“咕咚。”

    喉结滚动的声音，在两军阵前清晰得像擂鼓。

    瘸腿汉子脸上的笑僵住，手里牵着蒙古孩童的麻绳被冷汗浸透。

    没银子，没欢呼。

    只有两万名全副武装的“铁浮图”，死死合围流民阵。

    前方，一排排黑洞洞的枪口不但没垂下，反而整齐划一地抬高一寸。

    直指眉心。

    “殿……殿下？”

    瘸腿汉子牙齿磕得哒哒响。

    他哆嗦着举起那颗还没凉透的百夫长脑袋：“俺……俺们听话啊！狼崽子都留下了，都是按尺子量过的，没坏规矩啊！”

    乌骓马上，朱雄英眼皮都没抬。

    他低头把玩着马鞭，大拇指漫不经心地抹去鞭梢上的一点血渍。

    面前这两万条等着讨赏的“功臣”，在他眼里，甚至不如这滴血扎眼。

    这种无视，比直接下令杀人更让人绝望。

    “哒、哒。”

    李景隆策马而出。

    没戴头盔，金冠束发，银甲在暮色里冷得刺眼。

    他停在瘸腿汉子面前，漂亮的桃花眼微微眯起。

    嫌弃。

    只当眼前是坨会喘气的垃圾。

    “听话？”

    李景隆声音轻柔。

    瘸腿汉子拼命把那个哭哑了嗓子的蒙古男孩往前拽：“是啊大老爷！高过车轮子的杀，没过的留着当奴隶！俺们绝没多杀一个！”

    李景隆笑了。

    “啪！”

    毫无征兆，鞭影疾掠。

    不是抽汉子，而是狠狠抽在那个最高的蒙古男孩脸上。

    皮开肉绽，碎牙混着血水喷出。

    那孩子连哼都没哼，横飞出去砸进泥地，抽搐两下，不动了。

    两万流民吓得集体退半步。

    “谁教你们的规矩？”

    李景隆慢条斯理地收回鞭子，只当眼前是群未开化的猴子：“车轮斩？成吉思汗定下的？”

    “那是蒙古人为了留种，等这群狼崽子长大了，好骑马拿刀，再来砍你们的头，睡你们的闺女。”

    李景隆探过身，那张俊美妖异的脸贴向瘸腿汉子。

    “在大明，在孤的军营里，没有给敌人留种的臭毛病。”

    “嫌车轮高是吧？”

    李景隆指了指地面。

    “来人，教教这帮蠢货，咱大明的车轮斩怎么算。”

    一名黑衣卫百户大步上前，“哐”的一脚踹翻那辆勒勒车。

    巨大的木轮砸在地上，平平摊开。

    厚度，不过三寸。

    “看清楚了吗？”

    李景隆的声音陡然拔高，没了刚才的优雅，只剩刺骨杀意。

    “把车轮给老子放平！”

    “在大明，只要高过这地上的车轮，那就是敌人。”

    “既然是敌人，留着过年吗？！”

    乱声四起。

    全场哗然。

    流民们全傻了眼，死死盯着那只有脚脖子高的木轮。

    放平？

    那岂不是连刚出生的耗子都得死？！

    “这……这……”瘸腿汉子看着身后几百个原本是“财富”的童奴，整个人抖成筛子。

    太狠了。

    跟这位银甲大老爷比，他们刚才在大营里的暴行简直就是吃斋念佛！

    “怎么？下不去手？”

    李景隆手指摩挲着刀柄：“刚才抢银子的时候劲头挺足，这会儿跟本国公装起慈悲来了？”

    话音未落，他脸色骤变，雷霆暴喝：

    “一群废物！”

    “锵——”

    战刀出鞘，直指那密密麻麻的人头。

    “两万人！面对一千个蒙古骑兵，你们第一反应是什么？是跑！是被人家当猪狗一样撵！”

    “若不是殿下的铁浮图兜底，你们早就是烂肉了！还有脸要赏？还有脸说是功臣？！”

    骂声如雷，两万人鸦雀无声。

    羞耻？不，是恐惧。

    “殿……殿下！”人群里有个人大胆子喊：“没有功劳也有苦劳啊！您不能……”

    “苦劳？”

    李景隆像是听到了什么笑话。

    他回头看了一眼朱雄英。

    朱雄英依旧面无表情，只是轻轻点点头。

    李景隆狞笑一声，竖起一根手指。

    “殿下的粮食金贵，只够喂一万条好狗。”

    “但你们现在，有两万张嘴。”

    这道算术题，简单到残忍。

    多出来的一万，怎么办？

    周遭静得发闷，人人喘着粗气。

    “一炷香。”

    李景隆指了指那车银子，又指了指平放的车轮。

    “清理干净，证明你们不是废物。”

    “一炷香后，还站着的人，只有一万个。”

    “这一万个，活命，领赏，银子现结。”

    最后两个字，彻底击碎名为“人性”的防线。

    生存加暴利，足以把人变成鬼。

    “十两……那可是十两金子……”

    刚才还互相搀扶的同伴，各自挪开搭在对方肩头的手，悄悄摸向腰间破铁片。

    怀疑、猜忌、贪婪，在人群中极速发酵。

    “别……别听他的！”那人还在嘶吼：“这是让我们自相残杀！大家别动！若是齐心……”

    “噗嗤！”

    一把磨尖的羊角匕首，从那人背后捅入，透胸而出。

    那人撑着最后力气回头。

    动手的正是刚才分他半块饼的兄弟。

    兄弟满脸是泪，手却死命搅动匕首：“对不住了……秀才……俺娘还等着俺……名额不够啊……”

    那人软软倒下。

    血腥味一冲，炸营了。

    “杀！！”

    “那是老子的名额！！”

    两万人红了眼，扑向身边人。

    这不再是打仗，是斗兽场。

    有人搬起石头砸碎身边人的天灵盖，有人为了立投名状，挥刀砍向那些被绑的蒙古孩童。

    哭喊、咒骂、骨裂声，把这片草原变成炼狱。

    李景隆骑在马上冷眼旁观。

    他转头邀功：“殿下，这火候如何？”

    朱雄英终于抬起眼。

    看着那片翻滚的人肉泥潭，他神色平静，只当看场无趣的戏。

    要赢六十万北元主力，带绵羊去是送死。

    只有在这杀场里活下来的，才配跟着打仗。

    “太慢了。”

    朱雄英开了口。

    他抬手看了看天色。

    “告诉他们，半炷香。”

    “若人数还多于一万……”

    朱雄英侧头，看一眼两翼蓄势待发的铁浮图。

    “全军冲锋。”

    “一个不留。”

    。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

    一炷香后。

    天彻底黑了。

    大营前的空地上，已经没有了站着的人。

    不，确切地说，是没有了直着腰的人。

    那一万个幸存者，或是跪着，或是趴着，或是靠在死人堆上大口喘息。

    他们每个人身上都糊满了厚厚的一层血浆，有敌人的，有同伴的，也有自己的。

    那两万人的队伍，硬生生少一半。

    地上铺满了一层扭曲的尸体。

    李景隆策马缓缓走入场中。

    铁靴踩在血水里，发出“啪嗒、啪嗒”的粘稠声响。

    他环视四周。

    那一万双眼睛抬起来看他。

    这一次，没有了贪婪，没有了侥幸，也没有了刚才的喧闹。

    他们眼里只剩空洞。

    他们被扯碎了人性，只剩盲从与挥刀的本能。

    活像驯顺的犬类。

    而且是那种只要主人给一口吃的，让他咬谁就咬谁的恶犬。