然后，

    熄灭了。

    同时熄灭的，

    还有主脑的光影。

    整个空间的光线都暗了下来，只有那些培养槽依旧散发着微光。

    成功了？

    所有人都屏住了呼吸。

    几秒钟后，

    光线重新亮起，但柔和了许多。

    主脑的光影再次出现，但变得更加淡薄，

    声音也似乎少了几分机械，

    多了一丝……

    困惑？

    “最终防卫协议……”

    “已强制中止。”

    “临时最高权限……已授予物理接入者，代号闯入者一号。”

    主脑的目光转向瘫坐在地上、

    几乎虚脱的金币。

    “重复，方舟进入低功耗维持状态。

    等待……新的指令。”

    死里逃生。

    但更大的问题，摆在了面前。

    他们暂时控制了基因方舟，

    这个承载着元老会疯狂理想、

    也蕴含着足以重塑世界力量的终极造物。

    外面，

    是三大国的精锐力量，

    他们很可能已经探测到了内部的异常，

    绝不会善罢甘休。

    里面，

    是数以万计沉睡的优秀基因，

    以及一个可能包含元老会所有科技精华的数据库。

    是摧毁这个危险的方舟，

    以绝后患？

    是保守秘密，

    将其据为己有，作为谈判或自保的筹码？

    还是……

    尝试利用它，

    去创造一个更好的未来？

    沈飞看着那些沉睡的面孔，

    又想起斯维特拉娜和那个被标记为SSS+的孩子亚历山大。

    他抬起头，

    望向通道入口的方向，

    仿佛能穿透层层金属和海水，

    看到那些逼近的舰船。

    伊万国王、

    东大、

    美利坚……

    他们会如何选择？

    而他们这支疲惫不堪、

    弹尽粮绝的小队，又该如何在这突如其来的、

    足以左右人类命运的十字路口，

    做出最后的抉择？

    深渊之下的审判暂时落幕，

    但一场关乎文明走向的、更加复杂的博弈，才刚刚开始。

    ........

    方舟核心库内，空气仿佛凝固。

    只有培养槽内营养液循环的细微声响，

    提醒着时间仍在流逝。

    金币——现在的闯入者一号，

    瘫坐在主控接口旁，

    脸色苍白，

    汗水浸透了他的内衬，刚才那短短几分钟的电子攻防战，

    耗尽了他全部的心力。

    “临时最高权限……”

    奈芙蒂斯喃喃重复着主脑的话，看向沈飞，眼神复杂。

    这意味着，

    他们这支小小的、被困在万米海底的队伍，

    理论上拥有了决定这数万优质基因生死、乃至影响外面那个世界未来格局的权力。

    普莱斯迅速从震撼中恢复，老兵的本能让他立刻开始评估局势：“外部舰队肯定探测到了刚才的能量波动和防卫协议中止。”

    “他们不会给我们太多时间。”

    “我们必须立刻决打，还是谈？”

    “打？拿什么打？”

    肥皂拍了拍手中的重机枪，苦笑，“这玩意儿在水下能有多大用处？”

    “何况外面是三个大国的精锐。”

    “谈？和谁谈？怎么谈？”盖兹冷静地指出关键，“伊万陛下或许可信，但东大和美利坚呢？”

    “他们一旦知道方舟的存在和它代表的意义，”

    “会允许我们，”

    “或者说允许乌拉尔独享吗？”

    所有人的目光都集中在了沈飞身上。

    他是这支队伍的灵魂，此刻，权柄无形地落在了他的肩头。

    沈飞没有看任何人，

    他的目光扫过那无数沉睡的面孔，

    扫过主脑那淡薄的光影，最终落在舷窗方向，

    仿佛能穿透厚重的金属和海流，看到那三艘代表着人类世界目前最强武力的舰船。

    这权柄太重了。

    重到足以压垮任何个人的意志。

    它代表着知识、力量、延续，也代表着纷争、

    毁灭和无法预估的伦理灾难。

    “主脑，”

    沈飞开口，声音沉稳，听不出丝毫波动，“报告方舟目前可用资源、”

    “防御状态，以及……”

    “与外部通讯的可能性。”

    主脑的光影微微波动。

    “报告临时权限持有者。”

    “资源状态核心基因库保存完整，生存维持系统运行正常，能量储备78%，足以维持当前状态超过五十年。”

    “防御状态外部装甲受损17%，主动防御系统能量缺失90%，”

    “无法有效运作。”

    “通讯可能性常规电磁通讯受外部水体和结构自身干扰场影响，”

    “无法建立。存在一条备用的、”

    “基于量子纠缠原理的紧急通讯线路，”

    “可与预设的特定接收端连接，但带宽极低，”

    “仅能传输文本信息，”

    “且能量消耗巨大，”

    “使用一次后该线路将报废。”

    量子通讯！

    众人心中一凛。

    元老会的底牌果然层出不穷。

    “预设接收端在哪里？”沈飞追问。

    “接收端位于乌拉尔联邦境内，

    北极星要塞主控中心。”

    只能联系伊万国王。

    这或许是唯一的机会，

    但也可能将伊万和乌拉尔彻底推向其他两国的对立面。

    .......

    与此同时，

    海渊结构外部。

    美利坚海狼级吉米·卡特号、

    东大长城-191深潜母舰、

    乌拉尔09852型特种支援舰，

    呈三角阵位，

    悬停在离结构约五百米的深海中。

    声呐屏幕上，

    那个巨大的海底建筑轮廓清晰，

    但之前剧烈的能量爆发和随后诡异的平静，让三位舰长都感到极大的压力和不妥。

    “能量爆发停止，结构外部未发现进一步动作。”

    “深渊行者-II信号依旧消失，推定失事。”

    “检测到结构内部有微弱生命信号反应，”

    “数量……不明，”

    “但绝非少数！”

    三条信息几乎同时传到三位舰长的指挥席。

    “深渊行者-II可能已经遇难。”美利坚舰长语气沉重，“但里面还有活物？”

    “是幸存者，”

    “还是……别的什么东西？”

    东大舰长目光锐利：“根据之前的情报和这结构的规模，”

    “里面绝非善地。”

    “我建议，做好最坏打算，准备实施第二轮试探性攻击，”

    “目标结构疑似入口处。”

    “我反对！”乌拉尔舰长立刻反驳，

    他接到了伊万国王不惜一切代价确保沈飞安全的死命令，“沈飞先生及其团队可能还活着！”

    “盲目攻击会害死他们！”

    “我们必须尝试建立联系！”