太阳偏西的时候，村里那条土路还泛着白光，像是被晒得脱了水。

    我坐在门槛上，手里捏着半块冷饼没急着吃，就那么一下一下掰着边角，碎渣落在膝盖上。

    赵三宝在院子里劈柴，动作不紧不慢，每一下都带着股子较真的劲儿。

    他今天已经检查过三次袖口的小刀，两次背包绳结，刚才还蹲在墙角把散落的柴火重新码了一遍，**短都对齐了。

    我知道他整个人的神经都在绷着。

    人一紧张就会做多余的事，老兵尤其是这样——越装没事，越爱找活干。

    我抬眼扫了圈四周。

    村子里静得很，连狗都不叫了。

    刚才那个灰布衫老头走后，整个村子就像被人按了暂停键，风不吹，草不动，连炊烟都是直的。

    “你觉不觉得，”我嘴里含着饼，声音有点闷，“这地方的鸡都太准时了？”

    赵三宝手里的斧头顿了一下，没抬头：“哪不对？”

    “三点十七分，鸡叫。四点零二，又叫。”我抬起手腕看了眼表，指针走得挺准，“跟打卡似的。正常鸡能这么守时？”

    他终于停下动作，斧头丢在地上，侧脸冲着我这边：“你是说……有人在控制节奏？”

    “不是有人。”我把最后一小块饼塞进嘴里，慢慢嚼着，“是有人想让我们觉得一切正常。”

    他皱眉，目光顺着我的视线往外探。

    我们这间借住的屋子孤零零挨在村边，出门就是一条窄道，通向古宅方向。

    路上没人，但树影斜拉在地面上，像几根伸长的手指。

    我摸了摸右耳的铜钱耳钉，冰凉的触感让我脑子清醒了些。从早上到现在，已经有三拨人打门前过。

    第一拨是送水的婆子，第二拨是收旧铁的货郎，第三拨……就是那个蹭石头的老头。

    他们都没说话，也没往屋里看，可每个人经过窗下时，脚步都会微妙地缓半拍。

    这不是巧合。

    “你说村长现在在干啥？”我忽然问。

    赵三宝甩了甩手上的木屑，走到屋檐下靠着柱子站定：“估计正听人汇报呢。”

    “汇报什么？”

    “汇报咱们有没有多看窗外，有没有半夜上屋顶，有没有……”他抬手指了指窗台，“把包放在明处。”

    我笑了下，站起身拍了拍裤子上的饼渣，故意走到窗边，把那个帆布包拎起来，**咧咧地往窗台上一放。

    包口敞着，里面罗盘、手电筒、压缩饼干排得整整齐齐，连朱砂符的红纸角都露在外面。

    然后我拉开半幅旧帘子，挡住一半光线，像是无意间留下个窥视口。

    “行了。”我退后两步，满意地点点头，“现在谁想看都能看个够。”

    赵三宝瞪了我一眼：“你真不怕他们来抢？”

    “他们不敢。”我坐回门槛，翘起二郎腿，“敢动手的早动手了。现在派来的全是‘路人’，说明上面还在犹豫。犹豫就代表不确定，不确定就还得看。”

    “所以咱们得让他们继续看？”

    “对。”我眯着眼看向远处山梁，“看到他们自己心慌为止。”

    赵三宝哼了一声，转身去灶台边烧水。

    我听见他一边擦杯子一边嘀咕：“那你倒是演得自然点，别老摩挲耳朵，跟考试作弊被抓了一样。”

    我没理他，手指却不由自主又碰了碰耳钉。

    其实我不是在紧张。

    我只是在算时间。

    半小时前，那个蓝布褂子带着迷彩服小伙回去报信，到现在还没动静。

    按理说，村长该有反应了。

    要么派人搜屋，要么直接请我们“喝茶”，可什么都没有。

    太安静了。

    说明他们在换策略。

    果然，不到一刻钟，我就看见一个挎竹篮的老农从村尾晃出来。

    他穿着洗得发灰的粗布衣，脚上一双破胶鞋，腰弯得像棵老松树，远远看着就跟普通拾柴的村民没两样。

    但他走过我们屋前三次。

    第一次，他停在五十步外的老槐树下，假装系鞋带，眼角余光扫着窗户。

    第二次，他绕到隔壁废弃猪圈后面，蹲下来扒拉草堆，实则透过墙缝盯着院门。

    第三次，他干脆坐在对面土坡上，掏出烟袋锅慢悠悠地抽，烟雾缭绕中，眼睛一直没离开过那扇开着缝的窗。

    我低头啃饼，咬得嘎嘣响，仿佛完全没注意到他。

    可我知道——他是冲我们来的。

    而且，不是临时起意。

    那种停顿的角度，观察的位置，换位的路线，全是精心设计过的。

    普通人干不了这活，得是常年在这片土地上走动、熟悉地形、又能融入背景的人。

    村长动真格的了。

    我悄悄用余光数着他停留的时间：每次观察不超过五分钟，间隔二十分钟左右，移动路线呈三角形，既能覆盖视野，又不会引起怀疑。

    专业。

    比我预想的还专业。

    “你说……”我咽下最后一口饼，低声开口，“那人是不是放羊的？”

    赵三宝正端着碗喝水，闻言差点呛到：“啥？”

    我下巴朝外扬了扬：“坡上那个抽烟的。你看他篮子里，有根断绳头，像是拴羊用的。”

    赵三宝眯眼看了看，放下碗：“也可能是个闲汉。”

    “闲汉不会选那个位置。”我缓缓说道，“背靠坡，面朝屋，左边能看门，右边能盯窗，屁股后面还有条小沟可以撤。这是侦察兵踩点位。”

    他脸色变了变，没再说话，只是把手滑进了袖口。

    我知道他在等我说下一步。

    但我没动。

    现在动，就等于承认我们发现了。

    而只要他们以为我们没发现，这场戏就能继续唱下去。

    天色渐渐暗下来，夕阳把屋顶染成橘红色。

    挎篮老农抽完最后一锅烟，慢吞吞站起身，拍了拍裤子上的土，拎起竹篮沿着村边小路往回走。

    路过我们门口时，他脚步没停，甚至连头都没偏一下。

    但我看见他右脚在经过窗下时，鞋底轻轻蹭了下石头。

    又是信号。

    和下午那个灰布衫老头一模一样的动作。

    我坐在原地没动，直到他的背影彻底消失在巷口，才轻轻吐出一口气。

    “走了。”

    赵三宝立刻凑到窗边，压低声音：“他去哪儿了？”

    “不知道。”我站起身，伸了个懒腰，故意发出很大的声响，“但肯定不是回家吃饭。”

    “你觉得他还会来？”

    “明天一定来。”我走过去，把窗台上的帆布包拿下来，顺手塞进床底一个破木箱里，又拖过一张矮桌盖住，“这种人，一旦接手任务就不会轻易放手。他今晚回去记笔记，明早换个打扮再来。”

    “那咱们怎么办？”

    “照常。”我拍了拍手上的灰，“吃饭、睡觉、劈柴、晒太阳。让他看，让他记，让他觉得我们就是两个倒霉旅人，误闯荒村，只想熬到天亮就走。”

    赵三宝点点头，还是不太放心：“可万一他贴得太近？”

    “贴得越近越好。”我笑了笑，“人一靠近，就容易犯错。他要是真敢摸到墙根底下偷听……”我拍了拍中山装左胸的八卦纹，“咱也不是好惹的。”

    他说完转身去关灶膛的火，我则走到门边，最后看了一眼外面。

    夜色已经漫上来，远处村中心的方向，隐约有灯光闪了一下，很快又灭了。

    我知道，那边有人正在听汇报。

    我也知道，从今晚开始，我们的一举一动，都会被一字一句地传过去。

    没关系。

    让他们听。

    有时候，最危险的不是被人盯着，而是你以为没人看你。

    我拉上门栓，吹熄了油灯。

    屋里顿时黑了下来。

    赵三宝在靠墙的床铺上躺下，翻身时窸窣作响。

    我能听见他反复调整枕头位置，那是他强迫症发作的征兆——睡前必须把所有东西摆正。

    我没睡，躺在床板上睁着眼，耳朵听着屋外的动静。

    风穿墙缝的声音，瓦片轻响的声音，还有……百步之外，草垛后传来的一声极轻的咳嗽。

    我没动。

    只是把右手悄悄搭在了耳钉上。

    那一夜，我们都没真正睡着。

    而那个藏在暗处的人，也一直没走。