第二日，天刚蒙蒙亮，林府便一改往日清晨的静谧，透出一股紧绷的忙碌。

    下人们步履匆匆，面色肃然。

    原本与温主事约的是巳时正刻，不料卯时刚过，门房便气喘吁吁跑来禀报：

    温主事遣人先来打了招呼，因前次奔丧耽搁公务甚多，为免延误，他提前一个时辰到府！

    这一下，彻底打乱了柳如媚的布置。

    她本打算辰时起身，从容妆扮一番。

    此刻却不得不仓促起身，一边催促丫鬟快些梳头，一边连声吩咐各处速速准备。

    整个林府像被抽了一鞭子的陀螺，骤然加速旋转起来。

    管家林福更是首当其冲。

    他天不亮就起身核对今日要用的各类地契、过户文书、林家相关户帖等，厚厚一摞，装在一只黑漆木匣里。

    接到提前的消息时，他刚仔细清点完最后一遍，正捧着木匣，急匆匆从账房往正厅赶，心里盘算着时间，脚下步子又快又急。

    穿过连接前后院的月亮门时，他埋头疾走，眼角余光只瞥见一抹浅碧色的裙角从侧面廊下闪出，想收步已来不及——

    “砰！”

    结结实实撞了个满怀！

    林福“哎哟”一声，手中木匣脱手飞出，“哗啦”一声摔在青石地上！

    匣盖弹开，里面装订整齐、按序摆放的文书单据，顿时天女散花般洒了一地！

    “哪个不长眼的……”

    林福又惊又怒，抬头一看，却是清漪院的秋叶。

    小丫头也被撞得不轻，踉跄退了两步才站稳。

    “秋叶？你怎地在此处乱走？没看见人吗？！”

    林福心头火起，今日何等要紧关头，竟出了这等纰漏！

    他一边弯腰去捡，一边厉声斥道。

    秋叶脸色发白，慌忙蹲下帮忙收拾，声音带着慌乱。

    “福管家恕罪！奴婢、奴婢不是有意的！”

    “是大小姐昨日准备见客的那支珠花，不知怎的早上发现花瓣处松了，怕是戴不得了。”

    “小姐让奴婢赶紧去寻管事的赵妈妈，看能否找支相似的顶上，免得一会儿在官老爷面前失了体面！”

    “奴婢心里着急，没留神，冲撞了管家，真是该死！”

    她慌张的说着，手上动作却不慢，飞快将散落的文书拢到一起。

    林福一听是林瑶要珠花，更是烦躁。

    那位大小姐，平日不声不响，偏在这节骨眼上添乱！

    “这点小事也值得慌成这样？赵婆子如今在库房那边盯着摆设，你自己寻去！”

    “没看见我这儿有天大的事吗？温主事和户部的大人都到了！正等着呢！”

    他一把夺过秋叶拢过来的文书，也顾不得细看，只是叠了叠，就往木匣里塞。

    秋叶被他吼得瑟缩了一下，一直在小声道着歉...

    “好了好了，你快去寻赵婆子吧！别在这儿碍事！”

    林福终于将文书全部塞回木匣，合上盖子，抱起来就继续往正厅跑，后背惊出了一层冷汗。

    秋叶站在原地，看着林福匆忙离去的背影消失在正厅方向，脸上惶恐的神色渐渐褪去。

    她轻轻拍了拍袖子上的灰尘，转身，不紧不慢朝着库房方向走去，眼神平静无波......

    正厅内——

    不仅柳如媚和林家几位要紧的旁支叔公到了，连久不问家事的老太爷林渊，也被请了出来。

    只是林渊还是那副老样子，面色沉肃，一言不发。

    温主事温如晦坐在右首客位，他年约四旬，面容清癯，眼神平静。

    旁边另一位穿着青色官袍的，便是柳如媚特意请来的户部度支司、张员外郎。

    柳如媚正与温如晦寒暄着“节哀”、“公务辛劳”等语，眼角余光却不时瞟向厅外。

    管家林福抱着木匣，几乎是半跑着进来，低声道：

    “温大人，张大人，所有文书单据皆在此。”

    温如晦微微颔首，并未急着查看。

    柳如媚环顾一周，眉头蹙起——林瑶还没来！

    这丫头，昨日答应得好好的，临到头又出幺蛾子？

    她正要使眼色让下人去催，却见厅门口光线一暗，林瑶小跑着进来了。

    “庶祖母，两位大人，祖父，各位叔公！”

    林瑶匆匆行了一礼，语气歉然。

    “瑶儿来迟了。方才准备时，不慎将珠花碰落，花瓣松脱，恐殿前失仪，只得临时去寻了一支替换。”

    “故而耽搁了片刻，还请诸位长辈、大人恕罪。”

    柳如媚心下不悦，更嫌她小家子气，在这种场合还计较一支珠花，真是上不得台面！

    但此刻也不好发作，只从鼻子里轻哼一声，淡淡道：

    “既来了，就安生坐着。今日之事要紧，莫再出差错。”

    林瑶乖巧应了声“是”，便低眉垂目的坐了下来。

    柳如媚见她如此，心中稍定，微笑着转向温如晦和张员外郎。

    “温大人，张大人，您二位公务繁忙，今日拨冗前来，实乃我林家之幸。”

    “今日劳烦二位大人做个见证，也是求个稳妥，以免日后滋生不必要的误解。”

    温如晦神色不变，只道：“职责所在，夫人客气。”

    说罢，他伸手打开了那只黑漆木匣。

    厅中所有人的目光，瞬间聚焦在那摞文书上。

    林渊终于撩了撩眼皮，又耷拉下去。

    柳如媚屏住呼吸，紧紧盯着温如晦的手。

    林瑶依旧低着头，仿佛事不关己。

    温如晦将文书取出，与张员外郎一同，一份份仔细翻阅、核对。

    地契原件、官府存档的副契、林家的户帖……

    时间一点点流逝，厅内静得落针可闻，只有纸张翻动的沙沙声。

    柳如媚觉得这时间格外漫长，她忍不住瞥了一眼林瑶，见对方仍是那副温顺样子。

    终于，温如晦抬起了头，与张员外郎交换了一个眼神，后者微微点头。

    “林老夫人。”

    温如晦开口，声音平稳，“相关文书，经初步核对，要件齐全，格式无误。”

    “过户契书条款，亦已审阅。”

    柳如媚心中一喜，强压激动，忙道：“既如此，那便请瑶儿签字吧。”

    “瑶儿，过来。”

    林瑶依言起身，走到当中摆放着笔墨纸砚的长案前。

    丫鬟早已研好了墨，递过一支崭新的笔。

    所有人的视线都落在她身上。

    柳如媚眼神灼热，几位旁支叔公神色复杂，或惋惜，或漠然。

    林瑶伸出素白的手，稳稳拿起了那支笔。

    笔尖饱蘸浓墨，在砚台边轻轻掭了掭，移至那份地契文书签名处上方。

    笔尖悬停，一滴饱满的墨汁，欲滴未滴。

    正厅内，空气仿佛凝固了。

    就在林瑶手腕微沉，笔尖即将触及纸面的电光石火之间——

    “且慢！”