快到定好的时间，前厅却始终等不来人。

    见张启山稳如泰山的坐着喝茶，既不催促也不吱声。

    二月红担心是陈皮使坏扣着明珠不让走，只好暂别这位难缠的贵客亲自去后面一探究竟。

    穿堂只有陈皮在。

    一问才知道，明珠跟丫头告别后，突然想起还有人没见，就独自去了亭台不许他跟着。

    二月红鼻子灵。

    风一吹，就闻出了陈皮身上除了红家祖传的药浴味道外，还多了点别的药味。

    淡淡扫了一眼，他没多问。

    陈皮性子乖戾，可作为手下败将，向来在他这个师傅面前很乖顺。

    只是——

    “我听说，你今日香还未烧完就从笸箩上下来了？”

    陈皮不免僵住。

    别看他这个师傅素日里唱戏听曲，一副斯文人做派，但他亲眼目睹过对方斯斯文文杀人的模样，血都溅不到身上。

    “反正明珠马上就要回家，你下午也陪不了她，那就把早上的功课补上。”

    漫不经意地扎徒弟的心，二月红浅笑：“扎完马步还有精力满大街乱窜，看来是我小瞧了你。既然一炷香都尚有余力，从现在起，每日站两炷。”

    二月红口中的香，可不是庙里不足十寸的普通贡香，而是特制的燃香，长度和宽度都非比寻常。

    “有意见？”

    “...没有。”

    见他还算服气，二月红心情好转，“明珠要去见谁？”

    红府宅邸占地面积大，越明珠虽没细问，但是暂居的这几日，她至今都没能用脚步丈量完已传至三代的红家祖宅。

    亭台三面环水，岸边垂柳的枝条早已掉光了绿衣，而她要见的人正在拾地上的枯枝。

    “捧珠。”

    已经整理出一小捆的人抬起头来。

    正是第一天来红府，用餐前特意问她有没有忌口的小丫鬟。

    “越小姐。”捧珠腼腆的笑，“听说二爷帮您寻到亲人了，恭喜小姐。”

    越明珠走到她身前，微微颔首：“我来跟你告别，顺便谢谢你。”

    “谢我？”

    “谢谢你这几日对我的关照。”

    捧珠连忙慌张摆手，“不用不用，这都是我该做的。”

    闻言，越明珠轻轻笑了一下。

    两人年龄相仿，都是豆蔻年华的小姑娘，按理说彼此笑起来不会有太大差别。

    可她这么一笑，阳光落在睫毛上，浮光剪影，捧珠霎时被这种文秀的灵动神态震到了。

    越明珠在岸边停下，遥遥望向不远处的湖石：

    “我虽然没说过，但你知道我不爱吃鱼。每次摆餐，都会特意把已经摆好的海鲜类食物重新调换位置，放在离我座位最远的地方。”

    红府有专门摆餐的下人，她听丫头说过捧珠进府没多久，暂时还是实习丫鬟，什么都会跟着看，跟着学。

    按理说红府的人最该讨好的，应当是二月红未来的夫人，捧珠却每次都站在她这一侧等候差遣，随时准备为她添茶倒水。

    刚开始越明珠只当她年纪小，心思浅，以为讨好了自己这个客人就能入了顶头上司的眼。

    可她观察两天后发现不是。

    “我只在来的那日提过洗手，可之后每次用餐前后，你都会为我及时备好温水，还帮我擦手。”

    “就连我床榻上的汤婆子也是你放的，每晚我被窝都很暖和，睡的也很好。”

    “甚至是喝茶，你都知道比起春茶我更喜欢秋茶。”

    作为真正在这个府上无名无分的客人，越明珠在捧珠这里得到了几乎是宾至如归的待遇。

    至于为什么她没怀疑过是自我意识过剩，在自作多情，那就不得不提到陈皮。

    他这个红府主人未来的内门弟子，不管是身份还是地位都比蹭吃蹭喝的她要来的名正言顺。

    可除了越明珠本人，几乎没人知道他喜欢大鱼大肉，也没人知道他不爱喝茶，且口味偏重。

    更别说爱泡澡，习惯穿麻衣胜过棉衣这类更为隐私的个人喜好。

    这其中固然有他争强斗狠不好相处的原因在，但是二月红徒弟该有的待遇他都有，只是比不得越明珠身边有捧珠的额外照顾，过得更称心如意。

    红府伙食很好，除了一日三餐和偶尔的宵夜，连瓜果糕点都有供应。

    主人和客人不要，后厨就不会送，剩下的留给下人们解决，避免浪费。

    陈皮不知道，越明珠也不知道，两人都是初来乍到哪里会清楚这个规矩。

    可她没提过要吃，依然有人每天坚持送到房间，送到她手边。

    下午分那盘点心，才知道不是每个人都有得吃。红府有家规，二月红唱戏习武要修身养性，迄今为止也只有丫头有这个待遇。

    现在又多了一个越明珠。

    至于陈皮，那就更没享受过送到屋里来的小零嘴了。

    而给她送点心的人，正是捧珠。

    越明珠不知道她为什么对自己如此关照，现在马上就要走了，若是不来问候一声，委实有点过意不去。

    捧珠本来还有点懵。

    一听她说出这么多细枝末节，脑子都空白了。

    一直以为自己暗中做的这些不会被人发现。毕竟，人家一看就是十指不沾阳春水的大小姐，富贵日子过惯了的，肯定对这些早就习以为常。

    开始是听管家说自己名字起的巧，难免多留意了下，后来得知越小姐家道中落，怕她受不了寄人篱下的落差，担心有人怠慢才悄悄关照。

    可她每次都对自己笑，每次都跟自己说谢谢，久而久之就变得更想对她好了。

    连听到她要走，都有点失落。

    “我......”局促的不知该如何做解释，捧珠只记得搬出管家的说辞，磕磕绊绊：“是...是管家说我名字起的巧，我...我......”

    见她很是羞赧，越明珠也不好强人所难，只莞尔一笑：“可能是因为我经历过一段颠沛流离的日子，所以别人待我一点一滴的好，都觉得很幸福想要珍惜。”

    “来时身无长物，幸好现在有了这个。”她轻快地取下失而复得的镯子，诚恳的说，“作为临别礼物，希望你别嫌弃。”

    捧珠惊慌失措的推拒：“不，不不，不行，太珍贵了我不能收。”

    “自从来到长沙，除了红先生和夫人，你是第一个不求回报对我好的人。可红先生什么都不缺，而夫人又有红先生的爱护。”

    越明珠喟叹一声。

    从小到大，只要是她想做的事，无一例外地总能如愿。

    这份底气让她说出来的每一句话，都会使人难以承受令她期望落空的负罪感：“珍贵的从来不是镯子，而是人的心意。”

    “你的心意我收到了，我希望我的心意，你也不要拒绝。”

    没有人能拒绝越明珠，捧珠也不例外。

    ......

    中途停下脚步，她回头看了眼。

    杨柳边上，捧珠握着自己送的镯子一动不动地站在那里。

    许是没想过她会回头，肉眼可见的慌了下，不知如何是好，最后只好拘谨的远远冲她鞠了一躬。

    越明珠失笑，朝她热情挥挥手，转身离开。

    而在离两人不远处的假山后，从头听到尾的二月红低笑出声：“这丫鬟叫捧珠，看来，确实该去明珠身边照顾她。”

    作为红府的主人，下人有二心，他本该生气。

    可干他们这一行，多是见利忘义、杀人如麻之辈，这种环境待久了，人心难免凉薄。

    明珠湖边的那番话很难让人不被触动，尤其是对他们这种人来说。

    对丫鬟尚且如此，更别说对亲人了。

    二月红发自内心的为张启山感到高兴，决定送个顺水人情：“今天有点仓促，明天，明天我让人把她送到你府上。”

    不等他拒绝，就摇头轻叹：“张家下人多是男丁，就当我心疼小姑娘。”

    “更何况......”

    见自家丫鬟握着镯子一直望向明珠离开的方向，依依不舍。

    二月红放轻声音，含笑调侃道：“我该谢谢你把她接回去，否则再住下去，我这红府说不定有朝一日就得改名换姓了。”