“说吧，吕家到底奉的谁的令？”李景隆缓步上前，靴底碾过地上的碎瓷片，发出轻微的声响。

    他声音平静，却带着不容置疑的压迫感，“这件事牵连甚广，你扛不了的。”

    凌心喉间滚动了一下，手腕上的伤口还在滴血，每动一下都疼得钻心。

    她咬着牙摇头，声音带着几分颤抖却依旧坚定：“输给你，我认了...但我什么都不会说的。”

    “既然如此，那你就下去陪她们吧。”李景隆扫了眼地上老鸨的尸体，眼神中没有丝毫温度，“从今日起，杭州府再无吕家。”

    话音未落，福生已握刀上前，刀刃上的血珠顺着刀尖滴落，在地上砸出细小的血点。

    凌心却突然弯腰，用左手捡起地上的软剑，剑尖直指李景隆心口！

    李景隆眉峰微挑，右手骤然甩出！

    一道寒光从他指间飞射而出，在空中划过一道凌厉的弧线，瞬间刺入凌心脖颈！

    正是那柄老鸨掉落在桌上的匕首！

    凌心前冲的身形猛地顿住，软剑从手中滑落，“当啷”一声砸在地上。

    她捂着脖颈，鲜血从指缝间汩汩涌出，染红了胸前的衣襟。

    不过片刻，她便一头栽倒在地，眼睛还圆睁着，似是不敢相信自己就这么死了。

    这位风靡杭州府的落凌轩花魁，最终还是殒命在了自己精心布下的杀局里。

    李景隆看着地上的尸体，脸色依旧平静，没有同情，没有怜悯，更没有丝毫杀敌后的快意。

    他甚至宁愿今日什么都没发生——若不是吕家步步紧逼，他也不愿这般赶尽杀绝。

    其实凌心的答案对他来说早已不重要。

    他方才追问，不过是想给自己一个原谅朱允炆的理由。

    他多希望这一切都是吕太后的主意，与朱允炆毫无干系，可他心里清楚，这不过是自欺欺人。

    “今夜过后，我不希望杭州城内还有吕家人存在。”李景隆淡淡开口，语气里听不出情绪，说完便转身向外走去。

    他走出阁楼，望着院中坚挺的红梅，抬手接住一片飘落的花瓣。

    花瓣上沾着血，在他指间轻轻一捻，便化作了碎末。

    凌心倒在地上，浑身抽搐着，视线渐渐模糊。

    她最后看到的，是李景隆径直消失在楼梯口的背影，玄色衣袍扫过地上的血渍，留下一道浅浅的痕迹。

    窗外的灯笼还在亮着，可落凌轩里的暖香，早已被浓重的血腥味彻底取代。

    当天夜里，在福生的带领下，夜枭司连夜对吕家在杭州的产业展开清剿。

    吕家的绸缎庄、粮铺、银号……凡是挂着吕家名号的铺子，尽数被捣毁。

    凡是吕家出身的人，无论是嫡系还是旁支，全部斩草除根！

    一夜之间，杭州城内的吕家势力被连根拔起，再无踪迹。

    两日后，李景隆告别了还在养伤期间的朱允熥，离开了杭州。

    临行前他告诉朱允熥，只要有他在，就绝不会再有事。

    此时的杭州，已渐渐落入夜枭司掌控。

    落凌轩也被夜枭司接收，表面上依旧是杭州城最大的艺馆，夜夜笙歌，暗地里却成了夜枭司的秘密分舵。

    ...

    七日后，一辆乌木马车缓缓驶入京都城门。

    车帘掀开，李景隆坐在车内，望着熟悉的街道，眼底闪过一丝复杂。

    与家人分别近一月，他本该立刻回栖霞山与妻儿团聚，可有些事，他必须当面向朱允炆问清楚。

    时光荏苒，距他穿越到这个时代，已快满一年。

    这一年里发生了太多的事，像一场离奇的梦。

    从最初与朱允炆君臣一心，为平叛绞尽脑汁；到北境告急，他率部在寒山冰岭中与燕逆周旋，数次身陷险境。

    再到平乱之后，功高震主，渐渐被朱允炆忌惮，一步步失去所有。

    这一切既熟悉又陌生，熟悉的是大明的年号与历史，陌生的是偏离轨迹的剧情。

    他总觉得自己不是穿越到了真实的大明，而是掉进了一本荒诞的架空小说里。

    而他这个倒霉的主角，未来将会发生什么，连他自己都不知道。

    奉天殿内，朱允炆坐在幡龙榻上，望着大殿门口，面色微沉。

    宫门处早已传来消息，说曹国公李景隆已入宫，正向奉天殿而来。

    杭州城发生的事，三日前便已传回京都。

    他清楚地知道，李景隆此来，绝不是为了叙旧。

    殿门外的脚步声越来越近，每一步都像踩在朱允炆的心上。

    他深吸一口气，强迫自己冷静下来，可握着龙椅扶手的手指，却依旧不自觉地收紧。

    片刻之后，李景隆的身影终于出现在殿门口。

    缓步而入时，腰间玉带随着步伐轻响，眉眼间凝着一层若有似无的笑意，目光平静地望向殿内的朱允炆。

    可那笑意却像极北之地的薄冰，让坐在幡龙榻上的朱允炆指尖骤然一紧。

    没有行礼，也没有开口，他只是静静地站在那里，空气瞬间变得凝滞。

    奉天殿的鎏金铜兽在晨光里泛着冷光，殿内金砖铺就的地面映出李景隆锦袍下摆的流云纹。

    “微臣李景隆，参见陛下。”

    良久，李景隆终于躬身行礼，袍角扫过地面时带出细微的声响。

    殿外的晨光透过菱花窗棂，在他肩头投下斑驳的光影，将那抹笑意衬得愈发难辨真假。

    朱允炆打量着李景隆，指节无意识地摩挲着御案边缘的龙纹浮雕，声音刻意提高了几分：“杭州城的事，朕都已经听说了。”

    这话来得猝不及防，李景隆起身的动作顿了顿，眼底闪过了一抹惊讶。

    他没想到朱允炆居然先入为主，主动挑起了话头。

    原本在回京的路上，他早已把说辞在心中演练了数十遍，从杭州城的乱象说到朱允熥的安危，每一个字都斟酌再三。

    可朱允炆的主动提及，却像一把猝然出鞘的剑，瞬间挑破了他精心编织的预案。

    “多亏你及时赶赴杭州，才让允熥安然无恙。”朱允炆往前倾了倾身，语气里添了几分暖意，目光落在李景隆身上时满是感激，“朕得亲口谢你！”

    “若不是你，朕这位弟弟恐怕...”

    他话未说完便轻轻叹了口气，那声叹息里满是对朱允熥的关切，仿佛真的只是一位担忧弟弟安危的兄长。

    李景隆垂在身侧的手悄然握紧，指腹抵着玉带的扣环，声音平稳得听不出波澜：“陛下既已知晓详情，那臣斗胆问一句——此事是否是陛下暗中授意吕家所为？”

    “你这是什么话？！”朱允炆的脸色骤然变了，原本温和的目光瞬间冷了下来，指尖在御案上重重一敲。

    “允熥是朕的亲弟弟！朕怎么可能派人去杀他？你可知这话若是传出去，会引来多少非议？！”

    他往前探了探身，语气里添了几分急切：“此事虽然牵扯吕家，但朕事先毫不知情！”

    “或许是允熥出宫后，与吕家私下结了什么恩怨，才引来了这场杀身之祸。”

    “你可不能仅凭猜测就冤枉朕！”

    李景隆看着他眼底刻意流露的委屈，只觉得心口发沉。

    他缓缓抬起头，目光直勾勾地盯着朱允炆，声音里没有半分温度：“那太后呢？！”

    此言一出，殿内的空气瞬间凝固。

    朱允炆脸上的委屈僵了僵，指尖再次攥紧了御案的龙纹。

    “杭州府都指挥司使张弛，勾结吕家行刺当朝亲王，已被微臣就地格杀。”李景隆的声音在空旷的大殿里回荡，每一个字都掷地有声。

    “此人临死前曾亲口承认，一切都是遵从太后的密令！”

    “还请陛下主持公道，还此案一个真相！”

    “胡说！”朱允炆猛地一拍御案，黄绫本上的奏疏被震得微微颤动，脸上的不满再也藏不住。

    “刺杀一事分明是吕家自作主张，与太后何干？！”

    “朕与你、与允熥，都是母后看着长大的，即便允熥犯了什么大错，母后又怎么可能派杀手刺杀他？！”

    他站起身，龙袍的下摆扫过御座的台阶，语气里添了几分厉色：“更何况如今张弛已死，死无对证！”

    “你说此事与母后有关，可有证据？拿不出证据，又如何服众？！”

    “满朝文武若知晓你这般揣测太后，会如何看待朕这个皇帝？”

    “敢问陛下？”李景隆沉着脸，忍不住提高了嗓音。

    “杭州府三司之一主事与吕家素无往来，如今却联手行刺亲王！”

    “除了太后，谁有这般权势能促成此事？谁能让朝廷命官甘愿为吕家卖命？！”

    他往前迈了一步，目光如炬地盯着朱允炆：“臣再问陛下，若是微臣拿得出证据，陛下又当如何？！”

    “放肆！”朱允炆的脸色彻底沉了下来，眼底的厉色几乎要溢出来，龙袍上的金线在晨光里闪着冷光。

    “朕已经说了，此事与太后绝无干系！你听不懂吗？！”

    他指着殿外，语气里满是压抑的怒火：“你在杭州城扫光了吕家所有的铺子，杀了上百人，几乎一夜之间血流成河！”

    “如今还不够吗？！你还要揪着此事不放，非要把太后牵扯进来才甘心？！”

    “该收手了，九哥儿！”

    李景隆看着朱允炆震怒的模样，心中却冷笑一声。

    他太清楚了，无论自己再说什么，朱允炆都会矢口否认。

    就算真的拿出证据，这位皇帝也会用各种理由搪塞过去，毕竟太后是他的生母，维护太后就是维护他自己的颜面。

    所以当时在杭州城时，他才毫不留情，没有留下任何活口。

    之所以一回京都就选择进宫，无非就是想弄清楚刺杀朱允熥的背后有没有朱允炆参与。

    事已至此，他心中已经有了决断。

    于是紧接着他便缓缓垂下眼帘，掩去了眼底的冷意，不打算在争辩什么。

    朱允炆见李景隆不再说话，胸口的怒火渐渐平息了些。

    他重新坐回御座，沉默了片刻后才缓缓开口：“朕可以答应你，会派人继续追查此事。”

    “若是这刺杀背后真的另有主使，朕一定给你、给允熥一个交代。”

    他顿了顿，目光落在李景隆身上，语气里添了几分不易察觉的凝重：“但在此之前，朕也有些话要问你。”

    李景隆抬起头，迎上朱允炆的目光，嘴角勾起一抹极淡的弧度，仔细聆听着朱允炆接下来要说的话。

    他知道，真正的较量，从这一刻才刚刚开始...