就在秦牧沉沉睡去的时候。

    咸阳宫。

    麒麟殿中。

    一场特殊的晚膳正在进行。

    平日里容纳百官。

    举行盛大宴饮的麒麟殿偏殿内。

    此刻。

    长长的御案只设了两席。

    身着玄色龙袍。

    头戴十二旒冠冕的嬴政。

    高居主位。

    他的面容隐在冕旒后。

    看不真切。

    唯有那双深邃如星空的眼眸令人不敢直视。

    在他的下首。

    侧面。

    端坐着一名身穿锦绣华服。

    面容俊朗。

    眉宇间带着忐忑的青年。

    正是。

    大秦长公子。

    扶苏。

    此刻的他如坐针毡。

    宽大的袖袍下。

    他双手紧攥。

    掌心早已被冷汗浸湿。

    他面前的案上。

    摆放着四碟小菜。

    一碗清汤。

    这四菜皆是寻常菜肴。

    清蒸牛肉，清水煮鱼片，肉羹，凉拌青瓜。

    以及豆腐青菜汤。

    没有山珍，亦无海味。

    不仅是扶苏席上的菜肴如此。

    嬴政的席上。

    也如此。

    那帝王规制的九鼎八簋。

    并未出现。

    这晚膳。

    对于这座承载着帝国最高权力的殿宇而言。

    简单得有些寒酸。

    但。

    扶苏此刻根本没有心思去关注这些。

    父皇为何会忽然传旨。

    召他入宫用膳？

    他想不明白！

    在他的记忆中。

    他们父子二人已经有很多年没有像这样吃饭了。

    自从他成年开府。

    尤其是因为焚书坑儒之事与父皇政见相左。

    被贬斥上郡监军蒙恬之后。

    他们之间的关系。

    便。

    降至了冰点。

    父子之情。

    早已被君臣之礼所取代。

    只有冰冷的奏对。

    威严的训示。

    今日这突如其来的召见。

    究竟是何用意？

    是试探？

    还是敲打？

    亦或是。

    因为今日咸阳城中天师亲迎天骄之事。

    父皇对自己彻底失望……

    扶苏越想。

    心中便越是惶恐。

    而且。

    大殿安静得可怕。

    静得。

    只能让扶苏听到自己那如同擂鼓般的心跳声。

    就在扶苏坐立难安。

    几乎要被沉重的气氛压垮之时。

    嬴政开口了。

    他声音一如既往的平静。

    不带丝毫波澜。

    但。

    每一个字。

    都敲击在扶苏的心弦之上。

    “为何一直不吃？”

    “是长大了。”

    “觉得宫中的膳食不合胃口了？”

    这句看似寻常的问话。

    在扶苏听来却不啻于晴天霹雳。

    他霍地一下站了起来。

    本能地躬下身。

    对着嬴政深深一拜。

    声音因为极度的紧张而颤抖道。

    “回禀父皇！”

    “儿臣……儿臣并非此意！”

    “只是……”

    只是什么？

    扶苏欲言又止。

    他能说什么？

    说自己是因为太过紧张所以没胃口？

    这样说。

    岂不是更让父皇看不上自己。

    说自己不敢擅动？

    这又会显得他愚钝不堪。

    无法揣摩帝心。

    一时间。

    他竟是词穷了。

    僵在原地不知所措。

    嬴政却也没有过多逼问。

    反而是。

    拿起了筷子。

    夹起了面前碟中的一块牛肉放入口中。

    仔细地咀嚼。

    咽下口中的菜肴后。

    他拿起旁边叠放整齐的丝巾。

    轻擦嘴角。

    而后。

    他才声音悠远地缓缓说道。

    “其实。”

    “你觉得不合胃口。”

    “不好吃。”

    “也是理所当然的。”

    “毕竟。”

    “你自幼生长于宫中。”

    “锦衣玉食。”

    “你幼时。”

    “宫中每膳最低也是三十品菜肴。”

    “待朕。”

    “一统六合，定鼎天下之后。”

    “更是定下了九鼎八簋之制。”

    “膳食丰盛，远超前代。”

    “可。”

    “今夜朕召你前来。”

    “这席上菜肴。”

    “不过五品。”

    “还具为小碟所盛。”

    “与你平日所食天差地别。”

    “你心里有想法。”

    “很正常。”

    “若是换了李斯在此。”

    “见到此情此景。”

    “他恐怕会觉得。”

    “朕。”

    “是要杀他了。”

    话音落下。

    扶苏面色流露出惶恐。

    噗通——

    他直接跪了下来。

    头颅磕在地上。

    声音因为极致的恐惧而变得嘶哑道。

    “儿臣……儿臣绝无僭越之念！”

    “绝无此心！”

    “父皇明鉴！”

    “若父皇觉得儿臣无用。”

    “不堪造就。”

    “儿臣可当场自尽于此！”

    “以息父皇之怒！”

    话音落下。

    他竟是抬起头。

    双目赤红，神情决绝。

    下一刻就准备血溅当场。

    以证清白。

    这突如其来的一幕。

    让周围侍立的内侍和影密卫。

    具皆吓得魂飞魄散。

    额头上瞬间渗满了豆大的冷汗。

    我的天爷啊！

    长公子您可千万别想不开啊！

    您要是在这麒麟殿里自尽了……

    陛下会不会息怒。

    他们不知道。

    但。

    他们这些人有一个算一个。

    绝对活不成！

    一时间。

    所有人的心都提到了嗓子眼。

    恨不得立刻上前。

    将这位冲动的长公子按住。

    然而。

    面对伏地叩首。

    泣不成声。

    甚至以死明志的扶苏。

    嬴政的脸上却没有丝毫的动容。

    他只是静静地看着。

    看着。

    自己这个长子因为自己的一句话。

    而惶恐到如此地步。

    良久。

    “呵呵……”

    一声轻笑。

    打破了大殿内那死一般的寂静。

    嬴政的笑声带着复杂。

    而后。

    他开口道。

    “难道。”

    “在你的眼中。”

    “你的父皇。”

    “从来都只是一个喜怒无常。”

    “嗜杀成性的暴君么？”

    话音落下。

    扶苏浑身剧震。

    嘴唇翕动。

    却一个字也说不出来。

    暴君？

    他不敢这么想。

    也从来没有这么想过。

    可……

    父皇的威严早已深入骨髓！

    权倾朝野。

    号称父皇仲父的相邦吕不韦。

    说罢黜，便罢黜。

    甚至。

    生母赵姬。

    也能囚禁于雍城。

    还有那十年一统战争中死亡的无数人……

    他该怎么回答？

    他不知道！

    他只能沉默。

    用沉默。

    来掩饰自己内心的惶恐与无措。

    看着不敢开口。

    只是将头埋得更低的扶苏。

    嬴政的眼中闪过一丝不易察觉的失望。

    他并没有再继续这个话题。

    而是再度拿起了筷子。

    又尝了一口菜。

    片刻后。

    他才缓缓开口道。

    “天师跟朕说。”

    “这世上寻常的百姓。”

    “每日每餐能得一菜入饭。”

    “佐以粟米。”

    “便已是幸福。”

    “若是有一日餐桌上能有四菜一汤。”

    “那便是奢望了。”

    “但。”

    “即便是每餐有一菜的生活。”

    “百姓也不常有。”

    “纵然是适逢年节。”

    “阖家团圆。”

    “也只有那些家境殷实的富户。”

    “才能保证那一餐有菜佐之。”

    “朕……”

    “很多年前就知道这些。”

    “在邯郸为质时。”

    “朕。”

    “也是这么过来的。”

    “冬日酷寒，天降大雪，屋舍漏风，无有炭火。”

    “阿娘会将好不容易得到的些许肉食。”

    “熬成一碗热羹，全部让给朕吃。”

    “她自己。”

    “则只喝那清可见底的汤水。”

    “她说。”

    “政儿正在长身体要多吃些。”

    “她说。”

    “等我们回到咸阳就好了。”

    “回到咸阳。”

    “就有吃不完的肉。”

    “穿不完的暖衣。”

    “可。”

    “朕自亲政掌权，扫平六国，四海归一之后……”

    “朕。”

    “就忘了。”

    “朕忘了最初时想要缔造的那个国，那个家。”

    “是怎样的一番愿景。”

    “朕的眼中。”

    “只剩下了这巍峨的宫殿。”

    “无垠的疆土。”

    “传之万世的功业。”

    “朕。”

    “只想维系这庞大的帝国。”

    “开疆拓土，东巡西狩，封禅泰山。”

    “以彰显朕之不世之功。”

    “却。”

    “忘了。”

    “在这片广袤的天下之内。”

    “亿万黎民依旧过着。”

    “和朕当年在邯郸时一般无二的生活。”

    “甚至……”

    “因为七国纷争带来的伤痛。”

    “他们很多人的生活甚至比当年的朕更差。”

    “你说……”

    “这。”

    “算不算是朕之不察？”

    “算不算。”

    “朕之过错？！”

    这番话落下后。

    不仅是扶苏。

    殿内所有侍立的内侍。

    影密卫。

    全都跪了下来！

    他们将头颅深深地伏在冰冷的地面上。

    身体因为恐惧而发抖。

    恨不得立刻堵住自己的耳朵。

    什么也听不到！

    陛下他竟然是在罪己？！

    此言若成诏。

    那便是罪己诏！

    是震惊帝国的大事！

    尤其是。

    如今帝国正处于妖魔祸乱的动荡之际。

    陛下若出此罪己诏。

    恐怕。

    妖魔会更加猖狂！

    扶苏彻底懵了。

    他完全无法理解。

    父皇。

    究竟为什么要和他说这些？

    这是帝王的自省。

    是天子的心声！

    他。

    不知道该如何回应。

    但。

    多年来所受的儒家教育。

    让他下意识地从书中寻找着答案。

    他抬起头。

    看着那高居主位。

    仿佛被无尽孤寂所笼罩的父皇。

    近乎本能的开口道。

    “父皇之功早已超越三皇。”

    “比肩五帝！”

    “自古至今从来没有任何一位君王。”

    “能够做到如父皇这般。”

    “结束持续了数百年的战乱，缔造一个真正大一统的国度！”

    “废分封，置郡县，车同轨，书同文，统一度量衡……”

    “此等功绩足以光耀千古。”

    “万世传颂！”

    “些许瑕疵不过是白璧微瑕。”

    “焉能掩盖父皇之圣明？！”

    他说的是真心话。

    在他看来。

    父皇就是这古往今来最伟大的帝王。

    无人能及！

    然而。

    听完他这番话。

    嬴政却只是发出了一声意味不明的轻笑。

    他看着自己的这个长子。

    眼神平静得如同一潭深不见底的湖水。

    缓缓开口道。

    “扶苏。”

    “你以为。”

    “朕。”

    “是在要你的安慰么？”

    “看看你面前。”

    “席上的这四菜一汤。”

    “朕想要做的。”

    “是让这四菜一汤能让我大秦的每一个子民都能够吃得上。”

    “吃得起。”

    “唯有。”

    “人人都富足安康。”

    “仓廪实，知礼节，衣食足，知荣辱。”

    “那样的国，那样的家。”

    “才是真正的万世不移之基业。”

    “可……”

    “如今天地大变，妖魔祸乱于野，鬼魅横行于世。”

    “天下更加动荡。”

    “朕……”

    “做不到这一步。”

    这番话落下。

    扶苏眼眸闪过一丝明悟。

    妖魔祸乱！

    天师！

    他想到了今日。

    天师与他在府中所说的那番话！

    父皇要让他担当大任！

    扶苏几乎是下意识的开口道。

    “儿臣愿为父皇分忧！”

    “愿为大秦。”

    “驱除妖魔祸乱！”

    看着一下子变得热血沸腾的扶苏。

    嬴政的眼眸深处闪过一丝精光。

    很好。

    自己的这傻孩子。

    已经被他弄的脑袋昏了。

    韩信的事。

    可以开始交代了。

    念头微转。

    嬴政徐徐开口道。

    “你有此心。”

    “很好。”

    “不愧是朕的儿子。”

    “不过。”

    “今日你也看见了。”

    “咸阳城内有天骄出世。”

    “其势惊天动地。”

    “天师亲迎。”

    听到这话。

    扶苏眼中刚刚燃起的火焰。

    瞬间黯淡了一丝。

    他眼眸中闪过一抹失望。

    原来父皇召他前来。

    说了这么多。

    最终的目的是要让他知难而退么？

    让他将那讨伐神通境妖魔的重任让给今日那位天骄么？

    是了。

    天师都亲自出迎。

    其人之才定然远胜于我。

    父皇是怕我会坏了大事吧。

    一股苦涩涌上他心头。

    扶苏准备开口。

    表示自己愿意让贤。

    绝不让父皇为难。

    就在这时。

    嬴政却先一步开口。

    “那天骄名为韩信。”

    “其所修之神通极为诡异。”

    “乃是吸纳天地间寻常修士避之唯恐不及的劫气与煞气。”

    “化为己用。”

    “这劫气与煞气在昔年本为志怪传说之事。”

    “虚无缥缈。”

    “如今在这天地大变之下。”

    “显化于世。”

    “扶苏。”

    “你可知道。”

    “天师亲迎此人之后。”

    “交予了他何等重担么？”

    扶苏茫然地摇了摇头。

    嬴政眼眸微动道。

    “天师让他前往昔日的长平战场。”

    “去度化那由我大秦武安君白起所坑杀的数十万赵国降卒亡魂。”

    “此去。”

    “九死一生！”

    “可。”

    “他没有丝毫犹豫。”

    “慨然领命！”

    什么？！

    扶苏整个人都僵住了。

    双眼因为极致的震惊而倏然睁大。

    瞳孔急剧收缩。

    度化长平战场的数十万亡魂？！

    以一己之力？！

    这怎么可能？！

    煞气与劫气凝型而现世的话。

    这必是一场天灾！

    长平！

    数十万大军一朝坑杀！

    不知有多少怨气。

    如今遭逢天地大变而出世……

    那将是多凶险之地？！

    看着扶苏的神色。

    嬴政心中微动。

    火候到了。

    是时候收尾了。

    他沉声道。

    “扶苏！”

    “朕与你说这些是想让你知道。”

    “这区区五品菜肴的愿景。”

    “看似简单的天下安康。”

    “其背后。”

    “需要无数人如今日现世的天骄这般。”

    “舍生忘死的去缔造。”

    “拼杀！”

    “而你。”

    “朕的长子。”

    “我大秦的公子。”

    “你生而尊贵。”

    “食国之禄。”

    “受万民之养！”

    “你。”

    “能否承国之重？！”

    “为这天下万民。”

    “黎民苍生！”

    “去拦下那足以屠戮百万生灵的神通境妖魔？！”

    “去为他们。”

    “谋求一瞬的安泰。”

    “争取那一线的生机？！”

    嬴政的声音。

    一声比一声高亢，一声比一声威严。

    震得扶苏耳膜嗡嗡作响。

    震得他。

    心神激荡，热血沸騰！

    原来父皇不是要让他退缩！

    父皇是在担心他！

    是怕他。

    不知道此去之凶险！

    父皇。

    是在在鼓励他啊！

    一股前所未有的暖流瞬间冲垮了扶苏心中所有的恐惧和不安。

    他眼眶瞬间就红了。

    有那么一刻。

    他甚至产生了错觉。

    仿佛。

    他又回到了童年。

    回到了那个虽然严厉。

    却。

    会把他扛在肩头。

    教他弯弓射箭的父皇的身边。

    “父皇……”

    他哽咽着，声音沙哑。

    随后。

    他掷地有声的开口道。

    “儿臣。”

    “愿为父皇。”

    “为大秦。”

    “为天下万民。”

    “死战不退！”