装备了新式马镫的神策军骑兵，在高速冲锋中稳如泰山，手中的破虏弩平举，三轮齐射之后，陈焦的中军传令系统，瞬间哑火。

    “混账！”

    陈焦气得目眦欲裂，亲自带着亲兵就想冲上去。

    可他刚一动，另一支早已埋伏好的步兵队，便从侧翼的土坡后杀出，人手一具破虏弩，密集的箭雨劈头盖脸地浇了过来。

    陈焦的亲兵被射得人仰马翻。

    整个战场彻底乱了。

    陈焦的部队人数虽多，却空有一身力气，手脚失调各自为战。

    而谢珩的五百人在无处不在的旗语指挥下，聚散如风，时而化作铁拳猛击一处，时而散作沙尘消失无踪。

    他们总能出现在最致命的地方。

    高台上，刘楚玉手中的团扇不知何时已经收起。

    她看着那个在马背上不断下达着简洁命令的男人，看着那些令行禁止，配合默契的小队。

    这已经不是战斗。

    这是一场屠杀。

    陈焦的部队被分割被包围，被一点点蚕食。

    他拼命地嘶吼下达命令，可声音根本传不出百步，没有人听他的。

    他成了聋子，瞎子。

    最后，谢珩亲自率领五十骑，如同鬼魅般绕到了他的身后，一支训练用的钝头箭，轻轻搭在了他的后颈。

    “陈将军，”谢珩的声音在他耳边响起，“你的血勇，现在还值钱吗？”

    全场死寂。

    一千人的精锐，在一个时辰内，被五百人打得溃不成军。

    陈焦僵在马上，那只独眼里，写满了屈辱、震惊，以及一丝他自己都未曾察变的……恐惧。

    他输了。

    输得莫名其妙，输得体无完肤。

    他缓缓放下手中的刀，翻身下马，走到谢珩面前。

    周围的禁军将领，鸦雀无声。

    陈焦褪下自己的头盔，对着马上的谢珩，单膝跪地。

    “末将……愚钝。”

    他抬起头，那只独眼里再无半分不服。

    第二日，帅帐之内，气氛压抑。

    昨日的惨败，像一块巨石压在所有禁军将领的心头。

    陈焦那只独眼死死盯着沙盘，仿佛要把它看穿。

    他上前一步，沙哑地开口：“谢总领，昨日之败，我等心服口服。”

    “但战场之上，烟尘漫天，暴雨倾盆，若旗手看不清旗语，又当如何？”

    其余将领纷纷点头，这正是他们一夜未眠，反复思量却无解的死结。

    信息战，听起来玄乎，可一旦链条断裂，就是全军崩溃。

    “旗语，只是第一层。”

    谢珩将一叠刚装订好的小册子丢在案上。

    “这是《神策军旗语操典》，三百句常用军令，都有对应的旗法。通俗易懂，三日之内，我要每个士兵都认得，每个伍长都能打。”

    他顿了顿，补上一句：“如此，人人皆可是旗手。”

    将领们面面相觑，这个法子虽然笨，却也实在。

    “可若相隔数十里，旗手如何能见？”陈焦追问。

    “那就用这个。”谢珩拍了拍手。

    一名亲兵捧着一个木笼走进帐内，笼中，数十只灰鸽咕咕作响。

    “信鸽？”陈焦的眉头皱得更紧，“此物娇贵，易被鹰隼射杀，且只能往返固定地点，于瞬息万变的战场，用处不大。”

    “寻常的信鸽，自然不行。”谢珩从笼中抓出一只，展示给众人看。

    “这批信鸽，经过三代选育，只认一种特制的香料。我的斥候队，每人都会携带这种引香。”

    “斥候在哪，鸽子就往哪飞。点对点，无视地形。”

    “我将组建一支五十人的信鸽小队，专门负责战时通讯，与旗语互为表里。”

    帐内响起一阵低低的惊叹声。

    这种闻香而动的信鸽，他们闻所未闻。

    “可鸽子会被射下来，传令兵会被截杀。”陈焦的独眼中，闪过一丝执拗，“只要信在人身上，就有被截获的风险。一旦军令泄露……”

    后果，不言而喻。

    “陈将军说到了点子上。”

    谢珩不仅没恼，反而露出一丝赞许。

    他从怀中取出一个巴掌长的竹筒，两头用蜡封死。

    “所以，我从不相信信纸。”

    他用小刀撬开蜡封，从里面倒出一卷极小的纸条。

    展开纸条，上面没有文字，只有一串长短不一的数字和符号。

    “这是什么？”络腮胡将军凑过来看，满脸困惑，“鬼画符？”

    “这是密文。”谢珩将纸条递给陈焦，“用操典最后一页的密码表，可以解开。”

    “昨夜子时，三号哨塔，发现敌踪，约五十人，向西南移动，建议于青石坡伏击。”

    谢珩缓缓念出翻译后的内容，与纸条上的数字一一对应。

    “没有密码表，这串数字就是天书。就算敌人拿到了，也毫无用处。”

    “每个核心将领，都会有一份独一无二的密码表，每日更换。这样，就算一个环节被破，也不会影响全局。”

    整个帅帐，落针可闻。

    将领们看着那张小小的纸条，像是看着什么怪物。

    他们打了半辈子仗，想的都是如何让刀更快，如何让甲更厚。

    而眼前这个年轻人，却在他们从未在意的领域，构筑起了一座坚不可摧的堡垒。

    陈焦拿着那根细细的竹筒，手有些抖。

    他终于明白，自己输在哪里了。

    他输给了不似于这个时代的战争方式。

    “末将……还有一个问题。”

    陈焦抬起头，独眼中再无轻蔑。

    “北狄人的狼骑，来去如风，最擅长突袭我军的薄弱环节，尤其是传令兵和斥候。”

    “你的这套体系，精妙是精妙，但也脆弱。它就像一根绷紧的弦，任何一点被斩断，都会让整个指挥失灵。”

    “末将想知道，若是北狄人的骑兵，像疯狗一样，不计代价地扑向你的传令点，你，当如何应对？”

    谢珩笑了。

    “那就请陈将军，来当一次北狄的疯狗。”

    ……

    演练再次开始。

    这一次，陈焦没有带一兵一卒的步兵。

    他亲自挑选了三百名最精锐的禁军骑兵，人手一柄马刀，不带弓弩，唯一的任务，就是突袭。

    用最快的速度，最不讲道理的方式，冲垮谢珩的传令体系。

    而谢珩这边，依旧是那五百人，散布在校场各处。