孙泰声音带着烧不尽的怒火。

    底下坐着的五个千户，没人敢抬头，但手都极其默契地按在腰间的刀柄上。

    “都听见响了吧？”孙泰把那张纸团成一团，狠狠砸进地上的火盆里：

    “咱们那位秦王爷，把孔家的地全分了。那位在应天府坐着的小太孙，更是开了天眼，以后地随丁走，没地的不纳粮。”

    “大人。”

    左手边，一个黑脸千户猛地抬起头。

    他眼珠子里全是红血丝：

    “这刀子是往咱们心窝子上捅啊！俺老黑在历城那两千亩地，是给孔家当了十年狗才攒下的！”

    “这一条令下来，每年光税银就得交出去三百两！还要不要人活了？”

    “攒？”

    孙泰扯着嗓子干笑两声：

    “老黑，你那叫攒吗？那是咱们把脑袋别在裤腰带上，帮孔家平事儿换来的！”

    “是咱们把那些泥腿子逼得卖儿卖女，才并到名下的！”

    他站起身，一身精铁山文甲发出“哗啦”的撞击声。

    孙泰走到黑脸千户面前：

    “孔公爷死了，脑袋被人当球踢，这事儿咱们能忍。毕竟咱们是兵，他是民，神仙打架，咱们不掺和。”

    “但是！”

    孙泰的声音拔高：

    “这税改……是要从咱们嘴里抢肉吃！你们手里那些地，要是真按亩交税，你们那点死俸禄够填窟窿？”

    “到时候，别说翠红楼的头牌，就是你们家里养的那几房小妾，都得卖了去抵债！”

    一提到钱，一提到女人。

    这帮丘八的呼吸声粗重起来。

    什么圣人教化，什么忠君爱国，在这一刻全是狗屁。

    那是真金白银的损失，比割他们的肉还疼。

    “反了他娘的！”

    另一个千户“噌”地站起来，一脚踹翻了面前的案几，木屑纷飞：

    “大人，您说话吧！咱们济南卫五千六百个弟兄，刀早就磨得飞快！”

    “孔家平日里没少给咱们好处，现在孔家倒了，下一个就是咱们！这刀把子既然握在手里，就不能让人当猪宰了！”

    “这年头，谁给骨头谁是爹！皇帝老儿不让咱们活，咱们就自己找活路！”

    就在群情激奋、杀气快要顶破房顶的时候——

    “报——！！”

    一个探子冲进来嘶吼：“大人！出事了！锦衣卫千户所……没了！”

    大堂内的喧嚣戛然而止。

    孙泰眼皮剧烈跳动：“没了？赵麻子那个废物点心呢？”

    “死了！全死了！”

    探子大口喘着粗气：“赵千户连同所里三百多号兄弟，被……被一百个京城来的锦衣卫杀了！“

    “剩下的全跑了。”

    “就在大堂里！那帮京城来的手里有妖法！不用点火就能放雷！“

    ”只要一响，兄弟们身上就炸个血窟窿，一死一大片啊！”

    “一百人……杀了三百人？”

    “剩下的人全跑了。”

    孙泰的手一松，探子瘫软在地。

    他那张肥脸上，露出忌惮之色。

    三百对一百，还是在自己的地盘上，被人像杀鸡一样杀了？

    “妖法？”孙泰眯起眼：“什么妖法！那是火器！我就说这次几位王爷下山东怎么这么硬气，原来是带了新家伙。”

    “大人，那帮人杀了赵千户，正往南城门方向跑！看样子是要突围！”

    “突围？”

    孙泰一把抓起桌上的令箭。

    “正好啊。要是让他们跑了，咱们还得提心吊胆。”

    “他们手里肯定有‘证据’，有赵麻子跟咱们倒卖军田、私吞军饷的账本！”

    “要是让他们带着账本见到那三位阎王爷，咱们这颗脑袋，就得跟孔公爷一样，在地上滚！”

    孙泰猛地挥下令箭：“传令全军！着重甲！带强弩！给老子把城门封死！”

    “对外就说……有白莲教妖人作乱，杀害朝廷命官！咱们济南卫奉命剿匪！”

    他转过身，看着那几个已经红了眼的千户。

    “告诉弟兄们，把那一百个京城来的，不管是人是鬼，都给老子剁碎了喂狗！绝不能留一个活口！”

    “谁宰了那个领头的，赏银万两！历城良田五百亩！”

    “是！！！”

    五个千户齐声怒吼，那是被逼到绝路后的疯狂。

    为了地，为了钱，为了脖子上的脑袋，这帮兵痞子要拼命了。

    ……

    济南府南城，长街之上。

    这里原本是繁华的闹市，此刻却空荡荡的。

    老百姓也是人精，听到千户所那边跟打雷一样的动静，早就关门闭户。

    “哒哒哒！”

    一百名身穿飞鱼服的锦衣卫，正贴着墙根快速穿行。

    他们的靴底踩在青石板上，发出沉闷而急促的声响。

    虽然刚刚在千户所大杀四方，但每个人脸上都没有喜色，反而凝重得吓人。

    那是常年在刀口舔血养出来的直觉——危险，正在逼近。

    “头儿。”

    一名小旗官一边跑一边低声说：“不对劲。太安静了。按察使司的衙役没露头，巡街的兵丁也不见了。咱们像是钻进了一个口袋。”

    朱五走在最前面。

    他的眼睛快速扫视着两侧高耸的坊墙和紧闭的窗户。

    “不是口袋。”

    朱五停下脚步，抬手示意全队停止。

    “是坟墓。有人想把咱们埋在这儿。”

    “赵千户刚死，消息传得没这么快。除非……除非早就有人盯着咱们，就等着赵千户那个蠢货当炮灰消耗咱们的弹药。”

    话音未落。

    “咚！咚！咚！”

    沉重的战鼓声，突兀地从长街尽头响起。

    地面开始震颤。

    茶摊上残留的半碗水荡起一圈圈涟漪。

    那种震颤不是马蹄声，而是几千双铁底战靴同时踩踏青石板的共鸣。

    整齐，沉重，带着一股让人窒息的压迫感。

    长街转角处，一面巨大的黑色认旗缓缓升起，在风中猎猎作响，上面是一个斗大的“孙”字，透着一股肃杀之气。

    紧接着，是一排排黑色的铁墙。

    不是形容词。

    是真的铁墙。

    第一排是一百名手持巨型塔盾的重步兵，那盾牌足有一人高，包着厚厚的铁皮，盾面上还涂着狰狞的鬼脸。

    盾牌紧密相连，连只苍蝇都飞不过去。

    盾牌缝隙间，伸出一根根闪烁着寒芒的长矛。

    再往后，是屋顶上冒出来的、数不清的弓弩手。

    那些神臂弩已经上弦，箭簇在阳光下泛着幽蓝的光泽——那是淬了毒的。

    济南卫的主力，到了。

    整整五千人，把这条长街堵得严严实实。

    “锦衣卫私通白莲教，杀害赵千户，意图谋反！”

    铁墙后面，传来孙泰那经过特意放大的嘶吼声：“奉山东都指挥使司令，就地格杀！一个不留！”

    朱五看着那面巨大的盾墙，不仅没有慌乱，反而冷笑一声。

    他转过身，看着身后那一百名有些紧张的兄弟。

    “兄弟们，听见没？人家给咱们定罪了。白莲教。”

    朱五指了指前面那五千大军：“五千人，打咱们一百人，还要还要给咱们泼脏水。这说明什么？”

    他从腰间拔出的短铳，大拇指用力扳开击锤。

    “咔哒”一声脆响。

    “说明他们怕了！”

    “他们怕咱们手里的家伙，怕咱们背后的太孙殿下，更怕那个要扒了他们皮的新政！”

    “全体都有！”

    朱五的咆哮声在长街上回荡。

    “列阵！三段击！”

    “让他们看看，什么是大明的新军！什么是太孙殿下的亲兵！”

    “哗啦！”

    一百名锦衣卫没有丝毫迟疑，哪怕面对五十倍于己的敌人。

    他们迅速散开，依托街道两旁的石狮子、摊位、台阶，组成三道紧密的射击线。

    一百支黑洞洞的枪口，平举向前，死死锁定那面正在推进的“铁墙”。

    百步。

    八十步。

    孙泰躲在盾墙后面，透过缝隙看着前面那单薄的一百人：“死鸭子嘴硬。传令！盾阵推进！弩手压制！给我把他们射成刺猬！”