朱元璋见状，收起了方才的随意，取过毛骧手中的密报，认真翻阅着。

    起初，他的神色还算平静，随着目光的移动，嘴角渐渐扬起，眼中闪过一丝赞许的光芒。

    朱静镜看到朱元璋的笑容，心中一动，连忙急切地问道：“父皇，密报里写了什么？有没有叶凡的消息？”

    朱元璋抬起头，看了一眼急不可耐的女儿，笑着点了点头：“有，自然有。”

    “不过……咱标儿这个皇帝，当的是越来越有样子了！”

    “没想到如此短的时间内，便传来了北疆大捷的消息。”

    “叶凡那小子也没让咱失望，很快敲定了北疆后续的安排……”

    说至这般时，朱元璋嘴角上的笑容不禁显露出些许冷意：“倒是这江浙一党，这么快就按耐不住了！”

    “一个个争相上奏，想要前往北疆建功立业，表面上说着为朝廷分忧解难，实则就是想趁机捞取功名，扩张自己的势力。”

    马皇后闻言，皱了皱眉，沉吟再三后，劝说道：“此事定然跟刘伯温无关。”

    “刘伯温向来淡泊名利，一心想要离开京城，远离朝堂是非，绝不会参与江浙一党的这些勾当。”

    她知道朱元璋生性多疑，担心他会因为江浙一党的事情迁怒于刘伯温。

    朱元璋点了点头：“这一点，咱清楚。”

    马皇后见朱元璋没有怀疑刘伯温，心中稍稍松了口气，追问道：“那标儿是怎么处理的？是否安排了那些人前去北疆？”

    提及此事，朱元璋脸上不禁露出欣慰、赞赏之色，颔首道：“安排了。”

    “而且标儿不但同意了让他们前往北疆参与各项事务，同时还暗中安排了锦衣卫盯住了那些人的一举一动。”

    “看来标儿这是准备拿这些人杀一儆百啊！不错不错，有咱当年的风范了！”

    马皇后闻言，亦是不禁感叹道：“标儿当上皇帝之后，明显成长了不少。”

    “以前他性子仁厚，做事总有些优柔寡断，如今却变得如此果断，懂得用权谋来掌控朝堂，稳固皇权了。”

    “只是……”

    说至这般，马皇后的语气中带着一丝心疼，“看着他这样，我心里也有些不好受。”

    “这皇帝之位，终究是让他背负了太多。”

    朱元璋闻言，神色微微一沉，语气略显有些不快道：“这有啥好心疼的！咱标儿是大明的皇帝，肩负着守护大明江山的重任，必须要有这样的成长。”

    “只有这样，他才能守住咱交给他的大明江山，让百姓安居乐业，让大明的基业代代相传！”

    “若是连这点权谋和果断都没有，如何能镇得住那些心怀不轨的官员，如何能应对朝堂之上的风风雨雨？”

    马皇后知道朱元璋说得有理，只是心中的心疼难以消散，她轻轻叹了口气，不再说话。

    朱元璋转头看向仍跪在地上的毛骧，询问道：“对了，钱子敬他们去江南及宁波等港口赴任之后，可有何异常？”

    毛骧连忙躬身回道：“启禀太上皇，钱子敬等人赴任之后，并未有何贪赃枉法之举。”

    “不过，他们为了向朝廷展现自身的才能和功绩，每办成一件小事，都会安排人大肆宣扬，生怕别人不知道。”

    “哼！”

    朱元璋闻言，冷哼一声，眼中满是鄙弃，“这些所谓的文人，就是这般德行！”

    “做一丁点事，就恨不得让天下所有人都知道！”

    “传令下去，让那边的锦衣卫继续暗中盯住他们。”

    “现在不做，很有可能是没有机会，或者是在刻意伪装，并不代表着以后不做。”

    “一旦他们有任何贪赃枉法、延误公事的举动，立刻如实禀报，绝不姑息！”

    “臣遵旨！”毛骧沉声领命，躬身退了下去。

    庭院内再次恢复了平静，朱静镜却因为没有听到更多关于叶凡的细节，脸上露出了明显的不开心。

    马皇后看在眼里，轻声问道：“静镜，怎么又不高兴了？”

    朱静镜抬起头，噘着小嘴说道：“现在北疆都大捷了，叶凡负责的后续事务也应该差不多敲定了吧？”

    “他怎么还不来这里？”

    马皇后忍不住笑了起来，柔声劝慰道：“你这丫头，怎么就不懂呢？”

    “北疆的后续事务虽然敲定了，但具体的推行还需要叶凡统筹安排，事情繁杂得很。”

    “更何况他如今贵为首辅，身系整个朝堂的安危，哪里有那么容易抽身前来？”

    “你若是实在想他，不妨给他写封书信。”

    “我才不要！”

    朱静镜傲娇地哼了一声，站起身来，“他不想着我，我才不主动给他写信呢！”

    她说着，转身朝着屋内走去，脚步却有些拖沓，显然是口是心非。

    马皇后看着她的背影，无奈地笑了笑，冲着朱元璋说道：“朱静镜这丫头的脾气，跟你还真是像。”

    “嘴上说着不要，我看怕是已经在心里盘算着怎么写信了。”

    朱元璋哈哈大笑起来，眼中满是宠溺：“毕竟是咱的闺女，性子自然随咱。”

    ……

    数日后。

    北平新都皇宫。

    晨光虽盛，可这朝堂之上，却无半分暖意。

    一股无形的肃杀之气，笼罩在朝堂文武百官的心头。

    以蓝玉为首的曹震、张温、朱寿等人双膝跪地，囚服沾着尘土，可那眼中却依旧透露着一股残存的骄横。

    龙椅之上，朱标身着明黄龙袍，脸色阴沉的能滴出水来。

    他紧紧攥着龙椅扶手，指节泛白，目光如利刃般扫过下方六人，语气里满是恨铁不成钢的痛楚与震怒：“你们真是好大的胆子！”

    “难道父皇与朕对你们还不够仁慈和宽待么！”

    话音落地，殿内鸦雀无声，百官分列两侧，皆垂首屏息。

    跪在最前方的蓝玉猛地抬头，怒极反笑道：“仁慈？陛下也好意思提仁慈？”

    “新朝建立之后，多少出生入死的老弟兄，死在了你父皇的刀下！”

    “胡惟庸案牵连万人，淮西旧部几乎被斩尽杀绝，这就是你口中的仁慈？”

    “若非你与你父皇步步紧逼，动辄以罪名构陷，我等何至于走投无路，被逼反叛！”

    “放肆！！！”

    朱标猛地拍案而起，龙桌文案上的奏本被震得微微颤动，威严喝道：“那些人皆是咎由自取！”

    “建国之初，父皇便三令五申，告诫你们安分守己，戒骄戒躁，不可贪赃枉法，不可结党营私！”

    “可你们呢？把父皇的训诫当成耳旁风，一个个恃功自傲，为非作歹！”

    说着，朱标俯身抓起一堆厚重的奏本，狠狠掷在大殿中央的金砖上。

    “哗啦”一声脆响，奏本四散开来，纸页翻飞间，密密麻麻的字迹与鲜红的印鉴格外刺眼。

    “这些！全都是你们贪赃枉法、私贩军械、侵占民田的罪证！”

    “桩桩件件，皆有实据，难道你们还想狡辩，不知悔改吗？”

    蓝玉等人的目光落在散落的奏本上，短暂的失神过后，不禁冷笑一声道：“悔改？”

    “我何错之有？”

    “当年洪都血战陈友谅六十万大军！若无我等兄弟出生入死，哪来今日的大明江山？”

    “如今新朝建立，天下太平，我等享受享受，又有何不可？”

    “单凭你父皇给的那些俸禄，够养活麾下弟兄吗？够支撑起府邸开销吗？”

    “我不过是取我应得的，这就成了贪赃枉法？”

    这番强词夺理的狡辩，气的朱标浑身止不住发抖，正要厉声斥责之时，一道沉稳有力的声音却率先从百官队列中传出。

    “蓝玉，你好大的口气！”

    众人循声望去，叶凡身着绯色首辅官袍，缓步从朝班中走出，冷声质问道：“你说陛下与太上皇薄待于你，可说到底，你所谓的‘薄待’，不过是贪得无厌的借口！”

    “太上皇登基后，封你为侯爵，赏你府邸，赐你良田，麾下亲兵可享朝廷俸禄。”

    “这般恩遇，纵观古今功臣，能有几人得此殊荣？”

    “你竟还嫌俸禄微薄，难道要让整个大明的财富都归你一人所有，才算合你的心意？”

    蓝玉被驳斥得一噎，随即怒目圆睁道：“叶凡！这里轮不到你说话！”

    “若非你在陛下与朱元璋面前搬弄是非，构陷我等，我等何至于此！”

    “构陷？”

    叶凡冷笑一声，俯身捡起一份散落在地的奏本，展开后念道，“洪武七年，你走私盐铁，强占民田三千亩，拆毁百姓房屋，致使百余户人家流离失所，地方官员上奏弹劾，你却仗着权势将其打压。”

    “这些桩桩件件，皆是铁证！”

    “难道这也是构陷？”

    “那又如何！”

    蓝玉梗着脖子嘶吼，“我为大明立下不世之功，取这点东西算什么！当年若不是我……”

    “当年的功劳，朝廷从未亏待过你。”

    叶凡打断他的话，语气陡然加重，“洪都城之战，你确有战功，太上皇论功行赏，封你为永昌侯，连你麾下副将都得以提拔。”

    “朝廷记着你的功，给了你相应的荣宠与地位，可你却将这份功劳当成了作恶的资本，恃功自傲，目无法纪！”

    叶凡的目光扫过蓝玉身后几人，声音愈发铿锵：“你说太上皇杀老弟兄，可那些被处置的人，哪一个不是罪有应得？”

    “胡惟庸结党营私，意图谋反；李善长知情不报，包庇逆臣；冯胜贪墨军饷，私藏兵器。”

    “他们皆是以功自居，触碰了朝廷律法的底线，才落得身死名裂的下场。”

    “太上皇处置他们，是为了大明江山稳固，为了天下百姓安宁，而非你口中的‘卸磨杀驴’！”

    “反观你蓝玉，太上皇一次次容忍你的骄横，一次次告诫你收敛言行，可你却屡教不改，变本加厉。”

    “从私吞战利品到私贩军械，从侵占民田到结党营私，你一步步试探朝廷的底线，最终悍然反叛。”

    “这并非朝廷逼你，而是你自己野心膨胀，走上了绝路！”