“下官不敢！下官不敢啊！”秦平吓得魂飞魄散，哭丧着脸连连磕头。

    额头重重地撞在地上，发出“砰砰”的声响。

    “王爷饶命！此事与下官无关啊！下官是被冤枉的！”

    他一边哭嚎，一边伏在地上，身体颤抖得越发厉害，仿佛下一秒就要晕死过去。

    李景隆的心狠手辣，整个京都官场，谁人不知，谁人不晓？

    落在他的手里，不死也得脱层皮！

    “还说你不敢？”李景隆冷哼一声，猛地一拍桌子，桌上的碗筷被震得叮当作响。

    他随手抓起面前的一只白瓷酒杯，狠狠朝着秦平的脸上砸去。

    “如今吴王已被禁锢在吴王府中，生死难料！你敢说，这件事与你无关？！”

    白瓷酒杯，带着凌厉的风声，狠狠砸在了秦平的额头上。

    “咔嚓”一声脆响，酒杯应声碎裂。

    不光酒液溅了秦平一脸，锋利的瓷片更是直接划破了他的额头。

    鲜血瞬间汩汩涌出，混着酒液，染红了他的整个脸颊。

    一滴滴鲜血顺着下巴滴落，在青砖上晕开一朵朵刺目的红梅。

    剧烈的疼痛，从额头上传来，疼得秦平眼前发黑，几乎要晕厥过去。

    可他却连哼都不敢哼一声，死死地咬着牙。

    浑身颤抖着，连一句求饶的话，都喊不出来。

    “顾远洲和卢勉，都已亲口指认了你！”李景隆的声音，如同来自九幽地狱。

    带着彻骨的寒意，一字一句，砸在秦平的心上。

    “本王已经将他们二人拿下，此刻正在押解回京的路上！”

    “你觉得，凭你一己之力，能扛到几时？！”

    他俯身，目光死死地盯着秦平，语气森然：“还不老实交代，更待何时？！”

    听闻“顾远洲”和“卢勉”这两个名字，伏在地上的秦平，浑身剧烈地颤抖了一下。

    像是一瞬间被抽走了所有的力气。

    他死死地咬着牙关，嘴唇被咬得渗出血丝，却依旧一言不发。

    然后紧闭着双眼，一副死硬.到底的模样。

    李景隆冷冷地看着他，眼神里没有一丝温度。

    接着缓缓起身，踱步走到其中一扇敞开的窗前。

    迎着扑面而来的寒风，衣袂翻飞。

    “秦平，你别抱任何幻想了。”李景隆望着窗外漆黑的街巷，声音似乎刻意提高了些许。

    带着一种洞悉一切的了然，撇嘴冷笑了一声，“今夜，不会有任何人来救你。”

    秦平的身体，猛地一僵。

    “谁若是敢在这个时候，出面救你。”

    “无疑是告诉整个京都的人，他就是这桩案子的背后主使！”

    李景隆缓缓转头，目光锐利地看向地上的秦平。

    “你以为，你的主子，会为了救你，暴露自己吗？”

    他轻笑一声，笑声里满是讥讽：“此刻这望星楼外，不知道有多少双眼睛，在暗中监视着这里。”

    “本王敢断定，那些眼睛里，必有你主子派来的人！”

    李景隆缓步走到秦平面前，居高临下地看着他，眼神冰冷：“从你被押进望星楼的那一刻起，你就已经成为了一枚弃子。”

    “一枚，注定要被舍弃的棋子。”

    他蹲下身，声音压得极低，却字字诛心：“是抗下所有的罪责，连累你的父母妻儿，满门抄斩，死无葬身之地。”

    “还是老实交代，说出背后主使，自己一个人上路...”

    “你自己选...”

    随着话音落下，李景隆的目光落在秦平那张沾满血污和冷汗的脸上，眼底闪过一丝狠厉的杀意。

    不管秦平选哪一条路，他都必须死。

    谁让他参与了陷害朱允熥的事。

    动了他李景隆护着的人，就要有死的觉悟。

    但他可以选择，是自己死，还是全家人一起死...

    秦平的身子抖得像寒风里的残叶，冷汗顺着额角滑进衣领，凉得他打了个寒颤。

    他死死抠着木质地板，指甲都翻了过来，可无尽的恐惧已经令他忘记了什么是疼痛。

    好半晌他才攒够了力气，颤抖着抬起头。

    视线里的人影面带冷笑，眼睛里藏着的杀意几乎让他觉得自己此时已经是一具尸体。

    他喉头滚动，咽了口干涩的唾。

    膝盖在冰冷的地面上磨出钝痛，一点一点爬到李景隆面前。

    声音破碎得不成样子：“我...我若说了，王爷是否真能保我家人性命？！”

    李景隆抿嘴冷笑了一声，缓缓起身，居高临下的看着秦平。

    殿外的风卷着残雪掠过窗棂，发出呜咽似的声响，衬得他的声音愈发斩钉截铁。

    带着不容置疑的威严：“本王从不食言。”

    这六个字像是一把利刃，彻底劈开了秦平心头最后一道防线。

    他缓缓闭上了双眼，似乎用尽所有力气深吸了一口气。

    再睁眼时，眼底已是一片死寂的决绝：“兵部武选司郎中裴亮！”

    他几乎是吼出来的，字字泣血，“下官前往杭州府的所有密令，都是由他传达！”

    兵部的人？！

    李景隆闻言，不由得皱紧了眉头。

    他居高临下地看着跪在地上的秦平，眉峰蹙起，满是疑惑：“你一个吏部员外郎，官阶虽不算低，却与兵部素无瓜葛。”

    “为何要听一个武选司郎中的命令？”

    秦平惨然一笑，那笑容比哭还要难看几分。

    他无力地瘫坐在地上，脊背佝偻得像只被打断了脊梁的狗，喃喃道：“我与他...同属齐尚书门下...”

    “齐泰？！”

    李景隆念出这个名字时，尾音微微上扬，随即发出一声冷嗤。

    那笑声极轻，却带着刺骨的寒意。

    眼中的杀意更甚，仿佛淬了冰的刀锋，叫人不寒而栗。

    如此说来，这件事的背后，齐泰也有参与！

    殿内的空气仿佛凝固了，只剩下秦平粗重的喘息声。

    李景隆负在身后的手缓缓握紧，他沉默片刻，目光再次落在秦平身上。

    语气里带着不容置喙的压迫感：“那你身边那名护卫，是何来历？如今身在何处？！”

    秦平猛地打了个激灵，连忙摇头，声音里带着余悸：“那不是下官的护卫，是裴亮硬塞给我的人。”

    他顿了顿，努力回忆着那人的模样，“他自称阿四，但下官瞧着，那定然是化名。”

    “下官一回京，他便消失得无影无踪，寻不到半点踪迹了。”

    他舔了舔干裂的嘴唇，眼神里满是后怕，声音压得极低，像是怕被什么人听了去。

    “不过...从他的言谈举止和身手来看，下官觉得...他很可能是宫里的人...”

    最后几个字出口时，他的身子又是一阵剧烈的颤抖。

    脸上血色尽褪，只剩下一片惨白，满是惶恐。

    “来自宫里？！”

    李景隆眯起双眼，眸色陡然变得凌厉如鹰隼。

    那双深邃的眼眸里，寒芒一闪而过，叫人望而生畏。

    宫里的人...

    若真是如此，那便绝非寻常角色。

    要么是御前侍卫，要么便是羽林卫中人，皆是天子近臣。

    不过，这些都已经不重要了。

    秦平的这番口供，已然是铁证。

    足够他撬动棋局，掀起惊涛骇浪。

    李景隆收回目光，朝着门外扬了扬下巴，声音淡漠得听不出情绪：“带他下去吧，严加看管。”

    守在殿外的福生闻声而入，躬身应了声“是”，快步走到秦平身边，伸手便去拉他。

    秦平被福生冷硬的手抓住胳膊，刚被拉起来，他却突然开始剧烈挣扎。

    他朝着李景隆的方向伸出手，绝望的哭喊声在雅间内回荡：“王爷！王爷！那下官的家人...”

    “下官的家人...”

    李景隆头也不回，玄袍的衣角在风中微扬，只留下一句轻飘飘的承诺，却掷地有声：“本王说话算话。”

    秦平的哭声渐渐远去，殿内重归寂静。

    李景隆转过身，目光落在立在一旁的平安身上。

    平安一身劲装，面沉如水。

    李景隆的声音陡然冰冷至极点，一字一句，带着彻骨的寒意：“抓人。”

    平安躬身行礼，动作干脆利落，声音低沉：“属下遵命。”

    话音未落，他已转身疾步下楼。

    殿外很快传来一阵整齐的脚步声，十几名黑衣暗卫如离弦之箭，迅速消失在弥漫的晨雾之中。

    雾气浓重，将他们的身影吞噬，只留下一道转瞬即逝的残影。

    李景隆缓步走到窗前，透过敞开的雕花木窗，扫视了一眼四周昏暗的街巷。

    数道黑影几乎在同一时间掉头而去，转眼消失在了天亮前最后一丝黑暗中。

    凛冽的寒风扑面而来，带着冬日清晨的清冽。

    他望着天边，那一抹鱼肚白正缓缓撕开墨色的天幕。

    旭日初升，一抹淡淡的金色光芒刺破晨雾，洒在京都的屋脊之上，琉璃瓦反射出耀眼的光。

    他看着那轮冉冉升起的太阳，嘴角缓缓勾起一抹冷笑。

    那笑容里，带着几分不屑，几分残忍，还有几分运筹帷幄的笃定。

    这场棋局，终是要由他来落子一决胜负了。

    与此同时，京都的另一端，正在暗流涌动。

    ...

    就在平安带着暗卫赶往裴亮府邸之际，数匹快马踏着晨霜，冲进了京都城门。

    马蹄声急促，溅起一地雪沫。

    马上的驿卒面色凝重，怀中揣着的，正是从杭州八百里加急送来的密报。

    最终，被送进了那座巍峨的皇宫。

    奉天殿内，烛火摇曳，在逐渐明亮的晨光之下渐渐黯淡。

    朱允炆坐在龙榻上，眉头紧锁，脸色阴沉得能滴出水来。

    他手中紧握着那份密报，五指因为过度用力而一片白、一片红。

    片刻之后，太监尖细的嗓音在殿外响起：“启禀陛下，兵部尚书齐泰，奉旨觐见——”

    “宣。”朱允炆的声音带着一丝不易察觉的疲惫。

    齐泰几乎是一路小跑着进了殿。

    他一身朝服，衣冠整齐，却难掩眉宇间的慌乱。

    刚进殿门，便扑通一声跪倒在地，恭敬行礼：“微臣参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”

    朱允炆抬了抬眼，目光落在他身上，面无表情：“爱卿平身。”

    齐泰谢恩起身，垂手而立，心头却像是揣了只兔子，怦怦直跳。

    他迟疑着抬起头，看向御座上的天子，小心翼翼地问道：“陛下如此急着召见微臣，可是出了什么事？”

    朱允炆没有直接回答，而是反问一句：“安定王回京了，你可知道？”

    齐泰心头一紧，连忙点头：“微臣知道。”

    “而且昨夜他包下了整座望星楼，彻夜未归。”

    他话音刚落，便见朱允炆的脸色又沉了几分。

    那双平日里温和的眼眸，此刻却像是结了冰，透着刺骨的寒意...