十二岁的某一天，她发现，自己好像失去了任何情绪。

    其实被囚禁的人本来就不该产生什么情绪。灿烂的阳光是看不到的，喝到嘴边的水是冰的臭的，呼吸是会被灰尘呛到的。那里是掖庭，那里是关着她的地方。也许不幸中的万幸在于，她，尔朱姚瑛，不必像其他没入掖庭的罪臣家眷那样还需劳役。

    也许万幸中的不幸在于，在皇帝还没有给尔朱氏定下确凿的罪名前，她哪儿也去不了，连自己是否还能喝到脏水来充饥都不知道，连自己下一瞬是生是死、如果死要怎么死都不知道。

    当一个人的前路尽是黑暗与血腥与迷雾，这种刀就悬在头顶上、寒光凛凛的时刻，这种终日惶惶到了极点的时刻，人反倒会突然变得平静。

    心像深不见底的泥淖，什么东西抛过来，都会渐渐地沉下去，激不起丝毫回音。

    她把全身都靠在门上，一只手扒着，两指夹进门缝里。

    就能看到煞白的光线了。

    少年元隽行偷摸过来的时候，给她塞了几块潮潮的稻米糕，想来是在手心悄悄捏了很久很久。

    他说这些糕你可以放心吃，都是我趁人不注意藏下来的，不必担心谁来下毒。

    那糕从缝里挤进来，便已经松散得看不出形状了，黏糊糊摊在手里。

    可是姚瑛一口一口地吃了下去。

    元隽行又隔着门塞进来什么东西，说是给她解闷儿用的。

    她眯起眼，借着微弱的光才勉强看清，那是一只小小的促织。黑褐色有点发绿，看起来腿很细，很瘦弱，蹦跳起来倒是很有劲儿。

    她空掌盖下去，扣在地上，那小促织便动弹不得了。

    也不知哪里来的力气，她突然摇摇晃晃站了起来，环顾这又脏又乱的屋内，找到了一个巴掌大的小木盒子。

    她将促织捉进小盒子里，放在耳边，听着它为了求生而不断撞击发出的响声。

    啪嗒，啪嗒。

    感受到了前所未有的满足。

    她贪恋这种感受。无比享受。

    失去了所有情绪，所以这种令她上瘾的快感便如曼陀罗花一样，是味有毒的，但能治她顽疴的良药。

    就像很多年后，她看着自己的“猎物”们就如当初那只小促织，被她关进匣子拿捏在掌中，拼了命地挣扎着想逃脱，也不知匣外有人正饶有意兴地聆听着这场徒劳。

    她以促织的恐惧和痛苦为食。

    她渐渐觉得，只是为了“活着”而活着，太乏味了。

    她要的不是在匣子里心惊胆战地求生，她要成为那个掌握匣子的人。最好，还能拥有更多更精美的匣子，把旁人的命运都装进去，扣上锁，听着其中传来不间断的“啪嗒”声。

    哪怕她离开掖庭、被冠冕堂皇地封为元氏的郡主、然后努力给自己挣得了公主的位置，最最初始的目的，只是想要活下去，想要更好地活下去。

    现在她脱离北安王府，有了属于自己的势力，按理来说已经能够好好活下去了。但她没有因为丧失目标而感到迷茫或因此停步。

    她想要的更多了。