暮色沉沉，华盖殿依旧庄严。

    烛火在风中摇曳，将老朱枯瘦的身影投在冰冷的殿壁上，如同一只蛰伏的苍老雄狮。

    细雨敲打着琉璃瓦，发出细密而持续的声响，更衬得殿内死寂一片。

    蒋瓛如同幽灵般悄无声息地步入殿内，单膝跪地，声音低沉而清晰：

    “皇上，张飙……刑期已满，已着官服离开官宿。”

    龙椅上，老朱的眼皮微微动了一下，却没有睁开，只是从喉咙里发出一声意味不明的“嗯”。

    他的手指，无意识地捻着一份早已被翻看得起了毛边的奏疏。

    正是那份染过血、又被他亲手抚平，内容却足以让他夜不能寐的《治安疏》。

    “他出去后，有何举动？”

    老朱的声音带着一丝久未开口的沙哑。

    “回皇上，他先在都察院外徘徊，与王御史有过短暂交谈，随后去了城南‘醉仙居’，与一名户部老吏饮酒。席间……言语无忌，提及了有关皇上，有关《治安疏》的一些事……”

    蒋瓛顿了顿，声音更低：“那名户部老吏怀疑，皇上赦免张飙，是因为他在狱中写的《治安疏》……”

    老朱听到这话，眉头几不可察地皱了一下，但依旧没有睁眼。

    蒋瓛又继续道：

    “之后他便回了官宿，暂无异常。臣已加派了人手，十二时辰轮班，他的一举一动，皆在掌控之中。”

    殿内再次陷入沉默，只有雨声和烛火燃烧的噼啪声。

    蒋瓛跪在地上，心中忐忑。

    他本以为，皇上听到张飙如此不安分，会立刻勃然大怒，甚至可能改变主意，再次将那张飙投入诏狱，或者直接处死。

    毕竟《治安疏》里的内容，实在太过骇人。

    哪怕蒋瓛没有亲眼看过，光是听老朱提起朱雄英之死，都吓得胆战心惊。

    要知道，老朱因为太子朱标之死，杀了足足一个月，这还只是直接杀的，还没有算后续牵连的。

    反正到现在为止，他们锦衣卫还在全国各地调查与朱标只起有关的人，秘密抓捕，审讯，屠杀。

    若是朱雄英之死的真相再被爆出来，他都不敢想，恐怕大明以后就没有安生日子了。

    然而，蒋瓛担心的事，一样都没有发生。

    老朱的反应，平静得可怕。

    这种平静，比暴怒更让蒋瓛感到不安。

    自从老朱看到《治安疏》，下旨赦免张飙后，他就变得越来越沉默，心思也愈发深沉难测。

    良久，老朱才缓缓睁开眼，那双曾经锐利如鹰隼的眸子，此刻布满了血丝和一种深不见底的疲惫。

    他的目光没有看蒋瓛，而是投向了窗外漆黑的雨夜。

    “咱知道了。”

    老朱淡淡地说了一句。

    他知道张飙不会安分。

    那个疯子，就像一块投入死水的石头，只要他还活着，就注定会掀起波澜。

    他不杀张飙，不是因为张飙不该死，而是张飙知道的秘密，让他这个杀伐果断的皇帝，都有些忌惮。

    特别是《治安疏》里，那如同毒刺般扎在他心头的第一句话——

    【老朱，你知道朱雄英是怎么死的吗？】

    就因为这短短一行字。

    老朱最终下定了决心，暂时不杀张飙。

    后来的事实也证明，不杀张飙是明智的选择。

    在张飙被囚禁的两个月时间里，他让蒋瓛将当年伺候过朱雄英的宫人、太医，乃至相关人等，查了个底朝天。

    可惜，一无所获。

    所有的证据都指向‘早夭’，指向‘天花感染’。

    仿佛张飙《治安疏》里的那句话，真的只是一个疯子临死前的胡言乱语，只是为了扰乱他的心神。

    或者，让他无法痛下杀手。

    可老朱不信！

    朱标的死，已经证明这深宫之内的水，远比他想像的更深、更浑！

    朱雄英的死，怎么可能全然无辜？

    甚至马皇后的死，他都忍不住去怀疑，是不是也有蹊跷？

    而张飙那个妖孽，在他看来，一定知道些什么！

    他一定窥探到了连自己这个皇帝都未能察觉的隐秘！

    一股强烈的冲动，几乎要冲破老朱的胸腔。

    他想立刻把张飙抓过来，严刑拷打，逼问他说出真相！

    无论用什么手段！

    但是最终，他还是强行将这冲动压了下去。

    他知道张飙的性格，这个疯子不求名，不求利，为达目的不折手段。

    如果逼得太急，他真可能鱼死网破，不顾一切的拉大明陪葬。

    而如今的混乱局面，不都是张飙造成的吗？

    想到这里，老朱握紧龙椅的手指因为用力而微微颤抖，指节泛白。

    【那妖孽究竟还知道多少秘密？他的目的到底是什么？】

    【他现在如此招摇，是不是就在等着咱去找他？等着给咱设下另一个圈套？】

    老朱的眼中闪过一丝忌惮。

    他不能动张飙，至少现在不能。

    在彻底弄清楚真相，以及张飙到底有何目的之前，他不能把这个唯一的‘知情人’逼上绝路。

    而且……老朱的眼中闪过一丝冰冷的算计。

    张飙被解禁，就像一块被重新抛入池塘的诱饵。

    之前被他掀翻的傅友文、茹瑺余党，那些被他得罪死的勋贵，乃至……可能存在的、与雄英、与标儿、甚至秀英之死有关的幕后黑手，他们会怎么做？

    是夹起尾巴躲得远远的，还是……会忍不住跳出来，去找张飙的麻烦，甚至杀人灭口？

    “盯着他！”

    老朱的声音恢复了帝王的冷酷和平静，带着一种居高临下的审视：

    “给咱盯死了！不只盯他，也要盯紧所有靠近他的人！”

    “看看有哪些牛鬼蛇神，会忍不住跳出来。”

    “咱倒要瞧瞧，这潭水底下，还藏着多少大鱼！”

    “是！臣明白！”

    蒋瓛心头一凛，立刻领命。

    他明白了皇帝的意图，这是要以张飙为饵，钓出更深藏的势力。

    一个该死未死的人，会让所有期望他死的人，如坐针毡。

    因为谁也不知道，这个疯子会不会“疯咬”出他们的秘密。

    未知才是最可怕的。

    “去吧。”

    老朱平静地挥了挥手，然后重新闭上了眼睛，仿佛刚才那瞬间的情绪波动从未发生。

    蒋瓛躬身退下，悄无声息地融入殿外的黑暗中。

    空荡的华盖殿内，只剩下老朱一人。

    他依旧闭着眼睛，指尖无意识地敲击着龙椅扶手，发出沉闷而规律的声响，在空旷的大殿里回荡。

    良久，他忽地开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“云明。”

    一直如同影子般侍立在角落的云明，立刻悄步上前，躬身道：

    “皇爷，奴婢在。”

    “允熥那孩子……最近如何？”

    老朱的声音很轻，仿佛只是随口一问。

    云明垂首，声音平稳却带着一丝谨慎的斟酌：

    “回皇爷，皇三孙殿下自那日……那日之后，便一直待在北五所宫中，深居简出。”

    “据伺候的人说，殿下时常在院中练武，或是……对着孝陵方向发呆。偶尔，会问起各地反叛的消息，对几位藩王叔父的动向，似乎……颇为留意。”

    老朱的眉头几不可察地蹙了一下。

    【练武？留意藩王动向？】

    他脑海中瞬间闪过朱允熥那双酷似常氏、却比常氏更加倔强甚至带着一丝狠厉的眼睛，以及那日他呈上铁盒时，虽然极力掩饰，却依旧从骨子里透出的那股恨意。

    【皇爷爷，如果有人谋害了你爹，你会怎么做？】

    【你会顾念人伦亲情吗？】

    【杀父之仇，不共戴天……】

    老朱的脑海中不断回响朱允熥那日说的话，只感觉心底拔凉拔凉的。

    这孩子，像他娘常氏，骨子里有将门虎女的刚烈，更继承了他父亲朱标的执拗。

    若他上位，以其隐忍坚毅的心性，以及对可能存在的‘杀父仇人’的刻骨恨意，再加上对藩王叔父们天然的警惕……

    老朱几乎能预见，一旦朱允熥掌权，必然会是雷霆万钧、毫不留情的铁血削藩。

    甚至可能掀起一场席卷整个朱氏皇族的风暴。

    他那些拥兵在外的儿子们，恐怕没几个能有好下场。

    想到这里，老朱的心猛地一抽。

    他虽然对儿子们猜忌、打压，甚至必要时会下狠手清理，但那终究是他的骨血，是为了大明江山的稳固，而非为了某个孙子的私仇。

    他无法接受自己的儿子们被孙子像清除障碍一样一个个拔除。

    “允炆呢？”

    老朱换了个问题，声音依旧平淡。

    云明的回答更加小心：“皇次孙殿下回到东宫后，在吕妃娘娘的劝导下，一直闭门读书，听从翰林学士黄子澄讲学。”

    “言行举止……颇为仁孝恭俭，时常手不释卷，与侍从谈论亦多引经据典，颇有……仁君之风。”

    【仁孝恭俭……仁君之风……】

    老朱在心中咀嚼着这几个词。

    允炆像他父亲，甚至比标儿更加温和，更加信奉儒家那套仁德治国的理念。

    他优柔，缺乏决断，容易被文臣影响，这是他的缺点。

    但反过来看，若他上位，对待他的叔叔们，或许会讲究‘亲情之道’，更倾向于用温和的手段，比如推恩、迁封，而非血腥的屠刀。

    即便削藩，过程可能拖沓，可能留下后患，但至少……不会像允熥那样，大概率会直接举起屠刀。

    一个是，可能带来内部血腥清洗、但或许能打造一个铁板一块强盛帝国的强硬继承者。

    另一个是，可能维持表面和睦、但或许会埋下藩镇隐患的仁弱之君。

    老朱的手指敲击扶手的节奏微微乱了。

    他深知大明的隐患，藩王尾大不掉是事实，削藩势在必行。

    他自己也在犹豫，在权衡。

    但他希望，这个过程是在他的掌控下，或者至少是在一个相对稳妥、不至于引发巨大动荡的方式下进行。

    朱允熥的‘铁血’，让他看到了失控的风险和骨肉相残的惨烈。

    朱允炆的‘仁德’，虽然软弱，却似乎提供了一条更平稳、更符合‘儒家理想’的道路。

    尽管他内心深处，或许对朱允炆能否真正驾驭这庞大的帝国存有疑虑，对那套文人鼓吹的‘仁政’在实际治国中的效果心知肚明，但……

    【罢了……】

    老朱在心中长长叹了口气，那瞬间的动摇被彻底压下。

    他抬起眼，目光似乎穿透了宫殿的穹顶，望向那不可知的未来，眼神重新变得坚定而冷酷。

    【允熥，不是不好。他若生在乱世，或可为一代雄主。】

    【但如今，大明已经开始乱了，不能再继续乱下去了，否则会流更多的血，尤其是朱家的血。】

    【允炆的仁弱，或许是缺点，但也可能是……保全宗室的一道屏障。】

    【咱相信，在他的仁德之下，总会找到一条……更好的路。至少，比允熥那条必然染血的路，要好。】

    “告诉黄子澄，好生教导允炆。”

    老朱最终淡淡地吩咐道，声音里听不出任何情绪：

    “《皇明祖训》、《贞观政要》，都要精读。为君之道，仁德固不可少，但……决断亦不可缺。”

    “是，皇爷，奴婢这就去传话。”

    云明躬身领命，心中却是一片凛然。

    他知道，皇爷这看似平常的吩咐，实则已经隐隐做出了选择

    老朱挥了挥手，示意云明退下。

    大殿内，再次只剩下他一人，还有窗外那仿佛永无止境的雨声。

    他缓缓抬起手，摩挲着《治安疏》上那关于朱雄英的字迹，眼神复杂到了极点。

    有对真相的渴望，有对张飙的恨意，有对未知的忌惮，更有一种深深的、身为帝王和祖父却无力保护儿孙的挫败感。

    “标儿……雄英……”

    他对着空气，发出了一声极轻极哑的呢喃，声音被窗外的雨声彻底吞没。

    “你们告诉爹……咱到底……该拿这个妖孽怎么办……”

    另一边，张飙的破烂官宿。

    从‘醉仙居’回来后，张飙一直在分析大明现在的局势。但他打听到的消息，都很片面，每次多问几句，那些人就慌张的赶紧开溜。

    直到他的几个‘铁杆粉丝’找上门，也就是那几个伤残老兵。

    他们听说张飙解禁后，不约而同的送来了贺礼，张飙对此非常感动，故而拿出了他们从未吃过的红薯，烤给了他们吃。

    “张御史，这东西真好吃，您还有吗？我想带回家给我那老婆子吃！”

    那名独臂老兵，连皮带炭的吃完手中的烤红薯，意犹未尽的说道。

    似乎当兵的都这样，很少绕弯子，想要什么就直说。

    而张飙也喜欢跟这些老兵相处，于是一点也不觉得冒失的道：

    “有是有，但这玩意儿不多，我还有用。等搞到更多的，我给你们一人一箩筐！”

    “啊？真的吗？太感谢您了张御史！”

    “是啊张御史！您为我们做了那么多，还受了那么多苦，我们却……”

    “哎！都是自己人，别说这些客气话！”

    张飙抬手打断了几个老兵的惭愧，然后转移话题道：

    “你们应该都清楚，我在诏狱里呆了很久，即使出来了，也被囚禁在宿舍里，对外面的消息，知之甚少。”

    “所以，能不能告诉我一些，你们知道的消息，特别是关于沈浪他们五个的……”

    “这……”

    几个老兵互相对视了一眼，面露难色，但看在张飙给他们吃红薯的份上，还是咬牙将他们知道的告诉了张飙。

    “张御史，沈会计他们都没事，皇上把他们派到各藩王封地当监察御史了，算是因祸得福，外放做官了！”

    那名独臂老兵率先开口道。

    另一名瘸腿老兵也接口道：“还有，皇上在《罪己诏》后，又下达了一道旨意，裁撤那些就藩内地、屁事不干的王爷们的额外用度，让他们自己想法子养活自己妻儿老小！”

    “听说各地王爷府上哭穷的折子都快把通政司淹了！”

    “是啊……我还听说，因为各地叛乱，皇上觉得根基不稳，不敢再大动干戈，九大塞王的待遇一点没变……”

    “最要命的是，宫里传出风声，三日后大朝会，皇上可能要……要立储君了……”

    听完老兵们透露的消息，张飙不动声色的将他们送走了。

    直到他们都消失在自己视线中，他才关好门，坐在那张破烂桌子前。

    “砰！”

    张飙一拳砸在桌子上，疼得他龇牙咧嘴，却压不住心头的邪火。

    【朱重八！你个老糊涂！】

    【削一半留一半？这叫刮骨疗毒？这他妈是剪指甲！藩王就是大明朝身上最大的脓疮，不挤干净，迟早烂到骨头里！】

    【还有朱允炆那个废物，你肯定会选他是不？】

    【你还真是狗改不了吃屎啊！】

    【让他上位，这大明朝还不被那帮子腐儒拿捏得死死的？老子之前流的血，岂不是白流了？！】

    他理解老朱的顾虑，叛乱四起，需要稳定。

    但他更知道，一时的稳定，换来的是未来更大的动荡和血流成河。

    他张飙回来，不是来看戏的。

    【妈的！老子对你还是太仁慈了，朱重八！】

    【想要立朱允炆？得看老子答不答应！】

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