老朱那双深陷的眼睛，此刻却锐利如鹰，丝毫不见昏沉之态，正冷冷地看着瘫软在地、面无人色的朱允炆。

    这是朱允炆从未见过的眼神，他一时整个人都懵了。

    他不知道为什么会这样？

    明明是母亲一字一句教给自己说的。

    而且刘学士、梅驸马他们也在说张飙，自己说一句他怎么了？

    他想不明白，也不知道该怎么回答老朱，就面无人色的呆在了当场。

    很快，房间内就陷入了一阵令人窒息的死寂。

    刘三吾、梅殷，包括蒋瓛、云明等人，心思各异。

    有人恨不得将自己缩进阴影里。

    有人则恨铁不成钢的为朱允炆捏了把冷汗。

    良久。

    一声极轻的、带着疲惫的叹息响起。

    是老朱。

    他缓缓闭上眼睛，复又睁开眼睛，眼中的锐利似乎被一层淡淡的疲惫和复杂情绪所笼罩。

    他没有斥责、没有暴怒，只是那沙哑的声音，带着一丝不易察觉的失望和无奈，又缓缓道：“吓着了？”

    这平淡无奇的三个字，让朱允炆不禁猛地一颤。

    他下意识抬起头，撞进老朱那双此刻竟显得有些浑浊和平静的眼睛里。

    预想中的雷霆之怒并未降临，这反而让他更加不知所措。

    “孙臣.孙臣”

    他嘴唇哆嗦，语无伦次。

    “起来吧。”

    老朱仿佛什么事都没发生一样，淡淡地提醒朱允炆道：

    “地上凉，你身子骨本就弱，刚熬了参汤，别又染了寒气。”

    一提到参汤，朱允炆就感觉想吐，但在巨大的恐惧和这突如其来的、细微的关切中，他还是强行忍住了。

    只见他挣扎着想要爬起来，却因为腿软，踉跄了一下。

    旁边侍立的云明连忙想上前搀扶，被老朱一个眼神制止了。

    而老朱自己则微微动了动，似乎想坐直些，却牵动了病体，发出一声压抑的闷咳。

    朱允炆见状，也不知哪来的力气，竟猛地扑到榻边，也顾不得什么礼仪，伸手小心翼翼地替老朱抚背，声音带着哭腔和真切的担忧：

    “皇爷爷！您别动！您好好躺着！都是孙臣不好！孙臣该死！”

    这一次，他没有任何表演的成份。

    因为老朱的病容，和刚才那声咳嗽，实实在在的刺痛了他的心。

    毕竟，血脉亲情，做不得假。

    老朱也没说什么，任由他抚着背，又咳了几声，才慢慢平复下来。

    他抬眼看了看榻边吓得脸色发白、眼泪在眼眶里打转的孙子，目光在他那身因为自己吐了而弄脏的孝服上停留了一瞬。

    “梅殷、刘三吾，你们先出去。”

    老朱的声音非常平静，却带着不容置疑。

    梅殷和刘三吾闻言，互相对视，然后神色复杂的看了眼朱允炆，便识趣的退出了寝房。

    而蒋瓛与云明则眼观鼻、鼻观心的当起了木头人。

    却听老朱语气苦涩地道：“这身孝服，穿得够久了，也该换了。”

    “这”

    朱允炆愣住，似乎没明白什么意思。

    “倒是你，听见外面那些混账事，怕了没？”

    老朱没有管他有没有明白，又沉沉地问道。

    朱允炆用力地点点头，眼泪忍不住落了下来：

    “孙臣从未听过如此.如此骇人听闻之事！那张飙他.简直是妖魔！”

    “六部衙门，勋贵府邸，岂容他如此践踏！我大明我大明.”

    他‘我大明’了半天，终究没敢把‘要亡了’这几个字说出口，但脸上的惊惧已然说明一切。

    老朱看着他这副又怕又愤、却终究是担忧江山社稷的模样，眼底深处那丝冰冷的审视，似乎融化了些许。

    这个孙子，是怯懦，是优柔寡断。

    但这份对朱家江山本能的维护，这份听到纲纪崩坏时的惊怒，倒还不算全然无用。

    或许那些话，不是出自他本心.

    “妖魔？”

    只见老朱嗤笑一声，笑声里带着浓浓的自嘲和疲惫：

    “若他真是妖魔，倒好办了，一刀砍了便是。怕就怕他说的，做的.未必全是错的。”

    “什么！？”

    朱允炆猛地抬头，难以置信地看向老朱。

    皇爷爷.

    皇爷爷竟然觉得张飙未必全错？！

    这怎么可能？！

    他明明做了那么多大逆不道的事啊！

    “咱起于微末，吃过糠，挨过饿，见过官吏是如何欺压百姓的.”

    老朱没有去理会朱允炆的震惊，目光似乎投向了远方，喃喃道：

    “咱最恨的，就是贪官污吏，就是趴在百姓身上吸血的蛀虫！”

    他的声音逐渐激动起来，带着一股积郁已久的愤懑：

    “咱杀了一辈子，怎么就越杀越多？怎么这帮混账东西，就杀不干净呢？！”

    “傅友文、茹瑺、李景隆、郭英.”

    他一个一个念着那些名字，每念一个，眼神就冷一分：

    “他们背地里干的那些腌臜事，真当咱老糊涂了，一点都不知道吗？！”

    朱允炆听得心惊肉跳，大气都不敢出。

    “张飙这小子是个疯子，没错。”

    老朱的语气忽然又变得极其复杂：“他骂咱，气咱，恨不得咱死！但他这把火，烧得好！烧得痛快！把这群蛀虫的遮羞布，全他娘的烧没了！”

    说着，他顿时扭头看向朱允炆，目光如电：

    “允炆，你告诉咱，若你坐在咱这个位置上，看到这群国之蛀虫，你会怎么办？是学咱，继续杀？还是像你爹当年劝咱的那样，施以仁政，感化他们？”

    这是一个极其尖锐的问题，直指核心。

    朱允炆被问得猝不及防，脑子一片空白。

    他下意识地想起父亲朱标生前的教诲，想起黄子澄等人平日灌输的‘仁德’、‘礼治’，想起吕氏的阴谋诡计，可再看看眼前这烂摊子，想想张飙那疯狂的审计.

    仁德感化，真的有用吗？

    他在心里问自己，却发现自己根本回答不上来。

    看着孙子这副茫然无措的样子，老朱眼底再次闪过一丝失望，但更多的是一种无奈的了然。

    他缓缓靠回枕上，疲惫地挥了挥手：“罢了.咱累了，你退下吧。”

    “皇爷爷”

    朱允炆心中莫名一慌，仿佛错过了什么极其重要的东西。

    “回去好好想想咱的话。”

    老朱闭上眼睛，声音也随之低沉了下去：

    “也想想若是有一日，这江山交到你手里，你待如何？是任由蛀虫啃噬，还是能有别的法子？”

    最后那句话，轻飘飘的，却像一记重锤，敲在朱允炆心上。

    把江山交到自己手里？！

    皇爷爷他

    巨大的震惊和一丝难以置信的狂喜，瞬间冲淡了恐惧。

    只见朱允炆猛地叩头，忙道：

    “孙臣谨遵皇爷爷教诲！孙臣一定好好想！定不让皇爷爷失望！”

    这一次，他的声音里，带上了前所未有的郑重和一丝被寄予厚望的颤栗。

    老朱没有再回应，仿佛已经睡着。

    朱允炆又跪了片刻，才小心翼翼地起身，倒退着走出内间。

    他甚至忘了收拾地上的狼藉，一颗心被老朱最后那句话填得满满的，又是激动，又是惶恐，又是沉重。

    直到退出殿外，寒冷的夜风一吹，他才猛地打了个激灵。

    皇爷爷欣赏他了？

    因为他的孝心？还是因为他方才对指出张飙背后阴谋的睿智？

    抑或是.

    皇爷爷只是病中脆弱，需要一点亲情的慰藉？

    但无论如何，皇爷爷最后那句话，是真的！

    机会！天大的机会！

    他必须抓住！必须好好表现！

    至于张飙

    朱允炆的眼神逐渐变得冰冷而坚定。

    这个疯子必须死！但不是现在。

    现在除掉他，反而显得自己气量狭小，且会让那些被审计的蛀虫们渔翁得利。

    或许

    或许可以等风头过去，等皇爷爷彻底厌弃了他之后

    朱允炆快步向东宫走去，脑子里飞速旋转，开始思索如何既能维持‘仁德’形象，又能顺势而为，借张飙这把刀，为自己清除障碍，最后再

    他的脚步越来越稳，越来越快。

    寝房内。

    老朱缓缓睁开眼，哪里有一丝睡意。

    他听着孙子远去的脚步声，眼神晦暗不明。

    “仁弱，终究是仁弱.”

    他低声自语，带着一丝无奈：

    “但这份孝心，这份对江山本能的维护，倒也不算烂泥糊不上墙。”

    “或许，打磨打磨也能堪一时之用.”

    他的目光再次投向殿外，仿佛能穿透宫墙，看到那个正在应天府掀起滔天巨浪的疯子身影。

    “张飙，你小子，倒是替咱试出了不少真金白银，也试出了人心啊.”

    一股极其复杂的情绪在他胸中翻腾。

    他忽然觉得无比疲惫。

    这龙椅坐得，真他娘的没劲。

    一边是道貌岸然、却各怀鬼胎的忠臣。

    一边是疯疯癫癫、却敢把脓疮捅破的狂徒。

    他猛地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，脸色涨红。

    蒋瓛和云明吓得魂飞魄散，连忙上前欲要搀扶捶背。

    老朱却猛地一挥手，格开他们，带着一种近乎自暴自弃的嘲弄，声音沙哑而无力：

    “罢了罢了，咱不见他了.”

    这句话仿佛抽空了他所有的力气。

    他重重地向后靠去，胸膛剧烈起伏着，脸上只剩下浓得化不开的疲惫和一种被现实强行压抑的暴怒。

    众人闻言，这才稍稍松了口气。

    然而，还没等他们松一大口，门外又再次传来了一道禀报声：

    “启禀皇上！都察院左都御史兼吏部尚书，携.携贺礼及奏疏求见！”

    通报的小太监不敢说火腿，只能简而言之。

    而房内的蒋瓛则眼皮一抖。

    他娘的，怎么这时候才来！

    完了！要坏菜了！

    ……

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