渭水之畔，秘密作坊。

    楚云深躺在摇椅上，脸上盖着一片大树叶遮阳。

    “叔！”

    嬴政快步走来，小脸红扑扑的，眼中闪着兴奋的光芒。

    “咸阳城里的货已经收得差不多了。政儿按您的吩咐，大张旗鼓，闹得满城风雨。”

    楚云深扯下树叶，嘴角抽搐。

    我特么什么时候让你大张旗鼓了？我只是让你找几个嘴严的去搞点原料啊！

    嬴政双手抱拳，语气狂热，“现在满城都在笑话叔是个疯子，连吕不韦都被咱们骗过了！他居然也派人去收破布，想跟咱们抢货。他根本不知，叔真正要造的，是能承载大秦万世之基的神物！”

    楚云深看着嬴政那副我已经看穿了一切的样子，绝望地叹了口气。

    累了，毁灭吧。

    这倒霉孩子脑补的功力，已经可以去写小说了。

    “行了，原料够了就开工。”

    楚云深从摇椅上爬起来，伸了个懒腰，“东西都切碎了吗？”

    “全按叔的吩咐，切碎了。”嬴政指着不远处的几个大石槽。

    楚云深走过去。

    几十个光着膀子的工匠正拿着大木槌，将泡在水里的麻布、树皮和渔网疯狂捶打。

    “加生石灰！上锅蒸煮！”楚云深大声下令。

    工匠们将捶打好的原料捞出，混入生石灰，倒进几口巨大的青铜鼎里，下面架起猛火。

    不多时，刺鼻的石灰味混合着破布的酸臭味，在作坊上空弥漫开来。

    工匠们纷纷用麻布捂住口鼻，眼神惊恐。

    “这……这莫不是在熬制什么绝世毒药？”

    一个老工匠一边烧火，一边瑟瑟发抖。

    “闭嘴！长公子说了，这是国机！敢多嘴，夷三族！”旁边的监工一鞭子抽在地上。

    楚云深站在上风口，看着鼎里翻滚的灰褐色粘稠物，满意地点了点头。

    造纸术的第一步，制浆，算是基本成了。

    楚云深现在用的，是经过改良的蔡侯纸工艺。

    加入树皮和旧渔网，能大大增加纸张的柔韧度。

    生石灰高温蒸煮，能强效去除杂质和果胶，让纸浆变得细腻洁白。

    “叔，这……这锅浆糊，就是您说的神物？”

    嬴政捏着鼻子凑过来，看着那锅灰扑扑、臭烘烘的东西，眼中闪过疑惑。

    这玩意儿，怎么看也不像能打破吕不韦文化霸权的利器啊。

    “急什么。让子弹飞一会儿。”

    楚云深顺口吐出一句。

    “子弹为何物？要用弓弩发射吗？”嬴政开启好学模式。

    “……就是再等两天的意思。”

    两日后。

    经过反复的洗涤、打浆，原本灰褐色的恶臭混合物，已经变成了木盆里一汪洁白细腻的纸浆。

    楚云深挽起袖子，拿起一个特制的方形竹帘，将那个方形竹帘探入白色的水盆中。

    轻轻一荡，缓缓抬起。

    水流顺着竹帘的缝隙漏下，一层薄薄的、洁白如雪的絮状物，平铺在竹帘之上。

    楚云深将竹帘倒扣在一块平整的木板上，揭开竹帘。

    一张湿润的、方方正正的白色薄片，静静地贴在木板上。

    秋阳高照。

    楚云深盯着木板上的湿润薄片，眉头紧锁。“太慢了。”

    他转头看向旁边的工匠：“拿几个炭盆来，围着木板烤。注意火候，别烧着了。”

    工匠们手忙脚乱地端来炭盆。

    热浪翻滚。

    木板上的水汽丝丝缕缕地蒸发。

    嬴政站在半步开外，双手死死攥着衣角。

    他连呼吸都放轻了，生怕一口气吹散了那层脆弱的白膜。

    半个时辰后。

    薄片边缘微微翘起，颜色由雪白转为微黄。

    楚云深上前，伸出大拇指和食指，捏住翘起的一角。

    全场死寂。

    几十个光着膀子的工匠停下手里的活，直勾勾地盯着楚云深的手。

    “嘶啦——”

    极轻的摩擦声响起。

    一张长宽约莫两尺、带着粗糙纹理的泛黄纸张，被完整地揭了下来。

    楚云深双手托着这张纸，迎着阳光看去。

    纤维交错，厚薄不均。

    里面还夹杂着几丝没捣碎的麻线头。

    这东西放在后世，连包中药都嫌糙。

    但在公元前的战国，这是降维打击！

    楚云深用指腹轻轻摩挲着纸面。

    柔软。

    有韧性。

    最关键的是，透气，还吸水！

    楚云深的眼眶红了。

    天知道他这几个月是怎么过来的。

    竹片刮得生疼，丝绸滑不溜秋。

    每次上厕所，都是在进行一场局部地区的刑罚。

    今天，他终于重新做回了文明人。

    两行热泪，顺着楚云深的眼角滑落。

    “叔！”

    嬴政扑通一声单膝跪地。

    十岁少年的声音里带着难以抑制的颤抖和哽咽。

    “叔为大秦国运，呕心沥血，竟至喜极而泣！政儿代大秦历代先王，谢叔再造之恩！”

    周围的工匠见长公子跪了，吓得魂飞魄散，呼啦啦跪了一地。

    “楚国士大恩！”

    楚云深吸了吸鼻子，低头看着跪在脚边的嬴政。

    他张了张嘴，刚想解释点什么。

    “咕噜噜——”

    一阵沉闷的雷鸣声从楚云深的肚子里传出。

    楚云深面色骤变。

    “让开！”

    楚云深大吼一声，一把推开挡在前面的嬴政。

    他左手死死捂住肚子，右手高高举着那张刚造好的泛黄草纸。

    起步，加速，狂奔！

    楚云深爆发出前所未有的潜能，直奔作坊后方那间用茅草搭起的临时净房。

    “砰！”

    木门被重重撞开，又被反手狠狠摔上。

    门闩落下的声音清脆响亮。

    嬴政从地上爬起来，呆呆地看着那扇紧闭的茅厕木门。

    风吹过渭水畔的芦苇荡。

    工匠们面面相觑。

    “长公子……楚国士这是……”一名老工匠大着胆子开口。

    嬴政抬手，打断了老工匠的话。

    少年的眼中，爆发出前所未有的狂热与敬畏。

    “你们懂什么！”

    嬴政指着那扇木门，声音激昂。

    “此等神物初成，质地脆弱，极易受风邪侵袭！叔不顾自身仪态，狂奔入密室，定是为了在第一时间，用笔墨测试此物的承载之力！”

    “叔连一刻都不愿耽搁！”

    嬴政转头，目光冷厉地扫过在场众人。

    “传令！三百锐士，将那间密室团团包围！一只苍蝇也不准放进去！”

    “蒙恬！”

    蒙恬从作坊外大步跨入，抱拳道：“在！”

    “速去咸阳宫！请父王即刻移驾渭水作坊！告诉父王，大秦的万世之基，成了！”

    “喏！”蒙恬翻身上马，绝尘而去。

    渭水作坊，临时茅厕内。

    楚云深长长地舒了一口气。

    他坐在粗糙的木制马桶上，感受着腹部逐渐平息的绞痛，脸上露出了劫后余生的惬意微笑。

    他拿起那张泛黄的草纸。

    很软。

    很贴合。

    楚云深闭上眼睛，完成了一次跨越时代的伟大擦拭。

    没有竹片的尖锐。

    没有丝绸的滑腻。

    只有恰到好处的干爽与洁净。

    “舒坦。”

    楚云深将用过的草纸顺着坑洞扔了下去，提上裤子，系好腰带。

    他推开木门。

    阳光刺眼。

    楚云深下意识地抬手挡了挡眼睛。

    等他看清眼前的景象时，整个人僵在了原地。