百户站起身。

    那种深深的无力感，比被几百个鞑子包围还要让人窒息。

    他看着这群跪在地上，把头埋进尘埃里的人。

    他们不是坏人。

    他们只是怕。

    怕到了骨子里，怕到了连“反抗”这个念头都不敢有。

    他们宁愿相信那个吃人的主子会大发慈悲，也不敢相信手里的刀能换来活路。

    “头儿。”旁边的旗官小声说，声音发涩：“咱们……怎么办？”

    百户深吸一口气。

    “把人带走。”

    百户指了指地上的孔三爷和那几个家丁。

    “全都捆了，带回城里给燕王殿下发落。”

    “那……这丫头？”

    百户低下头，看着还拽着他裤腿不撒手一脸期盼看着他的招娣。

    “丫头。”

    百户从怀里掏出干粮袋。

    那里面是他这一路的口粮，几块肉干，两张大饼。

    他一股脑全塞进招娣那单薄的怀里。

    他又解下腰间的钱袋子，沉甸甸的，里面是他攒了半年的军饷，本来打算寄回老家给老娘治病的。

    “拿着。”

    百户把钱袋子硬塞进招娣那满是补丁的衣服里。

    “给你爹治腿，给你弟买吃的。别去孔府，那地方……不是人待的。”

    招娣抱着那堆吃的，愣住了。

    她长这么大，没见过这么多吃的，更没见过银子。

    那肉干的香味直往鼻子里钻，勾得她肚子里咕咕直叫。

    “可是……”

    招娣还在犹豫，小手紧紧抓着钱袋子，又想还回去。

    “不去孔府，大姐姐会生气的……大姐姐还在那里享福呢……”

    “你大姐姐也不想你去！”

    百户突然粗声粗气地吼一句。

    这一嗓子把你招娣吓一跳，身子猛地一缩。

    百户转身上马，动作利落，却带着一股子逃离般的狼狈。

    他不敢再待下去。

    他怕自己再待一会儿，会忍不住把这把刀挥向这些跪着的人，或者挥向这个操蛋的世道。

    “走！去下一个村！”

    百户大吼一声，策马扬鞭。

    马蹄声隆隆，震得地面都在抖。

    那一百黑甲骑兵卷着烟尘，用绳子拖死狗一样拖着孔三爷和那几个家丁，像是躲避瘟疫一样冲出小王庄。

    烟尘慢慢散去。

    日头西斜。

    小王庄又恢复死寂。

    孔三爷被抓走了，村民们并没有欢呼，也没人敢站起来。

    “完了……完了……”

    村里的保长一屁股坐在地上，脸色惨白如纸，“三爷被抓了，府里肯定要来人报复。咱们庄子……要遭殃了。”

    刘老汉抱着断腿的儿子，看着怀里抱着一堆大饼发呆的孙女，眼泪止不住地流。

    “作孽啊……这是作孽啊……”

    就在这时。

    村口的土沟里有动静。

    那个刚才被打得半死、被绳子拖在马后的孔三爷，突然被路边的树根绊一下。

    那绳子不知道怎么就断了，或者是那个百户故意没绑紧，留了个扣。

    骑兵已经走远了，变成一道黑线。

    孔三爷满脸是血，哼哼唧唧地从沟里爬出来。

    他的一条腿好像断了，但这会儿求生的本能让他顾不上疼。

    他扶着那棵老槐树，大口大口地喘着气，那件绸缎衣服早就成破布条。

    他先是怨毒地看一眼骑兵消失的方向。

    然后，慢慢地转过头。

    那一双三角眼被血糊住了，显得更加阴森。

    他阴恻恻地看着那群还跪在地上的村民。

    那一瞬间。

    刚才还在哭天抢地的村民们，瞬间屏住呼吸。

    那个被百户踩在脚底下的癞皮狗，只要那一身“孔府”的皮还在，只要骑兵一走，他就又是这庄子里的活阎王。

    “好啊……好得很。”

    孔三爷吐出一口血痰，扶着树干勉强站稳。

    “勾结乱兵……殴打主家……你们小王庄，想造反啊。”

    没人敢说话。

    连呼吸声都不敢大一点。

    刘老汉突然往前爬了几步，膝盖在地上磨出了血痕。

    他没管孔三爷的威胁，也没管自己儿子断了的腿。

    他那一双浑浊的老眼里，此刻只剩下一个卑微到极点的念头。

    “三……三爷……”

    刘老汉颤抖着声音。

    “刚才那军爷把您抓走的时候……老汉没敢拦……是老汉没用……您要罚就罚老汉……”

    孔三爷冷笑：“现在知道怕了？”

    “老汉不是怕……”

    刘老汉抬起头，那张满是皱纹的脸上带着一种小心翼翼的神情。

    “老汉就是想问问……您刚才说……我家盼娣……去年被带走的那个大丫头……”

    他声音带着一丝从未熄灭的希冀。

    “她……她在府里还好吗？招娣这丫头没福气，去不成了……能不能让盼娣……托人捎个信回来？哪怕是一句也好啊……只要知道她还在享福，老汉就算被打死也甘心了。”

    招娣也抱着大饼跑过来。

    她仰着那张脏兮兮的小脸，大眼睛亮晶晶的，像是藏着两颗星星。

    “是呀三爷，大姐姐是不是穿上红衣裳了？她是不是天天都有白馒头吃？我今天有了好多肉干，我想给大姐姐送去。”

    孔三爷靠在树上，疼得龇牙咧嘴。

    他看着这一老一小。

    看着他们那充满了“希望”和“信任”的眼神。

    一种变态的、扭曲的快意，突然涌上心头。

    刚才被骑兵羞辱的怒火，好像找到了最完美的宣泄口子。

    没有什么比亲手捏碎这种蝼蚁的希望，更让他觉得舒坦。

    孔三爷那张被打肿的脸上，慢慢挤出一个让人毛骨悚然的笑容。

    他伸出手，拍了拍招娣的脑袋。

    “想知道你姐姐在哪？”

    “想！”招娣用力点头。

    “她在后花园呢。”

    孔三爷慢悠悠地说着。

    “那花园里的牡丹花开得那么红，那么艳，都是你姐姐的功劳啊。”

    招娣愣一下，没听懂：“姐姐在种花吗？”

    “不。”

    孔三爷咧开嘴，露出满口带血的牙说道：

    “去年冬天，公爷说那几株牡丹缺了点肥。我就把你姐姐剁碎了，埋进去了。”

    “她现在，正跟那泥地里的烂树根烂在一块，等着明年开花给公爷赏玩呢。”

    他看着瞬间僵硬的招娣，又看着如遭雷击的刘老汉，笑得身子都在抖，牵动伤口也不在乎。

    “你说，这是不是天大的福气？”