陈迪那身被章心斋扯成布条的锦衣，此刻成最完美的“卖惨战袍”。

    “陛下啊！太孙这是要挖了老臣的心肝肺啊！”

    陈迪哭得那叫一个撕心裂肺，鼻涕眼泪糊一脸，嗓音沙哑中带着三分委屈七分绝望：

    “那几千亩薄田，是陈家十几代人，从牙缝里一个个铜板省出来的！”

    “那是祭祀祖宗的香火钱，是陈家的根啊！若是把这根基给断了，老臣死后，有何面目去见列祖列宗？”

    “是啊陛下！”

    旁边的沈荣也跟着干嚎，一身肥肉随着哭声波浪般颤抖：

    “草民就是个做小本买卖的，没了铺子和作坊，那就是被拔了毛的鸡，这寒冬腊月的，只有冻死饿死的份啊！”

    一时间，大殿内哀鸿遍野，哭声震天。

    这群平日里跺跺脚江南都要抖三抖的大佬们，此刻一个个比天桥底下抢馊馒头的乞丐还惨。

    他们太懂朱元璋了。

    这位布衣皇帝虽然杀人如麻，剥皮实草不眨眼，但骨子里还是那个凤阳老农。

    他最听不得“祖宗”、“香火”、“绝后”这类词儿。

    他们在赌。

    赌朱元璋那点残存的“仁君”包袱，赌皇权还要点脸面，吃相不能太难看。

    只要老朱心一软，这“置换”的事儿，就能黄！

    龙椅上。

    朱元璋眼皮耷拉着，像是睡着了。

    只有那根布满老茧的手指，在扶手上的龙头上轻轻敲击。

    朱雄英站在一旁，嘴角挂着看戏的笑。

    哭了约莫有一盏茶的功夫，嗓子都快冒烟。

    陈迪见上面没动静，哭声稍微收敛一些，偷偷抬起浑浊的老眼，想观察一下龙颜。

    这一看，他心脏猛地抽搐一下。

    朱元璋不知何时已经睁开了眼，正歪着头盯着他。

    “哭完了？”

    老朱的声音沙哑。

    大殿内的哭声，戛然而止。

    “咱本来还想着，大孙子这主意有点损。”

    朱元璋慢吞吞地站起来。

    “让你们拿家产换那个什么天竺的‘神位’，咱觉得是亏了你们。毕竟背井离乡的，谁都不容易。”

    陈迪心中狂喜，成了！

    陛下果然还是念旧情的！

    他正要顺杆往上爬，谢主隆恩。

    “但是！”

    “咱看你们这劲头，是不想换啊。”

    老朱咧嘴一笑，那笑容比阎王爷还渗人：“既然不想换，那就不换了，强扭的瓜不甜嘛。”

    还没等陈迪那口气松到底，朱元璋接下来的话，差点把他吓死。

    “二虎！”

    “臣在！”

    大殿阴影处，锦衣卫指挥使二虎如同鬼魅般浮现。

    “带人去江南，抄家。”

    朱元璋语气平淡：“既然陈大人他们舍不得这祖产，那就帮他们‘体面’一下。”

    “查查他们的税。咱记得大明律，隐匿田产者，斩。欺男霸女者，斩。勾结官府者，剥皮实草。”

    老朱掰着手指头，如数家珍：

    “陈迪，你家那几千亩地？呵，咱没记错的话，当年张士诚兵败，那一片可是军田。”

    “怎么几十年一过，就成你祖产了？你祖宗姓张啊？”

    陈迪的脸上汗珠子像黄豆一样往下滚，连辩解的话都卡在喉咙里。

    “还有那个胖子。”

    朱元璋手指一点沈荣：

    “你那三万亩桑田，挂在十几个死人名下避税，真当锦衣卫是吃干饭的？

    “要不要咱让二虎把那几个‘死人’从坟里刨出来，陪你聊聊？”

    “全抄了。”

    朱元璋厌恶地挥挥手：

    “既然不想做买卖，那就做死人。咱直接抢，比换东西省事多了。

    “大孙子说得对，跟死人讲道理，最痛快，还不用费唾沫。”

    二虎面无表情地应一声，转身就要往外走。

    这一刻，所有的哭惨、所有的道德绑架、所有的祖宗规矩，在赤裸裸的屠刀面前，脆弱得像张湿透的草纸。

    这群士绅终于惊恐地想起来。

    上面坐着的这位，不是宋朝那个与士大夫共治天下的软弱皇帝。

    他是朱元璋。

    是从尸山血海里爬出来的、杀人不眨眼的洪武大帝！

    他说了抢，那是真的会连地砖都给你扒走啊！

    “别！陛下息怒！陛下且慢啊！”

    陈迪几乎是连滚带爬地向前挪了几步，那动作敏捷得根本不像个花甲老人。

    下一秒，奇迹发生了。

    那张刚才还写满悲愤的脸，此刻竟然瞬间平静下来。

    眼泪？干了。

    鼻涕？袖子一抹没了。

    那股子死了爹娘的惨状？消失得无影无踪。

    陈迪整理一下破烂的衣冠，挺直了腰杆，双手行了一个标准的官礼。

    “陛下，咱们……还是谈谈生意吧。”

    “噗嗤。”

    朱雄英实在没忍住，笑出了声。

    “啪！啪！啪！”

    朱雄英鼓着掌，满脸戏谑：

    “陈老，就您这变脸的绝活，不去天桥卖艺真是大明的损失。孤早就说了，大家都是千年的狐狸，玩什么聊斋啊？”

    陈迪脸上没有丝毫尴尬，反而露出一种极为务实的精明——那是商人在面对不可抗力时，迅速止损的本能。

    “殿下见笑。漫天要价，坐地还钱。刚才那是‘漫天要价’的过场，是求生本能。”

    他看了一眼满脸杀气随时准备下令动手的朱元璋：“现在……到了‘坐地还钱’的时候了。”

    旁边的沈荣也立刻停止了颤抖，那双绿豆眼里也不哭，闪烁着算盘珠子般的光芒。

    既然那层遮羞布被朱元璋粗暴地扯下来了，既然刀架在脖子上了，那就没必要装了。

    保命要紧！

    而且……若是真能换来天竺的特权……

    “置换可以。”陈迪沉声道，声音里透着一股狠劲：“但是殿下，您那份契约上的价码，太低。我不服。”

    “哦？”朱雄英挑眉：“孤拿整个天竺的‘婆罗门’特权，换你们在大明的瓶瓶罐罐，还低？”

    “殿下，明人不说暗话。”

    陈迪深吸一口气，伸手入怀。

    锦衣卫的手按在刀柄上，但陈迪掏出来的不是匕首，而是一本巴掌大小、发黄起毛的线装册子。

    这册子一看就是贴身藏着的，带着体温。

    “朝廷户部的黄册上，记着我陈家有良田四千三百亩，桑田一千二百亩，铺面三十六间。”

    陈迪翻开册子，语气平淡，“那是给朝廷看的，也是给陛下交税用的，是面子。”

    朱元璋眯起眼睛。

    他预感到，自己要看到一些不得了的东西。

    “但这本，是里子，是给子孙留的后路。”