“这件事若是真要彻查，怕是要掀起一场血雨腥风，牵扯出的人，只会比陛下预想的更多。”

    李景隆转过身，目光如炬。

    直勾勾地盯着朱允炆，声音沉得像是淬了寒潭的冰。

    他往前踏出一步，衣袂擦过桌角，带起一缕微凉的风。

    语气里带着不容错辨的郑重：“所以，臣今日斗胆一问！”

    “陛下，您愿意让微臣查下去吗？”

    这句话，既是叩问，也是试探。

    他要的，是朱允炆一个明确的态度，一个能让他放手去做的态度。

    更是想从朱允炆的反应里，窥探出这位帝王对当年的旧事，到底知晓几分。

    朱允炆僵在原地，脸上血色尽褪。

    方才那番话带来的震惊，如同惊雷在他脑海中反复炸响，震得他耳膜嗡嗡作响。

    他垂在身侧的手，死死攥成了拳头，指节因为用力而泛出青白。

    连带着周身的气息，都透着一股难以言喻的挣扎。

    这件事，对他而言，何止是晴天霹雳。

    那牵扯的，是生养他的母后，是血脉相连的至亲。

    母亲谋害父亲，这等悖逆人伦、颠覆纲常的事。

    即便是搁在寻常百姓家，都是足以让世人唾骂的惊天丑闻！

    更何况是在这等级森严、礼法至上的皇家？！

    一旦掀开这层遮羞布，整个大明朝堂，都要为之震荡。

    朱允炆闭了闭眼，喉结滚动了几下，却一个字也说不出来。

    心底像是有两个声音在激烈交锋。

    一个在说，查！必须查！要为父亲讨回公道！

    另一个却在嘶吼，不能查！万万不能查！

    一旦真相大白，皇家颜面何存？天下民心何安？

    书房里静得可怕，只剩下烛火燃烧时发出的细微噼啪声。

    还有窗外呼啸而过的山风，卷着落叶，拍打在窗棂上。

    声声入耳，却又像是隔着一层厚厚的雾。

    李景隆没有再逼问，也没有再多说一个字。

    他只是缓缓走回窗前，重新背对着朱允炆，目光投向夜幕笼罩下的栖霞山。

    远山如黛，轮廓模糊。

    唯有几点寒星，在墨色的天际里，闪烁着微弱的光。

    他的嘴角，却悄然勾起一抹极淡的弧度，心头莫名地松了口气。

    方才朱允炆脸上那毫不掩饰的震惊与挣扎，做不得半分假。

    李景隆混迹朝堂这么久，看人识人早已成了本能。

    他能笃定，当年的事，朱允炆定然不知情。

    或者说，至少不是全然知晓。

    这个答案，比任何承诺都来得重要。

    “查！”

    不知过了多久，久到烛火都燃尽了一截。

    蜡泪凝固在烛台上，凝成了蜿蜒的形状。

    朱允炆终于开口，声音沙哑得像是被砂纸磨过，眉宇间还残留着未散的挣扎。

    可那双眸子里，却已然多了几分决绝。

    简单的一个字，掷地有声，打破了满室的沉寂。

    “好！”

    李景隆猛地转身，眼中闪过一丝锐光。

    他大步走回桌前，提起酒壶，将两个空了的酒杯斟得满满当当。

    酒液泛起细密的泡沫，桂花的清甜混着酒香，弥漫在空气中。

    他举起自己面前的那一杯，手腕一扬，便是仰头一饮而尽。

    辛辣的酒液滑过喉咙，烧得他五脏六腑都跟着发烫。

    可他的眼神，却愈发清明。

    朱允炆也端起酒杯，缓缓站起身。

    他双手捧着杯盏，对着李景隆微微一敬，动作算不上标准，却带着沉甸甸的托付：“九哥儿，此事，务必追查到底！”

    “若是查案途中遇到什么阻碍，或是需要朕出面，你只管开口，朕定然全力支持！”

    话音一顿，他的语气陡然变得凝重，目光锐利如刀，直直看向李景隆：“但你要记住，一日未曾查清全部真相，一日不得声张！”

    “无论查到什么，哪怕是一星半点的线索，都必须第一时间向朕禀报，绝不可外泄分毫！”

    这话，是嘱托，更是警告。

    此事事关重大，牵一发而动全身。

    稍有不慎，便是万劫不复的境地。

    “臣，遵旨！”

    李景隆放下酒杯，拱手躬身，声音朗朗，没有丝毫犹豫。

    他的脊背挺得笔直，像是一杆即将出征的长枪，带着破釜沉舟的勇气。

    朱允炆深深看了他一眼，那目光复杂难辨，有信任，有期许。

    却也藏着一丝挥之不去的提防。

    他不再多言，只是仰头将杯中酒一饮而尽，酒液入喉，却品不出半分滋味。

    放下酒杯，他转身便向楼下走去。

    脚步迈得又快又稳，仿佛身后有什么东西在追赶一般。

    那明黄的身影，在昏暗的楼梯间渐行渐远，透着一股难以言说的孤绝。

    李景隆立在原地，看着他的背影消失在楼梯拐角，才缓缓转身，跟了上去。

    他一路将朱允炆送出文渊阁，又陪着他穿过晚风堂的庭院，一直送到了山门外。

    夜色深沉，山道两旁的灯笼，被风吹得摇摇晃晃，光影斑驳。

    朱允炆的鎏金马车早已备好，玄色衣甲的羽林卫肃立两旁，刀光剑影，戒备森严。

    朱允炆没有回头，径直登上马车。

    车帘落下的瞬间，李景隆似乎看到，那明黄的衣角，微微颤抖了一下。

    “驾——”

    随着一声清脆的鞭响，马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出轱辘的声响。

    千余名羽林卫簇拥着马车，沿着山道缓缓向山下走去。

    脚步声整齐划一，渐渐消失在夜色深处。

    李景隆站在山门口，望着那盏渐行渐远的马灯。

    直到再也看不见一丝光亮，才长长地吁出一口气。

    这口气，仿佛憋了许久。

    吐出来的时候，连带着肩头的压力，都轻了几分。

    “少主。”

    一个低沉的声音自身后响起。

    李景隆回头，只见福生快步走上前来，脸上带着几分凝重。

    他凑近李景隆，压低了声音禀报：“刚刚山中的暗卫来报，天子此次出行，做的是万全准备。”

    “除了随行的千余名羽林卫，山下还埋伏了一千精兵，隐在密林里，随时待命。”

    这话，若是换了旁人听了，怕是要心惊胆战。

    可李景隆只是淡淡一笑，眼底掠过一丝了然，并没有多说什么。

    他早就猜到了。

    朱允炆今日肯孤身前来这晚风堂，定然是做好了万全的防备。

    怕是从踏入栖霞山的那一刻起，这位帝王的弦，就一直绷得紧紧的。

    生怕他李景隆会在晚风堂内，对他不利。

    可他，从来没想过要用这种方式，去改变大明的格局。

    至少，目前没有。

    一切，都要等他查明孝康皇帝的死因再说。

    真到了那个时候，会发生什么，会走到哪一步。

    连他自己，也不确定。

    “少主，”一旁的平安迟疑了片刻，终究还是忍不住开口。

    语气里带着几分不解，“您今日将这么重要的事，全盘透露给天子，岂不是相当于走漏了消息？”

    “此事牵扯到太后，万一风声传到了仁寿宫，太后有所防备，提前抹去了线索。”

    “那咱们的追查，岂不是举步维艰？对我们，可是大大的不利啊。”

    平安皱着眉，满心都是担忧。

    在他看来，这件事，本该是越少人知道越好。

    少主这般做法，实在是太过冒险。

    “不利？”

    李景隆闻言，却是嗤笑一声，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

    他负手而立，望着远处沉沉的夜色，眼神里透着一股胸有成竹的笃定。

    “我要的，就是打草惊蛇！”

    “就是要让她知道，让她心慌，让她自己露出狐狸尾巴！”

    当年的旧事，已经过去了这么多年。

    时光荏苒，多少痕迹都被岁月磨平，想要从蛛丝马迹里找出真相，难如登天。

    与其漫无目的地大海捞针，不如主动出击，逼敌人自己现身。

    他今日将此事告诉朱允炆，一来，是为了借帝王的权势，为自己的西安之行铺路，免得中途有人掣肘。

    二来，也是为了断了朱允炆的疑心，免得这位帝王在他查案的时候，暗中派人捣乱，徒增变数。

    三来，他便是算准了，此事定然会传到太后的耳朵里。

    他笃定，吕后在得知朱允炆今夜来过晚风堂，且与他密谈许久之后。

    一定会想方设法，弄清楚他们之间到底说了什么。

    只要吕后心虚，只要她想掩盖真相，就一定会有所动作。

    只要她一动，就必然会留下破绽。

    既然查不到线索，那就让敌人，主动把线索送上门来。

    这，才是他真正的算计。

    福生和平安闻言，皆是恍然大悟。

    看向李景隆的目光里，多了几分敬佩。

    “好了，都回去歇着吧。”李景隆摆了摆手，语气恢复了平静，“明日一早，启程前往西安。”

    话音落下，他便转身，朝着晚风堂内走去。

    脚步不疾不徐，背影在灯笼的光影里，显得格外沉稳。

    “少主！”

    平安一听“启程”二字，眼睛瞬间亮了起来。

    急忙快步追了上去，脸上满是抑制不住的期待：“这次去西安，带谁去啊？”

    他搓着手，满心都是跃跃欲试。

    他一直都想像福生那样，跟着少主出去闯荡。

    “福生。”

    李景隆头也没回，声音淡淡传来，径直走进了夜色深处。

    “啊？”

    平安脸上的笑容瞬间僵住，像是被霜打了的茄子，整个人都蔫了下去。

    他耷拉着脑袋，一脸的失望，脚步都慢了几分。

    一旁的福生见状，忍不住低笑出声。

    他故意抬手，撞了撞平安的肩膀，眉眼间满是得意之色，那神情，像是在说“还是我厉害吧”。

    平安本就满心郁闷，被他这么一激，顿时气不打一处来。

    他眼珠子一转，瞥见地上积着的一团残雪，顿时计上心来。

    趁福生不备，他弯腰抓起雪团，猛地塞进了福生的脖领里。

    冰冷的雪团贴着肌肤，激得福生“嘶”地倒抽一口凉气，忍不住惊叫出声：“平安！你找打！”

    “来追我啊！”平安哈哈大笑，转身就跑。

    福生又气又笑，骂骂咧咧地追了上去。

    两个身影在庭院里追逐打闹，清脆的笑声划破了夜的寂静。

    让这肃穆的晚风堂，多了几分烟火气。

    李景隆缓步走着，听着身后的笑闹声，脚步微微一顿。

    他回头望了一眼，看着那两个追逐的身影，嘴角不由自主地，露出了一抹会心的笑意。

    那笑意很浅，却带着一丝难得的柔和。

    紧接着，他收回目光，继续向前走去。

    前路漫漫，此行凶险未知，他得去跟家人道别了。

    这一去西安，山高路远，不知道又是什么时候才能回来。

    而与此同时，朱允炆前往栖霞山的消息，早已传到了仁寿宫中。

    次日一早，天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽。

    李景隆便带着福生，辞别了家人，踏上了前往西安的路途。

    马蹄声碎，烟尘滚滚，朝着远方，疾驰而去。

    ...