第二十二回（下）

    兽性平复老虎读经

    且说老栾领了书信，次日一早就起身，往泰山斗姆宫赶去。自老栾投奔了石城寺，大鞋僧传授了他一些轻功，以便行脚之用。当年因大鞋僧的师父见大鞋僧轻功了得，常常行得过于偏远，所以有意让他穿了两只不合脚的大鞋，以滞其身，有佩韦佩弦之意。而今大鞋僧只简略传了老栾一点功力，那老栾已行走得十分迅速。不半日功夫，已到了泰山脚下。

    老栾并不认得上山的路，因从东南方向到达，顺着一处谷口就往上走。翻岭越涧，想打听一下，四顾山野森森，连个人也没有，找谁问去？就想那斗姆宫必有高殿危塔，何不登上一高处四面望望？便爬上前面的一高坡，展眼一望，见高坡背后又是一道溪谷，溪谷的西侧有一段台阶在丛林边起伏。再往上看，绿树梢上有红墙隐现。老栾仔细再看，确信那不是旗帜，不禁大喜，半滑半跑，急往下行。下坡处一片碎石，老栾下冲过猛，看准前面一块大的石头，想蹬住它缓一下。不料那石头没有根，被蹬后哗啦啦滚下去，老栾如何刹得住？跟着石头滑了下去。

    老栾紧张地两手乱抓，只抓到一把乱石，眼睁睁看着往下溜去。再往下却是悬空断崖，老栾只感觉空空地往下急坠，心想我命休矣！危急时刻，突然“噗”的一声，竟坐在一处软软的东西上，老栾低头一看，不禁大骇：竟是个斑斓猛虎！比那坠下悬崖更恐怖十倍。

    孰料老虎比老栾更为惊恐。原来，这老虎盘踞斗姆宫附近，常常听女妮们念经诵佛，初时不以为意，时间一长渐觉有了意味，不免驻足默听一阵，心中颇感畅悦。

    这一日，老虎听完晨课，沿着峡谷往上溜达，默然无声，沉浸在禅悦之中。因讨厌自己的蹄声，于是趴下仔细回味。忽见身下的这块平阔的岩石上，有一大片斑纹，就心想，以前喝水时照过影子，自己也披了一身斑纹，难道是自己身上掉下来的？四周看看，这宽整的石面上全部都是，而且排列整齐，和别处石壁上刻的字相类似，恍然大悟：原来是文字。俯身细看，虽不知何意，但那些文字，浑朴圆融，犹如莲叶；盘脚探臂，似演武禅。不觉意浸神迷，遂一一认去。听见坡上有哗啦声，因平时常有碎石滑落，也并不介意。不想一个重重的东西蹲在自己身上，蓦然一惊，兽性回归，起身就蹿。

    老栾惊惧之下，死死地抱住老虎的脖子，大叫起来。正所谓骑虎难下：下，恐被其害；不下，如何了局？正焦急之时，一个身影迅速掠来，提了老栾的身子纵上山坡。那老虎被老栾揪下两撮毛，身上一疼，更加惊慌，沿着山涧，如飓风射落叶，“刷”的一声，不见踪影。老栾还道是被老虎甩飞了，直到被轻轻放在地上，转身坐起，定了定神，见面前站着一位侠士，方知是被他救了。

    老栾看他有松柏之姿，迎风昂然，虽衣着质朴，却风骨高俊，便知是山中高人，挣扎着起身致谢。那侠士见老栾一身僧衣打扮，年近耄耋，却是武功一般，颇感诧异，问他从何处来。

    老栾道：“我从石城寺来，去斗姆宫那里送信。”侠士轻哦一声，又道：“大鞋僧的门下？”老栾道：“是的。请问侠士尊称？”那侠士道：“我是曝书山门下荆侠。”那老栾知道曝书山上有高人侠士，道：“原来是大侠。”

    荆侠道：“想是你在这经石峪看经文才遇上老虎，可是如何又骑在老虎身上？”老栾道：“不是这样。我去斗姆宫，又不认得路，翻过那山坡，不料滑了下去，正骑在老虎身上。要不是侠士相救，我何时才能下得来？”

    荆侠一笑，道：“我见你骑在虎身上，初以为是高僧驭虎，正在赞叹，又听见你大呼救命，方知是意外。”说罢略一思忖，从腰间抽出一双草鞋来，递给老栾：“既然你去斗姆宫，正好请给我捎去这件东西。”老栾接过来一看，这草鞋以细草软穗编成，好不精致！

    原来，荆侠在修行之余，随手采些荆条、蒲草编些器物解闷。本即天赋异禀，再加以勤练，自是技艺娴熟，从鸟笼果篮，到蓑衣斗笠等日用器物，无不精美生动，手艺远在坊间艺人之上。这日恰逢中秋，算准了岱顶有晴月，要来此采集修炼。因想要路过斗姆宫，内心对艾姑有一丝愧疚，就想给她一件礼物作补偿，以便自己心安，之后也好专心练功。到了附近，白天又不好进去，恐被艾姑看见，再生波澜；正自踌躇，恰好老虎送来了信使。

    老栾拿了草鞋正看侧瞧，捏帮拍底，啧啧赞赏。忽然想起来，问去送给谁？荆侠道：“她叫艾姑，你不必见人，只悄悄地放在东排厢房从北数第二间就是。”老栾点点头，又指西北方向那半露的红墙殿角，问是不是斗姆宫？荆侠说正是。

    老栾告别了荆侠，走了两步，又回身问道：“这山峪里还有老虎吗？”荆侠笑道：“这一大片山林只容一只老虎，不会再有第二只。所谓‘一山不容二虎’。那只老虎受了惊吓，一时半会儿也不敢回来。我在这高处看着你，你放心去吧，等你过了这山谷，走上台阶盘道，我再离开。”老栾方放了心，扶树按石，摸摸索索下了山坡，又蹒跚过了山谷，爬上对岸，不忘回头找到荆侠，挥了挥手。荆侠也挥手致意，转身沿了经石峪往山上纵去。不大会儿，已到了山巅。

    原来这岱顶的无限风光，全在这月观峰，月峰远眺，实为罕见之境；而游人多趋于碧霞祠、玉皇顶，却不知月观之妙。玉皇顶东望虽空旷悠远，为观朝日之佳处，平时亦见高高的一圈地平线，玉带一般，由淡蓝、浅黄、轻赭、微青等诸色妙法调配而成，纵然词工画妙，亦难赋绘；但峰谷之窈窕，却不及西侧。

    荆侠站在月观峰上，南望众山仆伏揖拜，依序涌上，不再似山脚仰望那般峥嵘。远处山谷成一道缝隙，被烟霭轻笼，似覆了恬静的童梦。那玉白色的烟霭遥看近无，来时峰谷清晰空净，远望却如此迷濛，使得重重山脉只剩下几道脊线，如素描一般，被炭笔勾勒出弧形的线条，此起彼伏，或短或长，或遮断或起续。

    月观峰西侧，近处的山峰因不够远，蒙不得烟霭，却尖耸峻拔，形姿怪异，颇成大观。从月观峰往西南，走出一道山脊，两侧都是深谷，那山脊细薄，如一道锋利的刀刃，只容得下一队矮松。荆侠赞叹不已，走近崖边，伸颈下探，万丈深渊，不能尽窥其险。

    待太阳驭了霞光万道，衣带飘飘，向着西方群山间的仙宫云殿，渐行渐远，荆侠也将心中的杂念乱影，都付于暮光带走。“是时候了。”荆侠心中想。