“王简！孔公问你话！你是聋了还是哑了吗？”

    礼部尚书李原名呵斥着王简。

    可王简没动。

    他完全把面前这几千号红着眼睛、恨不得生吞他的读书人当成空气。

    “狂悖！目无尊长！简直是疯了！”

    孔彦绳站在李原名身侧，原本还在打摆子的小腿肚，被这铺天盖地的声浪给硬生生撑住。

    他偷偷回头瞄一眼，身后乌压压一片跪地的学子，那就是他的人气，是他的胆。

    这么多人，一人一口唾沫也能把这疯子淹死。

    怕个球！

    孔彦绳端起圣人后裔那种特有的拿腔拿调：

    “王御史，老夫虽久居衢州，也知你乃科举正途出身。既读圣贤书，当知天地君亲师！老夫乃先圣第五十三世孙，身上流的是圣人的血！”

    说到这，他指着王简喝道：

    “你见我不拜，是无礼；坐而受责，是无耻；在大殿之上胡言乱语，篡改经义，那是无道！”

    这一套排比甩出来，掷地有声。

    “无礼！无耻！无道！”

    国子监那边的几千名监生瞬间被点燃，一个个脖子上青筋暴起，扯着嗓子嘶吼。

    “孔公说得对！这人就是我大明儒林的毒瘤！”

    “扒了他的官皮！砸烂他的妖书！”

    “若是让这种疯子继续窃居高位，咱们读了一辈子的书，岂不成了笑话！”

    外围被锦衣卫用绣春刀鞘隔离开的百姓们，一个个伸长了脖子，在看这一出不要钱的大戏。

    “乖乖，这阵仗，当年杀胡惟庸也没这么热闹吧？”一个卖烧饼的老汉缩着脖子，把手揣在袖筒里嘀咕。

    “你懂个屁！”旁边一个穿着破旧儒衫的年轻书生一脸狂热：

    “那是孔家人！活祖宗！王简那个疯子说什么孔圣人是彪形大汉，还要拿剑砍人，这不扯淡吗？圣人那是天上文曲星，是讲道理的！”

    “可是……”老汉眼神直勾勾地盯着那堆积如山的银子：“太孙殿下抄出来的这些银子，可都是实打实的贪官钱啊。这钱要是能发给咱们……”

    “俗！俗不可耐！”年轻书生像是受到了莫大的侮辱：“钱算什么？圣人教化才是国之根本！要是连圣人的面子都不要了，这大明还是大明吗？”

    百姓们大多闭了嘴。

    在几千年的惯性下，他们本能地畏惧那个高高在上的“孔”字。

    王简刚才给的那点希望，在这铺天盖地的讨伐声中，就像风中的火苗，随时都会熄灭。

    午门广场中央。

    所有的压力都在王简一个人身上。

    几千双眼睛，几千张嘴，汇聚成一股无形的巨力，仿佛下一秒就要把那个白发孤影碾成粉末。

    李原名见火候到了，转身对着孔彦绳深深一揖，随后高举双手，对着在场所有人嘶吼：

    “诸位！今日孔公在此，便是天理在此！那王简不是说要讲‘物理’吗？好！咱们今日就让他看看，什么是浩然正气！什么是众怒难犯！”

    他猛地转身，指着王简：

    “王简！你回头看看！那是累累白骨！你低头看看！那是搜刮来的民脂民膏！”

    “你用酷吏手段，行暴虐之事，如今更是为了媚上，不惜污蔑先圣！你还有什么脸面面对这天下的读书人？！”

    “你若还有一丝良知，就该立刻跪下！”

    “向孔公谢罪！向天下读书人谢罪！然后自裁于此，以谢天下！”

    “跪下！”

    宋讷披头散发，状若厉鬼，带头嘶吼。

    “跪下！！”

    几千名监生、官员，同时向前逼近一步。

    那种排山倒海的气势，就连负责警戒的锦衣卫都觉得胸口发闷，握着刀柄的手心里全是冷汗。

    这已经不是辩理了。

    这是逼宫。

    这是要用唾沫星子把王简活活淹死，用吐沫把他钉在耻辱柱上。

    就在这声浪达到顶峰的时候。

    王简缓缓抬起头。

    满头枯雪般的白发在寒风中微微扬起，那双布满血丝的眼睛里，没有恐惧，没有愤怒，平静得像是一口枯井。

    他看着面前那个色厉内荏的孔彦绳，看着那个满脸正义的李原名，又扫过那群恨不得食其肉寝其皮的狂热学子。

    最后，他的目光钉在了孔彦绳脸上。

    王简双手撑着太师椅的扶手。

    慢慢地。

    一点一点地。

    站了起来。

    随着他的起身，原本喧嚣的广场，竟然诡异地出现寂静。

    他要干什么？

    动手？

    李原名下意识地往后缩了半步，挡在孔彦绳身前，声音发颤：“你……你想干什么？大庭广众之下，难道你还敢行凶不成？！”

    孔彦绳更是吓得脸色煞白，死死抓着李原名的袖子，刚才那股子圣人后裔的威风瞬间泄一半。

    他感觉王简看他的眼神，根本不是在看一个人，而是在看一块案板上的肉。

    “孔公莫怕！咱们这么多人……”宋讷在旁边打气。

    王简没有说话。

    他只是迈开腿，一步，一步，朝着孔彦绳走去。

    王简走到了距离孔彦绳只有三步的地方，停下了。

    他比孔彦绳高出半个头，虽然消瘦，但那种压迫感让孔彦绳觉得呼吸都困难。

    孔彦绳想要后退，可是后面被李原名和宋讷死死顶着，退无可退。

    他只能硬着头皮开口：“王……王简，公道自在……自在人心……”

    王简看着他。

    然后，在数千双不可置信的目光中，王简做一个动作。

    他双手交叠，举过头顶，腰身下弯。

    这是一个标准得不能再标准的作揖大礼。

    一躬到底。

    对着孔彦绳。

    或者说，对着孔彦绳那个方向。

    “孔公，远道而来，辛苦了。”

    这一拜，把所有人都拜懵了。

    李原名愣住了，那指着王简的手指僵在半空。

    宋讷傻眼了，张大的嘴巴能塞进去一个鸡蛋，下巴差点脱臼。

    孔彦绳更是如遭雷击，脑子里一片空白，只有嗡嗡的响声。

    怎么回事？

    服……服了？

    那个叫嚣着“以直报怨”、要跟圣人比拳头的疯子王简，服软了？

    短暂的死寂之后，是一阵压抑不住的狂喜爆发。

    “拜了！他拜了！”李原名激动得浑身颤抖：“孔公！您看见了吗？他向您低头了！邪不胜正！邪不胜正啊！”

    “赢了！咱们赢了！”

    国子监的学子们更是喜极而泣，有人甚至相拥痛哭仗。

    “我就知道！哪怕他是疯狗，在圣人血脉面前，也得低头！”

    “这就是道统的力量！这就是教化的力量！”

    “王简知错了！他怕了！他终究还是个读书人，知道不能数典忘祖！”

    欢呼声瞬间响彻云霄，比刚才的讨伐声还要响亮十倍。那是劫后余生的庆幸，也是大获全胜的宣泄。

    他们不需要动刀动枪，只需要站在道德的高地上，就能逼退最凶恶的敌人。

    在这漫天的欢呼声中，孔彦绳只觉得整个人都飘了起来，双脚像是踩在棉花上。

    刚才的恐惧烟消云散。

    他看着面前保持着行礼姿势的王简，心中那股子优越感油然而生。

    也是，我可是孔家人。

    这天下，谁敢不给孔家面子？

    看来这王简也就是个纸老虎，吓唬吓唬人还行，真见到了真佛，还不是得乖乖磕头？

    “知错能改，善莫大焉。”

    孔彦绳捋了捋胡须，努力压住笑意：

    “王御史既然知晓礼数，那就好办了。只要你当着天下人的面，烧了那本妖书，辞官归隐，老夫或许可以向陛下求情，饶你一命……”

    然而。

    保持着鞠躬姿势的王简，并没有直起身。

    他低着头。

    没人看见他的表情。

    也没人听见他在那震天的欢呼声中，低声呢喃的一句话。

    “先礼……后兵。”

    王简缓缓直起腰。

    随着他的动作，他那宽松的官服袖口滑落，露出一双与他文官身份极不相符的手臂。

    肌肉紧绷，青筋像蚯蚓一样暴起。

    他看着满脸得意的孔彦绳，看着狂欢的李原名，看着那些仿佛打了胜仗般的读书人。

    “孔公。”

    王简的声音提高。

    “既然礼数到了，那咱们是不是该按照圣人的规矩，来聊聊这‘道理’二字，究竟该怎么写了？”

    他一边说，一边慢条斯理地解开领口的扣子。

    一颗。

    两颗。

    锁骨之下，是蕴含着爆炸性力量的肌肉。

    “圣人云：君子六艺。”

    王简活动一下脖子，骨节发出咔咔的脆响。

    “今日，王某不才，想请孔公，还有在座的诸位大人……”

    他往前一步。

    王简咧嘴一笑：

    “赐教！”