给未央办完满月宴之后，眼看就要过年了，本来李真是想在家好好地待到年后，再去东宫的。

    可偏偏在年前最后几天，铁铉和三宝回来了。

    他们这一去，就是将近两年。

    但这两年的成果也明晃晃地摆在眼前，大明又打造了一支完整的舰队，现在就齐刷刷地泊在港口，桅杆如林。

    李真在得到消息的时候，正在小屋里陪几个儿女玩。

    他想都没想，跟妙锦和秋月交代几句，套上外袍就往东宫去了。连三宝都没来得及去见。

    等李真到东宫的时候，铁铉刚汇报完这两年的情况，正从朱标的书房里出来。

    两人就在回廊里迎面碰上。

    李真先站住了，他忍不住上下打量着铁铉。

    在海边待了两年后，铁铉明显黑了不少，而且黑里还透着红。

    但他的精神头很好，眼睛很亮，腰杆也挺得笔直，只是少了很多以往的书卷气。

    李真率先开口：“铁大人，看来这一趟差事，你吃了不少苦啊。”

    铁铉也连忙拱手，动作还是以前那副一板一眼的架势。

    “侯爷言重了。都是为朝廷办事，下官不敢说辛苦。”

    他看着李真，难得地补了一句，“说起来，下官这次，还要谢谢侯爷。”

    “哦？”李真挑了挑眉：“你要谢我什么？”

    铁铉抬起头，表情认真地看着李真：“谢侯爷，当年不仅不怪罪下官，引荐下官入东宫。”

    “若非如此，下官也不可能得太子的赏识。也不会有机会为大明办这些实事。”

    李真听完，忽然笑了。

    “那按铁大人的意思，以前你在陛下那儿当监察御史，就是在虚度光阴喽？”

    “啊！”

    铁铉脸色骤变，“不不不！下官绝无此意！绝无此意啊！”

    他连连摆手，急得连声音都高了不少，“下官只是.......只是..........侯爷.....您....您不能这么理解...........下官万万不敢.........”

    “哈哈哈哈！”李真看着铁铉着急的样子，忽然笑出声来。

    “你看你，怕什么，我开玩笑的！”他摆摆手：“好了好了，不逗你玩了。”

    “你先回去歇着吧，我找太子说点事。”

    “是是是！下官先回去了！”铁铉如蒙大赦，连忙拱手告退，脚步比来时快了一倍不止。

    看着他的背影远去，李真忍不住自言自语。

    “连老朱的牌位都敢拿来当盾牌，现在却不敢在背后说两句坏话……这铁铉，还真有意思。”

    摇了摇头，不再管铁铉的想法，李真推门进了文华殿。

    朱标依然在埋头批奏本，还以为是铁铉去而复返，头也没抬：

    “鼎石，你...........”

    话到嘴边，抬起头，看见门口那张熟悉无比的脸。朱标愣了一下，随即放下笔，往后靠在椅背上，嘴角也勾起一个似笑非笑的弧度。

    “呦~”

    “我们的杏林侯，不是说要年后才来吗？”

    朱标看了一眼窗外的天色：“不过今天来得有点晚了吧？点卯的时间早过了。”

    李真嘿嘿一笑，没皮没脸地凑了上去：“大哥，我不是来干活的。”

    朱标的笑容立马凝固了。

    “我想说句话就走。”

    朱标看着他，又沉默了许久。本想发作，但想起之前母后的态度，只能无力地叹了口气，又揉了揉眉心。

    “……什么事？说吧。”

    李真在他对面坐下，也收起了那副嬉皮笑脸的表情。

    “大哥，这两年，铁铉他们到底造了多少船？咱们大明现在，一共有多少战船？”

    朱标看了他一眼，找出了一本册子，递给李真。

    “这两年，银子花了一大笔。”朱标说道，“四百料的座船（单船吨位约120吨），造了十五艘。两百料的战船（单船吨位约60吨），六十艘。八橹哨船（单船吨位约20-30吨），一百三十艘。”

    “这已经算是超额完成了。”

    “咱们大明现在有水师五十四卫，每卫额定战船五十余艘。”

    朱标抬头，看着李真：

    “合计大小战船，两千八百余艘。”

    “这还没算漕运用船和沿海的快船。你问这个是......”

    李真没说话。

    他在心里飞快地过了一遍这个数字。

    两千八百艘。

    虽然现在还不能和永乐朝比，毕竟那些巨舰还没影儿。但放在这个时代，放在整个世界……

    大明现在的水上力量，已经是断层级别的领先了。

    当然，还是不太够。

    起码对远洋来说，还远远不够。

    李真斟酌了下用词：“大哥，我觉得……”

    “咱们得改改对水师的建制了。”

    朱标眉头微微蹙起：

    “改建制？”

    “对。”

    李真站起身，找来一张地图。

    他的手指从辽**东一路划到广**东，划过那条犹如弯弓的海岸线。

    “大哥，咱们现在的水师，说白了是什么？”

    他自问自答：

    “就是陆上部队的附庸，只是卫所在水面上的延伸而已。”

    朱标没反驳，等着他说下去。

    “防倭、禁海、漕运、送贡使。”李真掰着手指头数，“这就是水师现在的主要任务。”

    他转过头，看着朱标：

    “如果只是这些任务，那水师对目前的大明来说，和其他军队没什么本质的区别，都是要花钱养着的。对我们大明来说，就是需要花钱的负担。”

    朱标眉头皱得更紧了：

    “负担？军队不是一向如此吗？”

    “那是陆军。”李真打断他，“陆军是国家必要的、也是必须的负担。”

    “但是海军！那就不一样了。”

    “海军？”

    朱标重复了一遍这个词，“你是说水师？”

    “没错。”

    李真深吸一口气。

    他知道接下来的话，又要挑战朱标的认知了。

    但他还是要说。

    “大哥，你听我给你画.......”

    “........你听我给你说。”

    他指着地图上一片大海：

    “水师的作用，可不止于此。咱们完全可以把水师，变成一个独立的军种。”

    “不归当地都司管，不归卫所调配，不和陆军混在一起。”

    “让水师，变成海军！一只有自己的编制，自己的军饷，自己的将领，自己的晋升渠道的海军。”

    “毕竟咱们将来的目标——”

    他的手指越过海岸线，指向那片边缘、什么都没有标注的茫茫水域：

    “可是星辰大海啊。”

    “……星辰大海？”