祭祀结束后，赢子夜身为主持，负责收拾首尾。

    此刻，他正独自站在染血的祭坛上。

    公孙墨玄悄然而至：“主上，查清了，那些刺客中只有三人是墨家背景，其余…线索都被断得十分干净。”

    “这种死士可难找。”

    赢子夜冷笑，“倒是舍得下本钱。”

    “不如直接揭穿？”

    赢子夜摇头：“没有证据的事，何必多言。”

    他望向宫城方向，“不过经此一事，父皇心里应该有人选了。”

    远处，胡亥正被太医搀扶着登上马车。

    他“虚弱”地咳嗽着，脸色苍白，看上去十分疲惫。

    而在更远的宫墙上，始皇帝负手而立，玄色帝袍在风中如乌云翻涌。

    黑冰台统领跪在身后：“陛下，要加强对各方面的监视吗？”

    “不必。”

    始皇帝的声音平静得可怕，“朕倒要看看，他们还能翻出什么浪花。”

    夕阳西下，将祭坛上的血迹染得愈发刺目。

    一场风波看似平息，但咸阳城中的暗流，却比任何时候都要汹涌。

    ……

    午后。

    咸阳宫。

    麒麟殿内，空气仿佛凝固成了铅块。

    文武百官分列两侧，连呼吸都刻意放轻。

    殿外黑甲卫的脚步声清晰可闻，每一次靴跟撞击地面的声响，都像敲在众臣心头。

    “肃静！”

    始皇帝的声音并不大，却如同惊雷炸响。

    方才还在窃窃私语的朝臣们立刻噤若寒蝉，有几个胆小的甚至直接跪伏在地！

    李斯的玉笏“啪嗒”一声掉在地上，在死寂的大殿中格外刺耳。

    赢子夜站在皇子队列首位，玄色朝服上的玄鸟纹在晨光中泛着冷光。

    他面色平静，仿佛昨日的刺杀与他毫无干系。

    “胡亥。”

    始皇帝的目光落在右臂缠着纱布的十八公子身上，“伤势如何？”

    胡亥立刻出列，苍白的脸上挤出天真无邪的笑容：“回父皇，太医说只是皮外伤。”

    他故意晃了晃包扎好的手臂，“只要父皇没事，儿臣纵是一死也无妨！”

    这句话像一滴冷水落进油锅。

    一些老臣顿时红了眼眶，纷纷称赞十八公子孝心可嘉。

    扶苏站在一旁，手指不自觉地摩挲着衣袖上的血迹，那是他刚才扑向龙辇时擦伤的。

    “只是……”

    胡亥突然话锋一转，稚嫩的脸上露出“忧虑”。

    “这宫中出现刺客，只怕…”

    他怯生生地看了眼赢子夜，“儿臣认为不但要追捕刺客，更要彻查宫中上下。”

    “毕竟父皇身居帝宫，防护出现此等纰漏，必有内应！”

    大殿内温度骤降。

    所有人都听明白了。

    这是在指责主持祭祀的六公子失职！

    李斯微微眯起眼。

    他早已察觉胡亥来者不善。

    这话虽是责问护卫疏漏。

    可在座众臣都知，今天的护仪大典，是由六公子全权操办。

    这一番质问，不啻于当众抽脸！

    甚至，他的话语中更藏着恶毒的心思——

    因为“必有内应”这四个字，听起来太过于刺耳。

    李斯沉吟半息，缓缓出列，拱手而立。

    “陛下。”

    “臣以为，刺客虽狂妄，但能潜入宗庙重地，终归不是一人之过。”

    “宗庙祭天，诸部协力。”

    “守卫失察，未必全由六公子一人。”

    “更何况，大秦法制井然！！”

    “若真有疏漏，自有御史究责。”

    “如今典仪方毕，便言‘护持不利’。”

    “臣恐，未免失公！”

    胡亥听完，嘴角微翘，缓缓出列：“丞相大人这话，可就太护短了。”

    “今日是何等场合？”

    “祖庙大典，陛下亲临！”

    “那些贼人竟能持刃直入御前。”

    “还叫不失责？”

    “那今日若有闪失，谁来负责？”

    “您？”

    胡亥语气极平，却句句入骨。

    李斯眼神一沉。

    他能察觉，陛下在静听。

    他也知道，此时争得越狠，越容易把公子牵连得深。

    可要他现在退让，便等于默认公子失职！！

    一时间，他竟无从作答。

    众臣神色微变，气氛凝滞至极点！

    就在此刻。

    赢子夜忽然出列。

    他步履沉稳，玄色衣袍在地上拖出一道弧线。

    “十八弟所言极是。”

    殿内一片哗然！

    李斯陡然抬头，却见赢子夜神色如常。

    无怒，无惧，无喜。

    但，只有他这样的老狐狸才看得出来——

    那不是神色如常。

    那是竭力克制后的“看似如常”！

    那是先把恐惧、愧疚、自责，用冷水泡掉之后，才能维持的“冷静”。

    赢子夜缓缓行至殿中，像是在接受命运的裁断！

    他声音低沉，带着些微发涩的沙哑：“主祭之责，由我全权承担！”

    “护持之过，也自当问责于我。”

    “我无怨。”

    他低头垂目，语气轻得几不可闻：“只愿父皇无恙……”

    这一刻，大殿仿佛连呼吸声都沉了下去。

    群臣听闻此言，几乎都感到有些呼吸困难！

    甚至…有些哽咽！

    要知道，这位可是立功无数，从当初的《定边策》再到平灭墨家机关城…

    一直深受陛下信重、欣赏的六公子！！！

    只见赢子夜站在龙台下，双手紧握，袖中指节泛白。

    但他没有让任何人看到颤抖。

    紧接着，他向着始皇帝缓缓跪下，一膝叩地。

    “此次祭祀大典由儿臣主持，却让刺客混入，确是儿臣办事不力。”

    他抬起头，目光灼灼望向始皇帝，声音竟带上一丝哽咽：“请父皇责罚！！！”

    语毕。

    朝堂沉寂！

    所有人都被这突然的一跪震住了。

    一些老臣无奈摇头…

    唉，毕竟还是年轻。

    而站在下方的胡亥，却忽然勾起嘴角。

    一种冷冷的、藏不住的笑意，像冬日冰面下的裂纹，悄然绽开。

    他看着赢子夜那张写满“愧疚”的脸。

    那声“请父皇责罚”。

    还有他那跪得正正当当的姿势。

    胡亥几乎忍不住要笑出声！

    他原本以为六哥会辩解，会把责任推给下人，甚至可能反咬自己一口。

    可谁知，

    他竟然……这么干脆就认了？

    真是识趣。

    也真是，太让我失望了。

    “唉，没意思~”

    胡亥心中叹了口气。

    他慢慢垂下眼帘，不动声色地抬起自己包扎好的右手。

    手指微曲，纱布在掌心处渗出点点猩红。

    他却仿佛没有感觉。

    反倒觉得，这痛楚…来得还不够狠！！！

    ……

    良久后。

    始皇帝终于开口：“子夜。”

    仅仅两个字，却让殿中众人不自觉地屏住呼吸。

    赢子夜抬头，正对上冕旒后那双深不可测的眼睛。

    “朕命扶苏彻查刺客一事。”

    始皇帝的声音平静得可怕，“你…在家反省七日。”

    这个处罚轻得不可思议！！！

    淳于越忍不住要开口，却被身旁的同僚死死拽住衣袖。

    胡亥脸上的笑容僵住了。

    就这？

    禁足七日？

    他张了张嘴，本想说什么，可沉吟片刻，终究没再多言！

    现在追着不放的话，就容易落了下乘。

    “儿臣领旨。”

    赢子夜深深一拜，起身时目光不经意扫过胡亥染血的绷带。

    没人发现，他的唇角几不可察地扬了扬。

    始皇帝突然起身，玄色帝袍上的金线玄鸟纹无风自动：

    “退朝。”

    待陛下的身影消失在侧殿，压抑许久的朝堂顿时炸开了锅！！

    王贲一把拉住李斯：“丞相，这事……”

    李斯却没有立刻作答。

    他目光深沉，投向正在“虚弱”地被侍从搀扶的胡亥，又看向缓步走向殿外，似乎已经“疲倦”了的赢子夜，还有扶苏，以及各位公子身上。

    良久，他才摇了摇头。

    手掌轻轻一压，示意王贲噤声。

    “此时不宜多言。”

    “六公子既自请受罚，我感觉，他定是早有布局！”

    “我们，不该乱了他的章法！”

    王贲一愣。

    他虽性情耿直，却也不是蠢人，立刻反应过来：“丞相是说……六公子这是在演戏？在引？”

    “你觉得…六公子是个什么样的人？”

    说到这，李斯却没再开口，望着远处，负手立于原地。

    眼神如火，藏锋不露。

    ……

    “六弟！”

    扶苏追出大殿，拦住赢子夜，“父皇命我彻查，我…我其实不是……”

    赢子夜驻足，看着这位向来温厚的长兄急得满头大汗的样子，难得露出一丝真心的笑意。

    “长兄不必为难。”

    “查案是你的强项，放手去做便是。”

    扶苏攥紧手中的竹简。

    “可这明明不是六弟的责任！”

    “父皇自有考量。”

    说完，赢子夜拍了拍他的肩，“倒是兄长查案，一定不要大意了。”

    说罢，他转身走向宫门。

    玄色衣袍在朝阳下投下长长的影子，如同一柄入鞘的利剑。