叶凡没有理会他，而是从自己钱袋的深处，又摸出了几枚颜色略显暗沉，边缘带着明显铸痕的铜钱。

    这是他平日里随身携带，确定是官铸的制钱，用作比对参考。

    他将摊主找零的铜钱与自己带来的官铸制钱并排放在摊位上，指尖细细摩挲、对比。

    果然！

    仔细看去，摊主找零的这些铜钱，虽然大小文字，与官铸制钱几乎一模一样。

    但细看之下，铜色略显浮艳，不如官铸钱币那般沉实。

    钱文笔画边缘略显模糊，少了官铸的锋利清晰。

    最重要的是边缘，官铸制钱有明显的未经打磨的铸口痕迹，而这些钱的边缘却过于圆滑，像是被刻意打磨过，以掩盖某些瑕疵！

    “摊主。”

    叶凡抬起头，目光平静却带着一种不容置疑的锐利，看向那脸色已经开始有些不自然的摊主。

    “你这钱……恐怕有些问题。”

    摊主脸色瞬间变得有些难看，强笑道：“客官，您这话是什么意思？”

    “难不成我还会用假钱糊弄您不成？”

    “这清水埠谁不知道我王老五做生意最是公道！”

    “并非说你故意用假钱。”

    叶凡语气依旧平稳。

    他将两枚铜钱推到对方面前。

    “你自己看。”

    “这铜色、这钱文、尤其是这边缘，与真正的官铸制钱，可有细微差别？”

    那摊主王老五起初还不信，但见叶凡说得笃定，又看他气度不凡，虽然穿着便服，不像是无理取闹之人，便也将信将疑地拿起两枚钱仔细对比。

    他常年与钱打交道，虽然没叶凡那么敏锐，但在刻意对比下，也渐渐看出了端倪！

    “这……这铜色好像是亮一点……”

    “这笔画…是有点糊……”

    “边缘……官钱的边是有点剌手，这个太滑了！”

    他越看脸色越是发白，急忙又从他自己的钱袋里抓出几大把铜钱，就着光线一枚枚仔细查看。

    这一看不要紧，他额头上瞬间冒出了冷汗！！

    因为他发现，自己钱袋里，竟然有将近三四成的铜钱，都存在着类似的问题！

    只是平时交易匆忙，根本无人细究！

    “天杀的！”

    “怎么会这样？！”

    王老五又惊又怒，声音都带着颤抖！

    “这些钱……这些钱大部分都是一个外地来的商贾，前几日在我这里买了一批干货付的款！”

    “我当时看着成色新，也没多想就收下了！”

    “没想到……没想到竟然是……”

    叶凡心中一动，立刻追问：“商贾？”

    “你可还记得他长什么模样？”

    “有何特征？”

    王老五此刻已是六神无主，对叶凡不敢有丝毫隐瞒，努力回忆着：“记得记得！”

    “那人大概三十多岁，个子不高，有点胖，留着两撇小胡子，说话带着点江浙那边的口音。”

    “穿一身绸缎褂子，看着挺阔气，带着两个伙计，赶着一辆马车……”

    他描述得有些凌乱，但特征还算明显。

    叶凡听完，略一沉吟，从怀中取出随身携带的用于记录灵感的炭笔和小本子。

    就着摊位边缘，根据王老五的描述，飞快地勾勒起来。

    不过寥寥数笔，一个眯着眼，面带精明笑容，留着两撇小胡子的微胖商人形象便跃然纸上！

    虽只是简笔素描，但神韵抓得极准！

    “你看看。”

    “可是此人？”

    叶凡将纸递到王老五面前。

    王老五凑近一看，眼睛顿时瞪得溜圆，连连点头，如同小鸡啄米！

    “对对对！”

    “就是他！”

    “一模一样！”

    “客官您这画工神了！”

    叶凡收起纸笔，面色沉静，心中却已掀起了波澜。

    私铸铜钱，这可是动摇国本，祸乱金融的大罪！

    竟然在此地出现，而且数量似乎不小！

    一旁的朱静镜原本还在把玩新买的玉兰簪，见到这番变故，也好奇地凑了过来。

    她虽然不懂钱币真假，但看叶凡和摊主严肃的表情，也知道发生了不寻常的事情。

    她眨着眼睛，看着叶凡，没有像往常一样吵闹，反而安静了下来。

    叶凡对王老五道：“此事关系重大，你暂且不要声张。”

    随即，他又对朱静镜温言道：“殿下，我们再去别的摊位看看可好？”

    朱静镜难得乖巧地点了点头。

    接下来。

    叶凡陪着朱静镜又逛了几个不同的摊位，买些小吃、小玩意儿。

    每次付钱时，叶凡都会格外留意摊主找零的铜钱，并看似随意地拿出那张画像询问。

    结果令人心惊！

    在另外两个贩卖布匹和杂货的摊贩那里，他们也收到了类似的问题铜钱！

    而当叶凡拿出那张画像时，那两个摊主在辨认后，也都确认，前几日确实有这么一个商人，在他们那里用大量铜钱采购过货物！

    情况已经很明显了。

    有一个身份不明的商人，正在清水埠一带，有目的地使用大量私铸的劣质铜钱套取物资！

    这绝不是什么小打小闹。

    背后，必然隐藏着一个规模不小的私铸工坊，和一条隐秘的流通渠道！

    叶凡看着手中那几张轻飘飘却重若千钧的劣质铜钱，又看了看身旁依旧懵懂好奇的临安公主，眼神变得无比深邃。

    这次寻常的逛街，竟意外地撞破了一条可能危及大明金融稳定的毒蛇！

    ……

    夜色笼罩下的临时行在。

    原是一处当地富商提供的别院。

    虽不及宫阙巍峨，却也亭台楼阁俱全，此刻却弥漫着一股与这静谧夜色格格不入的凝重气息。

    正厅之内，烛火通明。

    叶凡步履沉稳地走入厅内，对着帝后躬身行礼后，并未多言，直接将从怀中取出的那几枚问题铜钱，以及那张绘有商贾画像的纸张，双手呈上。

    一名内侍连忙接过，恭敬地放到朱元璋面前的紫檀木茶几上。

    朱元璋的目光先是落在那几枚铜钱上，他伸出粗粝的手指，拈起一枚，凑到烛光下仔细端详。

    他的脸色随着观察，一点点地沉了下去，如同暴风雨前积聚的乌云。

    那铜钱的浮艳色泽，模糊的钱文，过于光滑的边缘，每发现一处异常，他眼中的寒意便加深一分！

    他甚至不需要像叶凡那样拿出官钱对比。

    他这双从底层摸爬滚打上来，对银钱实物再熟悉不过的眼睛，几乎立刻就判定了这些铜钱的本质。

    “啪！”

    朱元璋猛地将那枚铜钱狠狠拍在茶几上，发出清脆刺耳的响声！

    巨大的力量让整个茶几都为之震颤，烛火剧烈摇晃！

    他霍然抬头，那双平日里深邃锐利的眼睛，此刻布满了骇人的血丝，熊熊怒火在其中燃烧，仿佛要将眼前的一切都焚为灰烬！

    一股如同实质般的恐怖威压瞬间笼罩了整个正厅，连空气都仿佛凝固了！

    “私铸铜钱？！！”

    朱元璋的声音如同受伤的猛虎发出的咆哮，震得梁上的灰尘都簌簌落下！

    他胸膛剧烈起伏，额角青筋暴起，猛地从椅子上站起，魁梧的身躯因极致的愤怒而微微颤抖！

    “咱大明朝！”

    “建国才他娘的多少年？啊？！”

    他手臂猛地一挥，指向虚空，仿佛在质问苍天，又像是在宣泄那无法抑制的震怒。

    “龙椅还没坐热乎呢！”

    “就有人敢干这种挖咱大明根基，断咱百姓活路的勾当？！”

    “私铸铜钱！”

    “这是亡国之举！”

    “是诛九族的大罪！！”

    他的怒吼声在厅内回荡，每一个字都带着血淋淋的杀意！

    翰林学士们吓得脸色发白，纷纷低下头，不敢直视天颜。

    马皇后也轻轻叹了口气，眼中充满了对国事的忧虑。

    朱元璋猛地转头，目光如同两道冰冷的闪电，射向如同影子般侍立在厅堂角落的锦衣卫指挥使毛骧。

    “毛骧！！”

    “臣在！”

    毛骧立刻上前一步，单膝跪地，声音低沉而毫无波澜，仿佛早已习惯了皇帝的雷霆之怒。

    “给你画像！”

    “立刻带人！”

    “去把这画上的杂碎给咱抓回来！！”

    朱元璋指着茶几上那张画像，声音如同寒冰炸裂。

    “撬开他的嘴！”

    “问清楚这该死的铜钱是哪儿来的！”

    “背后还有谁？！”

    “咱要把他，还有他背后的人，连根拔起！”

    “剥皮实草！以儆效尤！！”

    那凛冽的杀意，让在场所有人都感到通体冰寒。

    “臣，领旨！”

    毛骧毫不迟疑，起身便要离去执行这格杀勿论的命令。

    “陛下！且慢！”

    就在毛骧即将转身的刹那。

    叶凡突然开口，上前一步，拦在了毛骧身前。

    这一举动，让所有人都是一怔！

    就连盛怒中的朱元璋，也暂时压下了怒火，用那双布满血丝的虎目，带着一丝不解和审视，看向叶凡。