临淮侯李祖述是大明第八代临淮侯。

    初代临淮侯叫李沂，是曹国公李景隆的后代。

    李景隆在靖难之役后被朱棣授予奉天辅运推诚宣力武臣，光禄大夫，左柱国，太子太师，并增岁禄千石。

    永乐二年，朱棣废除李景隆曹国公爵位，并抄家软禁。

    李景隆死后，李氏一脉沉寂了很长时间。

    嘉靖十三年，道长朱厚熜不知道想起了什么，把李景隆的四世孙李沂封为临淮侯。

    李氏一脉再次出现在朝野上。

    临淮侯的爵位也就此传承了下去，直至明亡。

    有意思的是。

    建文四年朱棣兵临南京城下，李景隆开城投降，迎燕军入城。

    两百四十多年后的弘光元年满清兵临南京城下，李景隆的后代李祖述也选择了开城投降，迎清军入城。

    李景隆坑了朱标的后代。

    李景隆的后代坑了朱棣的后代。

    冥冥之中，似有定数。

    ......

    金陵城临淮侯府。

    临淮侯李祖述在得知太子要召见他时，整个人顿时有些慌了。

    他在书房里左右不停地踱步，脸上写满了愁容。

    “侯爷！太子殿下的人在外面等着呢，您得抓紧时间跟他们走了。”府上的管家站在书房门外，向李祖述汇报。

    “再等等！”李祖述心烦意乱的回答。

    “可是...”

    “没什么可是的，给他拿一锭银子，让他多等会！”

    “是。”管家领命后匆匆离开。

    李祖述强迫自己坐在椅子上，静下心来思考。

    不知想了多久，管家去而复返：“侯爷，太子殿下的人又开始催了。”

    “嗯，这就走！”李祖述站起身，拿起一件御寒的衣服披在身上。

    打开书房的门后，他与管家四目相对。

    “侯爷还有什么要交代的吗？”管家问。

    “当然有！”李祖述点头嘱咐道：“我走之后立刻把府上的银子分成两部分！

    “一部分放进香阁，供奉起来！”

    “另一部分银子立刻送到大明钱庄存起来，速度要快！”

    “是，侯爷！”管家回答。

    李祖述安排完这件事后，跟着朱慈烺的人来到春和殿。

    礼毕后，李祖述对着朱慈烺躬身道：“不知太子殿下召臣前来所为何事？”

    “没事就不能和你聊聊天吗？”朱慈烺用阴阳的语气反问。

    “额...”李祖述一时语塞。

    在他的认知里，朱慈烺只是一个性格软弱的储君。

    今天这是怎么了？

    话里话外都带着一股火药味。

    “临淮侯为何语塞？”朱慈烺追问。

    李祖述急忙施礼解释：“太子殿下久居春和殿，臣鲜有机会和殿下叙旧。今日突然被殿下召至宫中，臣心中有些惶恐导致语塞，请殿下恕罪。”

    “哦，原来如此！”朱慈烺转变态度，笑着继续问道：“临淮侯近来身体可还好？”

    “多谢殿下关心，臣身体还算结实。”

    “家里人最近怎么样？”朱慈烺开始拉家常。

    “都挺好的，有劳殿下惦记。”

    “朝廷最新一期的邸报看了吗？”

    “看了。”

    “第一个版面写的是什么？”

    “写的是货币改制。”临淮侯李祖述如实回答。

    “什么是货币改制？”朱慈烺一句接一句，不停地问。

    李祖述本不想回答，但是在朱慈烺的追问下只能总结道：“臣以为，货币改制这项国策概括来说就是把银子换成大明圆宝。”

    “临淮侯觉得国策如何？”朱慈烺不露声色的问。

    “臣...不敢妄议朝政。”李祖述滴水不漏的回答。

    见对方不上钩，朱慈烺直接站起来问：“哦？临淮侯的意思是不看好这项国策了？”

    “臣不敢。”

    “那到底是看好还是不看好？”朱慈烺逼问道。

    “臣十分看好这项利国利民的国策！”李祖述无奈回答。

    “既然看好国策，为何不支持国策？”朱慈烺语气渐冷。

    李祖述脑门开始往外冒冷汗，他跪在地上解释道：“臣从始至终都支持国策，不知殿下此话从何而来？”

    “支持国策？”朱慈烺冷冷一笑，“支持国策为何不把府上的银子全都换成圆宝？”

    李祖述狡辩：“臣换了。”

    “换了多少？”

    “换了两万两银子！”

    “两万两银子？”朱慈烺咬牙切齿起来，“你们李家传承数百年，府上的银子数以百万计！你竟然只拿出两万两银子支持国策？”

    李祖述低着头，一言不发。

    朱慈烺说的都是事实，他没什么好辩解的。

    就算用谎言脱罪，也只能帮到一时。等谎言被揭穿，罪责会加倍施加到他身上。

    见对方不说话，朱慈烺更加愤怒。

    他伸出右手指着李祖述的脸骂道：“你身为大明朝的勋贵，不为国分忧也就罢了，竟然还带头抵抗朝廷新政，简直丧心病狂！”

    “来人！”朱慈烺朝着殿外大喊。

    “在！”四个侍卫挎着刀走了进来。

    “李祖述抗旨不遵，将其拿下！”

    四个侍卫冲上前将李祖述控制住。

    李祖述整个人有些懵。

    朱慈烺的举动太反常了。

    如果说之前的朱慈烺是一只羊，那么今天的朱慈烺就是一只狼崽。

    会咬人，但是让人感觉不到危险。

    李祖述以为对方在吓唬他，不但没有反抗反而十分配合地将手伸到背后，任凭侍卫们用绳索捆绑。

    等侍卫们捆好后，李祖述才抬起头问：“请问太子殿下这是干什么？”

    “干什么？”朱慈烺被气笑了，“你还好意思问本宫？身为大明勋贵，带头抵制朝廷新政就是罪！”

    “来人，将其押入狱中等候发落！”朱慈烺发狠道。

    “啊？”

    李祖述终于慌了，他扭动着身躯跪在地上说道：“殿下饶命，臣知罪。”

    “哦？”李祖述认怂的速度超乎了朱慈烺的想象，他走到李祖述面前蹲下身问：“临淮侯知罪了？”

    “是，臣知罪了。”

    “你说说自己犯了什么罪！”朱慈烺脸上带着胜利的微笑。

    “臣犯了缅怀先皇之罪！”李祖述说话时嘴角带着邪笑，“臣府上的银子均为历代先皇所赐，臣本想把这些银子放在府中供奉，以缅怀历代先皇恩赐。”

    “此举违背了朝廷的新政，臣有罪！”

    大明太子朱慈烺脸上的笑容瞬间消失无踪，取而代之的是诧异，是严肃，是愤怒。