突然！

    窗外传来瓦片轻响！

    赢子夜头也不抬地甩出匕首，只听一声闷哼，接着是重物坠地的声音！

    片刻后，赵弋苍提着个黑衣人进来，那人太阳穴上正插着那把匕首。

    “有探子。”

    赵弋苍扯下刺客面巾，露出下颌处的刺青：

    “有人盯上萧大人了。”

    萧何的指尖微微发抖：“是臣…连累了殿下！这些氏族在朝中盘根错节，连陛下都……”

    “正因如此，才更要查！！”

    赢子夜从刺客颅骨中拔出匕首！

    血珠顺着刃口滴在地图上，恰好染红了陇西的位置！

    “你以为父皇为何纵容我在朝中培植势力？”

    萧何猛地抬头。

    赢子夜已经转身从暗格里取出一枚虎符扔给赵弋苍：

    “调一队暗河死士，明日扮作商队护送萧大人去陇西。”

    又对萧何道：

    “你继续追查，我会让昭鞅带人清理尾巴。”

    “可那些氏族长老……”

    “他们很快就没空管你了。”

    赢子夜轻笑：

    “对了，你明日出发前，记得‘不小心’把这个落在御史大夫府上。”

    他推过一份抄录的密账，首页赫然写着“李氏私矿岁入”。

    五更鼓响！

    萧何抱着重新封好的竹简告辞。

    赢子夜站在窗前，看着暗河杀手们像影子般跟上去。

    东方泛起鱼肚白。

    照见他手中把玩的青铜令牌——

    那是他这一晚上刻好的“监察御史”印信。

    “公子。”

    公孙墨玄不知何时立在廊下：“需要臣去拜访几位宗正寺的老朋友吗？”

    赢子夜弹了弹令牌：

    “不急，等萧何的奏章递到父皇案头再说。”

    晨风吹散最后一缕夜色。

    远处皇城的晨钟正好敲响。

    公孙墨玄已然退下。

    赢子夜摩挲着腰间天子剑的玉璏，那上面新刻的玄鸟纹正在晨光中若隐若现。

    “走私铁矿……”

    他低声自语，眼底寒意渐深：

    “这些氏族，胆子倒是比天还大。”

    氏族势大，根深蒂固，仗着祖上军功，盘踞各地，彼此勾连。

    即便朝廷查出些端倪，只要明面上过得去，他们总能全身而退。

    毕竟，若逼得太紧，氏族联合闹事，动摇的便是大秦的根基。

    “想动氏族，就得先毁其根基！！”

    赢子夜嘴角微扬，心中已有盘算。

    他转身对侍从下令：“去准备盐矿、木炭、大锅，全部摆放在院中。”

    侍从虽不解其意，但不敢多问，立刻领命而去。

    不多时，几口大锅架起，盐矿堆叠一旁，木炭燃起熊熊火光。

    赢子夜凝视着锅中逐渐融化的盐块，思绪却飘向另一个问题——

    那些丢失的铁矿，究竟去了哪里？

    从萧何查到的账目来看，这些铁矿数目惊人，足以打造一支千人精锐！

    若这些铁器流入民间，甚至落入六国余孽之手……

    “不可能全藏在氏族府邸。”

    赢子夜眯起眼：

    “他们没那么蠢。”

    最大的可能，是这些铁矿已被秘密冶炼成兵器，藏于某处，或是暗中交易给了某些势力。

    “罗网？”

    他摇头：“赵高不会蠢到直接插手铁矿。”

    “六国余孽？”

    可能性更高。

    尤其是项氏一族，本就擅长锻造兵器，若得这批铁矿，必能壮大实力！

    赢子夜冷笑一声：

    “果然，得先断了他们的财路。”

    他伸手从锅中捞出一把粗盐，指尖轻轻碾磨，盐粒簌簌落下。

    “盐铁之利……”

    他低声道：

    “既然你们敢动铁，那我就先动你们的盐！！”

    氏族掌控各地盐矿，借此敛财无数。

    若朝廷突然放出大量精制盐，压低盐价，必能重创氏族财源。

    “没了钱粮，看你们还能翻出什么浪。”

    赢子夜负手而立，望着院中熊熊燃烧的火光，眼中冷意更甚。

    “氏族……”

    他轻声自语：

    “你们的末日，该到了。”

    ……

    旭日东升，少司命踏着薄雾而来。

    紫发轻扬，面纱下的眸光一如既往的淡漠。

    然而，当她行至院中，脚步却微微一顿。

    几口大锅架在院中央，炭火已熄，锅中残余的热气袅袅升起。

    而在锅旁，堆放着如雪般洁白的细碎晶体，在朝阳下泛着晶莹的光泽。

    少司命眸光微动，缓步上前。

    她从未见过如此纯净的“雪”，不由伸出纤指，轻轻拈起一粒。

    “盐。”

    赢子夜的声音从身后传来。

    他玄色长袍上还沾着些许炭灰，显然一直在忙。

    少司命指尖微颤，冰蓝的眸中闪过一丝讶异。

    她低头看着指间之物——

    这细腻如雪的结晶，竟是盐？！！

    大秦的盐，向来粗粝泛黄，带着苦涩。

    而眼前之物，却纯净得近乎虚幻……

    “如何？”

    赢子夜唇角微扬。

    “比你们阴阳家的丹药也不差吧？”

    少司命沉默。

    眸光却久久未从盐堆上移开。

    她虽不言，但微微收紧的指尖已泄露了心绪。

    赢子夜拂袖转身。

    “装车，入朝。”

    他声音里带着冷意。

    “这可是本公子献给父皇和氏族的…‘大礼’。”

    侍从们迅速将雪盐装入玉匣。

    少司命静立一旁，看着一匣匣纯盐被搬上马车。

    当最后一匣经过她身旁时，一阵晨风忽起，掀开了匣盖一角。

    如雪盐粒簌簌滑落，在阳光下折射出细碎的光芒，恍若星河倾泻！！

    少司命下意识伸手，一粒盐正落在她掌心。

    这一瞬，她淡漠的眸中，终于泛起一丝涟漪。

    ……

    此刻。

    章台宫，御书房。

    始皇帝指节轻叩案几，目光落在萧何的奏折上，眼底暗流涌动。

    “氏族……”

    他低声自语，指尖在竹简上缓缓划过，墨迹未干的字迹透着凌厉。

    这些事，他岂会不知？

    当年灭六国时，氏族仗着军功，盘踞各地，暗中敛财。

    可那时正值天下初定，六国余孽未清。

    若贸然对氏族出手，只会逼得他们与六国残党勾结，动摇大秦根基！！

    ——所以，他忍了。

    可如今，这份奏折却像一把锋利的匕首，直指氏族命脉。

    “萧何……”始皇帝眯起眼，指腹摩挲着奏折末尾的署名。

    “呵。”他忽然冷笑一声，将奏折重重合上。

    这哪里是奏折？

    分明是一封战书！

    子夜那小子，终于要对氏族下手了。

    始皇帝起身，玄色帝袍垂落，十二冕旒微微晃动。

    他负手而立，望向殿外渐亮的天色，眸中冷意渐浓。

    氏族仗着祖上功勋，垄断盐铁，把控地方，甚至敢私藏铁矿，暗中资敌。

    ——如今，是时候让他们知道，这天下姓什么了。

    “上朝！”

    他声音低沉，却如惊雷炸响。

    侍从慌忙跪地，额头紧贴地面，不敢抬头！！

    始皇帝大步迈出御书房，龙靴踏过玉阶，每一步都似有千钧之力。

    今日朝堂，注定不会太平。

    而他，很期待看到某些人脸上的表情。