晨光初现。

    咸阳宫的朱漆大门在薄雾中缓缓开启。

    萧何跟在赢子夜身后，每踏上一级白玉阶，心跳就快一分。

    樊哙粗重的呼吸声从身后传来，这个屠户出身的壮汉正瞪圆了眼睛盯着宫墙上鎏金的玄鸟纹饰。

    “他娘的，这柱子够俺家杀十年猪……”

    樊哙的嘟囔被夏侯婴一把捂住。

    萧何回头时，正看见韩信抱着他那柄破剑，指尖在剑鞘上无意识地摩挲，眼神却亮得吓人。

    “噤声。”

    赢子夜头也不回地甩了甩袖袍，

    “这里吐口唾沫都能惊动三公九卿。”

    拐过回廊时，远处传来环佩叮咚之声。

    扶苏带着淳于越等儒臣缓步而来，雪白的衣袂在晨风中如流云舒展。

    萧何下意识屏住呼吸！！

    这位以仁德著称的长公子，目光正落在他们这群人身上。

    “六弟今日倒是热闹。”

    扶苏温润的嗓音里带着恰到好处的好奇，眼神在萧何腰间玉带上顿了顿。

    那是赢子夜昨夜特意赐下的官饰。

    赢子夜懒洋洋地拱手：

    “皇兄安好。这几个是……”

    “哎呀呀！”

    尖细的嗓音突然响起。

    胡亥带着赵高从另一侧廊柱后转出，金线蟒袍在朝阳下晃得人眼花。

    “六哥这是把市井之徒都带进宫了？”

    他捏着鼻子退后半步，夸张地扇了扇风。

    萧何看见樊哙的拳头瞬间攥紧，青筋暴起。

    韩信却垂下眼帘，仿佛对这一切充耳不闻。

    扶苏微微蹙眉：

    “十八弟，不得无礼。”

    他转向赢子夜，语气温和，“六弟，这几位是……”

    “萧何，你们都知道了。”

    赢子夜随手一指，

    “樊哙，沛县屠户；夏侯婴，车夫出身；韩信……”

    他顿了顿。

    “淮阴游侠。”

    淳于越的白胡子猛地一抖。

    老儒生盯着韩信脚上露趾的草鞋，喉结滚动了几下，终究没出声。

    倒是他身后几个年轻儒生已经憋红了脸，有个甚至“噗嗤”笑出了声。

    “六公子。”

    淳于越终于忍不住开口，“麒麟殿乃……”

    “我知道是什么地方。”

    赢子夜突然打断，嘴角挂着笑，眼神却冷了下来。

    “昨日廷尉还奏请将六国遗族幼童充入太学——”

    他忽然伸手拍了拍韩信的肩膀。

    “比起那些满嘴复国的遗少，我倒觉得这几位更配踏进麒麟殿。”

    扶苏瞳孔微缩。

    他注意到六弟说这话时，萧何的背脊挺得笔直，而那个叫韩信的年轻人，指节在破剑上叩出了规律的轻响。

    像在计算什么……

    胡亥突然“咯咯”笑起来：

    “六哥说得对！那个大个子……”

    他指着樊哙。

    “待会可别把朝堂当肉铺啊！”

    赵高在阴影里无声地勾起嘴角。

    “十八弟。”

    然而，赢子夜却忽然凑近，吓得胡亥往后一仰。

    “你熏的什么香？跟章台宫侍女们用的好像是一个味儿？”

    胡亥的脸瞬间涨得通红。

    他那双桃花眼微微眯起，金线蟒袖下的手指轻轻捻着腰间玉佩。

    “六哥带着他们入朝，莫不是想要让他们为官？”

    他声音像浸了蜜的毒药。

    “小弟还是奉劝六哥，待会朝堂上莫要因为他们的粗鄙之举，让父皇迁怒于您啊。”

    赢子夜闻言轻笑，指尖拂过袖口，触到那柄天子剑冰凉的剑柄。

    “十八弟有心了。”

    他抬眼时，眸中闪过一丝戏谑。

    “不过比起罗网那些刽子手，我这几个门客至少还讲究个品性。”

    手指突然在剑鞘上一弹，发出“铮”的清响！

    “赵高身为你的老师，十八弟可要当心…近墨者黑啊。”

    胡亥脸上笑容僵了一瞬，随即笑得更加灿烂。

    他亲昵地凑近半步，指尖却狠狠掐进掌心。

    “六哥教训的是。”

    “小弟…定当谨记。”

    “铛——”

    浑厚的钟声震碎晨雾。

    扶苏急忙打圆场：“时辰不早了，六弟、十八弟，该入朝了。”

    远处，麒麟殿的九重宫门正缓缓开启。

    赢子夜转身时，玄色朝服扫过地面，惊起一片尘埃。

    听见身后淳于越压低的训斥。

    “竖子不足与谋……”

    韩信突然回头。

    这一眼，如冷电划过，惊得老儒生后半句话卡在了喉咙里！

    等众人回过神，那个抱剑的年轻人已经走远，只在青砖上留下几个湿漉漉的脚印。

    樊哙粗声粗气地嘟囔：

    “这地砖比俺家杀猪案还光溜……”

    夏侯婴死死拽住他衣角，额头渗出冷汗。

    只有萧何挺直腰板走在赢子夜身侧，腰间玉带在朝阳下泛着青光。

    那是昨夜赢子夜亲手给他系上的。

    胡亥落在最后，突然狠狠踹了脚廊柱。

    赵高幽灵般出现在他身后，声音轻得像蛇信：“十八公子，咱们走吧。”

    宫道尽头，朝阳终于冲破云层。

    赢子夜在光晕中眯起眼，嘴角噙着若有若无的笑。

    他知道，今日之后，咸阳宫的天，要变了。

    ……

    麒麟殿内，青铜鹤灯吞吐着幽蓝火焰。

    百官分列两侧，玄色朝服如林，却在赢子夜带着萧何等人踏入时，荡开一片细微的骚动。

    扶苏瞥见老太仆的胡子抖了抖，而奉常已经捏紧了手中的玉圭。

    “陛下驾到——”

    九重钟响震得梁上尘埃簌簌而落。

    始皇帝玄色龙袍上的金线玄鸟在晨光中展翅欲飞，冕旒垂下的玉珠遮住了帝王深邃的目光。

    赢子夜在百官最前端躬身行礼，余光却扫见胡亥正偷偷用脚尖碾着韩信拖在地上的破衣角。

    “儿臣有奏。”

    赢子夜出列时，袖中滑出一卷竹简。

    “萧何已自六国之地归，请准其奏禀迁族之事。”

    始皇帝指尖在龙案上轻叩两下。

    “准。”

    萧何深吸一口气，缓步上前。

    他的脚步在光可鉴人的金砖上略显迟疑，腰间的玉带随着步伐轻轻晃动。

    当他在殿中央跪下时，能清晰地听见身后樊哙粗重的呼吸声。

    “臣萧何，奉六公子之命处置六国遗族之事……”

    他的声音起初有些发颤，但很快变得沉稳有力。

    随着他详细禀报各地贵族迁徙安置的情况，殿中几位老臣的脸色渐渐变得难看起来。

    待萧何奏毕，赢子夜再次出列：

    “儿臣另有人才举荐。”

    他转身示意，樊哙等人依次站出。

    这一行人甫一出列，殿内顿时响起一片窃窃私语。

    樊哙壮硕的身躯将衣服撑得紧绷。

    夏侯婴紧张得不住擦拭额头的汗水。

    韩信则抱着他那柄破旧的剑，眼神平静得近乎冷漠。

    “儿臣请以萧何为廷尉府律令监！”

    “樊哙善战敢死，调入北军屯卫，署都尉之职，协助西坊治备。”

    “夏侯婴，熟驭马政，署少府外营驭马副使；”

    “韩信，通古兵书，请入武库司，署胄械参令，习制军械、校编新兵。”

    “三人皆随臣办理六国新户编籍，暂列外府听用。”

    话音未落，殿中已是一片哗然。

    “荒谬！”

    老太仆第一个站出来反对，花白的胡子气得直颤，

    “大秦以军功授爵，此等市井之徒，寸功未立，岂能骤得高位？”

    一位身着儒袍的大臣指着樊哙讥讽道：“一个屠夫，也配入北军屯卫？”

    他的目光扫过韩信破旧的衣衫，冷笑更甚。

    “至于这位‘游侠’，跟街边乞儿有何区别？”

    “若让此等人立于朝堂，岂不让天下人耻笑我大秦无人？！”

    奉常也出列附和：

    “夏侯婴不过一介马夫，怎能执掌皇家车驾？六公子此举，未免儿戏。”

    殿中议论纷纷，反对之声此起彼伏。

    赢子夜却神色不变，只是嘴角噙着一丝若有若无的笑意。

    胡亥站在一旁，眼中闪烁着幸灾乐祸的光芒。

    他悄悄凑近赵高，压低声音道：

    “老师看，六哥这次可要栽跟头了。”

    赵高微微垂首，苍白的脸上浮现出一丝难以察觉的冷笑。

    就在这时。

    赢子夜忽然轻笑一声，笑声不大，却让满朝嘈杂为之一静。

    他慢条斯理地整了整袖口，玄色朝服上的暗纹在殿内灯火下若隐若现。

    “诸公说得极是。”

    他语气轻缓，却字字如刀，“大秦确实以军功立国——”

    话音陡然一转：“可本公子怎么记得，当年商君变法时，那些喊着‘祖宗之法不可变’的，正是甘龙、杜挚之流？”

    老太仆脸色骤变，手中笏板“啪”地掉在地上。

    赢子夜负手踱步，靴底碾过那柄象牙笏板：“太仆大人方才说马夫不配掌车驾？”

    他突然指向殿外那尊铜马雕像。

    “穆天子八骏，可有一匹是出自名门？”

    老太仆的胡子剧烈颤抖起来。

    “还有这位——”

    赢子夜倏地转身，手指几乎点到奉常鼻尖。

    “说游侠不如乞儿的尊驾，可还记得百里奚以五张羊皮换得，助穆公称霸西戎？”

    他猛地扯开韩信衣襟，露出一道狰狞箭伤！

    “这伤，可比某些人靠祖荫得来的爵位金贵多了！”

    殿内死寂。

    韩信苍白的脸上泛起异样的微红，怀中的破剑发出细微的铮鸣。

    赢子夜突然从袖中甩出一卷竹简，哗啦啦在殿中铺开。

    “这，是萧何整理的六国氏族谱牒。”

    他脚尖一点，竹简滑到老廷尉脚下。

    “诸位不妨看看，那些自诩高贵的楚昭氏、齐田氏，近三代有多少人是靠买官鬻爵爬上来的？”

    奉常突然厉喝：“六公子！此乃朝堂，不是……”

    “不是市井骂街？”

    赢子夜冷笑打断，“那本公子倒要问问——”

    他骤然提高声调：“三川郡守尉劫上月强占民田千顷，他爹是谁？”

    “南阳盐铁使赵成贪墨案发，又是谁在廷尉府替他周旋？”