“滚！”

    立政殿内，李世民将手中的奏折重重拍在案上，龙颜大怒。

    “区区倭国，也配让百骑去迎接！”

    他怒视着面前的李道宗。

    李道宗被这声怒喝吓得一缩脖子，连忙告罪。

    然后连忙抱头逃出了立政殿。

    出门时心里却暗自嘀咕：‘不就是借几个百骑用用嘛，陛下何至于发这么大的火？’

    待李道宗走后，李世民端起桌上的凉茶猛灌了一口，长舒一口气后，重哼了一声，说道。

    “这李承范也是，存心不想让朕安生！他难道不知道温嘉颖最厌恶的就是倭国吗？”

    “让百骑去迎接？那哪里是迎接，怕是要把人给拆了！”

    李世民越想越气，若是真让百骑去了，以温禾对倭国的厌恶，到时候他见到的恐怕不是完好无损的倭国使臣，而是身首异处的尸体了。

    “启禀陛下，刚才任城王是从百骑那边过来的。”

    高月在一旁小心翼翼地回禀，生怕触怒了龙颜。

    李世民闻言，当即嗤笑一声，脸上的怒气消了些许，带着几分了然：“朕就说他怎么敢来提这荒唐事，怕是那竖子已经拒绝他了，所以才来找朕碰运气。”

    他摇了摇头，没再将这个小插曲放在心上，重新拿起奏折批阅，只是眉宇间依旧带着几分不悦。

    另一边，李道宗从宫中灰溜溜地离开后，也没闲着，反而琢磨起来。

    既然百骑借不到，那他便自己想办法。

    他好歹也是左领军卫将军吧。

    随即，他调转马头，径直去了兵部。

    “你要练兵？”

    兵部衙署内，李靖正对着一张军事舆图凝神细看，见李道宗进来，听明他的来意后，不禁蹙起了眉头，锐利的目光紧紧盯着他。

    如今正值寒冬腊月，各府卫的士兵大多都在营中“猫冬”，养精蓄锐，好端端的练什么兵？

    若是换了旁人，李靖或许不会多想，可偏偏眼前这位是宗室亲王，姓李。

    前不久，才刚刚有两位李姓宗室因为谋反被诛杀，由不得他不警惕。

    “代国公放心，本王可不是要干什么出格的事。”

    李道宗察觉到李靖眼神中的审视与警惕，连忙解释道。

    “这不是后日要迎接倭国使团嘛，本王想着让队伍整齐些，别丢了我大唐的脸面，所以想临时练练兵，您可千万别多想啊。”

    李靖闻言，迟疑了片刻，手指在案上轻轻敲击着，沉吟道：“只有两日时间，如此临阵磨枪，能练出什么名堂来？”

    “就是温嘉颖那套站立练兵之法，简单易行，本王想试试，至少能让队伍看起来整齐些。”

    李道宗笑着说道，语气里带着几分不以为然。

    闻言，李靖又沉默了一会儿，似乎在权衡利弊。

    温嘉颖的练兵之法？

    李靖之前见过百骑的训练，自然是认可的。

    但他可不觉得，就这两日，便能练成。

    可也不妨试试，反正面对的只是区区倭国罢了。

    “要多少人？”李靖终是松了口。

    “一百即可。”

    李道宗伸出一根手指，语气轻松。

    “不过是一百府兵罢了，想来代国公不会为难本王吧。”

    其实，以他任城王的身份和职权，即便不来兵部，也有权限调拨一百府兵。

    他来这里，不过是走个过场，让李靖安心罢了。

    李靖也没有为难他，拿起笔，在调拨文书上签下了自己的名字，盖上了兵部的大印，递给了李道宗：“去吧，莫要生事。”

    “多谢代国公！”

    李道宗接过文书，喜笑颜开，连忙拱手告辞，转身便急匆匆地离开了兵部，生怕李靖反悔似的。

    只是，等李道宗离开后，李靖却对着身旁的亲卫吩咐道：“备车，随我进宫。”

    亲卫有些疑惑：“代国公，不过是调拨百余名府兵，这等小事，还需要特意禀报陛下吗？”

    李靖目光沉静地望着窗外，语气平淡却带着不容置疑的郑重：“关乎军伍，便无小事。李道宗虽是宗室亲王，可调兵之事，终究要让陛下知晓，以防万一，还是报备齐全的好。”

    刚才没有拒绝李道宗，是顾及宗室颜面，也是因百骑府兵数额不大，未触碰到军权的核心。

    而此刻进宫禀明，却是作为兵部尚书的臣子本分。

    军中任何调动，哪怕只是临时借调，都该让天子知情。

    不久后，立政殿内。

    李世民听闻李靖求见，眉头微蹙，还以为是北疆传来急报，突厥人趁着寒冬犯边了，连忙扬声道：“快请代国公进来！”

    谁曾想，李靖走进殿内，行礼过后，说的却是李道宗借调府兵练兵迎接倭国使团的事。

    “他倒是会折腾。”李世民听完，先是一愣，随即失笑摇头。

    “不过是百余名府兵，随他去吧，权当让他过过练兵的瘾。”

    他放下手中的朱笔，看着李靖依旧肃然的神色，忽然笑道：“既然药师来了，便莫急着走，正好朕有些饿了，御膳房刚炖了些羊肉，不如陪朕小酌一杯如何？”

    李靖本想拒绝。

    伴君如伴虎，这位殿下可比他家中那只猛虎，还要令他敬畏。

    可还没等他开口，便被李世民抬手拦住。

    “今日不可拒绝。”

    李世民语气带着几分不容置喙的亲昵。

    “你我君臣，许久未曾痛饮了，武德三年征伐洛阳时，你我分兵之前，在军帐中同饮的烈酒，朕至今还记得滋味。”

    “之后你平定萧铣，协助赵郡王安定巴蜀，居功甚伟啊，朕多年未能和你畅谈了，今日便莫要拒绝了。”

    提及当年征战的岁月，李靖眼中闪过一丝暖意。

    洛阳一战，也是他唯一一次，和李世民一同征伐。

    当初见到的那位秦王殿下，如今已经是大唐的皇帝了。

    想起往事，李靖也不禁有些感慨，见李世民投来期待的目光，他不再推辞，起身行礼：“臣，遵旨。”

    “今日无君臣，只有你我。”

    李世民大笑着摆手，亲自上前扶他入座。

    话虽如此，李靖却不敢真的失了分寸，举手投足间依旧带着臣子的恭谨。

    君臣二人推杯换盏，聊着当年大唐建立后的每一次转折。

    酒过三巡，李世民的脸颊泛起酡红，眼神却愈发清亮，他忽然放下酒杯，眼中泛起泪光，伸手握住李靖的手：“药师可知，朕如今最大的遗憾是什么？”

    “臣不知。”

    李靖轻轻摇头，心中却隐隐有了猜测。

    李世民拿起酒樽，亲自为他斟满，酒液溅出些许在案上，他却浑然不觉。

    李靖连忙拱手：“臣谢陛下。”

    “莫要拘礼。”

    李世民按住他的手，声音陡然沉了几分。

    “药师可知，颉利那厮，会州一战他输得丢盔弃甲，却仍不肯向朕俯首称臣。”

    最后几个字，他说得格外用力，指节因紧握而泛白。

    “实在可恨！”

    李靖的神色瞬间凝重起来，杯中的酒晃出了些许。

    他忽然明白了。

    今日陛下留他饮酒，哪里是叙旧，分明是在说心事，说那悬在北疆的心头大患。

    想通此节，李靖当即起身拱手，语气铿锵：“启禀陛下，颉利倒行逆施，苛待部众，早已失了人心，终将自毁于天道之下，待大唐兵精粮足，臣必请命出征，灭此朝食！”

    “自然，朕最信的便是你。”

    李世民眼中闪过一丝欣慰。

    李靖连忙行礼。

    他这敬小慎微的模样，让李世民颇为无奈。

    他暗中失笑，长叹了一声，又继续说道。

    “只是朕着急啊！温禾那竖子说灭亡突厥，要在三年之后，可朕觉得太慢了。”

    三年太久，久到足以让颉利喘息，让他耐不住想杀了颉利的心。

    他恨不得明日便让李靖挂帅，踏平突厥王庭。

    李靖一愣，没想到这事竟还和温禾有关。

    他定了定神，缓缓道：“启禀陛下，高阳县子所言不无道理，如今大唐刚经历大战，府兵需要休整，粮草需要囤积……”

    “这些朕都知道！”

    李世民打断他，语气带着不容置疑的笃定。

    “钱财朕有，朕的内帑如今可是金银充沛，之前贪腐之案，让国库也多了不少钱财。”

    “粮食也不愁，环王的粮种开春便会送到，加上温禾的沤肥法子，只需一年，关中粮仓便能堆到溢出来！”

    他看似醉了，眼中却闪过一丝寒芒，像极了当年决定发动玄武门之变时的决绝。

    李靖心头一震，赫然明白过来。

    陛下这是在选帅，在问他敢不敢接下这桩急差。

    “臣李靖，愿为陛下效犬马之劳！”

    他猛地起身，撩衣跪倒，声音在殿内回荡。

    “只要陛下下旨，臣必擒颉利于长安，让他为陛下献舞！”

    李世民当即大笑，亲手将他扶起，将酒杯塞到他手中：“好！有你这句话，朕便放心了！”

    “朕也与你承诺，两年之内，必让你无后顾之忧！”

    “谢陛下！”

    李靖举杯一饮而尽，酒液入喉，竟带着几分畅意。

    “你们不是在唬我吧？”

    百骑内，公廨内。

    黄春惊呼一声，脸上满是狐疑抬眸看着许敬宗。

    随即又转头看向正在泡茶的温禾。

    见他看向自己，默默的点了点头，将手中的羊皮纸放下。

    “十有八九是真的。”

    他刚才手上拿着的是今早从突厥境内送来的情报。

    “发生何事了？”苏定方进来时，看着三人神色怪异的模样，不禁疑惑的问道。

    “中郎将自己看吧。”

    温禾将桌上的羊皮纸递了过去。

    苏定方只扫了一眼，顿时瞪圆了眼眸，大吃一惊。