汤和没有立刻回答。

    而是慢条斯理地端起自己面前的茶杯，轻轻吹了吹热气，又呷了一小口，仿佛在品尝无上美味。

    这慢悠悠的姿态，与众人心急火燎的样子形成了鲜明对比！

    直到众人都快要按捺不住时，他才放下茶杯。

    目光缓缓扫过在场每一张写满焦虑和困惑的脸，不答反问，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：

    “诸位兄弟，难道你们到现在……还没看出来吗？”

    他微微停顿，留给众人思考的时间，然后才一字一顿地说道：

    “陛下，早已不是当年在濠州，跟咱们一起大碗喝酒，大块吃肉，有福同享，有难同当的上位了。”

    这话如同冰锥，刺得众人心中一凛！！

    汤和继续说着，语气带着一种看透世事的沧桑！

    “他如今，是洪武皇帝，是大明的天子！”

    “坐在那龙椅上，看着的是万里江山，想着的是朱家万世的基业！”

    他的目光再次扫过众人，尤其是在蓝玉脸上停留了片刻，语气变得沉重起来！

    “若是大家都能安分守己，恪守臣道，或许还能像以前一样，共享富贵。”

    “可你们呢？”

    汤和的声音里带上了一丝痛心！

    “贪墨军饷，结党营私，纵容下属，无法无天！”

    “这些也就罢了，陛下或许还能念着旧情，睁一只眼闭一只眼。”

    “可你们千不该，万不该，不该将手伸得太长，不该去碰那些绝对不能碰的东西！”

    他的眼神陡然变得锐利，直视着蓝玉！

    “甚至……胆大包天，敢将主意打到储君的头上！”

    “你们知不知道，这是在干什么？！”

    “这是在挖大明的根基！”

    “是在挑战陛下的逆鳞！是在自寻死路！！”

    轰！

    汤和这番话，如同惊雷般在客厅内炸响。

    震得所有人脸色煞白！

    尤其是蓝玉，更是浑身一颤，下意识地避开了汤和那仿佛能洞穿一切的目光！

    汤和看着他们惊惧的神色，语气放缓了些。

    但依旧带着不容置疑的警告！

    “陛下或许会念及你们往日的功劳，对你们一忍再忍，一让再让。”

    “但你们能保证，陛下会永远忍下去吗？”

    “你们能保证，下一次，当你们再次触碰到他的底线时，他还会手下留情吗？”

    他深吸一口气，说出了最终，也是最残酷的话语！！

    “若你们还想活着，还想保住家族的延续，眼下，便是最好的退身之机！”

    “交出权柄，自请其罪，或许还能得一个善终。”

    “否则的话……”

    汤和的目光变得幽深，仿佛看到了某种可怕的未来：

    “终有一日，难免……身死族灭，难以善终！”

    “身死族灭”这四个字，如同重锤，狠狠砸在每个人的心上！

    客厅内一片死寂。

    只能听到众人粗重而压抑的呼吸声。

    冷汗，不知不觉间已经浸湿了他们的后背。

    放弃手中的权力？

    交出经营多年的势力？

    这谈何容易！

    他们习惯了前呼后拥，习惯了生杀予夺，习惯了利用权力攫取无尽的财富和地位。

    要他们主动放弃这一切，简直比杀了他们还难受！

    很多人脸上露出了挣扎和不甘的神色。

    汤和将众人的反应尽收眼底。

    他心中明了。

    该说的，他已经说了。

    路，要由他们自己选！

    他缓缓站起身，整理了一下衣袍。

    目光平静地扫过这些曾经一起出生入死的兄弟。

    最后说道：“言尽于此。”

    “该如何考量，何去何从……”

    “你们，自己决定吧。”

    说完，他不再停留，转身，步履沉稳地离开了客厅。

    将这一室凝重的死寂，和无数挣扎的思绪。

    留给了那些呆坐在原地的淮西将领们。

    没有人说话，也没有人离开。

    每个人都在消化着汤和那番石破天惊的话语，权衡着权力与性命，掂量着未来那深不见底的风险。

    夜色，愈发深沉了。

    ……

    同时。

    燕王府。

    书房内的烛火同样亮至深夜。

    朱棣独自一人坐在案前，手指无意识地敲击着桌面。

    浓密的剑眉紧紧锁住。

    深邃的眼眸中闪烁着思索，以及一种难以言喻的惊异。

    今日，奉天殿内发生的一切，如同走马灯般在他脑海中反复回放。

    父皇那石破天惊的任命，直接将一个六品主事擢升为右相。

    大哥朱标那沉稳中带着凌厉的姿态，以及呈上罪证时那份不容置疑的决断。

    还有蓝玉等人那惶惶如丧家之犬的狼狈……

    这一切，都指向了一个核心——

    太子大哥，变了。

    不，或许不是变了。

    而是他身边出现了一个足以扭转乾坤的人物！

    朱棣的思绪不由得向前追溯！

    从何时开始，大哥的行事风格开始变得不同？

    是那场看似不起眼，却悄然改变了朝廷与民间财富流向的“国债”？

    是那尚在酝酿，却已显露出惊人潜力的“一条鞭法”和“摊丁入亩”的构想？

    是大哥一反常态，开始对枯燥的政务展现出浓厚兴趣，甚至亲自过问、训练三大营，督造海船，力排众议推动“开海”之策？

    还是这次，他竟敢亲涉险地，直面天花这等绝症，并且……

    竟然真的成功了！

    这一桩桩，一件件。

    单独看来或许只是太子的勤勉或偶尔的奇思妙想。

    但将它们串联起来。

    朱棣感受到的是一种清晰连贯的，极具前瞻性和魄力的施政思路！

    这绝非大哥以往那种宽厚仁德，循规蹈矩的风格所能涵盖！

    “国债敛财于民而用于国，一条鞭、摊丁入亩意在梳理税赋，减轻贫户之压，练兵造船，开海则是志在远方，拓土开源……”

    “甚至这天花防治，更是收拢民心，稳固根基的泼天之功！！”

    朱棣喃喃自语，越分析，心中的惊骇就越甚！

    “环环相扣，步步为营……”

    “这背后若无人指点谋划，绝无可能！”

    而这个人，几乎可以肯定。

    就是今日被父皇一步推到台前，站在了风口浪尖之上的——

    叶凡！

    “叶凡……”

    朱棣低声念着这个名字，眼神变得无比锐利！

    一个出身淮西的寒门子弟，曾经的都察院御史，因陈怀义案被贬，沉寂数月。

    突然以这样一种石破天惊的方式重返朝堂核心！

    并且，是以如此年轻的年纪，坐上了无数人梦寐以求的右相之位！

    这不仅仅是简在帝心。

    这简直是……

    被父皇当成了足以搅动整个朝局，甚至可能用来制衡，乃至清洗淮西勋贵集团的一柄利剑！

    而大哥，显然就是这柄剑的执掌者！！

    朱棣感到一股寒意从脊背升起！

    他不是嫉妒大哥得了能人辅佐。

    而是真切地感受到了这个名叫叶凡的人，其智谋之深，眼光之远，手段之奇，所带来的巨大威胁和机遇。

    如此人物，若能为其所用……

    不，哪怕只是与之交好，了解其想法。

    也必将对未来的局势产生难以估量的影响！

    大哥能有今日之气象，与此人定然脱不了干系！！！

    他猛地站起身，在书房内踱了几步，眼中闪过一丝决断。

    “不能再等了。”

    朱棣对自己说道。

    明日，必须要去会一会这位新任的右相。

    这位隐藏在太子身后，却已然搅动风云的神秘人物。

    他要去亲眼看看，这个叶凡，究竟是何方神圣？

    他的肚子里，到底还装着多少足以改变大明命运的奇谋诡策！

    是敌是友，尚不可知。

    但如此人物，绝不能视而不见。

    他燕王朱棣，也必须尽早看清风向，才能在这变幻莫测的朝局中，为自己的未来，谋得一席之地！