“三思？这话就有意思了。”

    面对胡宗宪的拜请，嘉靖抖了抖袖袍，手中拿着鎏金镂空铜杵，轻点地面，

    “吕芳。”

    吕芳闻言立刻躬身行礼，随后转头迈着小碎步走向御案，将几本早就准备好的奏疏拿起来。

    在胡宗宪的抬头注视下，他重新走到皇上身旁，低头用双手将它们呈上。

    嘉靖随手拿过来，也不翻看，直接往胡宗宪面前一丢。

    啪叽几声，几本奏疏散落在他面前。

    “难不成，是他们在骗朕？”

    嘉靖坐在八卦道台上，身体向前倾了些许，深深的看了一眼胡宗宪。

    胡宗宪低头不敢应答。

    不过他也猜到了这些奏疏里的内容，无非是满篇的赞歌，歌颂大明国泰民安，百姓安居乐业，全赖皇上英明神武云云。

    然而现在有个难题摆在他面前——如何回答皇上的问题。

    身怀公心的胡宗宪，不愿也不能附和这些冠冕堂皇之词，这不仅有违他的本心，更是睁眼说瞎话。

    他刚才还答应皇上，愿意支持皇上，现在一转头就要胡说八道，这让皇上怎么想？

    真当皇上深居皇宫，就对外界不闻不问？那也太小瞧这位几十年不上朝，却依旧把握朝堂的皇帝了。

    但是要胡宗宪开口点破这些奏疏的虚假，他同样感觉压力山大。

    大明如日中天，这是目前朝堂文武百官的共识，谁敢反对，谁就是奸臣，就是他们的敌人。

    一个两个官员，胡宗宪自然不惧，但是满朝文武百官都视他为敌人，那情况就完全不同了。

    “臣，不敢妄言。”

    胡宗宪双手行礼道，用一个模糊不清的回答，想要将这个问题避开。

    不敢妄言好啊，他既没有赞同，也没有反对，甚至可以解释为不了解具体情况，而谨慎行事的本色。

    奈何他想跳过这个话题，嘉靖却不愿意。

    “那你就看看，朕也想听听你这个浙直总督，堂堂封疆大吏的，真话。”

    嘉靖手持鎏金镂空铜杵，指了指地上散落的奏疏，带着意味深长的语气看向胡宗宪。

    既然你表态愿意站在朕这边，朕也给了你各种恩情，现在考验你的时候，到了。

    胡宗宪脸色微变，但是作为臣子，这个要求，他无法拒绝。

    无奈下，他只能慢慢从伸手捡起地上的奏疏，又慢慢将它们整理好，借此拖延时间，来思考接下来自己，该如何对奏。

    很显然，皇上这句话，重点在最后两个字上。

    什么是真话？

    这个很容易评断，按照事实，不偏不倚的回答就行。

    可是站在胡宗宪的地位与角度，真话，是再奢侈不过的东西。

    他的一言一行，都会带来非常大的影响，如何说，怎么做，都需要他慎重考虑，谨慎言行。

    捡起奏疏，胡宗宪慢慢翻开了第一本，然而心思压根就不在上面，一目十行略过后，便装作一副认真浏览的模样。

    他也明白这是一个考验，只是，皇上想要一个什么结果？

    胡宗宪陷入了沉思，脑海里的圣贤书不断翻阅，最终定格在了历史上各种文臣身上。

    不好，皇上要自己做直臣。

    他心里顿时一惊，后背有种冒寒意的感觉，自古以来，直臣下场如何，史书皆已书写。

    然而胡宗宪转念一想，却又感觉到无比的欣喜与激动，皇上这次来真的了。

    虽然史书记载下，直臣的下场都不怎么好，可确确实实能为朝廷办事。

    更重要的是，这是皇上的暗示，暗示他去做一个直臣，意思不言而喻。

    他胡宗宪不怕死，不过一颗脑袋罢了，若能让皇上愿意出面重整朝纲，换我大明再次中兴，也是值了。

    但是他必须要考虑另外一个问题，皇上设下这么多算计，究竟是为了什么？

    不知不觉间，几本奏疏都被他翻阅完毕。

    “胡大人？胡大人？”

    来自吕芳的轻声呼喊，让胡宗宪回过神来，望着他示意自己手中的奏疏，他沉默一会后，将它们递了过去。

    吕芳带着微笑，双手接过它们，随后迈着小碎步走向御案，将这些奏疏重新放好，然后返回了皇上身边。

    “想好了吗？”

    嘉靖扫了一眼吕芳，将目光定格在胡宗宪身上，一语双关的问道。

    他不仅在问刚才的问题，更是问胡宗宪的选择。

    这人，是个好的，有能力的，可以用，但是首先要站在朕这边，做朕的刀子。

    群臣都在歌颂大明如日中天，他胡宗堂跳出来说不对，那就是站在所有人的对立面。

    这样做，有好处，也有坏处，端看胡宗宪自己的选择了。

    事实上，胡宗宪没得选。

    嘉靖从他还没踏入玉熙宫前，就开始不断恩威并施，逼得胡宗宪只能按照他给出的路线走。

    现如今，恩情也给了，威胁也亮出来了，胡宗宪但凡敢拒绝，等待他的未来，就很难说了。

    况且嘉靖还抓住了他的命脉——为国为民。

    嘉靖暗示胡宗宪，朕要整顿朝纲，朕要中兴大明，这就是在他面前吊了一个胡萝卜，还是可以吃到的胡萝卜。

    面对如此“诱惑”，胡宗宪很难拒绝。

    所以，直臣，就直臣吧。

    “臣以为，这些奏疏，逢迎上意，溜须拍马罢了。”

    胡宗宪低头叩首，打响了作为直臣的第一枪。

    他不再模棱两可的对奏，而是直接摆明车马，主动站在了所有人的对立面。

    没错，这些都是大臣们在欺骗皇上你，臣也愿意做一个说真话的直臣。

    “好啊，吕芳，看到了没有。”

    嘉靖忽然笑了，拍了拍手掌后，看似在对吕芳说话，称赞胡宗宪道，

    “这才是公心为国的忠臣啊。”

    一句话，彻底定义了这场交谈的结果，从今以后，你胡宗宪，就是朕的忠臣，直臣。

    “主子慧眼识珠，奴婢真是佩服万分。”

    吕芳适时的配合道，完成这场大戏的最后一点部分，带着满脸的笑意，带着钦佩的语气。

    “皇上谬赞了，臣惭愧。”

    胡宗宪脸色不变的说道。

    他既然已经做好了当直臣的准备，那么，皇上，就亮出你的打算吧，臣都接着。

    “朕很欣赏你，吕芳。”

    “奴婢在。”

    “成天就知溜须拍马，不做正事，将这些奏疏署名的官员，各自削减半年俸禄，以儆效尤！”

    “是，主子。”

    吕芳躬身行礼，随后迈着小碎步走出玉熙宫，去将圣喻传达下去。

    胡宗宪瞥了一眼路过他旁边的吕芳，并未多说什么。

    这是皇上在落实他的选择，等朝中百官得知这件事的来龙去脉后，他胡宗宪，也就再也不能反水了。

    不过看皇上的意思，现在似乎还不是时候，否则让吕芳传旨时，应该带上他胡宗宪的名字才对。