背痈是细菌感染的病症，在抗生素出现前是很难治疗的。

    当然，这并不是说，古代对背痈毫无办法。

    如果是轻微的背痈，还是可以治疗的，最难的是彻底治愈。

    而古代中医治疗背痈，大多都是用中药提高人体免疫能力，靠人的免疫系统消灭细菌。

    这种治疗容易出现看似治愈，实际上仍旧有病菌潜伏的情况。

    历史上死于背痈的名人很多，比如范增、宗泽等等名人都死于此。

    传说中徐达也是死于背痈，但从文献记录来看根本不是。

    所以，背痈被认为是恶疾，被认为‘脓成则十死而一生’的绝症。

    另外值得一提的是。

    中医治疗背痈，不仅要求吃药，甚至还会动手术，而且痊愈后还要长期治疗，避免背痈复发，危及生命。

    根据《明史》记载，朱标背痈十余日便治愈了，这在古代是几乎不可能的。

    因此可以推断，他的背痈可能是表面上治愈了，其实病灶还有潜伏。

    但他却没有留在京城坚持治疗，而是千里迢迢的去陕西执行公务，这就给背痈复发创造了条件。

    而且，朱标在工作上与老朱类似，都是工作狂，忙起来不要命。

    关键是他还没有老朱的好身体，从小体质就不太好。

    如此一来，背痈复发的可能性就非常高了。

    也许是在路上‘感染了风寒’，也许是服用了不该服用的‘毒药’，但无论什么，这些都是诱因，本质上还是背痈复发。

    所以，朱标的死因，大概率是背痈复发，再加上他高强度工作，导致治疗效果不佳，最终英年早逝。

    “哈哈哈……嗬嗬……哈哈哈哈——！”

    老朱那阵疯魔般的大笑，如同夜枭啼血，在空旷的华盖殿内疯狂回荡，震得梁柱上的灰尘都簌簌落下。

    笑声里没有半分欢愉，只有滔天的荒谬、刺骨的悲凉和一种被命运狠狠戏弄后的疯狂。

    他笑得前仰后合，胖胖的身体剧烈颤抖，眼泪都笑了出来。

    可那双眼睛却赤红如血，里面翻涌着足以焚毁一切的怒火和深入骨髓的剧痛。

    云明和殿内所有侍立的太监宫女早已吓得魂飞魄散。

    只见他们‘噗通’、‘噗通’的跪倒一地，浑身筛糠般抖动，头死死磕在金砖上，连大气都不敢喘。

    “云明！”

    笑声戛然而止，老朱猛地扭过头，死死盯住跪在最近处的云明，声音嘶哑扭曲，如同砂纸摩擦：“咱的剑呢？！”

    “在！在……奴婢这就去拿……这就去拿……”

    云明吓得魂飞魄散，连滚带爬地捧来老朱那柄装饰古朴、却饮过无数鲜血的宝剑。

    老朱一把抓过宝剑，‘沧啷’一声利刃出鞘。

    冰冷的剑光映照着他那双赤红如血、几乎要裂开的眼睛。

    他不由喃喃自语：

    “咱当年提着这把剑，不知砍了多少敌人的脑袋，才打下这朱家的江山……”

    “咱以为……以为能让你们过上好日子……没想到……”

    说着，他猛地一挥手，状若疯虎。

    “砰——！”

    宝剑带着呼啸的破风之声，狠狠地劈在了坚硬的紫檀木御案上。

    一声巨响，桌角被瞬间斩断，木屑纷飞。

    奏疏、笔墨、玉玺也被震得四处飞溅。

    “为什么——！”

    老朱如同受伤的野兽般发出凄厉的咆哮，双目赤红地瞪着虚空，仿佛在质问那无情的苍天，又像是在责问那已然逝去的爱子：

    “为什么你要瞒着咱？！为什么你要自己扛着？！啊？！”

    “你是太子！是咱朱重八的儿子！是天下的储君！你疼！你难受！你跟爹说啊！”

    “爹给你找天下最好的大夫！爹把太医院翻过来也给你治！”

    “你为什么要信那些乱七八糟的东西！？为什么要偷偷用药！？为什么啊——！”

    他一边嘶吼，一边疯狂地挥舞着手中的宝剑，劈向一切触手可及的东西。

    “轰隆！”

    一座半人高的珐琅彩瓶被劈得倒在金砖上，砸得粉碎。

    “咔嚓！”

    精美的屏风被拦腰斩断。

    殿内顷刻间一片狼藉，如同被飓风席卷。

    所有的太监宫女都吓得缩成一团，哭声和求饶声被压抑在喉咙里，只有无尽的恐惧。

    老朱似乎耗尽了大半力气，拄着宝剑，胸膛剧烈起伏，呼哧呼哧地喘着粗气。

    但那双眼睛里的疯狂并未消退，反而转向了一种极致的、冰寒的暴戾。

    过了许久，老朱缓缓抬起头，目光再次变得锐利如刀，望向诏狱的方向。

    【张飙……】

    【你早就猜到了，对不对？】

    【你说咱害死了标儿，对吗？】

    【如果咱不催着标儿去陕西，如果咱不给他那么大的压力，他就不会这样对吗？】

    【你抛出‘太子之死’的疑云，就是为了逼咱查到这个结果？就是为了看咱今日这般失态痛苦的模样，对吗？】

    一股难以言喻的怒火和杀意，再次涌上心头。

    但这个念头只是一闪而过。

    现在，他有更重要的事情要做。

    这个真相，绝不能公之于众！

    太子的声誉必须维护！皇家的尊严不容玷污！

    他猛地扭头，血红的眼睛死死盯住了跪在地上、抖得如同秋风落叶般的宋忠。

    “宋忠！”

    这两个字，如同从牙缝里碾磨出来的，带着血腥味。

    宋忠只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，几乎要晕厥过去，只能拼命磕头：“臣……臣在……皇上恕罪……皇上恕罪啊！”

    “恕罪？”

    老朱一步步走到他面前，阴影将宋忠完全笼罩，声音低沉得可怕，如同地狱传来的魔音：

    “你查出的这个‘真相’……还有谁知道？”

    “没……没有了！”

    宋忠魂飞魄散，连忙道：“臣……臣一得此结论，不敢有片刻耽搁，更不敢与任何人言说，即刻便来禀报皇上了！”

    “太医院刘纯……臣已令人看管起来，但他……他并不知臣最终推断……”

    “很好。”

    老朱的声音听不出喜怒，但他手中的宝剑却缓缓抬了起来，剑身放在了宋忠的脖子上。

    死亡的阴影瞬间笼罩了宋忠。

    他绝望地闭上眼睛，等待最终的审判。

    然而，那宝剑却并没有割破他的脖子。

    隔了良久，老朱冰冷的声音再次响起：

    “你，立刻回去。将与此事相关的所有卷宗、口供、物证，全部封存，列入绝密！”

    “没有咱的手令，任何人不得调阅！”

    “太医院刘纯，及其相关知情者，全部秘密圈禁，严加看管！”

    “不许他死，也不许见任何人！”

    “今日殿内发生的一切，若有半句泄露……”

    老朱的目光扫过地上所有瑟瑟发抖的太监宫女，最后定格在宋忠身上：“你们所有人，连同你们九族，尽诛！”

    “臣……臣遵旨！谢皇上不杀之恩！”

    宋忠如蒙大赦，连滚爬爬地退出了大殿，后背早已被冷汗浸透。

    老朱看着宋忠逃离的背影，又看了看满地狼藉和跪了一地的奴婢，眼中疯狂渐渐褪去，取而代之的是一种深不见底的、令人心悸的平静。

    但那平静之下，是比刚才的暴怒更可怕的冰寒。

    他缓缓走回御座，颓然坐下，仿佛一瞬间苍老了十岁。

    殿内死寂无声，只有他粗重的喘息。

    所有的痛苦、所有的荒谬、所有的责任，都只能由他这个父亲、这个皇帝，独自吞下。

    而某些人……某些或许无心、但却间接促成这场悲剧的人……也必须要付出代价。

    老朱的眼中，闪过一丝冷酷至极的寒光。

    【哼！说咱标儿自己偷偷用禁药？不堪病痛折磨？】

    【放屁！统统都是放屁！】

    【那是咱的标儿！是咱倾尽心血培养的太子！怎么会如此糊涂！？怎么会用那些虎狼之药来自戕？！】

    多疑的本性如同毒藤般疯狂滋长，瞬间就推翻了宋忠那看似合理的推断。

    【他为什么要偷偷用药？因为他痛！为什么痛到需要偷偷用药？因为那些御医无能！为什么御医无能？因为有人希望他们无能！】

    【是谁告诉他那些乱七八糟的香、那些所谓的‘仙丹’能镇痛的？！】

    【是谁把那些东西送到他面前的？！是谁在他最痛苦、最脆弱的时候，递上了这杯致命的‘鸩酒’？！】

    【老二！老三！老五！还有那些看似忠心的狗东西！你们一个个都脱不了干系！】

    【这不是自戕！这是一场利用标儿病痛进行的、更加阴毒、更加隐蔽的谋杀！是捧杀！是慢性毒杀！】

    老朱的思维在极度的悲痛和愤怒中，走向了一个更加偏执和黑暗的方向。

    他拒绝接受儿子是‘自我毁灭’的这个事实，他必须找到一个外部的、可以让他宣泄怒火和仇恨的‘凶手’。

    只有这样，他才能缓解那噬心的愧疚和无力感。

    毕竟哪个当父亲的都无法接受自己‘间接害死’儿子的事实。

    那种愧疚自己没有察觉儿子的痛苦，无力挽回儿子性命的绝望，彻底占据了老朱的内心。

    只见他又猛地从龙椅上站起来。

    但他却没有在殿内继续疯狂劈砍，而是提着剑，如同一尊从地狱归来的杀神，大步流星地走出了华盖殿，朝着奉先殿的方向走去。

    奉先殿，供奉着大明列祖列宗和马皇后的神位，也是太子朱标灵位暂厝之所。

    他要去那里！去他儿子、他妻子的灵前！

    一路上，所有遇到的宫女、太监、侍卫，看到皇帝这般模样，无不吓得跪伏在地，瑟瑟发抖，连头都不敢抬。

    老朱对这一切视若无睹，他的世界里只剩下无边的怒火和那锥心刺骨的真相。

    “砰——！”

    奉先殿沉重的大门被老朱一脚踹开。

    他提着剑，一步步走到朱标的灵位前。

    看着牌位上爱子的名字，他的身体剧烈地颤抖起来，老泪终于不受控制地汹涌而出。

    “标儿……咱的儿啊……”

    他伸出颤抖的手，抚摸着那冰冷的牌位，声音嘶哑破碎：“爹……爹对不起你……爹没护好你啊……”

    但下一秒，无尽的悲伤就被更加炽烈的杀意所取代。

    他猛地转身，将剑尖重重顿在地上，对着空荡的大殿，对着列祖列宗的牌位，发出如同誓言般的低吼：

    “列祖列宗在上！皇后！你们都给咱看着！”

    “咱朱元璋在此立誓！绝不会让标儿死得不明不白！”

    “所有害死他的人！所有参与其中的人！咱一个都不会放过！咱要让他们血债血偿——！”

    吼声在殿内回荡，带着冲天的怨气和帝王的偏执。

    发泄过后，老朱的情绪似乎稍微平复了一些，但眼神却更加冰冷骇人。

    他抹去脸上的泪痕，重新变回了那个冷酷无情的洪武大帝。

    “云明！”

    “奴婢在！”

    云明连忙爬进来，跪倒在地。

    老朱的声音平静得可怕，却蕴含着风暴：“传咱的旨意。”

    “即刻召秦王朱樉、晋王朱棡、周王朱橚，三人速来奉先殿见咱！”

    “告诉他们，咱在列祖列宗和他们大哥的灵前……等他们！”

    “谁敢延误片刻……以抗旨论处！”

    他要在这奉先殿里，在这祖宗和亡子的注视下，亲自审讯他的三个儿子。

    他要看看，到底是谁，在他儿子最痛苦的时候，递上了那杯催命的‘毒药’。

    他不信巧合，不信意外，只信自己手中的刀，和即将到来的、血淋淋的‘真相’。

    “是！奴婢遵旨！”

    云明连滚爬爬地出去传旨。

    奉先殿内，烛火摇曳，映照着老朱如同磐石般冰冷而决绝的背影。

    一场在祖宗灵前进行的、父子相疑、兄弟相残的惨剧，即将拉开序幕。

    ……

    而与此同时，诏狱，甲字叁号房。

    蒋瓛站在牢门外，盯着靠坐在墙角的张飙，沉声道：“张飙，皇上的诚意，你已经看到了。”

    “如今朝野震动，藩王入京，天家之事已被推至风口浪尖。现在，该你拿出你的诚意了。关于陕西之事，太子之死，把你知道的，都写出来吧。”

    牢房内陷入短暂的寂静。

    张飙原本半阖着眼，一副百无聊赖的模样。

    听完蒋瓛的话，他缓缓抬起头，脸上非但没有丝毫动容或感激，反而露出一抹极其刺眼的、充满了讥诮和不屑的冷笑。

    他甚至还懒洋洋地掏了掏耳朵，仿佛刚才听到的是什么不堪入耳的噪音。

    “诚意？”

    张飙嗤笑一声，声音带着浓浓的嘲讽：“蒋指挥使，你管这叫诚意？”

    他慢慢站起身，踱到牢门边，隔着栅栏看着蒋瓛，眼神如同在看一个天真的傻瓜：

    “弄几个破鼓摆在午门口，让一群不知所谓的阿猫阿狗去敲，这就叫诚意了？”

    “把自家几个不成器的儿子叫回来，关在院子里读读书、静静心，这就叫彻查了？”

    “傅友文、茹瑺那几个老蠹虫，现在是不是还在诏狱里有吃有喝地供着？”

    “他们背后那些真正的大鱼，是不是还在外头活蹦乱跳，甚至还在暗中看戏、想着怎么把你蒋指挥使和我张飙一起弄死？”

    他的语速越来越快，语气也越来越尖锐，每一个字都像淬毒的匕首，狠狠扎向蒋瓛，也透过蒋瓛，扎向远在深宫的老朱：

    “老朱是不是以为，搞出这点动静，演上一出‘大义灭亲’、‘广开言路’的戏码，就能把我当三岁小孩糊弄了？”

    “就能让我感恩戴德，把保命的底牌双手奉上？”

    说到这里，张飙猛地一拍牢门栅栏，发出‘哐当’一声巨响，吓了蒋瓛一跳。

    他脸上那玩世不恭的表情瞬间消失，取而代之的是一种近乎狰狞的厉色：

    “你回去告诉朱重八！”

    “他这点挠痒痒似的‘诚意’，我都懒得搭理他！”

    “我要看到的是傅友文、茹瑺那群人的脑袋挂在城门楼上！”

    “我要看到的是那些藏在他们背后的藩王、真正搅动风云的黑手被揪出来，明正典刑！”

    “我要看到的是这大明朝堂从上到下，来一场真正刮骨疗毒的大清洗！”

    他死死盯着蒋瓛，眼中燃烧着疯狂的火光，一字一顿地吼道：

    “如果他朱重八老了，提不动刀了，下不去这个狠心了……”

    张飙的嘴角勾起一抹极其残酷而诡异的弧度，声音陡然压低，却带着一种令人毛骨悚然的决绝：“那就别怪我自己来！”

    “我张飙就算只剩下一口气，也能用这诏狱的墙灰，写下他们的催命符！用我这将死之人的血，咒得他们永世不得超生！”

    这番话，如同惊雷，炸响在幽深的诏狱中。

    蒋瓛被张飙这突如其来的爆发和赤裸裸的威胁惊得后退了半步，脸色瞬间变得难看至极。

    他没想到，皇帝已经做到了这个地步，张飙竟然还敢如此狂妄，甚至反过来威胁皇帝。

    “张飙——！”

    蒋瓛厉声喝道：“你放肆！”

    “放肆？”

    张飙哈哈大笑，笑声中充满了悲凉和快意：

    “我都已经是快要死的人了，还怕什么放肆？蒋瓛，你最好把我的话，一字不差地带给老朱！”

    他收敛笑容，眼神变得冰冷而深邃，仿佛能洞穿一切：

    “告诉他，别再玩这些虚头巴脑的把戏了。”

    “要么，就拿出他帝王应有的魄力和狠辣，把这天捅个窟窿，让该见光的东西都见见光，让该死的人都去死！”

    “要么……”

    张飙顿了顿，语气带着一种致命的平静：

    “就等着看我这个‘疯子’，怎么用我自己的方式，把这最后一出戏，唱得比他想象的，还要精彩一百倍！”

    说完这话，他不再看蒋瓛，转身走回角落，重新坐下，闭上眼睛，仿佛刚才的一切都未曾发生。

    只留下蒋瓛站在原地，脸色铁青，胸口剧烈起伏，久久无法平静。

    他知道，张飙这不是在虚张声势。

    这个疯子，真的做得出更疯狂的事情！

    而皇帝听到这番‘回复’后，将会是何等的震怒……

    蒋瓛不敢再想下去，只能怀着沉重和不安的心情，快步离开诏狱。

    因为这么多趟诏狱之行，他好像隐隐明白了一件事，张飙想要对付的人，从始至终就只有朱重八。

    或者说，张飙想要对话的，只有朱元璋。

    所以，他必须去向那个同样固执、同样狠辣的皇帝，复命这场彻底谈崩了的‘交易’。

    而牢房内，张飙听着蒋瓛远去的脚步声，嘴角无声地勾起一抹冷冽的弧度。

    【正所谓，破山中贼易，破心中贼难。】

    【老朱！只差最后一步了！让我看看洪武大帝对儿子的爱有多深、多冷酷无情】

    【不然，我可就要亲自动手了……】

    ……

    与此同时，孝陵思过院。

    “他娘的！到底要关本王到什么时候？！”

    “本王说过！本王什么都没有做！爹你怎么就不信本王呢？”

    怒骂着，朱樉一个健步冲向守在门口的锦衣卫，吼道：“本王要见父皇！要见我爹！快去通禀！”

    “秦王殿下，没有皇上的旨意，您不能求见！”一名锦衣卫冷冷的提醒道。

    “嘭——！”

    朱樉一脚踢向他，怒道：“你算什么东西？！不过是蒋瓛手下的一条狗？也敢在本王面前放肆？也敢提本王父皇的旨意！”

    说着，怒视其他锦衣卫：“蒋瓛在哪？！本王要见他！快去找蒋瓛来！”

    那名被踢中腹部的锦衣卫，吃痛的从地上爬起来，脸色阴沉地盯着朱樉，依旧语气冰冷地道：

    “没有皇上的命令，秦王殿下任何人都不能见，只能在这思过院内思过！”

    “思你娘的过！”

    朱樉正烦躁地一脚踢翻了一个凳子，正准备继续发泄自己的怒火。

    就在这时，一名宣旨太监的声音，骤然传来：“皇上有旨，宣秦王朱樉，即刻到奉先殿觐见！”

    轰隆！

    听到太监尖利的传旨声，朱樉如遭雷击，整个人就像被施了定身法般僵在原地。

    “奉……奉先殿？大哥灵前？”

    他喃喃重复着，脸上的暴怒瞬间被一种巨大的恐惧所取代，血色以肉眼可见的速度从他脸上褪去。

    就算他再蠢也知道，在那种地方被父皇召见意味着什么。

    这绝不是普通的问话，这是审讯！

    这是父皇要跟自己是在祖宗面前对质！

    “父皇……父皇怎么会……”

    他腿一软，差点瘫坐在地，被旁边的锦衣卫连忙扶住。

    却听刚才那个被踢的锦衣卫，冷笑着上前：“秦王殿下，您不是要见皇上吗？我们这就‘护送’您过去！”

    “我”

    朱樉张了张嘴，欲言又止。

    之前的嚣张气焰荡然无存，只剩下筛糠般的颤抖。

    他脑子里疯狂回想自己在陕西干的那些破事，尤其是那几次给大哥朱标进献‘特产’的经历，难道里面真混进了什么不该有的东西？还是老三、老四陷害我？

    而另一边，大本堂。

    朱棡听到旨意时，正在翻书的手指猛地一颤，书页被撕开了一个小口。

    他缓缓抬起头，脸上依旧是那副平静无波的表情，但瞳孔却微微收缩了一下。

    “儿臣……遵旨。”

    他声音平稳地回应，甚至整理了一下衣袍。

    但在他低垂的眼帘下，却是飞速运转的思绪。

    【奉先殿……灵前……果然到了这一步。】

    他知道，最大的考验来了。

    父皇的猜疑已经达到了顶点。

    他必须万分谨慎，每一句话，每一个表情，都可能万劫不复。

    他迅速决定了策略。

    示弱，博取同情，将一切可能指向自己的嫌疑，都巧妙地引向‘无意’或‘受人蒙蔽’，尤其是……那个暴躁的老二。

    至于旧周王府。

    朱橚听到‘奉先殿’三个字，直接‘噗通’一声瘫软在地，眼泪鼻涕瞬间就下来了，语无伦次地哭喊道：

    “我不去！我不去！父皇……父皇是要杀了我吗？我没害大哥！我真的没害大哥啊！”

    他几乎是被看守他的锦衣卫从地上架起来，半拖半扶地往外走，整个人如同丢了魂一般。

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