八月二十日清晨，承天府。

    秦良玉从张容那里得到了张献忠截断粮道的消息。

    “奶奶，”马万年急匆匆跑进院子，“城北十五里出现数万流贼，似是李闯贼主力。”

    秦良玉倒背着手在院子走了几步，悠悠说道：“李闯贼虽迟但到，看来他们想欺负我川兵无援啊。”

    站在旁边的张容眨了眨眼睛：“秦总督此言差矣，据我所知附近至少有三股明军。”

    “东南方向的袁继咸，东北方向的吕大器，高杰手里都有重兵。另外刘良佐，王之纲，李际遇等人也在追缴流贼。”

    “时间不用太久，多则半月少则数日就能等来援军。”

    秦良玉苦笑一声：“张容啊张容，你是真不懂还是装不懂？”

    “秦总督此言何意？”张容一脸认真的问。

    “你说的这些人里面除了袁继咸能派兵来救，其他人不会派一兵一卒。”

    “不能吧？先不说其他人，就凭吕大器的忠心和高杰与李闯贼的私仇，他们二人绝不会见死不救。”张容信誓旦旦的说道。

    “你错了！”秦良玉叹了口气，“吕大器和高杰手里确实有兵，但是能不能出兵想救不是他们说了算。”

    “那谁能说了算？太子殿下？还是史可法？”张容急忙询问。

    如果太子或者史可法说了算，他会立刻修书一封将这里的情况告知南京。

    让他们尽快派兵来救。

    “不，”秦良玉缓缓摇头，“他们说了都不算，是粮草说了算。不出意外的话，高杰和吕大器的粮草要出问题了。”

    “袁继咸的粮草都是屯田所得，所以他不会受到朝廷时局影响。能救本督的，也只有袁继咸一人了。”

    秦良玉是四朝元老，她的政治敏感度不比朝堂上任何一个人差。

    “秦总督是不是得到什么新消息了？”张容皱着眉问。

    “呵呵，”秦良玉淡淡一笑，“不用新消息，用几个月前的消息就行。”

    “五月李自成兵败凤阳，随后一直往西退到汝南县一带，对不对？”

    张容点头。

    他身为东厂厂卫，这种消息还是知道一些的。

    “李自成退到汝南县后，高杰和吕大器再也没有大规模用兵。我派人一查才知道，他们的粮草出问题了。朝廷虽然一直在给他们运送粮草，但每次运送的粮草只够使用十天。”

    “根本无法大规模用兵。”

    嘶--

    张容倒吸一口凉气：“难道...南京朝廷里面有人不想尽快结束战事？”

    秦良玉倒背着手在来回走了几步。

    她先是抬头看了一会万里无云的天空，随后又盯着脚下干涸的土地沉默良久。

    她心里知道答案，却没有回答张容的问题。

    南京朝廷有人想快速结束战事吗？

    有，但不多。

    最起码在她看来，想持续战争的人远比想结束战争的人多。

    只要流贼不灭，朝廷就得一直用兵。

    用兵就得花钱。

    军饷，粮草，武器，甲胄，战马等各种军需物资都需要耗费大量的钱财。

    只要朝廷往外花钱，官员们就能借机捞钱。

    再加上太子在南京监国，黄河以南的事基本上都由太子定夺。

    于是乎南京朝廷的官员手里便有了实权。

    在金钱和权力的双重诱惑下，南京官员绝不会让流贼覆灭。

    他们会在流贼不行的时候拽明军后腿，以此达到养寇自重的目的。

    武将养寇自重为了自保，文官们又何尝不是呢？

    他们手中好不容易有了权力和金钱，怎会轻易放弃？

    东厂厂卫张容不知道这个道理吗？..

    他当然知道。

    知道也没有办法，因为这不是他能解决的事。

    可悲的是他还不能跟上边说，只能让上边的人自己猜。

    能不能猜到，全看上边人的天赋。

    做人不能太精明。

    尤其是作为皇帝的奴婢，他们不能有自己的想法，只能单纯的执行命令。

    一旦对太子和皇帝掏心掏肺，太子和皇帝早晚有一天会掏了他的心和肺。

    “秦总督，有需要我帮忙的事吗？有的话尽管开口。”张容看着满头银发的秦良玉，心中有些不忍。

    这位七旬老妪身上背负了太多重担，他能帮则帮。

    “你是陛下和太子的内臣，我不敢用。”秦良玉缓缓摇头。

    “我自愿帮忙，更何况降服李定国还需秦总督亲自出马。你帮我，我帮你，两难自解。”张容满脸赔笑。

    秦良玉思索片刻后起身回屋坐到书桌旁边。

    他拿出两张信纸，给李性忠和李定国各写了一封信。

    确认信的内容无误后，秦良玉将信装进信封递到张容手里。

    “这里有两封信，一封给李性忠，让他马上进入湖广帮我牵制张献忠。另一封信是给李定国的，他看完信的内容后大概率会投降。”

    “秦总督信里写了什么？”张容又惊又喜的问。

    “别问，有些事还是不知道的好。”

    张容离开后，秦良玉又提起笔给崇祯写了一封密信。

    做完这些事后，她长长舒了一口气。

    朝廷内部的事处理完了，接下来要把心思放到战事上来。

    此战关系重大。

    若胜，则在战略上重新回到主动地位。

    若败，则彻底陷入被动局面。

    八月二十二，李自成和张献忠同时兵临承天府城下。

    在他们主力到达前的一个时辰，秦良玉得到了让她十分震惊的一个消息。

    南直隶秋闱时考生集体罢考，整个南京朝廷乱作一团。

    按理说朝堂乱不会影响地方用兵。

    但...

    考生们的胆子太大了，直接堵了南京六部衙门的大门。

    其他衙门还好，对战事影响不大。

    可南京户部和兵部的停摆直接影响了军饷的发放和粮草的运输。

    马万年看完密信的内容后脸色惨白：“奶奶，咱们是不是没有援军了？”

    ..