江城，清晨六点。

    印刷厂的油墨味还没散尽，当天的《江城日报》已经送到各个报亭。

    头条新闻的标题触目惊心：

    《陈氏药业公开致歉：承认销售劣质药材，全面整改》

    副标题更狠：“董事长陈国栋亲笔检讨，承认行贿药监局官员”

    卖报的老头刚把报纸挂出来，就被人围住了。

    “给我一份！”

    “我也要！”

    “陈氏这是疯了吧？自曝家丑？”

    “何止是家丑，这是自毁长城啊！”

    人们议论纷纷，脸上写满难以置信。陈氏药业是江城医药龙头之一，市值近百亿，怎么说倒就倒？

    不，不是倒。

    是跪了。

    跪得干脆利落，跪得毫无尊严。

    ------

    同一时间，陈家别墅。

    客厅里一片狼藉，瓷器碎片、撕碎的报纸洒了一地。陈国栋双目赤红，胸脯剧烈起伏，手里的高尔夫球杆还在滴血——地毯上躺着一条被活活打死的德牧。

    “废物！废物！废物！”

    他每骂一句，就砸一件东西。价值百万的青花瓷瓶，被他砸在墙上，碎片四溅。

    陈子轩蜷缩在沙发角落，脸色惨白如纸，浑身不受控制地颤抖。现在是早上六点，离中午十一点还有五个小时，但骨头里的“蚂蚁”已经提前开始爬了。

    那种感觉，像有无数细小的虫子在骨髓里蠕动，不痛，但痒到灵魂深处。他想抓，可抓不到。想叫，喉咙里像堵了棉花。

    “爸……”他从牙缝里挤出声音，“杀、杀了我……求求你……”

    “闭嘴！”陈国栋转身，一球杆砸在儿子身边的沙发上，皮革破裂，棉絮飞散。

    “我陈国栋在江城混了三十年，从没受过这种羞辱！”他额头青筋暴跳，“那个林玄……那个废物赘婿！他凭什么？凭他会扎几针？！”

    管家战战兢兢站在门口，大气不敢出。

    “老爷，王局长刚才来电话……”管家小声说。

    “说什么？！”

    “说、说陈氏行贿的证据，已经有人匿名送到纪委了。他自身难保，让您……好自为之。”

    陈国栋眼前一黑，差点栽倒。

    他扶住桌子，手指抠进实木桌面，留下五道深深的抓痕。

    “好，好一个林玄……”他喘着粗气，眼神从暴怒转为阴冷，“这是要逼我陈家上绝路。”

    “爸……他、他还说……”陈子轩又抽搐起来，“三天内不登报道歉……就、就让我多痛一年……”

    “一年？”陈国栋冷笑，“他活不过今天。”

    他掏出手机，拨通一个从未存过的号码。

    电话响了七声才接通，那头传来一个沙哑的男声，背景音有隐约的水流声，像是在浴室。

    “陈总，这么早？”

    “黑蛇先生。”陈国栋语气恭敬，甚至带着一丝卑微，“我要加单。”

    “哦？昨天不是说，只要那小子两只手么？”

    “现在我要他的命。”陈国栋一字一句道，“开价。”

    电话那头沉默了几秒，然后传来低笑：“陈总，你知道规矩。黑龙帮只是我们在江城的外围，接接小活。要人命……得加钱，还得请示上面。”

    “多少钱都行！”

    “不是钱的问题。”黑蛇的声音冷下来，“陈总，你儿子招惹的人，不简单。疯狗那二十几个人，全废了。手法干净利落，不是普通人能做到的。”

    陈国栋心头一凛。

    “您的意思是……”

    “意思就是，要么那小子背后有人，要么他自己就是个硬茬子。”黑蛇顿了顿，“加钱可以，但我得先查查他的底。三天，等我消息。”

    “可是那小子说三天内——”

    “那就让他等着。”黑蛇打断他，语气带着不屑，“陈家要是连三天都撑不住，也别在江城混了。”

    电话挂断。

    陈国栋听着忙音，脸色铁青。

    三天。

    他能等，可儿子……

    “啊——！！！”

    陈子轩突然发出惨叫，从沙发上滚下来，身体扭曲成诡异的姿势，指甲在地板上抓出血痕。

    “痒！好痒！杀了我！爸！求你杀了我！”

    陈国栋看着儿子，突然冲过去，抓起桌上的水果刀。

    “老爷！”管家惊呼。

    但陈国栋没刺向儿子，而是割破自己手掌，将血抹在陈子轩额头、胸口、四肢。

    “爸……”

    “这是你爷爷当年教我的土方，以血镇邪。”陈国栋声音嘶哑，“能顶一会儿，就一会儿。”

    血很快凝固，陈子轩的抽搐果然轻了些，但眼中的恐惧更浓了。

    “爸……他、他会不会是……那种人？”

    “哪种？”

    “就、就是电视里演的……武林高手？”

    陈国栋没说话。

    他想起昨晚接到的一个电话，来自他在市医院的内线。内线说，周济民连夜召集了江城中医协会所有理事，下了死命令：不惜一切代价，找到林玄。

    周济民什么人？国手级别的老中医，省里领导的座上宾。连他都想拜师的人……

    陈国栋突然感到一阵寒意。

    “管家。”

    “老爷。”

    “去查林玄这三年的所有行踪，接触过哪些人，去过哪些地方。一点细节都不要放过。”

    “是。”

    “还有，”陈国栋看向窗外渐亮的天色，“准备车，我要去一趟城西会所。”

    管家一愣：“老爷，那里是……”

    “我知道是什么地方。”陈国栋穿上外套，眼神阴鸷，“既然黑龙帮靠不住，我就找真正能办事的人。”

    ------

    城西，金鼎会所。

    表面是高端商务会所，实则是江城地下世界的枢纽。能进这里的，非富即贵，或者……非黑即白之间的灰色地带人物。

    顶层包厢，没有窗户。

    墙是厚厚的隔音材料，地上铺着纯黑地毯，吸走了所有脚步声。灯光昏暗，只有沙发旁一盏落地灯，照亮一小片区域。

    陈国栋坐在沙发上，手心冒汗。

    他对面，坐着一个穿黑色唐装的中年男人。男人五十来岁，头发梳得一丝不苟，手里把玩着一对核桃，脸上带着温和的笑。

    但陈国栋不敢看他的眼睛。

    那双眼睛，像深潭，看不到底。

    “陈总，稀客啊。”男人开口，声音低沉悦耳，“我记得，上次见你，还是三年前叶老爷子寿宴。”

    “龙爷记性好。”陈国栋挤出笑容，“这次冒昧来访，是有事相求。”

    “是为了你儿子，还是为了陈氏？”

    “都有。”

    被称作“龙爷”的男人笑了笑，拿起茶几上的紫砂壶，给陈国栋倒了杯茶。

    茶香四溢，是顶级的金骏眉。

    但陈国栋喝不下去。

    “陈总，你知道规矩。”龙爷慢悠悠地说，“我这儿，不接私仇，不碰政要，不惹军方。你儿子惹的那个林玄，属于哪一类？”

    陈国栋一滞：“他、他就是个赘婿……”

    “赘婿？”龙爷挑眉，“能让周济民跪地拜师的赘婿？能一夜废了黑龙帮二十人的赘婿？陈总，你在侮辱我的情报网，还是侮辱我的智商？”

    陈国栋冷汗下来了。

    “龙爷，我……”

    “行了。”龙爷摆摆手，收起核桃，“看在你父亲当年帮过我的份上，给你指条路。”

    陈国栋精神一振。

    “林玄的底，我查了。”龙爷抿了口茶，“一片空白。三年前突然出现在江城，被叶振国收留，之后入赘叶家。这三年，他在叶家洗衣做饭，任打任骂，像个真废物。”

    “但一个人，能装三年废物，只有两种可能。”龙爷竖起两根手指，“第一，他是真废物。第二，他所图甚大。”

    “您觉得……”

    “我觉得他是第二种。”龙爷放下茶杯，“叶振国那老狐狸，精明了一辈子，会收留一个真废物当孙女婿？你信么？”

    陈国栋摇头。

    “所以，别急着动手。”龙爷看着他，“先查清楚，他到底是谁，来江城干什么。查清楚了，再决定是杀，还是……拉拢。”

    “拉拢？”陈国栋一愣。

    “能让周济民下跪的人，医术至少是国手级别。”龙爷眯起眼，“国手啊陈总，你知道一个国手值多少钱么？不，不是钱，是人脉，是资源，是第二条命。”

    他身体前倾，压低声音：“省里那位，肺癌晚期，专家会诊说最多三个月。如果这个林玄真能治……”

    陈国栋瞳孔骤缩。

    省里那位，指的是江南省的一把手，封疆大吏！

    “您的意思是……”

    “我的意思是，别把路走绝了。”龙爷靠回沙发，“你儿子那点伤，能治就能解。陈氏那点丑闻，能曝就能压。关键看，这个林玄，想要什么。”

    陈国栋脑子飞快转动。

    是啊，林玄想要什么？

    钱？他要是开口，叶家能给，周济民能给，甚至省里那位都能给。

    权？一个国手，本身就是金字招牌。

    那他要什么？

    “报仇。”龙爷突然吐出两个字。

    陈国栋浑身一震。

    “昨晚，我的人查到点有趣的东西。”龙爷从茶几下抽出一个文件夹，推过去，“十年前，燕京郊外，发生过一场大火。一个传承百年的医道世家，满门被灭。据说，只有一个孩子被老仆拼死救出，下落不明。”

    陈国栋颤抖着手打开文件夹。

    里面是几张发黄的旧报纸复印件，头版头条：《燕京百年中医世家“神农堂”疑遭仇杀，三十七口无一幸免》。

    配图是烧成废墟的老宅，残垣断壁上，隐约能看到一块焦黑的牌匾，上面有个“农”字。

    “神农堂……”陈国栋喃喃。

    “传闻，神农堂有一本祖传医书，叫《神农真经》。得之者可活死人、肉白骨。”龙爷盯着他，“十年前那场大火后，医书失踪。有人说被仇家抢了，有人说被那个孩子带走了。”

    包厢里死一般寂静。

    陈国栋后背已经被冷汗浸透。

    “您、您是说林玄是……”

    “我没说。”龙爷打断他，重新拿起核桃把玩，“我只是告诉你，有些人，你惹不起。有些仇，你也扛不住。”

    他站起身，这是送客的意思。

    陈国栋连忙起身，腿还有点软。

    “龙爷，那我儿子……”

    “先忍着。”龙爷走到门口，背对着他，“等我看清楚，这个林玄到底是过江龙，还是……装神弄鬼的纸老虎。”

    门开了，一个穿旗袍的美女候在门外，微笑躬身：“陈总，请。”

    陈国栋浑浑噩噩地走出会所，坐进车里时，才发现自己衣服都湿透了。

    “老爷，回家吗？”司机问。

    陈国栋没说话，他看着窗外。

    晨光洒在江城街道上，积雪开始融化。环卫工在清扫，早点摊冒出热气，上班族行色匆匆。

    一切看似平静。

    但陈国栋知道，江城的天，要变了。

    而那个变数，叫林玄。

    “去医院。”他突然说。

    “医院？”

    “去找周济民。”陈国栋咬牙，“我要见林玄。”

    ------

    与此同时，江城中心医院。

    周济民一夜没睡，眼袋浮肿，但精神亢奋。他带着十几个徒子徒孙，把医院翻了个底朝天。

    “找到了吗？”

    “没有，师父。”

    “出租屋呢？”

    “搬走了，房东说昨晚连夜搬的，什么都没留。”

    “监控！调监控！”

    “调了，但出了城中村就没信号了，像是……被人为干扰了。”

    周济民一拳砸在墙上。

    “继续找！就是把江城挖地三尺，也要找到林先生！”

    徒弟们面面相觑，有人小声问：“师父，那个林玄……到底什么来头？值得您这样……”

    “什么来头？”周济民瞪了他一眼，“我这么跟你说吧，昨晚他用的针法，我只在祖师爷的手札里见过描述！那是失传了五百年的‘鬼门十三针’！别说拜师，就是给他当药童，都是你八辈子修来的福分！”

    众人倒吸冷气。

    这时，一个小护士跑进来：“周老，叶小姐又来了，在您办公室等。”

    周济民皱眉，但还是快步走回办公室。

    叶清雪站在窗前，背影单薄。她也是一夜没睡，眼睛红肿，妆都没化，素颜的脸上写满憔悴。

    听到脚步声，她转过身，声音沙哑：“周老，有消息吗？”

    周济民摇头。

    叶清雪眼神黯淡下去。

    “叶小姐。”周济民犹豫了一下，还是开口，“有句话，老朽不知当讲不当讲。”

    “您说。”

    “林先生……不是池中物。”周老缓缓道，“他愿意在叶家蛰伏三年，必有深意。如今离开，怕是……”

    “怕是什么？”

    “怕是叶家，留不住他了。”

    叶清雪浑身一颤。

    “我知道。”她低下头，手指攥紧衣角，“我知道我配不上他，我知道我伤透了他的心。我只是……想当面跟他说声对不起。”

    “然后呢？”

    “然后……”叶清雪抬起头，眼泪终于掉下来，“然后我想求他，再给我一次机会。一次就好，我会改，我什么都改……”

    周济民叹了口气。

    他活了大半辈子，见过太多痴男怨女。但这一次，他觉得叶清雪可怜，又觉得她可恨。

    “叶小姐，有些东西，碎了就是碎了。”他轻声道，“与其想着修补，不如想想，怎么不让它碎得更彻底。”

    叶清雪愣住。

    “您是说……”

    “我是说，林先生现在，恐怕不缺人对他好。”周老意味深长，“但缺的，是一个不拖他后腿，还能帮他的人。”

    他走到办公桌前，抽出一份文件。

    “今早，陈氏药业登报道歉，全城哗然。能做到这一点的，江城不超过五个人。而能让陈家跪得这么快的，只有一个人。”

    叶清雪接过文件，是那份《江城日报》的头版复印件。

    她的手在抖。

    “他……他为什么要对付陈家？”

    “你说呢？”周老看着她。

    叶清雪突然想起昨晚，林玄离开前说的那句话。

    “你左手口袋里，还有没下完的药粉吧？”

    寒心散。

    爷爷的茶。

    陈子轩。

    一切串起来了。

    “是因为爷爷……”她喃喃。

    “不止。”周老摇头，“叶小姐，你还记得三年前，林先生是怎么来叶家的么？”

    叶清雪回忆。

    三年前，爷爷去外地谈生意，回来时带了个昏迷不醒的年轻人。爷爷说，是在路上捡的，看他可怜，收留下来。

    后来年轻人醒了，说自己叫林玄，无家可归。爷爷见他老实，又会点医术，就让他入赘叶家，给她当丈夫。

    她当时激烈反对，但爷爷以死相逼。她妥协了，但三年来，没给过林玄一个好脸色。

    “爷爷……是不是早就知道他的身份？”叶清雪颤抖着问。

    “叶老没跟我说过。”周济民顿了顿，“但昨晚，他醒后第一句话是：‘清雪，去把林玄请回来，叶家不能没有他。’”

    叶清雪如遭雷击。

    “我言尽于此。”周老转身，“叶小姐，好自为之。”

    办公室门关上。

    叶清雪瘫坐在椅子上，看着手里的报纸。

    头版上，陈国栋的公开道歉信写得声泪俱下，承认所有罪行，承诺赔偿整改。

    这是陈家几十年基业，一夜间崩塌的开始。

    而这一切，只是因为林玄一句话。

    不，也许是因为，陈家触了他的逆鳞。

    爷爷，就是他的逆鳞。

    “我错了……”叶清雪把脸埋进掌心，泪水从指缝溢出，“我真的错了……”

    ------

    城南，某老旧小区。

    林玄站在顶楼天台，迎着晨风，缓缓打一套拳。

    动作很慢，像老人晨练的太极拳。但每一式，都带动周围气流旋转，地上的积雪以他为中心，形成一个小小的漩涡。

    这是《神农真经》里的“养生拳”，实则是炼体法门。动作越慢，真气运转越精纯。

    一趟拳打完，他吐出一口浊气，白气如箭，射出三米不散。

    金丹又凝实了一分。

    “咚咚咚。”

    天台门被敲响。

    “进。”

    王虎推门进来，手里提着早餐，还有一份报纸。看到林玄，他眼睛一亮：“林哥，你这气色，比昨天好多了！”

    “坐。”林玄接过早餐，是豆浆油条，还冒着热气。

    王虎把报纸摊开，头版正是陈氏的道歉信。

    “林哥，你看！陈家真登报了！”他兴奋道，“全城都炸了，陈氏的股票一开盘就跌停，听说银行都在催债！”

    林玄扫了一眼，嗯了一声，继续喝豆浆。

    “您不兴奋？”王虎挠头。

    “意料之中。”林玄淡淡道，“陈国栋是聪明人，知道怎么选。”

    王虎佩服得五体投地。

    昨天林玄说三天，结果一天就办成了。这就是实力！

    “对了林哥，叶家那边……”王虎小心翼翼道，“叶小姐在满城找您，周老也是。还有陈家，陈国栋去了城西会所，见了‘龙爷’。”

    林玄动作一顿。

    “龙爷？”

    “江城地下世界的头把交椅，真名没人知道，都叫他龙爷。”王虎压低声音，“听说背景很深，省里都有人。陈国栋找他，估计是想对付您。”

    林玄喝完最后一口豆浆，擦擦嘴。

    “知道了。”

    “那咱们……”

    “按兵不动。”林玄看向远方，“等。”

    “等什么？”

    “等该跳出来的人，都跳出来。”

    林玄目光深邃。

    昨晚开天眼，虽然被反噬，但那一瞥，他看到了暗影的人，也看到了那份“叶氏集团股权收购计划”。

    暗影在江城的目标，是叶家。

    或者说，是通过叶家，找他。

    十年前那场大火，暗影没找到《神农真经》，现在终于查到江城了。

    “也好。”林玄轻声自语，“省得我去找你们。”

    他站起身，走到天台边缘。

    从这里可以看到大半个江城。车水马龙，人潮如织，新的一天开始了。

    “王虎。”

    “在！”

    “去办两件事。”林玄转身，“第一，帮我租个临街的店面，不用大，干净就行。第二，打听一下，江城最近有没有什么疑难杂症，医院治不了的。”

    王虎一愣：“林哥，您要开医馆？”

    “不是医馆。”林玄笑了笑，“是饵。”

    “饵？”

    “钓鱼的饵。”

    林玄望向城西方向，那里是金鼎会所。

    “大鱼已经闻到腥味了，得给他们，指条明路。”

    晨光落在他脸上，那双眼睛平静无波，却深不见底。

    王虎突然打了个寒颤。

    他隐约觉得，江城要出大事了。