北镇抚司衙门，大堂。

    蒋瓛手里捏着一本册子，另一只手随意地从面前那堆抄没来的珠宝里，捻起一支金步摇。

    步摇上的珍珠圆润，光泽内敛，是上好的东海珠。

    他只看一眼，就把东西扔回那堆金银里，发出清脆的碰撞声。

    “下一箱。”

    他的声音让站在下首的锦衣卫千户心头一紧。

    “佥事大人，这是从蓝玉府上西跨院库房里清出来的最后一箱了……”

    千户躬着身子，不敢抬头。

    蒋瓛没说话，只是翻动着手里的册子，指尖点在其中一行。

    “和田玉马，一对，高六寸。东西呢？”

    千户的冷汗“刷”地一下就冒出来。

    他赶紧示意手下人上前，从箱子最底层小心翼翼地捧出两个用黄绸包裹的物件。

    黄绸解开，一对玉马出现在烛光下。

    玉质通透，雕工精湛。

    蒋瓛拿过其中一只，拇指在马背光滑的曲线上轻轻一推。

    他的动作很慢，很稳。

    屋子里的所有人都屏住呼吸，只听见烛火爆开的“哔剥”声。

    “蓝玉是武将，喜欢的是汗血宝马，筋骨雄健。”

    蒋瓛的手指停在马臀的位置。

    “这对玉马，雕的是供皇家游园用的仪仗马，肥硕，温顺。”

    他把玉马放回桌上，发出“叩”的一声轻响。

    “蓝玉的品味，什么时候变得这么好了？”

    千户的腰弯得更低，头几乎要触到地面。

    “大人明察……这……小人不知……”

    “你是不知，还是不敢知？”

    蒋瓛抬起手，旁边立刻有校尉递上一块温热的布巾。

    他仔细地擦拭着每一根手指，把刚才触摸过玉马的触感，一点点抹去。

    “这对手串，成色倒是足。”

    他看也不看那堆珠宝，像是自言自语。

    “比总旗张三上个月给他老娘祝寿时，当掉的那对，看起来还要好一些。”

    千户的身体剧烈地一抖，整个人都快趴到地上。

    “大人！属下该死！属下治下不严！”

    蒋瓛把布巾扔回托盘里。

    “蓝玉的案子，是陛下钦定。抄没的家产，一针一线都要入国库。”

    他站起身，走到千户面前，高大的身影将对方完全笼罩。

    “咱家吃的是皇粮，不是断头饭。”

    “谁的手不干净，我就亲自帮他剁了。”

    “回去告诉张三，东西我替他收着了。让他自己来我这儿领。”

    千户连滚带爬地叩头：“谢大人！谢大人不杀之恩！”

    就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。

    一名小校飞奔而入，单膝跪地，声音急切。

    “大人！宫里来人了！”

    话音未落，一个身穿灰袍的小太监已经一阵风似的飘进来。

    他脸上没有血色，嘴唇发青，见到蒋瓛，连礼节都顾不上，直接开口。

    “蒋佥事！陛下口谕！”

    蒋瓛整理一下自己的衣冠，准备跪下接旨。

    那小太监却一把拉住他。

    “不必了！事急从权！”

    小太监凑到他耳边，用一种又快又尖的声音飞速说道：

    “陛下口谕！命锦衣卫指挥佥事蒋瓛，即刻调拨亲军三百，前往孝陵！”

    蒋瓛的动作停住。

    小太监的声音继续钻进他的耳朵里，带着一股让他心底发寒的颤音。

    “一个时辰内，封锁孝陵全境！”

    “任何人不得进出！”

    “一只鸟，都不准飞出来！”

    小太监说完，退后两步，整个人缩在墙角的阴影里，不敢再多说一个字。

    大堂内，一片死寂。

    蒋瓛站在原地，没有动。

    孝陵。

    不是皇宫，不是诏狱，不是任何一个部院衙门。

    是孝陵。

    是朱元璋特定安息的地方，是马皇后长眠安息的地方！

    更是那位早夭的皇长孙，沉眠十一年的地方。

    深夜，调动锦衣卫亲军，封锁皇陵。

    这道命令里，每一个字都透着血腥味。

    这不是抓人。

    也不是办案。

    蒋瓛的手，不自觉地按在自己腰间的绣春刀上。

    刀柄冰凉。

    他感觉到了。

    今晚南京城要变的这个天，比蓝玉谋逆那天，还要黑。

    他没有问为什么。

    作为皇帝的刀，他只需要执行命令。

    “传令！”

    蒋瓛的声音打破了寂静。

    “北镇抚司第三、第五百户所，全员着甲，一刻钟内，衙门前集合。”

    “告诉他们，今晚的差事，只带耳朵，不带嘴。”

    “谁敢多问一句，就地正法！”

    他转身，大步向外走去。

    ……

    诏狱。

    京城里最阴暗的角落。

    这里的光，永远是浑浊的，空气里永远弥漫着血腥、腐烂和绝望混合在一起的味道。

    刘三此刻正缩在牢头王大的值房里，搓着手，一脸的兴奋。

    王大四十多岁，一脸横肉，眼小，常年不见光，看人时总是眯着。

    “就为了口吃的？”

    王大眯着的眼睛里闪着算计。

    “给了你这么个宝贝？”

    “可不是嘛！”刘三凑过去，压低声音。

    “头儿，我看的真真的！那小子快饿疯了，看见肉，眼睛都绿了！我估计他自己都不知道这玩意儿值多少钱！”

    王大冷笑一声。

    “你懂个屁！”

    他往后一靠，肥硕的身体把那张破椅子挤得“嘎吱”作响。

    “这是蓝玉的干儿子！跟着凉国公，什么好东西没见过？他会不认得这玉的成色？”

    刘三的脑子有点转不过来。

    “那……他这是为啥？”

    “为啥？”

    王大咧开嘴，露出一口黄牙。

    “他这是在拿这玩意儿当鱼饵，钓咱们呢！”

    “他一个死囚，明天就要千刀万剐了。他不怕死，但他怕死得没价值。”

    王大伸出一根手指，点了点刘三的脑袋。

    “他这是告诉咱们，他身上有货。有比这块玉佩，值钱一百倍，一千倍的货！”

    刘三的呼吸一下就粗重起来。

    “头儿……你的意思是……”

    “蓝玉搜刮了半辈子，富可敌国。抄家是抄了，你真信锦衣卫那帮狗东西能把所有老鼠洞都翻出来？”

    王大的声音里全是贪婪。

    “这小子，就是蓝玉藏在外面，最值钱的一笔私产！”

    刘三的眼睛亮了，他已经看到数不清的金元宝在向他招手。

    “那……那咱们……”

    “他明天就要上剐刑台了。”王大嘴角咧开。

    “到了地方，割成什么样，谁还认得清？”

    “咱们今晚，把他弄出来。”

    “找个地方，好好‘问问’他，剩下的宝贝都藏哪了。”

    刘三听得心惊肉跳，却又无比激动。

    “弄出来？怎么弄？这可是诏狱！”

    “这几天城外不是闹瘟病，死了不少没人收的流民吗？”

    王大轻描淡写地说。

    “花十两银子，买一具身形差不多的尸首，换进来。”

    “明天天一亮，往法场一送，谁会多看一眼？”

    “等风声过去，这小子问完了话，咱们把他往秦淮河里一扔。神不知，鬼不觉。”

    刘三舔了舔干裂的嘴唇，心脏“怦怦”直跳。

    这是掉脑袋的买卖。

    可要是成了……

    他这辈子都不用再闻这牢里的臭味！

    “头儿！你真是……高！”

    他对着王大竖起一个大拇指。

    王大很受用，他抓起桌上的酒壶，倒了两碗浑浊的米酒。

    “光靠吓唬可不行。”

    他拿起一碗，递给刘三。

    “咱们得先给他点甜头，让他觉得有活路。”

    王大拿起另一碗，从怀里掏出一个小纸包，把里面灰色的粉末全都倒进酒里，用手指搅了搅。

    “这酒里，我加了点好东西。保证他喝下去，问什么，答什么。”

    他端起那碗加料的酒，站起身。

    “走，咱们哥俩，去送送这位财神爷。”

    地字号牢房的尽头。

    朱熊鹰靠在的墙壁上，静静听着外面的动静。

    计划，应该是成功了。

    那块玉佩，就像一颗石子，投进这潭死水里。

    现在，他要等。

    等那块石子激起的波澜，变成能掀翻一切的巨浪。

    他等的人，是蒋瓛。

    是锦衣卫。

    一阵脚步声传来。

    不是他预想中，大队人马的沉重脚步。

    是两个人，脚步虚浮，带着一股轻车熟路的懒散。

    朱熊鹰坐直了身体。

    牢门上的小窗被拉开，透进一束昏黄的光。

    两张脸，一前一后，出现在小窗外。

    是狱卒刘三，和他那个一脸横肉的上司，王牢头。

    王牢头的手里，提着一个黑陶酒壶，脸上挤满笑容。

    “小兄弟。”

    “这么冷的夜，哥哥们怕你冻着，特地给你送碗热酒暖暖身子。”

    他把那碗下了料的酒，从窗口递进来。

    “喝了这碗，明天好上路。”