桑海，小圣贤庄。

    往日清静祥和，充满书香琴韵的圣地。

    此刻却被一种前所未有的沉重与恐慌所笼罩。

    来自咸阳的消息，如同最凛冽的寒风，席卷了每一间书斋，每一个角落。

    最终，汇聚于庄严肃穆的主殿之内。

    伏念手持那份由特殊渠道紧急送来，详细记载了咸阳剧变的密报。

    他的手在微微颤抖，向来沉稳如山岳的脸上，此刻写满了难以置信的震惊与骇然。

    在他身旁，颜路亦是面色苍白，温润的眼眸中充满了痛心与忧虑。

    殿内，一众儒家核心弟子皆屏息垂首，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。

    “张良师弟他…他怎会如此糊涂！”

    “竟行此……行此大逆不道之事！”

    伏念的声音带着一丝沙哑和痛楚，既是怒其不争，更是忧心忡忡。

    颜路沉重地叹了口气：“更可怕的是六公子赢子夜的手段…菜市口公审，天下皆知！”

    “他这是要将子房…不，是要将我儒家钉在耻辱柱上！”

    “此举，何其毒也！！！”

    一名年轻气盛的弟子忍不住抬头，愤然道：“掌门！那赢子夜分明是借题发挥，欲亡我儒家！”

    “我们岂能坐以待毙？！”

    “住口！”

    伏念厉声喝止，但眉宇间的忧色更浓。

    他何尝不知这是赢子夜的阳谋？

    张良之事，如同一个巨大的淬毒鱼饵，儒家无论承认与否，都已深陷泥潭。

    承认，则学派清誉扫地。

    否认，则被视为包庇逆党，更是死路一条。

    他深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光扫过殿内众人，沉声道：“为今之计，怨天尤人已是无用。”

    “唯有我等亲往咸阳，向陛下，向六公子殿下，表明心迹，陈述原委，承担失察之责，或可…或可为我儒家求得一线生机，保住传承根基！”

    这是他能想到的唯一可能挽回局面的办法。

    以他小圣贤庄掌门和齐鲁三杰的身份，亲自前往请罪，或许能展现儒家最大的诚意。

    几位长老闻言，面面相觑，虽觉屈辱，却也想不出更好的办法，只得缓缓点头。

    “师兄，我与你同去！”

    颜路立刻上前一步，神色坚定。

    “我们也去！”

    几位核心弟子纷纷请命。

    就在众人商议动身细节之际，一个苍老却异常平稳的声音，自殿后缓缓传来。

    “你们……不必去了。”

    众人闻声一惊，齐齐转头望去。

    只见须发皆白，身形佝偻却目光深邃如星海的荀夫子，手持竹杖，缓缓从后殿踱步而出。

    他脸上并无太多波澜，仿佛外界的天翻地覆都未能扰动他内心的平静。

    “师叔！”

    伏念连忙上前躬身行礼，“您老人家怎么出来了？”

    荀夫子目光扫过伏念、颜路以及一众神色惶然的儒家弟子，缓缓摇了摇头。

    声音虽苍老，却带着一种看透世事的通透与决断：

    “咸阳，你们去不得。”

    “或者说，你们去了……也无用。”

    伏念一怔：“师叔何出此言？我等诚心请罪……”

    荀夫子打断了他，竹杖轻轻顿地：“诚意？在绝对的实力和算计面前，诚意有时是最无用的东西。”

    “赢子夜此举，意在别处。”

    “他要的不是请罪，不是表态，他要的是从根本上，将我儒家，将诸子百家，都纳入帝国的掌控制下。”

    他抬起昏花却睿智的老眼，望向咸阳方向：“你们的身份，不够。”

    “小圣贤庄掌门？齐鲁三杰？”

    “在这些面前，依旧只是‘棋子’。”

    “唯有老夫…或许还剩下几分薄面，几分…他能看得上的‘价值’。”

    “师叔不可！”

    “师尊三思啊！”

    “您年事已高，岂能再经舟车劳顿？！”

    伏念、颜路等人闻言大惊，纷纷上前劝阻。

    荀夫子乃是儒家定海神针，辈分极高。

    若他亲自前往咸阳，万一有丝毫闪失，那对儒家才是真正的灭顶之灾。

    荀夫子却只是淡淡一笑，那笑容中带着一丝洒脱，也带着一丝不容置疑的决绝。

    “正是因为年事已高，黄土埋颈，有些事，才更该由老夫去做。”

    他推开伏念搀扶的手，目光扫过在场每一个儒家弟子，声音不大，却重如山岳！

    “保住儒家传承之火不灭，比老夫这把老骨头的颜面，重要得多。”

    说罢，他不顾众人的阻拦与呼唤，手持竹杖，转身，一步步，坚定地向着殿外走去。

    夕阳的余晖将他的背影拉得很长，显得格外苍老，却又带着一种奔赴使命般令人心折的决然。

    伏念等人僵在原地，望着师叔那渐行渐远的背影，喉头哽咽，竟是一个字也再说不出来！

    他们知道，荀夫子此去，并非简单的请罪。

    而是要以自身为筹码，去为儒家，赌一个飘摇未卜的未来！！

    ……

    数日之后，黎明破晓。

    这一日的咸阳，空气仿佛都变得不同。

    一种庄严肃穆又夹杂着无数希望与紧张的气息，取代了往日的市井喧嚣。

    通往考院的各条主干道早已被清空戒严。

    披甲执锐的秦军士卒五步一岗，十步一哨。

    目光锐利地扫视着四周，确保没有任何意外发生。

    而在指定的集合区域，早已是人山人海。

    上万名通过郡试选拔而来的士子，穿着各自最好的衣衫，背着书箱，按照事先发放的号牌，排成数列长长的队伍。

    他们脸上带着激动、忐忑、憧憬，以及破釜沉舟般的决绝。

    寒窗苦读十数载，乃至数十载！

    成败或许便在此一举。

    当那巍峨壮丽，前所未见的“万世书院”巨大的门阙缓缓开启时，所有士子都不由自主地发出了震撼的惊叹。

    那高耸的围墙，那庄严的主殿，那整齐划一，鳞次栉比的考舍。

    无不彰显着帝国的气度与对此次科举的重视！

    一股自豪与敬畏感，油然而生！！

    就在这时，一阵低沉的号角声响起。

    一队威严的仪仗缓缓行来，玄黑色的大秦旗帜迎风招展。

    在无数道目光的注视下，赢子夜一袭玄衣，金冠束发，身姿挺拔如松。

    在丞相李斯、将作少府章邯、廷尉府左监萧何等重臣的陪同下，缓步登上了考院门前临时搭建的高台。

    刹那间，所有人的目光都聚焦在他身上。

    敬畏、好奇、期待……

    种种情绪交织。

    赢子夜目光扫过下方黑压压、望不到尽头的人群，那是由无数渴望改变的命运组成的海洋。

    他缓缓开口，声音清朗平和，却蕴含着奇异的力量，清晰地传遍了整个广场。

    “诸位学子！”

    仅仅四个字，便让喧哗的现场迅速安静下来。

    “今日，是春闱之日，是帝国遴选英才之日，亦是诸位寒窗苦读，鱼跃龙门之日！”

    “本公子在此，祝愿诸位，胸藏万卷诗书，下笔如有神助！”

    “然，科举之重，在于公平！”

    “帝国予尔等机会，尔等亦需以诚信回报帝国！”

    他的目光变得锐利如刀，扫过下方每一张面孔。

    “本公子知道，或许有人心存侥幸，怀揣夹带，欲行那舞弊之事。”

    “现在，本公子给你们最后一次机会！”

    他的声音陡然提高，如同惊雷炸响。

    “凡身藏小抄、夹带者，此刻主动交出，本公子可既往不咎，允你依旧入场参考！”

    “然——”

    赢子夜的声音瞬间冰冷如铁，带着凛冽的杀意。

    “若心存侥幸，试图蒙混过关，一旦被搜查验出！即刻剥夺科举资格，永不录用！”

    “并依《秦律》追加严惩！绝无姑息！”

    “帝国，不缺一两个投机取巧之徒！”

    “但绝容不下半粒玷污科举公正之沙！！！”

    这番恩威并施，斩钉截铁的话语，如同重锤般敲击在每个学子的心上。

    许多人下意识地挺直了腰板，目光变得更加坚定。

    也有少数人脸色瞬间变得惨白，眼神躲闪，内心进行着激烈的天人交战。

    高台侧后方。

    李斯看着下方那浩瀚的人群，听着赢子夜恩威并施的话语，忍不住抚须低声对身旁的章邯和萧何感慨。

    “天下英才，尽汇于此…此等盛况，亘古未有啊！”

    “若我大秦早日行此科举，天下贤才又何至于埋没于草莽，六国又何愁不灭？”

    章邯和萧何亦是神色肃然，深深点头，眼中充满了对这项制度的认同与震撼。

    “开院！核验身份！搜检！”

    赢子夜不再多言，下达了最后的指令。