王端的脸色，瞬间变得惨白。

    他精心策划的“天怒”，在这架可以变水患为水利的庞然大物面前，成了一个彻头彻尾的笑话。

    “这……这不过又是你的奇技淫巧！”他兀自嘴硬，“谁知会不会又触怒……”

    他的话还没说完，刘楚玉便从殿外走了进来。

    她身后，两名王氏家奴被卫士死死按在地上。

    “啪。”

    一块沾着泥污的腰牌，被扔到了王端的脚下。

    “王侍郎，”刘楚玉的声音清晰地传遍了整个金銮殿，“你家的狗，忘了拴绳，跑到南方的堤坝上，随地大小便了。”

    刘楚玉继续施压，“你家的狗干了什么我来说说吧……”

    她将前因后果当众讲了一遍，金銮殿上顿时死一般寂静。

    王端缓缓弯腰，捡起那块腰牌，用袖子仔细擦拭干净。

    他没有看刘楚玉，而是转向龙椅上的赵元稷，一脸悲痛地跪了下去。

    “陛下，臣，管教无方，罪该万死！”

    他重重一个头磕在冰冷的地砖上。

    “此二人确是我王府家奴，但臣绝不知晓其竟敢做出如此大逆不道之事！定是受了奸人蒙蔽，或是利欲熏心！”

    “臣愿交出府中所有奴仆，任由大理寺严查，必给陛下一个交代！”

    他把姿态放得极低，将所有罪责都揽在“管教无方”四个字上。

    至于决堤？那是家奴的个人行为，与他这个主子无关。

    谢珩在一旁看得直乐。

    好一招壁虎断尾。

    干净，利落。

    果然，立刻有王氏党羽出列附和。

    “陛下，王侍郎治家不严，确有其过，但此事罪在家奴，还请陛下明察！”

    “是啊，王侍郎为国操劳，日理万机，偶有疏忽在所难免。”

    赵元稷气得浑身发抖，他指着王端，半天说不出一句话。

    刘楚玉冷笑一声，还想再说什么，却被谢珩用一个动作拦住了。

    谢珩上前一步，将那架巨大的筒车模型往前推了推。

    “陛下，这些都是小事。眼下最要紧的，是尽快将筒车推广至南方，解救万民于水火。”

    他这话，是给了赵元稷一个台阶。

    赵元稷胸口起伏，最终狠狠一甩龙袍袖子。

    “王端！罚俸一年，闭门思过一月！滚！”

    这点惩罚，对琅琊王氏而言，连隔靴搔痒都算不上。

    王端再次叩首，脸上看不出半点屈辱，沉稳地退出了大殿。

    他赢了。

    用两个家奴的命，换来了全身而退。

    但所有人都清楚，他输了。

    输掉了在皇帝心中的最后一丝体面。

    ……

    琅琊王氏府邸。

    书房内，王端没有半分劫后余生的庆幸，他的脸阴沉得能滴出水。

    他输了名声，输了北境的军权，如今连南方的民心也丢了。

    谢珩就像一把锋利的刀，正在一刀一刀，割掉他所有的羽翼。

    “不能再等了。”王端喃喃自语。

    他走到一幅巨大的山河图前，手指在三个地方重重点下。

    蜀地、齐地、湘地。

    那里，有三位手握重兵的宗室藩王。

    他们早就对那个坐在龙椅上的年轻外甥心怀不满，只是缺一个领头人，缺一个起兵的借口。

    一个时辰后，一辆不起眼的马车，悄然驶出建康城。

    ……

    三日后。

    蜀王、齐王、湘王，三藩同时起兵，以“清君侧，诛妖臣谢珩”为名，合兵十五万，兵锋直指京畿。

    消息传来，整个建康城都炸了。

    御书房内，赵元稷像是热锅上的蚂蚁，来回踱步。

    “反了！他们都反了！”

    “十五万大军！京城禁军不过五万，如何抵挡！”

    刘楚玉也是面色凝重，她看向一旁正对着地图发呆的谢珩。

    “你还有心思看地图？火都烧到眉毛了！”

    “别急。”谢珩用炭笔在地图上画了一个圈，圈住了京郊外的一处无名高地，“这不是火，是飞蛾。”

    他站起身，走到赵元稷面前。

    “陛下，王端这是狗急跳墙，拉着三头蠢猪来撞门。看起来声势浩大，实则不堪一击。”

    “你有办法？”赵元稷停下脚步，像是抓住了救命稻草。

    “办法谈不上，守株待兔而已。”

    谢珩指着地图上的那个圈，“此地名为一线天，是通往京城的咽喉要道，一夫当关，万夫莫开。”

    “率领三千神策军，臣在此地，等他们来送死。”

    “三千人？对十五万？”刘楚玉觉得他疯了。

    “公主殿下，”谢珩咧嘴一笑，“打仗，有时候和人多人少，没关系。”

    赵元稷盯着谢珩，最终一咬牙，将自己的天子剑解下，塞到他手里。

    “神策军，京郊所有防务，全权交给你！”

    ……

    京郊，一线天。

    高地之上，寒风猎猎。

    三千神策军沉默地布防，他们没有挖掘传统的壕沟，也没有架设寻常的箭塔。

    而是在高地两侧，架起了一座座奇形怪状的庞然大物。

    那东西像是放大了几十倍的投石机，却有着更复杂的杠杆和配重结构。

    山道尽头，烟尘滚滚。

    三藩联军的先锋部队，约莫五千骑，出现在地平线上。

    为首的，是蜀王麾下大将张狂，人如其名，一脸狂傲。

    他看着高地上那些稀稀拉拉的人影，和那些古怪的木头架子，发出一阵不屑的大笑。

    “就凭这点人，也想挡住我们？传令下去，一个冲锋，踏平那座山头！”

    战鼓擂动，五千骑兵开始缓缓加速，马蹄声汇成一股势不可挡的洪流。

    高地之上，谢珩打了个哈欠，对着身边的传令兵摆了摆手。

    “放个大烟花，给对面的将军醒醒神。”

    “遵命！”

    随着令旗挥下，十座新式投石机同时发动。

    没有巨石破空的呼啸，只有沉闷的机括弹射声。

    十个黑点被抛上高空，划出一道远超所有人想象的弧线。

    张狂还在马上大笑，催促着士兵冲锋。

    他身边的副将，却指着天空，结结巴巴地说不出话。

    “将……将军……看天上！”

    张狂抬头一看，瞳孔猛地一缩。

    那十个黑点，在他们头顶上方轰然炸开。

    无数细小的铁砂和碎石，夹杂着刺鼻的石灰粉，如同暴雨般倾泻而下。

    “轰！”