天色微明。

    一声悠扬的钟声响起，城门缓缓打开，百姓踩着寒霜蜂拥而入。

    上元县衙的大门外很快汇聚了不少学子，不少人心中忐忑不安，祈祷自己的名字在榜单上。

    主官都聚集在大堂，教谕放下笔，榜单写好了。

    礼房的书吏来回核对了两遍，和名单完全一致。

    杜县令捻着长髯在一旁看着。

    他给许克生定了第三名。

    第一、第二过于显眼，第三名既很靠前，又不那么引人注目。

    更何况黄编修的殿试也是第三名。

    都是第三名，给黄编修的印象会更深刻。

    杜县令捻着胡子，微笑着频频点头，对自己的这个想法很得意。

    教谕躬身请示：

    “县尊，核对无误，现在张榜公布吗？”

    杜县令点点头：

    “张榜！”

    ~

    许克生早早地醒了，收拾妥当，便在屋内缓缓走步健身。

    直到钟声响起，才去退了房。

    找了一家早点铺子坐下，点了一份糯米裹油条，一碗炒米粥。

    许克生一边吃饭，一边欣赏着大明的清晨。

    形色匆忙的人群，蜂拥而来的喧嚣，嘶鸣的牛马，这是大明的烟火气。

    终于放下了筷子，肚里有了热乎饭，驱散了一身的寒意，许克生起身朝县衙赶去。

    为了避让往来的车马，他走的很慢。

    自己住在城里，应该是到的比较早的。

    到了才发现，榜单前只有稀稀落落几个人，还有几个穿着短衣，明显不是考生。

    来迟了，还是来早了？

    县衙门口站了一二十名读书人，不知道他们在干什么。

    许克生走到榜单前，人少也好，至少不拥挤。

    从头开始看，很快就看到了自己。

    第三名。

    许克生很满意，能过关就知足了，没想到名次还这么高。

    案首叫“彭国忠”，名字都比其他人的大了一圈。

    榜尾是第二十名。

    按照朝廷规定，榜单上的算是廪膳生员，每月可以领六斗廪米。

    自己也是吃公家饭的人了。

    一个小吏过来拱手问道：

    “可是榜上第三的许相公？”

    第一次被叫“相公”，许克生有些不习惯，

    “正是。”

    小吏陪着笑，提醒道：

    “许相公，该去拜谢县尊了。”

    ！！！

    许克生恍然大悟，自己将这茬给忘了。

    主考的县令就是座师，需要去拜谢的。

    县衙门前的那群读书人已经排好了队伍，都在看着他。

    大多很年轻，眼神很清澈。

    他快步过去，有些赧颜地向众人拱手道歉，然后站在了第三位。

    这就是没有师承的坏处，没有人提醒他流程，他也完全忘了拜座师这档事。

    最前面站着案首，穿素色长衫，中等身材，衣服下摆有两块补丁。

    小吏打开了侧门，秀才们鱼贯而入。

    ~

    杜县令已经在大堂端坐上首。

    众人上前施礼，感谢座师提携。

    杜县令威严地训导了几句，无非是百尺竿头，更进一步。

    彭国忠带着众人表示受教了，一定戒骄戒躁，精进学业。

    杜县令的口气变得温和，像个大家长一般和生员们闲聊起来。

    先是问了案首几句。

    彭国忠肤色黝黑，国字脸，说话有些拘谨。

    许克生从他们的谈话得知，彭国忠字子诚，年龄二十岁，出身农户，已经结婚了。

    杜县令又随机地问了第十五，第七，第二十，……

    县令和蔼可亲，新鲜出炉的秀才们受宠若惊，更加拘谨，更加恭敬，甚至带着感激，

    是县令大笔一挥，自己的命运就有了翻天覆地的变化。

    只有许克生知道，堂上坐的是个什么货色。

    到许克生了，杜县令问道：

    “许生，可有表字？”

    他推测许克生尚未及冠，应该没有表字。

    他已经帮着取了一个，就等着告诉许克生了。

    许克生明白他的动机，幸好早有准备：

    “先外祖在日，已为学生取字‘启明’。”

    杜县令很失望，还是夸赞了一句，

    “哦，‘启明’好啊！‘克生’是艰苦奋斗，‘启明’就是玉汝于成。”

    杜县令又嘘寒问暖了几个秀才，坐直了身子。

    至此，今天的拜见结束了。

    众人退出了衙门，站在大门外互相寒暄，他们以后就是同案了。

    许克生和大家客气一番，率先拱手告辞，

    “在下还有事，先走一步。”

    和周三柱约好今天买牛和驴，他应该在牛马市等候了。

    ~

    周三柱在牛马市外存了牛车，等在饮虹桥下。

    在他前面不远，是许克生曾经摆摊的地方。

    黄子澄也到了，他约了卫医官，两人正站在岸边的一棵柳树下说话。

    黄子澄穿着一身月白色的长衫，干净利索。

    卫医官依然不修边幅，长衫皱皱巴巴，沾了一些污渍。

    黄子澄询问道：

    “最近半个月，又医治了几头？”

    之所以说“又”，因为太子规定的数量已经完成了。

    但是死亡率太高，十头只存活了三头。

    因此，他要求卫医官继续寻找这类病牛诊治，希望熟能生巧，提高存活率。

    卫医官回道：

    “小人实在找不到‘肝胆湿热’的牛了，就找了一头驴，两匹驮马。”

    “结果如何？”

    “只存活了一匹马。”

    “嗯？”黄子澄蹙起了眉头，活的太少了。

    “是小人学艺不精。”卫医官很惭愧。

    黄子澄背后双手紧握，许克生一次就成功了，难道只是运气吗？

    沉思片刻，他又询问道：

    “最近这三头有记录吗？”

    卫医官从袖子里掏出一叠纸，双手奉上，

    “小人都已经记下了。”

    黄子澄翻了一下就塞进袖子。

    “编修，小人是否可以交差了？”

    “继续。”

    经验积累的多了，存活率应该会上去的。

    “是。”卫医官躬身领命。

    他没有任何不满。

    回太仆寺也不会闲着，做什么不是做。

    何况每一次仿照医案去做，都能有新的领悟。

    ~

    “忙你的去吧。”

    黄子澄背着手，准备回去了。

    卫医官急忙拱手问道，

    “编修，许老先生还健在吗？”

    “谁？”黄子澄愣了。

    “就是写医案的那位老先生。”

    黄子澄差点笑喷了，便起了捉弄的念头：

    “在，活的好着呢。”

    卫医官兴奋的满面红光，有些拘谨地搓搓手，

    “能否说说，他老人家收徒的条件？”

    黄子澄愣了，

    “……”

    你闹什么呢？

    他才十七岁，你都三十七了。

    “这个……”

    黄子澄有些骑虎难下了，玩笑开大了，该怎么让卫医官死了心呢？

    卫医官听到了笑声，以为黄子澄在笑他不自量力，老脸都憋红了。

    他急忙吭吭哧哧地解释道：

    “小人自从看了医案，每次行医都能从中有所感悟，越是琢磨越是感觉医案的博大精深。”

    “其背后牵扯的医理之繁杂，小人望而生畏，那必是浩如烟海的学问。”

    “小人拜师有点痴心妄想。但是哪怕做许门走狗，也是小人的荣幸。”

    见他言辞恳切，黄子澄犯难了，

    “这个……”

    没想到卫医官如此认真，玩笑开大了。

    卫医官做事勤恳负责，直接告诉真相是不是有些伤人？

    那该怎么解释？