广场上的气氛越来越压抑。

    百姓们面面相觑，他们不懂那些朝廷规矩，但他们知道，钦差说的这些，每一条都可能要秦渊的命。

    杨文渊合上文书，看向秦渊：“六殿下，以上诸事，你可有辩解？”

    所有人的目光都集中在秦渊身上。

    秦渊缓缓起身，走到台前。他没有急着辩解，而是先向台下的百姓深深一揖。

    这一揖，让所有人都愣住了。

    “诸位乡亲，”秦渊直起身，声音不大，却清晰地传遍广场，“杨大人说的，都是事实。

    我确实未经批准任命了属官，确实花光了库房的钱粮，确实扩军超编，确实私开了矿藏。”

    他坦然承认，反倒让杨文渊有些意外。

    “但是，”秦渊话锋一转，“我想问杨大人几个问题。”

    他转向杨文渊，目光如炬：

    “第一，凉州前任太守王烈贪腐无能，致使吏治败坏，民不聊生。

    我到任时，凉州官员或逃或死，只剩下三个老吏。

    若不及时任命属官，谁来处理政务？谁来安抚流民？难道要等三个月，等吏部的批文下来，凉州百姓都饿死了再说吗？”

    杨文渊皱眉：“可规矩就是规矩……”

    “规矩是人定的，也是为人服务的。”秦渊打断他。

    “边关紧急，非常之时当行非常之事。若事事都要等京城批文，边疆早就丢光了。”

    台下有人忍不住点头。

    秦渊继续问：“第二，库房钱粮去向。杨大人可曾查看明细账目？”

    “看了。”

    “那杨大人应该知道，那些钱粮用在了何处。

    七千石粮食，发给了三万流民，让他们活过了这个春天。

    四万七千两白银，用于开荒、建工坊、办学堂、造兵器。

    每一笔都有出处，每一笔都有凭证。

    杨大人所谓‘账目不清’，是指哪一笔不清？”

    杨文渊一时语塞。账目他确实看了，周谨做得滴水不漏。他说“账目不清”，本是想留个话头，没想到秦渊直接怼了回来。

    “第三，扩军之事。”秦渊不等杨文渊回答，继续发问。

    “凉州兵额五百，不错。但杨大人可知道，这五百兵额是多少年前定的？是三十年前。

    那时凉州人口五万，乌桓还只是小部落。现在凉州人口三万，乌桓却有控弦之士三万。

    五百兵，守得住吗？”

    他指向北边：“前日乌桓三百骑兵来犯，我军伤亡一百余人，才勉强守住。

    若是五百兵额一个不少，杨大人觉得，今天你还能站在这里宣读巡查结果吗？

    恐怕凉州城已经是一片焦土了。”

    这话说得重，但台下无人反驳。前日的血战，很多人都亲眼目睹。

    “至于私开矿藏……”秦渊顿了顿，“凉州缺铁，缺到连锄头都要几家合用。

    乌桓人的刀是精铁打造，我们的兵只能用木枪包铁皮。

    杨大人，我不开矿炼铁，难道让士兵们用木棍去守城吗？”

    一连串的质问，让杨文渊脸色越来越难看。

    他没想到秦渊如此强势，更没想到秦渊会把问题抛回给他。

    “殿下巧舌如簧。”杨文渊冷冷道，“但规矩就是规矩。

    你若觉得凉州兵额不足，应向兵部申请。若觉得缺铁，应向工部报备。擅自行动，就是违规。”

    “申请？报备？”秦渊笑了，笑容里满是嘲讽，“杨大人，从凉州送文书到京城，最快也要一个月。京城审议，又要一个月。

    批文发回，再一个月。等批文到了，凉州还在吗？”

    他向前一步，逼视杨文渊：

    “杨大人，您久居京城，可知边疆的急？

    乌桓骑兵说来就来，今天还在百里外，明天就可能到城下。等京城的批文？等朝廷的讨论？

    等那些大人们吵出个结果？凉州的百姓等不起。凉州的士兵等不起。”

    “你……”杨文渊勃然变色。

    但秦渊没有给他说话的机会。

    他转身面向百姓，声音陡然提高：

    “乡亲们。这三个多月，咱们一起开荒种田，一起建屋修路，一起抵抗乌桓。

    咱们有饭吃，不是因为朝廷的救济，是咱们自己一锄头一锄头种出来的。

    咱们有衣穿，不是靠朝廷的赏赐，是咱们自己一梭子一梭子织出来的。

    咱们能守住城，不是靠朝廷的援兵，是咱们自己的子弟用命换来的。”

    他的声音在广场上空回荡：

    “我知道，我做的很多事，不合规矩。但我问心无愧。

    因为我知道，规矩再大，大不过人命。

    法度再严，严不过生存。凉州三万百姓要活，凉州这片土地要守，我就必须这么做。”

    “说得好。”一个老农颤巍巍地站起来，“殿下，咱们挺你。”

    “对。咱们挺殿下。”

    “没有殿下，咱们早饿死了。”

    “守城的时候，朝廷的兵在哪儿？现在倒来查咱们了。”

    群情激愤。

    杨文渊脸色铁青。他没想到，秦渊在凉州的威信如此之高。

    更没想到，这些百姓敢公然顶撞钦差。

    他带来的护卫见状，手按刀柄，就要上前镇压。

    “住手。”

    秦渊和杨文渊几乎同时喝道。

    秦渊看向杨文渊，放缓了语气：“杨大人，下官无意冒犯。

    只是凉州的情况特殊，还望大人体谅。”

    杨文渊深吸一口气，强迫自己冷静下来。

    他知道，今天若是硬来，不但压不住秦渊，还可能激起民变。到时候，他这钦差也做到头了。

    “殿下言重了。”杨文渊挤出一丝笑容，“本官只是依律巡查，既然殿下有苦衷，本官自会如实上报，请朝廷定夺。”

    这话看似让步，实则把皮球踢给了朝廷。

    秦渊心中冷笑，面上却恭敬道：“多谢大人体谅。下官相信，朝廷定会明察秋毫。”

    一场风波，暂时平息。

    但所有人都知道，事情没完。

    杨文渊回到太守府东厢房，气得摔了一个茶杯。

    “嚣张。太嚣张了。”他来回踱步，“一个戴罪皇子，竟敢当众顶撞钦差。还有那些刁民，简直无法无天。”

    林远小心翼翼地道：“大人息怒。

    六皇子在凉州根基已深，硬来确实不妥。”