“一百两？”

    朱元璋的眼珠子瞪得溜圆，死死盯着手里那杆泛着幽光的燧发枪，仿佛手里拿的不是杀人的利器，而是一块金砖。

    “大孙，你跟咱开什么玩笑？”朱元璋把枪举到眼前，

    “这玩意儿是金子打的？还是这木头是昆仑山的神木？一百两？一百两银子够咱大明的一户中产人家嚼用十年！够给三十个大头兵发一年的饷！”

    老张头跪在旁边，脑袋几乎要塞进裤裆里，大气都不敢出。

    皇爷发火，那是天威，稍有不慎就是掉脑袋的事。

    朱雄英却像是个没事人一样。

    “爷爷，您只看见了铁和木头，没看见别的。”

    “别的？还能有啥？”朱元璋心疼得直嘬牙花子，“难不成里面还藏了夜明珠？”

    “藏了命。”朱雄英对着老张头，“老张，你告诉皇爷，这根枪管，你是怎么弄出来的。”

    老张头浑身一颤，哆哆嗦嗦地抬起头。

    “回……回皇爷的话。”老张头紧张的结巴起来，“这……这管子，得用上好的苏钢。先打成实心的铁棍，再……再用钻头，一点一点往里钻。”

    “钻？”朱元璋愣一下。

    “是……是钻。”老张头伸出两根手指，比划了一下，

    “一天只能钻两寸。还得防着钻偏了，防着钻头断在里面。一旦断了，整根铁棍就废了。这一根管子，草民带了三个徒弟，轮流倒班，钻了整整十天。废了十二根料，才成这一根。”

    朱元璋是个识货的。他虽然没亲手造过枪，但兵仗局那些烂事他清楚。

    普通的火铳，那是用铁片卷起来焊接的，容易炸膛，所以不敢装太多药，打不远。

    若是要打得远、装药多，就得用整体铸造或者钻孔。

    十天。

    四个人。

    废料十二根。

    再加上这精细的枪机，这严丝合缝的木托……

    一百两，还真不是虚数。

    “那……那也不能这么造啊！”朱元璋把枪放下，手还是摩挲着那光滑的枪身，一脸的纠结，

    “好东西是好东西，可太贵了。十万支？那就是一千万两银子！把户部那个姓赵的老骨头拆了卖肉，也凑不出这笔钱来！”

    老朱心里那个苦啊。

    就像是看着绝世美人脱光了站在面前，结果一摸口袋，连个铜板都没有。

    这种好枪，若是能列装全军，北元那些骑兵算个屁？

    可这一千万两……这得把大明给掏空了。

    “难道就没有便宜法子？”朱元璋不死心，转头盯着老张头，“你们就不能快点钻？或者少废点料？”

    老张头都要哭出来了：“皇爷，这铁它是硬的啊！若是铁软了，倒是好钻，可那就不耐炸了啊！这是老祖宗传下来的规矩，若是偷工减料，那是要炸死自家兄弟的！”

    朱元璋泄气了。

    他一屁股坐在胡床上，看着那杆枪，眼神里全是遗憾。

    “成了，大孙。”朱元璋摆摆手，意兴阑珊，

    “这玩意儿，造个几百支给禁军充门面吧。大规模列装……咱大明造不起。还是让弟兄们拿着大刀片子去拼命吧。”

    声音里透着一股子无奈和苍凉。

    这也是这个时代的悲哀。

    技术有，但那是用钱堆出来的艺术品，不是工业品。

    朱雄英看着意兴阑珊的老爷子，嘴角微微上扬。

    火候到了。

    他突然站起身，大步走到朱元璋面前，一把抓起那杆价值百两的燧发枪。

    “大孙，你干啥？”朱元璋吓了一跳，下意识地想要护住枪。

    “既然造不起，那留着它也就是个祸害，也就是个念想。”朱雄英声音清冷。

    话音未落。

    朱雄英猛地转身，抡圆了胳膊。

    “砰！！！”

    一声巨响。

    那杆凝聚了老张头十天心血、价值一百两银子的燧发枪，狠狠地砸在大殿那根粗大的红漆木柱上。

    木屑纷飞。

    精钢打造的枪管当场弯成了一个诡异的弧度，枪托四分五裂，里面精巧的弹簧和击锤崩了一地。

    “啊！！！”

    老张头惨叫一声，那是发自灵魂的哀嚎。

    他猛地扑过去，捧起那些碎片，浑浊的老泪瞬间就下来了。

    那是他的命啊！

    “你……”

    朱元璋噌地一下跳了起来。

    这一刻，他不是皇帝，就是个心疼家产的老财主。

    “你个败家玩意儿！”朱元璋指着朱雄英，手指头都在哆嗦，

    “一百两啊！那是一百两啊！你说砸就砸了？你这……你这手怎么就这么欠呢！”

    老朱心疼得直跺脚，想冲上去给这败家孙子两巴掌，手举到半空，又硬生生停住了。

    这是大孙子。

    这是死而复生的心头肉。

    打不得。

    可那火气憋在胸口，憋得老朱满脸通红，转头看见旁边站着的青龙，抬腿就是一脚：“看什么看！没看见大孙把手震疼了吗！还不去拿药！”

    青龙：“……”

    这一脚挨得冤，但他一声不吭，只是默默退后半步。

    朱雄英却连眼皮都没眨一下，他随手把手里剩下的半截枪管扔在地上，发出“当啷”一声脆响。

    “爷爷，旧的不去，新的不来。”

    朱雄英拍了拍手上的木屑，转头看向门口：“青龙，把东西拿进来。”

    青龙没去拿药，而是转身走到门外。

    片刻后，他双手托着一样东西走了进来。

    那是一个长条形的黑疙瘩，大约三尺长，两寸宽，看着不起眼，上面还带着没打磨干净的氧化皮。

    “这是啥？”朱元璋还在气头上，没好气地瞪了一眼，“烧火棍？”

    老张头也抹着眼泪抬头看去。他是行家，一眼就看出那是金属。

    “把刚才那断掉的枪管捡起来。”朱雄英踢了踢地上的废铁。

    老张头心疼地捡起那截弯曲的枪管。

    “那是苏钢，百炼钢。”朱雄英指着青龙手里的东西，

    “这是我昨天在聚宝山炼出来的玩意儿。老张，你是老师傅，你来比比。”

    老张头有些发愣。

    他站起身，走到青龙面前。

    那黑疙瘩沉甸甸的。

    他伸出粗糙的手指，在那东西表面摸了摸。

    冷，硬，有一种说不出的细腻感，不像寻常熟铁那样有细微的麻点。

    “有刀吗？”老张头问道。

    青龙从腰间摸出一把匕首，递了过去。

    这是锦衣卫特制的百炼钢匕首，锋利无比。

    老张头接过匕首，对着那黑疙瘩的边缘，用力一划。

    滋啦——

    一声刺耳的摩擦声。

    火星子冒了出来。

    匕首在那黑疙瘩上只留下一道浅浅的白印。

    “嘶——”

    老张头倒吸一口凉气。

    这是什么钢啊！