日影西斜。

    堂内的青铜灯盏渐次亮起。

    萧何静立在厅中，身形笔直如松，目光平静地扫过堂内陈设——

    简朴而不失威仪，与他这一路听说的六公子形象颇为吻合。

    从沛县到咸阳，他走了整整旬日。

    这旬日间，他听遍了关于赢子夜的传闻。

    定边之策、朝堂献丹、请剑肃清六国遗族……

    每一件都足以震动天下！

    可偏偏这位六公子，却总是一副懒散模样，仿佛万事不萦于心。

    “有意思……”

    萧何心中暗忖，指尖无意识地摩挲着袖中的竹简。

    那是他在招贤馆所作的《论秦律疏议，治秦三策》。

    字字斟酌，句句务实！

    堂外传来脚步声，萧何微微抬眸，却见一名侍女端着茶盏进来，恭敬道：

    “先生久等，公子方才醒了，请您再稍候片刻。”

    萧何淡然一笑，拱手道：“无妨。”

    他并不急躁。

    这一路走来，他见过太多权贵——

    沛县的县令骄横…

    楚地的豪强跋扈…

    可这位六公子却截然不同。

    明明手握天子剑，却偏偏要晾着他。

    明明可雷霆手段震慑六国，却偏偏先以招贤之名网罗人才！

    “要么是真懒散……”

    萧何端起茶盏，轻抿一口。

    “要么，便是藏得极深。”

    堂外廊下，传来懒洋洋的哈欠声。

    接着是赢子夜那特有的、带着几分漫不经心的嗓音。

    “萧何是吧？沛县来的？”

    萧何转身，只见一位锦衣公子倚在门边，玄色衣袍松松垮垮地披着。

    手里，还捏着半块没吃完的蜜饯。

    他眉眼疏懒，可眸底却如深潭，让人看不透情绪。

    萧何不卑不亢，长揖一礼：“沛县萧何，见过六公子。”

    赢子夜随手将蜜饯丢进嘴里，嚼了两下，含糊道：“听说你律法学得不错？”

    萧何微微一笑：“略通皮毛，不敢当公子夸赞。”

    “本公子…”他漫不经心地开口，“倒是有一事不解。”

    萧何微微躬身：“公子请讲。”

    赢子夜转身将蜜饯往案上一丢，发出“嗒”的一声轻响。

    “我大哥仁厚宽和，门客三千，其中不乏当世大儒、六国贵胄。”

    “你既有才学，为何不去投他，反倒来我这小小六公子府？”

    萧何神色不变，目光坦然直视赢子夜！

    “回公子，下官本是沛县一狱吏，出身微末，虽读了些书，通些律法，但在长公子府中…”

    他顿了顿，声音沉稳有力。

    “儒家讲‘亲亲尊尊’，门阀贵胄论‘血统家世’。”

    “下官一介寒门，纵有才学，又岂能在那般门第中立足？”

    赢子夜眉梢微挑，眼中闪过一丝兴味。

    萧何继续道：“而六公子不同。”

    “公子招贤纳士，不问出身，唯才是举。”

    “下官虽卑贱，却也愿以平生所学，报效大秦！！”

    他说这话时，脊背挺得笔直，虽自称“卑贱”，眼中却无半分自卑之色。

    反倒…透着一股沉稳的自信。

    赢子夜忽然笑了：“你倒是实诚。”

    他望着眼前这个不卑不亢的沛县小吏，眼中闪过一丝玩味。

    扶苏有长公子之名。

    有儒家全力支持，更有蒙恬这样的名将做老师，在朝堂上可谓占尽优势。

    不过……

    赢子夜心中暗忖。

    民间多奇士，朝堂之上，反倒尽是些庸碌之辈。

    他想起自己府中那些从市井招揽的门客。

    有被军中排挤的悍卒，有怀才不遇的谋士，甚至还有叛逃的杀手。

    这些人或许出身卑微，但个个都是实打实的能人。

    赢子夜嘴角微扬。

    光是不计出身这一条…

    就足以让天下英才趋之若鹜了。

    他懒洋洋地往后一靠，目光落在萧何身上。

    这个看似普通的狱吏，言谈举止间透露出的见识与气度。

    可比那些整天把“仁义道德”挂在嘴边的儒生强多了。

    “有意思…”

    赢子夜在心中轻笑，“看来我这招贤馆，还真网到条大鱼。”

    ……

    随后，他将萧何请进书房。

    赢子夜指尖轻点案几，目光淡淡扫过萧何：

    “既来投效，总该让本公子看看，你有何才学？”

    萧何不慌不忙，从怀中取出一卷竹简，双手奉上：

    “此乃下官所撰《治秦三策》，请公子过目。”

    赢子夜随手接过，展开一看，眼神微不可察地一凝——

    竹简之上，字迹工整，条理分明。

    首篇论“刑法宽严”，主张“严而不酷，威而不暴”。

    既维持秦法根基，又需稍加缓和，以安民心；

    次篇论“民之所急”，详述如何调整赋税、徭役，使百姓喘息；

    末篇更是大胆！

    直言“天下归一，当思长治久安之策”，提出“以秦法治国，以六国文教润民”的构想。

    ——此篇若传出去，足以震动朝野！！！

    赢子夜心中暗惊，面上却依旧懒散，随手将竹简丢回案上：

    “写得不错，可惜……”

    他抬眸，似笑非笑，“不适用于当下大秦。”

    萧何眉头微皱：“公子何出此言？”

    赢子夜起身踱步，语气随意，却字字如刀：

    “诸子百家，其心各异——”

    “儒家欲复周礼，墨家暗中抗秦，道家冷眼旁观。”

    “六国余孽蛰伏待发，关中氏族只顾眼前利益。”

    “北疆匈奴虎视眈眈，百越之地尚未归心……”

    他转身直视萧何，“你这套怀柔之策，现在用，只会让那些暗处的豺狼以为…”

    “大秦怕了。”

    萧何瞳孔骤缩！！！

    他原以为这位六公子，最擅长的是借势打势。

    却不想对方眼光如此毒辣，对大势的把握竟比自己更深一层！

    他略一沉吟，指尖在案几上轻点，声音不急不缓：“公子所言极是。”

    “然下官以为，杀伐虽可立威，却难收长远之效。”

    他目光炯炯，继续道：“六国遗族盘踞地方百年，根深蒂固。”

    “若一味以杀止杀，恐激起更烈反抗。”

    “不若——”

    “分而化之。”

    赢子夜双目一眯，问道：“怎么个化法？”

    “燕赵世仇，楚齐相轻。”

    “可先拉拢弱族，孤立强族。”

    “以利诱之，以势迫之。”

    “待其分化，再逐个击破。”

    萧何理清脉络，条理分明：“如此，既能削弱反抗之力，又可避免天下人非议公子残暴。”

    赢子夜听完，忽然轻笑一声。

    他随手抓起一枚青铜棋子，在指尖翻转：“你这策略，用在太平年月自是上选。”

    棋子“嗒”地落在六国位置：

    “但如今——”

    又一颗黑子重重压在棋局中央。

    “诸子百家暗中串联，六国余孽蠢蠢欲动。”

    “北疆匈奴频频扰边，南越蛮夷伺机作乱。”

    他抬眸，眼中锋芒毕露：

    “大秦刚刚一统，需要的不是温水煮蛙，而是一把火——”

    “烧尽所有心怀不轨者的妄想！！”

    萧何呼吸一滞。

    “公子明鉴。”

    他深吸一口气，眼中闪烁着恍然之色，“那依公子之见……”

    赢子夜懒洋洋地坐回软榻：

    “先杀人，再讲理。”

    短短六字，却让萧何脊背发寒！！

    他猛然意识到。

    眼前这位看似散漫的公子，心中的棋局竟铺得如此之大！

    “不过……”

    赢子夜忽然话锋一转，指尖点了点萧何的竹简。

    “你这里面有句话倒是很对……”

    “民之所急，在生不在死。”

    他眯起眼，“等该杀的人杀完了，你这套…或许能用。”

    萧何心中巨震！！！

    他终于明白赢子夜的谋划！

    先以铁血手段震慑四方，待天下真正归心，再行仁政。

    如此刚柔并济，才是真正的帝王之道！！

    “下官……受教了。”

    萧何深深一揖，声音里带着前所未有的郑重。

    紧接着，只见赢子夜的手指轻轻敲击着插在青石地面下的定秦剑。

    剑身映着火光，泛出冷冽的寒芒。

    他抬眸看向萧何，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度：

    “萧何，你可知本公子已接下劝说六国贵族归秦一事？”

    萧何微微颔首，神色凝重：

    “下官已有所耳闻。”

    他略一沉吟，终究还是直言劝谏：

    “公子，恕下官直言，此事……实为险棋。”

    “哦？”

    赢子夜眉梢微挑，示意他继续。

    萧何深吸一口气：

    “若功成，六国遗族必恨公子入骨，天下人皆会骂公子手段酷烈。”

    “若失败，陛下震怒，朝臣攻讦，公子将进退两难。”

    他目光诚恳，“此事实乃吃力不讨好，公子何必自陷险境？”

    赢子夜闻言，忽然低笑出声。

    他缓缓起身，走到窗前，望着远处咸阳宫的轮廓，声音低沉而有力：

    “因为…”

    “本公子要立威。”

    萧何一怔。

    赢子夜转过身，目光如炬：

    “朝堂之上，长公子有儒家拥趸，十八弟有赵高扶持。”

    “而我呢？”

    他轻笑一声，“一个闲散公子，凭什么让天下人记住？”

    他手指抚过定秦剑的剑锋，走回案前。

    鲜血顺着指尖滴落，却浑不在意：

    “六国贵族不服？那就杀到他们服！”

    “天下人骂我暴虐？那就让他们怕到不敢开口！！！”

    萧何心头剧震！

    他这才明白，赢子夜根本不在乎什么骂名。

    他要的，是让所有人记住。

    大秦除了仁厚的长公子、受宠的十八公子，还有一位手段狠辣、却能让天下人噤声的六公子！

    赢子夜忽然将定秦剑推向萧何：

    “今日…本公子给你一个机会。”

    “你可愿执此剑，代本公子推行此事！”