秦渊接过，借着廊下灯笼的光看清了上面的字——一个“赌”字。

    “赌坊的人……”他摩挲着腰牌，忽然笑了。

    “有意思。王家余孽，粮商，地痞，赌坊……这是要给我来个群魔乱舞啊。”

    “殿下，要不要现在就把他们抓了？”苏红袖问。

    “不。”秦渊摆手，“让他们闹。”

    “可是……”

    “你听过一句话吗？”秦渊看向她，“欲要使其灭亡，必先使其疯狂。

    这些臭鱼烂虾，躲躲藏藏的反而麻烦。

    不如让他们跳出来，我好一网打尽。”

    他转头对斥候道：“继续盯着，摸清他们所有人的藏身地点、联络方式。但不要打草惊蛇。”

    “是。”

    斥候退去后，秦渊对苏红袖道：“传令下去，明天开荒照常进行。

    但暗卫全部便衣混入人群，新兵营的两百人也分散进去，以小组为单位暗中戒备。”

    “另外，”他顿了顿，“去粮仓取一百袋陈米，明天中午加餐，每人多加二两米饭，一碗肉汤。”

    苏红袖不解：“殿下这是……”

    “要让人相信谣言，得先让他们吃饱。”秦渊笑了。

    “吃饱了，脑子才清醒，才分得清谁在说真话，谁在放狗屁。”

    “那万一他们真的被煽动……”

    “那就更好了。”秦渊眼中闪过一丝冷光。

    “正好让我看看，哪些人是真心跟着我，哪些人是墙头草。

    也让我有机会……杀鸡儆猴。”

    苏红袖看着秦渊那副成竹在胸的模样，心中最后一点担忧也消散了。

    这个男人，早就把一切都算计好了。

    “属下明白了，这就去安排。”

    “等等。”秦渊叫住她，“还有一件事，明天一早，你亲自带人去一趟悦来客栈。”

    “悦来客栈？那不是已经查封了吗？”

    “查封了，但里面的伙计、厨子还在。”秦渊道。

    “去告诉他们，明天中午，我要在客栈宴请‘有功之士’。

    让他们准备好十桌酒席，要最上等的席面。”

    苏红袖眼睛一亮：“殿下是要……”

    “鸿门宴。”秦渊点头，“既然要收拾，就一次性收拾干净。

    明天流民暴乱是前菜，晚上的宴会才是正餐。”

    他拍了拍苏红袖的肩膀：

    “去准备吧。明天，会很热闹。”

    苏红袖领命而去。

    庭院里又只剩下秦渊一人。

    他抬起头，看着夜空。

    月黑风高。

    正是杀人的好天气。

    “王彪啊王彪，”秦渊喃喃自语，“你可别让我失望。”

    夜色更深了。

    凉州城内外，无数双眼睛在黑暗中睁开。

    一场暴风雨，正在悄然酝酿。

    第二天清晨，荒原上起了薄雾。

    开荒的队伍像往常一样集结，领工具，领早饭牌子，然后分散到各自的区域开始干活。

    但今天的气氛，明显有些不对。

    流民们三三两两地聚在一起低声议论，眼神闪烁，时不时往营地中央的主帐方向瞟。

    “听说了吗？那土豆……”

    “嘘。小声点。”

    “怕什么？反正大家都知道了。那玩意儿是用死人肉当肥料种出来的。”

    “真的假的？”

    “我表舅家的二姑爷在衙门当差，亲口说的。还能有假？”

    谣言像瘟疫一样在人群中蔓延。

    开始只是窃窃私语，渐渐地，声音越来越大。

    “还有啊，你们真以为一天十文钱是白给的？

    等开完荒，就得被拉去修要塞，累死了往乱葬岗一扔，工钱全扣下。”

    “我听说那秦渊根本不是真心待咱们好。”一个瘦高个流民蹲在田埂上，压低声音对旁边几个同伴说.

    “他是戴罪之身，被皇上流放到咱们这儿来的！

    为啥对咱们这么好？那是要拿咱们的命，换他自己的功名！”

    旁边一个老汉停下手里的锄头，疑惑道：“啥意思？”

    “这还不明白？”瘦高个唾沫星子飞溅。

    “他是六皇子没错，可犯了事被贬到凉州！为啥要开荒种土豆？为啥给咱们发工钱？那是做给皇上看的！

    等土豆种出来了，功劳是他的，咱们这些人……”

    他做了个抹脖子的动作。

    “谁知道会被送到哪儿去？说不定全都充军，送到北边去跟蛮族拼命！”

    这话像冰水一样浇在众人心头。

    几个流民面面相觑，脸上都露出惊恐。

    “不……不能吧？”一个年轻点的汉子结巴道，。

    殿下这些天对咱们挺好的，顿顿有饭吃，工钱也没少给……”

    “傻啊你！”瘦高个戳着他脑门，

    “这叫先给甜头！

    等土豆种出来了，咱们没用了，你看他还管不管咱们的死活？

    我表叔在衙门当差，亲耳听见殿下跟手下说，等开完荒，就把‘不听话的’全都送到北境去修长城！”

    老汉手里的锄头“哐当”掉在地上，脸色煞白。

    谣言像野草一样疯长，在薄雾笼罩的荒原上蔓延开来。

    王彪带着十几个手下混在人群中，看着越来越乱的场面，独眼里闪过一丝得意。

    他给身边的同伙使了个眼色。

    那同伙会意，突然站起来，扯着嗓子喊：“乡亲们！咱们不能等死啊！

    那秦渊是要拿咱们的命换他的前程，等土豆种出来，咱们全得被他送到北边去送死！”

    “对！反了他！”

    “抢了粮仓，分了粮食，咱们自己逃命去！”

    几十个托儿跟着起哄，场面瞬间失控。

    有人扔下了锄头，有人开始往粮仓方向冲，还有人捡起石头，准备冲击营地中央的主帐。

    “不能让他把咱们卖了！”

    “抢粮食！抢了就跑！”

    混乱像野火一样蔓延开来。

    主帐里，秦渊端坐在案后，慢条斯理地品着茶。

    帐外喊杀震天，他却连眼皮都没抬一下。

    苏红袖按剑站在一旁，脸色凝重：“殿下，已经乱了。

    王彪带着人冲在最前面，粮仓那边也有两股人在冲击守卫。”

    “伤亡呢？”秦渊问。

    “暗卫和新兵营的人按您的吩咐，只守不攻，暂时没有伤亡。

    但流民那边……已经有人被踩踏受伤了。”

    秦渊放下茶杯，站起身。

    “走吧，该出场了。”

    他掀开帐帘，走了出去。