翡翠城飞行时，周异将黑棘安置在房顶。它体表刺太长太尖，无法进入室内。

    元宵一脸疑惑地问：“操控黑棘这种重大机密，董事长您为什么要告诉我呢？”

    “黑棘很珍贵，这毋庸置疑。”

    周异晃了晃空荡荡的右臂：“毕竟是一只手换来的。不过如果我不信你，留你在我身边干嘛？”

    “你是我的助理，要懂的够多，才能帮上我的忙。”

    他告诉对方：“现在龚正要忙公司内各种事务，他也不是战斗成员。很多事我都会交给你，你得多学点，以后还需要你驾驶黑棘进行任务和战斗。”

    元宵露出一种有些迷茫的神色：“我从没见过你这样的……其实我们也才认识不久，你为什么相信我？”

    周异看着对方：“你做事专注，胜负心强，对自己有清醒的认识，敢于挑战强者，也愿意去学习新东西……我觉得你还不错。”

    “不过嘛。”

    他警告道：“想要离开的话，好好找我说辞职，我不阻拦。不然公司可是不接受的，会认为是间谍和叛逃，叛徒必死。”

    “……”

    元宵仔细想了想：“即使我要离开，也没地方可去。你很强，很照顾孙好，而且还愿意帮我对付龙和找回年糕。”

    “那不就没事了，大家能遇见也算是缘分，珍惜当下吧。”

    周异说：“给我拿一罐可乐，要冰的。”

    元宵从旁边的制冷箱里上拿出一罐可乐，贴心地拉开拉环，递到他嘴边。

    “喂喂喂……我只是少了一只手，不是生活不能自理，还不用需要喂水的程度。”

    周异左手接过金属罐，喝了一口饮料，感觉心情又明朗了一点。

    他问：“为什么告死天使是人类形态？”

    元宵说：“因为我们获取的意识体，绝大多数都源自人类，意识会影响物质载体。”

    “如果吸收的混乱意识较多，就会变成我这样的猎手。如果获取的秩序意识更多，就会演化出孙好那样的医者。混乱总是远多于秩序，所以猎手数量最多，医者诞生几率很小。”

    “所有猎手日常都是少女形态？”

    “也不一定，体态和年龄段，取决于最初选择。”

    告死天使诞生之时，有一个类似捏脸的环节，可以将自身从意识体里选择，定型为一个特定人形，事后将无法改变。战斗时的怪物形态才是本体。

    元宵就选了如今这副少女形象。

    年轻态的意识体活跃，也更容易影响到外在结构定型。

    所以告死天使在外行走时，以少年少女模样居多。

    “这次应对黑棘时，你的死线增加了多少？”

    周异说：“给我看看。”

    元宵身上浮现蚯蚓般的黑色纹路。

    她的脖子已过半区域都完成了死线连接，嘴唇周围和眼角死线格外密集。

    身上的白衣也出现了一条条死线——这看似衣服，其实也是元宵躯体的一部分。

    她说：“死线的数量增加了一些，现在大概覆盖了全身百分之四十左右，情况还好。我过去很少和同级别生命交手，都在尽力避免直接对战，因为这消耗很大。”

    周异也点头：“嗯，以后尽量操作黑棘去作战。”

    ……

    翡翠城落地。

    周异先去了玛丽亚医院一趟。

    见董事长失去右臂，达芬奇立即对他进行了针对式检查。

    结果却让机电医生显示屏不断闪烁。

    “这个情况……有些不符合常理。”

    “董事长，您的右小臂遭到了高强度能量的灼烧和熔化，大臂、肩膀、胸腹也受到了不同程度的冲击和灼烧。但内部细胞却在以一种极快速度修复，目前已经大为好转。”

    “断口受损的肌肉、血管和骨骼都已经完成了细胞层面的更新换代，而这种毫无理由的情况实在是……和既有任何一种血肉生命都不符合。”

    “按照当下这种超快速再生，要不了多久，右臂就会完成自然生长和修复。不过这要消耗大量的能量，请董事长记得进行补给。”

    周异恍然。

    难怪感觉右手有点痒痒的。

    再不治疗，它自己就要长好了。

    白狻猊不愧是家传宝贝。

    这还是周异第一次身体被打烂。过去他长期保持稳健，血都没流过。

    周异索性决定：“那就不用装义肢了，不要浪费资源。”

    他婉拒了达芬奇要求留院察看的要求。

    隔了一天，尼莫和红隼带领的杀虫小队也完成任务，被灭顶公用船送回公司。

    对于周异的断臂，红隼十分吃惊。

    “周，你和灭顶公打起来了？”

    “不是，情况有点复杂……”

    他大体讲了一下。

    红隼飞到天台，环绕黑棘用电子眼反复照射。

    “它外壳有干扰能力，很难捕获其准确波长，无法确认详细情况。”

    “【刺身人】居然是一种活体果实……这种生物技术体系真是难以相信。”

    “稍后你再去慢慢看。”

    周异说：“先帮我联系树豢公。”

    片刻。

    控制器平板里传来大猫的声音：“周先生，您找我？”

    “阿树，现在有个情况。我拿到了一些特殊的珍贵树种，想要用来种树，这方面树怪领经验丰富，你现在带上种树专家过来一趟看看。”

    “我这就过来。”

    三个小时后。

    树豢公带着一株高约十米的大树，来到翡翠城楼下。

    它介绍道：“周先生，这是我们树怪领最擅长种树的树怪，叶青。”

    叶青摇晃枝叶，沙沙作响。

    它身上佩戴着一套翻译机，收发器遍布缠绕了整个树干，以收集它的动作振动，发出合成机械声：“周先生好。”

    周异这是第一次看到树怪。

    树怪身上还有着一条条缠绕式根须，就像贴在树皮上的某种坚固外骨一样。越往上越是长满了灌木和嫩叶，就像是在树上套了一层枝叶编织的毛衣外套。

    周异的警觉视角看到，发出白光的是树上灌木。

    他有些意外：“树怪是外层的寄生体？”

    “对。”

    树豢公说：“树怪，就是寄生于树木产生的光纳种，机电城市定下的学名叫「多叶槲寄生」。它们与树进行结合共生。”

    “它们从外界吸收死光，从树上汲取水分，然后将能量一部分转移给树，让树可以持续快速生长，所以通常都会比较强壮和不怕外界冲击。不过为了减少消耗，它们也会控制树的高度，避免过高导致能量分散和浪费。”

    “多年以来，都是树怪们帮我培养各种树木，有它们的培育，果树成长速度和健康度都远胜外界。不同树怪侧重不同，有的擅长生长果实，有的擅长提升枝叶，有的能够强化木材产出……叶青是最擅长筛选树种进行种树。”

    基本情况摸清。

    周异拿出了自己从大号泥板上取出的种子。

    它形如小葫芦，分上下两节，一根手指长，按泥板上描绘，可以长成巨树。

    “叶青，你看这个种子该怎么种？”

    树怪伸出长藤卷起种子，查看了一番。

    “周先生，它能吸收死光，不是普通植物。”

    “不过它无法储存死光，它会吸收进去，然后又释放出来，就像是缺少心肺的无效呼吸一样。”

    “但这并不是种子本身坏死或者失效，它依旧具有生命力，只是本身处于一种萎缩的自我保护状态，只要激活就能快速生长。”

    “如果是常规泥土、能量包乃至光种的话，应该都无法弥补这方面的问题。需要一些特定的催化剂，确保能量可以激发种子本身的生命力。”

    周异心说，不愧是种树专家。

    全对。

    巨人树种就是种在死海里的。

    泥板上的指导画很简单，就是将种子种入死海，盖上大量泥，它就会长大。

    缺少关键细节。

    应该就是泥的问题。

    “不过它毕竟是一种植物，依旧会有生长机制，我认为，还是可以尝试进行种植。”

    “只是它的生长速度或许会非常缓慢，我可以试着对它进行培育，只是需要长时间观察。”

    周异点点头，继而看向旁边的树豢公：“阿树，那叶青我就先借用了。”

    “没事，能帮上您，是叶青的本事。”

    形如大猫的领主很爽快地就交了人，它还叮嘱树怪：“听周先生的安排，在这边好好干，做事要本分，懂吗？”

    “是，大人。”

    树豢公很知趣地离开。

    然后周异告诉叶青：“据我所知，这种子是种在死海里生长的。你可以进入死海吗？”

    树怪大惊：“死海里还有树的存在？”

    它说：“我可以进入死海，不过不能太久。即使有我的强化，树皮还是会受到死光灼烧和损伤，所以也只能每天去观察一次树种的情况。”

    “可以，按照你的办法来。”

    “是，我会竭尽所能。”

    就这样，第一枚巨树种子被种在了亚龙湾旁边的死海里。

    从此多了一名树妖，时不时会扯起根须进入死海里，隔一会儿又会回到陆地，重新扎根于土壤里。

    于是翡翠城流传起了游泳树妖的故事。

    人们认为它一直在挑战死海，想要能长期在死海里生存，所以不断在尝试这一过程。