郭震没动，看死人一样看着瓦西里。

    瓦西里还在嚎，唾沫星子乱飞：“杀光他们！魔鬼……都要死！”

    这头罗刹熊瞎子已经红了眼，只想扑上去撕碎一切活物。

    周围几个罗刹人也跟着喘粗气，手里的棍棒捏得咔咔响。

    “老黄。”郭震慢条斯理地把擦刀布扔进火堆。

    “在。”

    “告诉他，今晚收工了。”郭震声音很干：“辫子装好，那是殿下的金子。其他的，不追。”

    老黄刚翻译完，瓦西里僵住。

    下一秒，这壮汉直接跳起来：“不！你们有神雷！有强弩！为什么不去？我要报仇！！”

    那只毛茸茸的大手直接抓向郭震的护肩。

    “啪！”

    这一声脆响，硬生生截断咆哮。

    郭震反手一记刀鞘，狠抽在瓦西里脸上。

    力道之大，直接把这头两米高的巨汉抽得原地转半圈，槽牙混着血沫子飞出来。

    “醒醒。”

    郭震一步踏前，铁靴踩碎冻土：“别给自己加戏。”

    “你只是个带路的，不是我大明的兵。”

    郭震指了指那堆尸山：“殿下要的是‘清理’，不是灭种。这片林子干净了，别为了几只漏网之鱼浪费老子的时间。”

    瓦西里捂着肿起的半张脸，眼里的红光散去，哆嗦一下。

    那是对铁甲和杀戮机器本能的畏惧。

    郭震抬头看天，启明星惨白。

    他心里有数：再往北是死地，往西才是殿下的主战场。帮殿下打狼，比在林子里抓跳蚤重要。

    “传令。”

    郭震转身，披风卷起一股浓烈血腥气：“收拾战利品，猪尾巴腌好。一刻钟后拔营，向西，找殿下！”

    ……

    两日后。

    大兴安岭西麓，边缘。

    这里的风不似林中阴柔，夹着沙砾和枯草。

    两万多人的队伍在荒原上蠕动，像一条臃肿的怪蛇。

    这就是个杂乱的大锅炖。

    穿羊皮袄的蒙古牧民、裹破棉衣的高丽流民、拿着铁叉的马贼，甚至还有刚收编的土著。

    乱哄哄，臭烘烘，为了抢一口水能动刀子。

    唯一的共同点，是他们看向最前方那面日月大旗时，眼里的敬畏。

    李景隆骑在枣红马上，胡子拉碴，那身骚包的银甲糊满羊油和黑泥。

    他啃了一口硬得像石头的奶疙瘩，酸得五官都在抽抽。

    “殿下。”李景隆硬咽下去：“这帮叫花子……真能打仗？”

    这几天像是梳篦子一样扫荡，队伍滚雪球到两万，可怎么看怎么像送死。

    “打仗？”

    朱雄英胯下乌骓马，手里盘着一根枯草般的辫子——郭震送来的样品。

    “大表哥，你觉得什么是打仗？”

    李景隆下意识挺直腰杆，老爹李文忠的教诲刻在骨子里：“结阵对冲，令行禁止，进退有度。这帮人遇上纳哈出的主力，一个照面就得炸。”

    这不是看不起人，是常识。

    “你说的那是斗阵。”朱雄英随手扔掉辫子，目光投向灰蒙蒙的天际：“孤打的是势。”

    “势？”

    “北元是狼，聚散无常。大明是虎，虎追不上狼，会被拖死。”朱雄英抬起马鞭画了个圈：“所以，孤找来这群疯狗。”

    他回头，冷冷扫视身后。

    几个蒙古百夫长正在抽打奴隶，一队高丽人对着他的背影磕头如捣蒜。

    “疯狗打不过狼，孤知道。”朱雄英声音平淡：“但两万条疯狗扑上去，狼群也得被咬下一层皮，也得乱。”

    “只要他们乱一炷香。”

    “那就是郭震那把刀捅进去的时候，也是你那五千铁骑踩碎他们脑壳的时候。”

    李景隆头皮发麻。

    他看着这位年轻的监国太孙，第一次觉得“天家无情”这四个字是带血的。

    拿两万人当一次性肉盾，这比杀人盈野更狠。

    “可……”李景隆犹豫道，“一旦开战，他们肯定跑。”

    “跑？”

    朱雄英勒马，乌骓长嘶，前蹄腾空。

    身后嘈杂的队伍无数双眼睛惊恐望来，那是被这几日“顺昌逆亡”手段训出来的条件反射。

    “苏半城。”朱雄英喊一声。

    一个肉球从辎重车上滚下来。

    苏半城早就没了首富的体面，一身皮袍子，满脸油汗：“草民在！”

    “亮货。”

    “得嘞！”苏半城大手一挥。

    哗啦——！

    几十辆大车的苫布被掀开。

    阳光下，金光刺目。

    不是兵器，不是粮草。

    是堆成山的雪白盐巴，是整箱开盖的烈酒，是整匹绚丽的蜀锦，还有像砖头一样厚实的茶砖！

    草原上，这就是命。

    原本安静的队伍里响起一片粗重的拉风箱声，那是贪婪被点燃的动静。

    两万双眼睛像饿了三天的狼。

    “告诉他们。”

    朱雄英拔出绣春刀，刀锋直指西北。

    “前面一百里，是纳哈出的先锋部落。”

    “砍一颗脑袋，赏一斤盐。”

    “砍十颗，赏一匹蜀锦。”

    “谁能把那个千夫长的头带回来，这车上的银子，随他抓！”

    朱雄英带着杀意：“但若是谁敢后退一步——”

    唰！

    长刀挥下，路边枯木应声而断。

    “孤就把他全族填进狼窝！”

    轰——！

    不需要翻译。

    欲望和死亡，是全人类通用的语言。

    两万人的理智崩断了。

    恐惧消失，取而代之的是最原始的癫狂。

    “万胜！！”

    “天可汗！！”

    不知谁带头嚎一嗓子，紧接着，各种口音的咆哮汇成洪流，震得地皮乱颤。

    高丽人举着生锈的刀怪叫，蒙古降兵眼冒绿光。

    这就是势。

    以贪婪为饵，以恐惧为鞭，把羊逼成狼。

    “懂了吗？”朱雄英收刀。

    李景隆浑身血液都在烧。

    他懂了，这不仅仅是打仗，这是操弄人心。

    “臣……受教。”李景隆眼神变了：“这帮人是饵，也是火。”

    “那就带着火，把草原烧透。”朱雄英策马：

    “全军开拔！目标，泰宁卫！”

    风卷狂沙，大军压境。

    真正的血腥味，才刚开始飘起来。

    ……

    三十里外，草坡背面。

    几个趴在草丛里的斥候慢慢缩回脑袋，皮帽下那撮小辫子在风中乱抖。

    “长生天在上……”一个探子牙齿打架，“哪来的军队？怎么有咱们蒙古人？还有高丽棒子？”

    “别废话！”领头的翻身上马，脸色煞白：“快回去回报！大明的疯狗……咬过来了！”