伊万国王盯着沈飞，似乎在评估这个大胆计划的风险与收益。

    几秒钟后，他猛地一拍大腿：“好！就按你说的办！”

    “运输和情报，北极星会全力配合。”

    “牵制方面……黑海舰队的演习范围，”

    “也是时候适当扩大一下了。”

    “需要什么装备，列出清单给瓦西里，我会让最好的工匠为你们量身打造。”

    他顿了顿，语气带着一丝郑重：“沈飞，记住，这一步踏出去，就再没有回头路了。”

    “你面对的不再是代理人战争，”

    “而是鱿鱼国最精锐的本土防卫力量和无处不在的暗杀。”

    “我早已没有回头路。”沈飞的回答斩钉截铁。

    ........

    就在沈飞与伊万国王敲定远征计划的同时，

    鱿鱼国元老会内部，

    正经历着一场前所未有的风暴。

    胖元老因急火攻心被送入紧急医疗舱后，剩下的元老们分成了泾渭分明的两派。

    一派以议长和几位资深元老为首，

    主张不惜一切代价，

    动用所有明暗力量，

    甚至考虑再次冒险动用部分天罚系统的次级功能，

    对沈飞及其可能存在的新据点进行预防性清除，

    认为唯有如此才能维护元老会的绝对权威。

    “尊严！我们必须维护我们的尊严！”

    “沈飞必须被碾碎，乌拉尔必须付出代价！”

    议长的支持者咆哮着。

    而另一派，

    则以几位相对年轻、更注重实际利益的元老为代表，

    他们虽然同样愤怒，

    但却更加清醒地认识到当前的困境。

    “冷静！诸位！我们必须冷静！”

    一位戴着金丝眼镜的元老试图压过争吵声，“深渊行者的损失已经是沉重打击！”

    “再次动用战略力量风险极高！”

    “美利坚的态度已经暧昧，东大和乌拉尔正虎视眈眈！”

    “一百亿悬赏已经发出，我们为什么不先让那些贪婪的鬣狗去消耗沈飞的力量？”

    “我们正好可以利用这段时间，巩固内部，修复受损的网络，”

    “并寻找更稳妥、代价更小的方案！”

    “更稳妥？”

    “等到沈飞拿着我们的技术，带着乌拉尔的支援，打到我们门口吗？”

    主战派讥讽道。

    “至少比我们现在就押上所有赌注，冒着全面战争的风险要稳妥！”

    稳健派据理力争。

    元老会内部出现了公开的、激烈的分歧，

    这是数百年来从未有过的事情。

    沈飞的存在，

    像一颗投入死水潭的巨石，

    不仅激起了对外抵抗的浪花，更引发了内部结构的裂痕。

    而在元老会争吵不休的同时，那一百亿美金的悬赏，

    如同在全球黑暗世界投下了一颗核弹。

    无数雇佣兵组织、杀手集团、退役的特种部队成员，

    甚至一些唯利是图的军阀和恐怖分子，都为之疯狂。

    通过各种渠道流向也门及周边地区的武器和亡命徒数量开始激增，

    一张由贪婪编织的无形巨网，

    开始向着利刃基地笼罩而来。

    ......

    利刃基地内，最后的准备工作正在紧锣密鼓地进行。

    伊万国王承诺的装备和情报正通过秘密渠道源源不断地送达。

    沈飞团队在进行最后的装备调试和战术推演。

    他们知道，即将到来的锡瓦之战，

    将比也门防御战更加凶险。那是在敌人核心利益区的心脏地带动刀，

    没有后方，

    没有援军，

    每一步都如同在刀尖上跳舞。

    但没有人退缩。

    沈飞看着他的队员们，

    看着他们眼中燃烧的战意和毫无保留的信任。他深吸一口气，下达了命令：

    “休整二十四小时。然后，出发。”

    “目标，锡瓦。”

    也门的风暴之眼暂时平静，

    而一场注定将更加血腥、更加直接影响世界格局的远征，

    即将拉开序幕。复仇的火焰，将跨越红海，点燃地中海沿岸。

    .......

    二十四小时的休整转瞬即逝。

    利刃基地在紧张的修复和防御加固中，

    勉强恢复了几分元气。

    表面的平静下，暗流汹涌。来自全球各地、被百亿悬赏吸引而来的亡命徒，

    如同嗅到血腥味的鲨鱼，

    开始在也门境内制造各种事端，试图找出沈飞的踪迹，

    但大多只是徒劳地撞在利刃基地加固后的外围防线上，

    或是与其他势力火并，

    将本就混乱的也门局势搅得更加浑浊。

    真正的风暴之眼，

    已然转移。

    .......

    运送沈飞团队的，

    并非什么引人注目的军舰或高速飞机，

    而是一艘看起来破旧不堪、用于运输牲畜的货轮沙漠之舟号。

    它沿着红海航道缓慢向北行驶，

    锈迹斑斑的船体、甲板上隐约的异味，

    都与无数为生计奔波的商船别无二致。

    然而，

    在其肮脏的甲板和散发着饲料与牲畜粪便气味的下层船舱之下，

    隐藏着经过乌拉尔顶尖工程师改造的、

    具备空气过滤和减震功能的秘密居住区，

    以及一个存放着精良装备的加固货柜。

    船长是一个沉默寡言的乌拉尔前海军军官，

    代号老水手。

    他忠诚于伊万国王，

    对此次任务的重要性心知肚明。

    在进入曼德海峡前一个没有月亮的深夜，沙漠之舟号在预定坐标悄然关闭了大部分灯火，

    如同幽灵般漂浮在漆黑的海面上。

    海浪轻轻拍打着船身，

    四周只有风声和海浪声。

    “对接时间到。”老水手在加密频道里低沉地说道。

    漆黑的海面下，一个比沙漠之舟号庞大得多的阴影悄然上浮。

    那并非梭鱼级微型潜艇，

    而是一艘乌拉尔海军的基洛级改进型常规动力潜艇，

    顿河号。

    它此次的任务代号为信风，专门负责此次绝密的人员投送。

    一个位于沙漠之号水线以下的隐蔽舱门无声滑开，

    与顿河号缓缓伸出的对接通道紧密贴合。

    沈飞七人穿着黑色的作战服，

    背着沉重的装备包，

    迅速而有序地通过连接通道，

    进入了潜艇内部冰冷而充满机油味的空气中。

    “欢迎登船，沈飞先生。”

    顿河号的艇长，一位神色严肃的乌拉尔海军中校，向沈飞行了一个标准的军礼，“我们将护送诸位前往目标海域。”

    随着舱门紧闭，连接脱离，

    顿河号迅速下潜，向着地中海方向悄无声息地滑去，

    很快便消失在深邃的海水中。

    而沙漠之舟号则重新亮起灯火，

    继续它原本缓慢的航程，仿佛刚刚只是进行了一次例行的短暂停留。