紫禁城，谨身殿。

    朱元璋盘腿坐在榻上。

    他面前摆着刚出炉的芝麻烧饼，热气腾腾。

    老头子也不用筷子，伸手掐断一根嫩白的大葱，往那一碟子黑乎乎的甜面酱里一怼，带起一大坨酱。

    咔嚓。

    脆生生的葱白进了嘴，紧跟着是一大口烧饼。

    老朱腮帮子鼓着，嘴角挂着酱汁，嚼得那叫一个香。

    这哪像是洪武大帝，活脱脱就是凤阳老家刚下工的农老汉。

    “报——”

    殿门被人一把推开。

    锦衣卫指挥使蒋瓛连滚带爬地冲进来。

    “皇爷！乱了！外头全乱了！”

    蒋瓛脑门全是汗。

    朱元璋嚼东西的腮帮子没停，大手抓起手边的帕子胡乱抹了把嘴。

    “慌什么？”老朱声音浑厚，透着股漫不经心，

    “北元打过来了？还是黄河决口了？天塌下来有高个子顶着，大呼小叫成何体统。”

    “是应天府……是长孙殿下！”

    蒋瓛趴在地上，声音发抖：

    “殿下把应天府衙的大门给卸了！殿下的人，拉了十几大车的尸首进城游街！那都是赵家别院挖出来的，那是……那简直是人间炼狱啊！”

    老朱动作一顿，随后又把剩下半截葱塞进嘴里。

    “哦。”

    他吞咽下去：“杀几个人，游个街，多大点事。咱大孙这是给那帮贪官上眼药呢。老百姓爱看热闹，等看够了，也就散了。”

    在他看来，这都不是事。

    只要孙子高兴，把应天府拆了又如何？

    “散不了啊皇爷！”

    蒋瓛抬头，眼珠子通红：

    “人太多了！鼓楼大街、朱雀大街全是人！卑职回来的时候，至少四五万百姓把府衙围成了铁桶！后面还有人源源不断地往里挤！”

    “百姓们红了眼，喊着要杀人偿命！那声浪把府衙的瓦片都震得往下掉！”

    “锦衣卫挤不进去！那三千东宫卫率虽然在，可人潮太挤了，万一……万一有人趁乱丢石头，或者藏着此刻……”

    咣当。

    朱元璋一下站起来，原本那副慵懒的老农模样消失，取而代之的是一股子从尸山血海里爬出来的煞气。

    “你说多少人？”

    “四、四五万……”

    “把咱大孙围在中间了？”

    “水泄不通……”

    哗啦！

    朱元璋一脚踹在面前的御案上。

    厚重的紫檀木桌案翻滚着飞出去。

    “混账东西！”

    老朱在殿内来回暴走响。

    “三千人够干什么吃的！几万个红了眼的，要是发生踩踏怎么办？要是有人推搡怎么办？咱大孙才刚回来几天？！”

    他不在乎百姓闹事，更不在乎死几个贪官。

    但他怕乱。

    乱就是失控。

    那可是他的大孙！

    是他好不容易找回来的心头肉！

    要是让这帮泥腿子或者是哪个不长眼的给碰掉一根头发……

    朱元璋停下脚步，转过身去。

    “那个孔家的小崽子呢？”

    “在……在府衙里头，被殿下拿枪指着脑袋。”

    “不管他！”

    朱元璋大手一挥：“那小崽子死了也就死了，正好给天下读书人提个醒。但咱大孙不能出事！”

    “传旨！”

    “让蓝玉那个杀才立刻滚去大营！点齐五千……不，点一万精兵！”

    “全副武装，带上强弩盾牌，给咱跑步进城！”

    蒋瓛吓得差点瘫在地上：

    “皇爷……调京营进城？还是蓝大将军带兵？这……这怕是要引起更大的恐慌啊！那些御史言官要是知道了，怕是要撞柱子死谏……”

    “让他们撞！撞死几个咱给埋几个！”

    朱元璋几步跨到蒋瓛面前来。

    “告诉蓝玉，兵进应天府，把府衙那块地界给咱围死！用人墙把百姓隔开！”

    “谁敢趁乱往前挤，杀！”

    “谁敢往咱大孙身边凑，杀！”

    “要是咱大孙今天在府衙擦破了一点油皮……”朱元璋声音带着尸山血海，“咱就扒了他蓝玉的皮，再把那个狗屁孔家满门抄斩！去！”

    “遵……遵旨！”

    蒋瓛帽子都顾不上扶，连滚带爬冲出大殿。

    朱元璋站在空荡荡的大殿里，胸口剧烈起伏。

    “暴君？”

    “只要大孙没事，咱就是把这天下的读书人杀绝了，又能咋样？”

    ……

    城外，西山矿场。

    雪下得大了。

    往日里热火朝天的煤山，今天静得吓人。

    没有开山凿石的号子声，没有监工挥舞鞭子的喝骂声。

    偌大的矿场上，三千多个黑乎乎的身影，站在风雪里。

    他们没干活。

    手里也没空着，每个人都攥着一把用来刨煤的铁镐。

    那是开山镐，镐尖磨得锃亮，透着一股子冷硬的寒光。

    三千人，站成了几个方阵。

    没人说话，只有风吹过衣角的扑啦声。

    几千双眼睛，死死盯着那条通往南京城的官道。

    他们在等。

    矿场管事的躲在工棚里，透过窗户缝往外看，腿肚子都在转筋。

    队伍最前头，站着马大叔。

    他脸上全是陈年的煤灰，洗都洗不掉。

    那双满是老茧的手，死死握着镐把。

    他在等皇太孙的主持公道！

    等着那个所谓的“公道”。

    等着那个所谓的“规矩”。

    “马叔……是不是没事？”旁边的后生声音沙哑，“三妹姐那么乖，肯定没事……顶多也就是挨顿骂。”

    马大叔没说话。

    “肯定没事。”马大叔念叨着，像是在说服自己，“这是大明朝……不是乱世……”

    这时候，远处的雪地里，出现一个黑点。

    黑点移动得很慢，跌跌撞撞。

    是个半大的孩子，浑身是泥，没穿鞋。

    那双脚冻成了紫茄子色，每跑一步，就在洁白的雪地上留下一个刺眼的血脚印。

    马大叔的心往下一沉。

    那是狗儿，大家都认识的小乞丐。

    “马大叔！！”

    一声凄厉的哭嚎。

    狗儿脚下一软，整个人栽进雪窝子里，连滚带爬地往前挪。

    马大叔扔铁镐，疯了一样冲过去，一把将孩子从雪里薅起来。

    “咋样？是不是有信了？”

    马大叔的手在抖，那双粗糙的大手在孩子身上乱摸，“是不是要钱赎人？大家伙凑了钱……都在这呢……是不是？”

    哗啦。

    周围几百号矿工都围上来。

    所有的目光都聚在这个浑身发抖的孩子身上。

    那是几千个家庭最后的希望。

    狗儿张着嘴，大口喘着气，眼泪冲刷着脸上的污泥，露出惨白的皮肉。

    “没……没要钱……”

    孩子哭得抽抽，“死了……都死了……”

    马大叔愣在那里，保持着搀扶的姿势，那张黑脸上没有任何表情，只有眼皮在神经质地跳动。

    “你说……啥？”

    “死了！让人给杀了！”

    狗儿哇的一声嚎出来：“赵家那个庄子里的人杀的！衣服都扒光了……挂在树上……现在尸体正拉在街上游行呢！”

    “他们说三妹姐是贱籍……死了白死……”

    “朱五大人把尸首拉回来了……好多血……全是血……”

    。。。。。。。。。。。。。。。

    马大叔站起来。

    他走到那堆工具旁，弯腰，捡起那把铁镐。

    这一刻，那个唯唯诺诺、只会干活的老实人死。

    站起来的，是一个从地狱里爬出来的恶鬼。

    “兄弟们。”

    马大叔转过身。

    那张脸扭曲得不成人形，眼角瞪裂，血泪混着煤灰往下淌，在这张黑脸上冲出两道惨烈的白痕。

    “咱闺女，让人给宰了。”

    “咱送进城的婆娘，让人当牲口一样挂树上了。”

    “这就是那个狗日的世道给咱的说法。”

    紧接着，是粗重的呼吸声。

    几千个胸膛在剧烈起伏，那是积压一辈子的怒火，是被踩进泥里还要被人碾上一脚后的绝望。

    “这日子……不过了！！”

    马大叔嘶吼一声。

    “哪个狗日的杀的，老子就刨了谁的祖坟！！”

    “就算他是天王老子，老子也要在他身上戳个窟窿！！”

    “进城！！”

    “进城！！”

    一只只黑手举了起来。

    三千把铁镐举了起来。

    这群平日里连头都不敢抬被人骂一声都不敢回嘴的流民，此刻彻底疯了。

    他们扔掉了背篓，扔掉了那一文钱的工钱。

    他们只有手里的铁镐。

    “走！！”

    马大叔拖着铁镐，带头冲进风雪里。

    后面是黑压压的一片人潮。

    没有队形，没有章法。

    只有一群失去了所有希望的男人，带着同归于尽的决绝，在那漫天风雪中，汇聚成一股黑色的洪流。

    黑得刺眼。

    黑得让人胆寒。

    他们朝着那座繁华的吃人不吐骨头的南京城，狠狠撞过去。

    那里有皇帝，有百官，有那个所谓的青天大老爷。

    但今天，他们不认皇权，不认官府。

    他们只认手里的镐。