永王朱慈炤来到乾清宫，对着崇祯跪地施礼：“儿臣参见父皇！”

    崇祯没有让他起来说话，而是直接问道：“太子的事你怎么看？”

    朱慈炤浑身一震：“儿臣不懂，请父皇明示。”

    “你觉得太子是在勤王，还是在造反？”

    “儿臣以为，这件事有蹊跷。”

    “什么蹊跷？”

    “太子本就是储君，没有造反的道理，所以儿臣更倾向于勤王。”

    崇祯冷下脸质问：“你的意思是说谢三宾和王承恩都该死了？”

    “儿臣不敢，儿臣只是分析太子的情况，与他人无关。”

    “哎！”崇祯叹息一声，用沧桑的声音吩咐：“起来吧。”

    “谢父皇！”朱慈炤站在旁边低着头，不敢和崇祯对视。

    看着朱慈炤窘迫的模样，崇祯心中有些唏嘘。

    在别人眼里，他是高高在上的皇帝。

    在朱慈炤眼里，他既是高高在上皇帝，也是威严的父亲。

    普通人能体会到的亲情，恐怕在朱慈炤心里没有什么概念。

    为了不耽误大事，崇祯走上前拍了拍朱慈炤的肩膀：“太子的事与你无关，但接下来朕交待的事与你有关。”

    “请父皇明示。”

    崇祯压低声音：“南京的叛军已经攻下了淮安，正朝徐州进发。不出意外的话，徐州也会失守。所以要提前在徐州后方择一地点布防，筹备粮草。”

    徐州会丢？

    朱慈炤十分震惊。

    仗还没打呢，他的父皇怎么会知道徐州会丢？

    崇祯并不打算解释什么，而是继续说道：“济南府！朕要在济南府布置兵马。”

    朱慈炤缓过神后问：“儿臣能做什么？”

    “负责筹备全部的粮草。”

    嘉定伯周奎死后，他手里的商队便被朱慈炤通过中间人买了下来。

    通过商队运粮是最简单有效的办法。

    朱慈炤想了想：“父皇，漕运已经断了，无法通过正常的途径从南方买米。如果大量购买白米，需要通过南方的商人走私到北方。如此一来，粮价会上涨不少。”

    崇祯淡淡说道：“钱不是问题，需要多少告诉王承恩，让他从内帑支取。”

    “儿臣遵旨。”

    “另外还要从蒙古诸部征调一些骑兵南下平乱，人不要多，但一定要足够精锐。”

    朱慈炤面露难色：“父皇，儿臣有个请求。”

    “说。”

    “能不能不让蒙古人参与进来？”

    “为何？”

    “这些人在草原上待惯了，来到中原之后恐怕会扰民。届时不但不利于大军内部团结，还会损害官军名声。况且父皇需要的兵马不多，儿臣以为从京营或者蓟州，密云调集一些精锐奔赴前线即可。”

    “另外蒙古人入关的手续太繁琐，一时半刻也弄不全。”

    “呵呵，”崇祯微微一笑：“让他们南下的目的不是打仗。”

    “不是打仗？”朱慈炤的脑子已经不够用了，“不打仗为何还要征调他们？”

    “为了同化他们。”

    “同化...？”

    ......

    朱慈炤离开乾清宫时天已经彻底黑了下来。

    他的任务很重，连夜返回府邸开始筹备后续事宜。

    崇祯这边也没闲着。

    开始思考如何保住济南府。

    他的目的是丢掉徐州，但是把叛军挡在济南以南。

    为什么要这么做？

    因为曲阜在济南的南面，徐州的北面。

    只有把战火引到那里，他才能达到自己的目的。

    另外水师的基地在登州。

    若是丢了济南，山东半岛就会不保。

    山东半岛的登州也不能幸免。

    所以济南不能丢。

    但如何保住济南成了问题。

    如果提前向济南调动京营或者边军兵马，史可法得知后会将他们调往徐州。

    史可法是平叛总督，有调动兵马的权力。

    将领们必须听命。

    如此一来，徐州可能就保住了。

    如果在丢掉徐州后才调动兵马，等大军抵达前线时恐怕济南早已失守。

    崇祯要找准调动兵马的时机。

    六月二十九，李若琏派出的锦衣卫率先抵达徐州一带。

    他们没有进城，而是扮做百姓四处游走，搜寻“勤王军”的探马和南京锦衣卫。

    两天后。

    他们与南京锦衣卫搭上了线。

    田间的一棵树下，四个身穿普通布衣的锦衣卫相视而坐。

    其中有两个是京师锦衣卫，另外两个是南京锦衣卫。

    南京锦衣卫率先说道：“两位兄弟是奉谁的命令来前线的？”

    北京锦衣卫回答：“是司礼监的命令。”

    “啧啧啧，”南京锦衣卫不停咋舌，“你们为何要听太监的命令？”

    “没办法，这是规矩呀。”

    “别规矩不规矩的了，咱们是陛下的刀！陛下已经许久未曾露面，两位就不怀疑什么吗？”

    “怀疑呀，可又有什么办法呢？李指挥使都不说什么，我们这些底层锦衣卫就更不好说些什么。”

    “那只能说明李若琏和太监是一伙的...”

    南京锦衣卫开始游说北京锦衣卫，试图让他们投降。

    北京锦衣卫的任务虽然是来当间谍的，但不能表现得过于着急，否则会引起怀疑。

    在一番纠结后，北京锦衣卫同意投降。

    为了表示诚意，他们把徐州城中的兵力，粮草情况全部告知。

    另外还把史可法率兵南下的消息一并告知。

    “史可法带了多少兵马？现已抵达何处？”南京锦衣卫询问。

    “不到三万，其中一万备倭兵，还有两万附近府州县的士兵。陕西三边的边军尚在赶路，要在一个月后才能抵达前线。史可法的兵马已经在沛县集结，史可法本人正在赶往沛县的路上。”

    “史可法的粮草囤积在何处？”

    “也在沛县！”

    “史可法什么时候能到沛县？”

    “预计明日晌午。”

    “多谢两位兄弟，你们先回徐州继续刺探情报，我立刻将这些消息告知抚宁侯！”

    “好，事后别忘了给我们请功。”

    “放心吧，忘不了！”

    当南京锦衣卫把这个消息告知朱国弼的事后，朱国弼没有轻信，而是有些怀疑。

    他不相信北京锦衣卫能轻易投降。

    但很快他就不得不相信了。

    因为南京锦衣卫已经自行查明了徐州的情况，与北京锦衣卫告知的情况一模一样。

    看着远处若隐若现的徐州城，魏国公徐文爵问：“怎么打徐州？”

    抚宁侯朱国弼轻轻摇头：“不打徐州。”

    “那打什么？”

    “围点打援！”