章台宫内，烛火通明。

    始皇帝负手立于巨幅地图前，冕旒垂下的玉珠纹丝不动。

    黑冰台统领跪在十步之外，额头紧贴地面，正一五一十禀报朝堂诸事。

    “…六公子命赵佗屯兵三万于南境，又暗中派遣…”

    始皇帝突然抬手，黑冰台统领立刻噤声。

    宽大的袖袍扫过地图上那片标记为“百越”的蛮荒之地，指尖在“天泽部”三个朱砂小字上重重一按。

    “蛇图腾？”

    始皇帝的声音低沉如雷，震得梁上灰尘簌簌落下。

    “区区蛮夷，也敢觊觎中原？”

    殿内温度骤降。

    黑冰台统领的铠甲上竟凝结出细密冰晶，他却连颤抖都不敢：“禀陛下，据密报，天泽部首领自称‘巫王’，能驱蛇驭兽…”

    “巫？”

    始皇帝冷笑一声。

    转身时，玄色帝袍上的金线玄鸟纹竟似活物般游动。

    “朕倒要看看，是他的蛇毒厉害，还是大秦的弩箭更利！”

    案几上的竹简突然无风自动，哗啦啦卷开到赵佗奏报的那一页。

    始皇帝目光如电扫过，冕旒玉珠碰撞出清脆声响。

    “子夜…处置得不错。”

    语气中带着罕见的赞许。

    “不过…”

    他忽然一掌拍在地图上。

    整张羊皮地图瞬间化为齑粉，唯有“百越”二字悬浮空中，被一团金色火焰包裹燃烧。

    “陛下息怒！”

    黑冰台统领浑身发抖。

    “六公子已安排…”

    “不够。”

    始皇帝袖袍一挥，火焰中的“百越”二字轰然炸裂。

    “传朕密旨，命章邯暗中训练五万水师。”

    “待朕平定北疆匈奴，下一个…”

    他顿了顿。

    声音如万载寒冰。

    “便是这蛇虫鼠蚁之地。”

    殿外突然雷声大作，暴雨倾盆而下。

    始皇帝走到窗前，望着南方天际的闪电，忽然问道：“近日农家内乱，子夜可有动作？”

    黑冰台统领连忙叩首：“六公子似乎…有意放任。”

    “聪明。”

    始皇帝嘴角微扬。

    “让那些蝼蚁自相残杀，总好过脏了大秦的剑。”

    他转身时，一道闪电照亮半边面容。

    冕旒下的目光比闪电更慑人。

    “退下吧。”

    黑冰台统领倒退着退出大殿，直到宫门关闭才敢直起腰。

    他擦了把冷汗，忽然发现自己的佩剑不知何时已断成两截。

    而始皇帝甚至未曾碰过他一下。

    陛下的功力……越发深不可测了。

    暴雨中，始皇帝的声音穿透厚重的宫门，清晰地传入他耳中：“百越……”

    “朕要那里，寸草不生！！！”

    ……

    长公子府内，烛火摇曳。

    扶苏独坐书房，案前酒盏早已凉透。

    窗外竹影婆娑，映得他温润如玉的面容忽明忽暗。

    “公子！”

    淳于越踉跄着闯入，花白胡须剧烈颤抖，“今日朝堂之事，实在欺人太甚！陛下若不上朝，理应由您……”

    “老师。”

    扶苏抬手打断，声音依旧温和，却多了几分罕见的坚决，“慎言。”

    老儒生却似未闻，激动地挥舞着玉笏！

    “六公子何德何能？论长幼，论贤明，都该是您……”

    “够了！！”

    扶苏突然拍案而起，酒盏翻倒，酒水在竹简上洇开一片深色痕迹。

    他深吸一口气，放缓语气：“这些话，在这里说说便罢，出了这道门……”

    他望向窗外巡逻的黑甲卫。

    “诸位难道还想再看一次焚书？！”

    满室寂静！

    几位儒臣面面相觑，最终颓然跪坐。

    颜回后人颜路长叹一声：“公子仁厚，可若再这般退让，只怕……”

    “只怕什么？”

    扶苏苦笑，“六弟如今手握大权，又得父皇器重，你们要我如何？”

    他摩挲着腰间玉佩——

    那是始皇帝在他加冠时所赐。

    “结党营私？还是兵戈相向？”

    淳于越老泪纵横：“可儒家千年道统……”

    “正因如此，才更该谨言慎行。”

    扶苏俯身扶起老臣，指尖触到对方袖中藏着的《论语》竹简，动作微微一滞。

    “博士可还记得？夫子曰‘邦有道，危言危行；邦无道，危行言孙’。”

    窗外一阵风过，竹叶沙沙作响。

    年迈的淳于越突然怔住，浑浊的眼中泛起波澜。

    他颤抖着从怀中掏出竹简，抚摸着上面“民为贵”三个字，终是深深拜下：“老臣……明白了。”

    ……

    待众人退去，扶苏独自站在廊下。

    夜露沾湿了他的衣襟，他却浑然未觉。

    远处章台宫的灯火依旧明亮，隐约可见巡逻侍卫的身影。

    “六弟……”他轻声自语，“你究竟想要什么？”

    一片竹叶飘落掌心。

    扶苏忽然想起儿时在兰池宫，六弟蹲在池边喂鱼的模样。

    那时的赢子夜还是个不起眼的小皇子，会把最后一块饵饼掰成两半，悄悄塞给他一半。

    夜风渐凉。

    扶苏转身回到案前，展开一卷空白竹简。

    他提笔蘸墨，却在落笔时顿住。

    墨滴在简上晕开，像极了六弟今日朝服上那只暗金玄鸟的翅膀。

    “或许……”

    他忽然搁笔，从暗格中取出一卷蒙尘的《韩非子》，“该换个法子。”

    烛火“噼啪”爆了个灯花。

    扶苏的手指停在“变法”二字上，眼中闪过一丝决然。

    他轻轻抚过书简，仿佛下定了某种决心：“仁政非是懦弱，宽厚不等于退让。”

    院外传来打更声。

    扶苏吹灭蜡烛，任由月光洒满书案。

    那卷《韩非子》静静摊开，旁边是半成品的奏章——

    开头“儿臣请治百越策”七个字！

    笔锋，竟罕见地透着锋芒！

    竹影摇曳中，这位以仁厚著称的长公子，第一次在无人处露出了与平日截然不同的神情。

    他望向章台宫的目光，不再只有温润，还多了几分深沉的思量。

    ……

    十八公子府内，灯火幽暗。

    胡亥赤着脚踩在雪白的狐裘毯上，指尖捏着一枚蜜饯，糖汁顺着指缝滴落，在地毯上洇开一片暗红。

    “老师~”

    他突然开口，甜腻的嗓音在空荡的大殿里回荡，“你说六哥今天那副模样，像不像只偷到鱼的猫？”

    赵高从阴影中现身，苍白的脸上带着谄笑：

    “公子明鉴。六公子今日代朝，确实蹊跷……”

    “啪！”

    蜜饯突然被捏爆，黏腻的果肉溅在赵高脸上。

    胡亥歪着头，异色双瞳在烛光下泛着妖异的光：“本公子问的是——像不像猫？”

    赵高纹丝不动，任由糖汁从鼻尖滑落：“像……像极了。”

    “咯咯咯……”

    胡亥突然笑起来，蹦跳着转了个圈，“可猫要是吃太多，会撑死的哦~”

    他猛地凑近赵高，呼吸喷在对方脸上，“你说，六哥昨晚到底在父皇宫中见到了什么？”

    窗外一道闪电划过，照亮胡亥半边脸庞。

    那本该天真无邪的容颜，此刻扭曲如恶鬼。

    赵高袖中的手指微微颤抖：“公子，六剑奴……”

    “废物！”

    胡亥一甩袖，案上酒具尽数扫落。

    瓷器碎裂声中，他的声音却甜得发腻：“连个消息都打探不到，要你们何用？！”

    他突然安静下来，蹲在地上捡拾碎片。

    锋利的瓷片割破手指，他却像发现什么好玩的事，将血珠涂抹在唇上。

    “不过……今天倒是有件趣事。”

    赵高会意，立即凑近：“公子是说…百越？”

    “那个叫天泽的小蛇~”

    胡亥舔着指尖的血，异色双瞳兴奋地收缩，“多可爱啊，躲在草丛里吐信子……”

    他突然揪住赵高衣领，“去，给他送点礼物，再查清楚是谁在百越走私军械，拉拢过来。”

    赵高眼中精光一闪：“公子的意思是……”

    “弩机图纸，粮草路线，随便什么都好。”

    胡亥松开手，蹦跳着来到窗前，“让他咬人时……更疼些。”

    月光下，他单薄的身影投射在墙上，竟如巨蟒般扭曲蠕动。

    赵高深深低头：“可六公子已让赵佗……”

    “所以才要帮帮那条小蛇呀~”

    胡亥转身，脸上又恢复了孩童般的纯真，“等他把六哥的注意力都吸引过去……”

    他忽然从袖中掏出一条活蛇，亲昵地蹭了蹭蛇头。

    “我们就能做更有趣的事了！”

    蛇信吞吐间，赵高突然明白了什么：“公子是想……”

    “嘘——”

    胡亥将食指竖在唇前，蛇瞳般的眼睛眯起，“秘密说出来就不灵了。”

    他逗弄着小蛇，轻声哼唱：“小蛇小蛇快快长…长大了好吞象……”

    窗外，雷声轰鸣。

    赵高躬身退下时，听见胡亥突然提高声调：“对了老师，等农家事了，把田蜜那个蠢女人也送给小蛇玩玩吧~”

    甜腻的嗓音里满是恶意。

    雨幕中，赵高的身影悄然消失。

    胡亥独自站在窗前，手中的蛇不知何时已被捏碎头颅。

    他望着章台宫的方向，异色双瞳闪烁着疯狂的光芒：“六哥，你以为掌控了一切？”

    手指缓缓收紧，蛇尸化为肉泥，“很快你就会知道……谁才是真正的猎人。”

    铜镜映出他扭曲的笑脸。

    镜中人忽然结了个诡异的手印。

    若是星魂在此，定会骇然失色。

    这分明是阴阳家禁术“魂噬”的起手式，连东皇太一都未曾完全掌握！

    “百越…罗网…农家……”

    胡亥对着镜中的自己轻语，“统统都是我的玩具。”

    他突然打碎铜镜。

    碎片中无数个胡亥同时咧嘴而笑，“包括你哦，亲爱的六哥~”

    暴雨拍打着窗棂，却盖不住殿内癫狂的笑声。

    檐下青铜风铃无风自动，发出如蛇嘶般的声响。