约莫过了半个时辰，屋门再次被推开。

    苏海端着个红漆木托盘走了进来，身后跟着个穿粗布衣裳的丫鬟。

    托盘上放着一碗熬得浓稠的小米粥，配着两碟精致的小菜——一碟是香油拌的笋丝，一碟是切得薄薄的酱牛肉。

    “吃饭。”

    苏海把托盘放在桌上，挥手让丫鬟退下，自己拉过凳子坐在对面，看着苏秦。

    苏秦也没客气，下床坐到桌边，端起粥碗喝了一口。

    温热的粥水顺着食道滑入胃袋，带来一股暖意。

    父子俩一时无话，只有苏秦咀嚼食物的声音。

    苏海从怀里摸出一个烟袋锅子，想抽，看了看正在吃饭的儿子，又塞了回去。

    “味道咋样？淡不淡？”

    苏海问。

    “正好。”

    苏秦夹了一片酱肉放进嘴里，肉质紧实，卤味醇厚：

    “爹，你也吃点？”

    “我吃过了。”

    苏海摆手，目光落在儿子略显苍白的脸上，犹豫了一下，还是从袖口里掏出一个沉甸甸的蓝布包，放在桌上推了过去。

    “这有十两银子。”

    苏秦筷子一顿，抬头看向父亲。

    十两银子。

    在大周，普通的三口之家，一年的嚼用也不过三四两银子。

    十两，足够一家人舒舒服服过上两三年。

    对于苏家这样的地主来说，也不是一笔小数目，毕竟地里的收成还要交税，还要养活一大家子长工短工。

    “拿着。”

    苏海语气不容置疑：

    “你在道院里，用度大。

    虽然院里管饭，但要在同窗面前立足，手里不能没钱。

    那些个笔墨纸砚，还有偶尔请同窗喝杯茶、吃个酒，都需要打点。

    咱们家是农户出身，比不得县城里那些世家子弟，但在钱财上，爹绝不让你受委屈。”

    苏秦看着那个布包，心里涌过一阵暖流。

    前身的记忆里，苏海一直就是这样。

    自己省吃俭用，那件靛青长衫穿了四五年都舍不得换，但在给儿子的花销上，从来都是大手大挥。

    “爹，我还有钱……”

    “拿着！”

    苏海瞪了眼：

    “穷家富路。道院虽在县里，离家不远，但也算是出了门。身上有钱，心里不慌。”

    苏秦不再推辞，伸手将布包收起：

    “谢谢爹。”

    苏海见儿子收了钱，脸色缓和了许多，但眉宇间那一抹愁容却怎么也挥之不去。

    苏秦吃完最后一口粥，放下筷子，拿手帕擦了擦嘴，看似随意地问道：

    “爹，地里的虫灾，很严重？”

    苏海叹了口气，也没再隐瞒：

    “今年这气候邪性。上半年旱得厉害，好不容易盼来几场雨，地里的麦子刚灌浆，就闹起了‘黑背蝗’。”

    “这玩意儿壳硬，吃东西又快，普通的药水洒上去跟洗澡似的。

    村里的老把式都去看了，说是得用法术驱赶才行。可咱们这小地方，哪请得起真正修行的仙师？”

    “黑背蝗……”

    苏秦在记忆里搜索了一下。

    这是大周常见的农害之一，不算妖兽，但比普通蝗虫难缠得多，外壳能抵御凡俗的毒药，唯有蕴含元气的手段才能有效杀灭。

    “我再去看看。”

    苏秦站起身。

    “坐下！”

    苏海眉头一竖：

    “你刚醒，身子还虚着，去什么田里？外面天都黑了，田埂上路不平，再摔着怎么办？你要是有个三长两短，我怎么办？”

    “爹，我真的没事了。”

    苏秦活动了一下胳膊，展示了一下自己的状态：

    “而且我是农科，驱虫本来就是我的必修课。我去看看，又不费力气，也不用法术，就当是散步消食。”

    苏海还要阻拦。

    苏秦抢先道：

    “爹，我就在田边转转。再说，我将来是要考试的，连自家地里的虫子长啥样都不清楚，以后怎么写策论？”

    提到科考，苏海的坚持动摇了。

    “那……行吧。”

    苏海妥协道：

    “但我得让人跟着你。翠花！”

    “不用。”

    苏秦拿起桌上的灯笼：

    “我自己去，就在门口那块地，您站在院子里都能看见。”

    苏海想了想，自家那块试验田确实就在宅子后面不远，便点了点头：

    “那你带个披风，夜里凉。别乱用法术了。”

    “放心，爹。”

    苏秦应了一声，拿起门口挂着的薄披风披上，提着灯笼，快步走出了院子。

    ……

    夜色如墨，月朗星稀。

    苏家村的夜晚很安静，只有远处的田野里传来阵阵蛙鸣和不知名虫豸的嘶叫。

    苏秦提着灯笼，沿着田埂慢慢走着。

    夜风带着泥土和庄稼的清香扑面而来，让他精神微微一振。

    很快，他来到了自家的麦田边。

    借着灯笼昏黄的光晕，苏秦凑近了一株麦穗。

    只见那原本饱满的麦穗上，趴着两三只拇指大小的黑色蝗虫。

    这蝗虫通体漆黑，背甲泛着金属般的光泽，口器锋利，正在“咔嚓咔嚓”地啃食着鲜嫩的麦粒。

    “这就是黑背蝗。”

    苏秦伸出一根手指，轻轻弹了一下那蝗虫的背甲。

    “叮。”

    竟然发出了一声轻微的金铁交鸣声。

    这硬度，若是不用元气包裹手掌，普通人一巴掌拍下去，虫子没事，手掌得被刺破皮。

    难怪村民们束手无策。

    苏秦直起身，四下张望了一番，确认周围无人。

    他深吸一口气，调动体内那少得可怜的元气。

    按照记忆中的法门，他单手掐了一个简单的印诀，口中低诵咒言。

    “驱虫术！”

    一道微弱的淡白色光波以他为中心，向着前方的麦田扩散开来。

    光波覆盖范围极小，也就方圆两三米的样子。

    被光波扫中的那几株麦子上，黑背蝗动作停滞了一下，像是喝醉了酒一般，摇摇晃晃地爬了几步，有几只从麦穗上掉了下来，在地上扑腾。

    但也仅此而已。

    过了不到两息时间，那些掉在地上的黑背蝗又重新翻过身，抖了抖翅膀，再次向着麦秆上爬去，似乎刚才那一下只是给它们挠了挠痒。

    “一级驱虫术，威力果然感人。”

    苏秦摇了摇头。

    一级法术，对付普通的蚜虫或许还行，对付这种皮糙肉厚的黑背蝗，确实力不从心。

    不过，他的目的本就不在于一次成功。