从吴家到张家这一段路，对狗五来说并不难走。

    出发前和司机叮嘱过车不必开太快，慢一点也没关系但一定要平稳。

    车窗敞开着，司机在前排热出一身汗也没抱怨，报酬这么丰厚别说是一个炭火炉就算是火盆都没问题，而后排狗五和燃着炭火的炉子待在一起，后背很快被打湿。

    他不在乎热不热，也不在乎路途遥远。

    这汤在家里提前用大火炖煮过了，现在换成小火慢炖，从吴家到张家路上有段距离，他算过了到张家时间刚刚好。

    准备上门前他打探过，这两日她一直在家，没回学校。

    当初去解家吊唁他是带着唐僧一起去的，平日里很精的一条狗去了解家路都不会走了，还傻乎乎追着自己尾巴转圈差点给晕吐了。

    狗五喜欢做个富贵闲人没事到处遛狗，不代表他傻。

    解家那宅子底下存在某种见不得光的秘密，他知道，解九知道，齐铁嘴也知道，九门里的聪明人基本都知道。

    但终归是别人家私事，不好过问。

    望着车窗外蓝得滴水的晴空，他想，老爷子寿辰那日有算命的在，应该不会出什么事才对。

    “五爷，咱们到了。”

    “好。”

    佛爷家他来过的次数屈指可数，张家外围的护卫认识他，奇怪地看了一眼他手里端着的砂锅倒也没多问，还是让他进了。

    不过。

    “……五爷来的巧了，八爷也在。”

    狗五眉梢微挑，这个还真不知道，“他来了多久？”

    “跟您也就前后脚的功夫。”

    庭院蝉鸣声时有时无，那尊金光闪闪的大佛还是一如既往地刺眼睛，管家在门口迎接他，眼底闪过一丝迟疑：“五爷您这是？”

    狗五脚步轻快，“老八呢？他来见明珠？”

    “八爷在客厅跟日山正聊着呢。”管家领着他往大厅走，听懂另一层意思，顺口回道：“小姐下午在房里练琴一会儿就下来。”

    室内温度比外面凉快多了，进门就感觉到阵阵凉意袭来。

    左转走没几步，客厅里齐铁嘴和张副官表情一个比一个严峻也不知道他来之前两人在聊什么，楼梯那边也能听见叮咚叮咚的响声。

    脑海里还残存着老八说过的话，佛爷属意张副官做妹婿。

    当着这么个明面上的情敌来献殷勤，狗五也没觉得不好意思，十分坦然地站着听了会儿楼上传来的琴声。

    钢琴这种洋人的玩意儿，他还没见过呢。

    隔着不远不近的距离，原先坐在沙发上的齐铁嘴和张日山都站了起来，短暂寒暄过后，两人齐齐看向他手里端着的砂锅。

    这味道一闻就是鱼汤。

    就知道这个吴老狗想一出是一出，前些日子被他打击了写信的积极性，现在又想着另辟蹊径来讨明珠欢心？

    齐铁嘴头疼地捏着眉心，“你这是……”

    端了一路狗五也有点累了，走到桌边放下，这么一放管家、张日山目光都不由自主落在砂锅上。

    他抬头看正从楼梯上缓缓下来的人，眼中泛着光彩，唇边笑意明亮，“听说你这两日一直待在家里没有出去，我特意熬了鱼汤送来给你尝尝。”

    越明珠微愣，鱼汤？

    旁边捧珠回头看了小姐一眼，疑心是不是自己听错了。

    小姐从不吃鱼啊。

    狗五望着她，注意到她神色有些微妙，说：“你放心，我路上一直用炭火煨着，现在喝刚刚好。”

    越明珠定了定神，慢慢往下走。

    “我…倒不是在担心这个。”

    察觉到她的犹豫，狗五稍微思索了一下，老八说过她会上街和朋友吃西餐，家里厨子都聘了四五个，在吃食上或许会很挑剔。

    声音柔和下来：“我知道这个季节的鲫鱼不比春天鲜嫩，特意问了几个朋友自己钓的，这是一种青鳞鲫鱼，炖汤喝对身体好。”

    “你自己钓的？”

    “嗯，有空我们可以一起去，那边风景不错。”

    天没亮他就去钓了，一早上才钓到这么一条就马不停蹄回来炖上，他忍不住笑：“这鱼自打钓回来我就没让别人碰过，我怕味道不够鲜，还往里面塞了火腿，味道很不错。”

    从杀鱼放血到刮鳞片全程亲自动手，连火腿都是他特意从金华火腿里精挑细选出来的“雪舫蒋”，塞进鱼腹放入锅中煎至金黄再大火炖煮。

    “要不你先尝尝，看合不合口味？”

    他边说边往回取砂锅，先前让他暂时放桌上了，结果一回头才发现其他人表情说不出的复杂，如果只有齐铁嘴这样狗五还不会太在意，偏偏往旁边一看张日山和管家一个异常沉默一个欲言又止。

    意识到不对劲。

    狗五仔细辨认他们表情，疑惑：“怎么了？”

    管家看着他，叹气：“小姐从不吃鱼。”

    ......没想到会是这么个答案，狗五微微错愕。

    “送礼也得讲究投其所好。”

    为了哄明珠开心偷偷摸摸在家请了先生教写信，知道陈皮抢在自己前头做了明珠笔友又开始秀厨艺。

    齐铁嘴真不知道该说他什么好，不禁蹙起眉：“明珠不仅不吃鱼，山珍海味中的海味她都不吃，你来送鱼汤之前也该好好打听打听她口味上的偏好。”

    沉默在大厅蔓延开来。

    狗五突然反应过来，门口护卫看他那一眼是什么意思了。

    这里是张家，老八都知道她不吃鱼，张家上下又怎么可能不清楚自家小姐爱吃什么不爱吃什么。

    鱼汤香气扑鼻，但凡不是嗅觉像他一样时好时坏，光闻着味儿都该知道里面煮的是什么。

    越明珠走过去的时候，狗五手里还端着那锅小火煨了一路的鱼汤。

    他低头看了眼砂锅，又抬头看了看她。

    笑了一下。

    那笑容是一种形容不出的感觉，细微的停滞，不是成熟的释然，不是乐观的从容，而是有点不知所措。

    越明珠看着尚在冒烟的砂锅。

    想了想，她说：“捧珠，去拿碗。”

    “小姐？”

    猝不及防。

    一屋子人都愣住了，所有目光都转向她。

    “没关系，去拿吧。”

    在他们有些愕然的眼神中，越明珠轻松而真诚地说：

    “我以前不爱吃鱼也许是因为还没有尝过吴先生的手艺，今天尝过之后，说不定其他河鲜海味也变得津津有味起来啦！”