一个声音在心底嘶吼。

    “杀光他们……杀光所有神……”

    那声音充满诱惑，充满力量。只要顺从它，他就能获得无与伦比的力量，就能碾碎一切敌人……

    “不。”

    凌霄咬着牙，从牙缝里挤出一个字。

    “力量……是刀……我是握刀的人……”

    他想起灵汐的话。

    “弑神的终极目的，是守护，而非毁灭。”

    “我不能……变成和那些神一样……”

    体内的火焰越来越狂暴，几乎要将他烧成灰烬。他跌跌撞撞冲出山洞，一头扎进洞外的冰窟窿——那是山涧积水的深潭，早已冻成冰，却被他硬生生砸开。

    刺骨的冰水淹没全身。

    冰与火在体内疯狂对冲。每一寸肌肤都在撕裂，每一根骨头都在哀鸣。他的意识开始模糊，身体一点点下沉……

    “凌霄——！”

    灵汐的喊声仿佛从很远的地方传来。

    他勉强睁开眼，透过冰水，看见洞口那个纤细的身影想冲出来，却被青丘死死抱住。看见王阿婆跪在地上祈祷。看见玄机子站在潭边，面无表情地看着他。

    要死了吗……

    也好……

    至少……努力过了……

    就在意识即将消散的刹那，胸口忽然一热。

    不是血脉的灼热，而是一种……温热的、柔和的暖流。像母亲的手，像兄弟的拥抱，像……灵汐落在他脸颊上的泪。

    那是铁牛军牌传来的温度。

    那上面，沾着一个母亲几十年的思念，沾着一个兄弟临死前的嘱托。

    “活着……”

    铁牛的声音在耳边响起。

    “凌小子……替俺……活下去……”

    赤红火焰忽然收敛。

    那些狂暴的力量不再横冲直撞，而是顺着某种玄奥的轨迹，缓缓流淌。冰与火不再对抗，而是开始交融。

    第二重血脉……觉醒了。

    “哗啦——”

    凌霄破水而出，浑身冒着白气。冰水从他身上滴落，在雪地上砸出一个个小坑。他的眼睛还是赤红色，但已经没有了之前的狂乱，反而多了种……深邃的沉稳。

    玄机子盯着他看了半晌，忽然咧嘴笑了。

    “半个时辰。”他说，“比我想的快。小子，你有种。”

    凌霄爬上岸，单膝跪地，咳出一大口黑血——那是体内的淤血和杂质。

    “感觉……不一样了。”他握了握拳，赤红光芒在掌心流转，如臂使指。

    “当然不一样。”玄机子扔给他一件干衣服，“第二重血脉，能初步掌控力量。现在，你可以开始练那本册子上的招式了。”

    灵汐冲过来，不顾他浑身湿透，紧紧抱住他。

    “你吓死我了……”她声音哽咽。

    凌霄轻拍她的背：“没事了。”

    青丘也走过来，上下打量他：“行啊，没死成。不过老疯子，你这教法也太狠了，万一真死了呢？”

    “真死了，说明他没资格走这条路。”玄机子灌了口酒，“弑神之路，本就是亿万死一生。心不够狠，志不够坚，趁早放弃。”

    他转身看向洞外，风雪渐小，天边泛起鱼肚白。

    “天快亮了。”玄机子说，“神界的搜捕队也该进山了。小子，第一课结束，第二课开始——带着你的同伴，在这雪山里活下去。三天后，如果你们还活着，来‘断魂崖’找我。”

    “断魂崖在哪儿？”凌霄问。

    “雪山最高处，悬崖万丈，底下是上古禁地‘幽冥渊’。”玄机子笑了笑，“当然，你们也可以不去。但不去的话……”

    他指了指凌霄胸口：“第二重血脉只是开始，没有后续心法，你活不过三个月。血脉会反噬，把你烧成干尸。”

    说完，老道士晃着酒葫芦，晃晃悠悠走出山洞，很快消失在风雪中。

    洞内四人沉默。

    许久，青丘开口：“这老疯子……靠谱吗？”

    “不管靠不靠谱，我们没得选。”凌霄看着掌心的赤芒，“三天……先在这雪山里活下来再说。”

    灵汐开始整理行囊。王阿婆也站起来，从怀里掏出一个布包，里面是几块干饼。

    “俺带的……不多，但够吃两天。”

    “阿婆，您……”

    “俺跟你们走。”王阿婆挺直腰板，“牛儿把东西托付给你，就是信得过你。俺也信你。而且……”

    她望向洞外，眼神里有种老人特有的通透。

    “那些人不会放过俺的。跟你们在一起，兴许……还能看见牛儿的仇得报的那天。”

    凌霄看着她苍老却坚定的面容，重重点头。

    “好。”

    四人收拾妥当，走出山洞。

    风雪已停，晨曦初现。洁白的雪山在晨光中泛着金色，美得不似人间。

    但在这美景之下，杀机四伏。

    远处山脚下，数十道金光正缓缓移动，像一张逐渐收紧的网。

    神界的追兵，到了。

    凌霄握紧拳头，赤红光芒在体表流转。

    “走。”他说，“进深山。”

    四人转身，向着雪山深处走去。

    在他们身后，雪地上留下一串深深的脚印，很快被风吹来的雪沫覆盖。

    狩猎与逃亡的第三天，开始了。

    第一天，逃亡。

    山风像刀子，刮在脸上生疼。积雪没过小腿，每走一步都要费尽力气。王阿婆年纪大了，走不了多久就要歇息，凌霄就背着她走一段，自己走一段。

    “娃子，放下俺……”王阿婆喘着气，“你们自己走，别管俺了……”

    “阿婆，铁牛是我兄弟。”凌霄背着她，脚步没停，“兄弟的娘，就是我的娘。”

    青丘在前面探路，狐耳竖起，尾巴不安地甩动。他的嗅觉在雪山里受到限制——风太大，气味被吹散。但野兽的本能告诉他，危险越来越近。

    “东北方向，三里外，有东西。”他忽然压低声音，“移动很快，不是人。”

    灵汐脸色苍白，星辰碎片的光芒已经黯淡到几乎看不见。她一直在强撑，但伤势太重，连行走都吃力。

    “找个地方……躲起来。”她低声说，“那东西……应该是神界驯养的‘雪魈’。”

    “雪魈？”青丘皱眉。

    “雪山里的精怪，原本性情温和，但被神界用秘法驯化后，就成了猎杀工具。”灵汐靠在岩石上喘气，“它们嗅觉敏锐，能在风雪中追踪百里。我们……逃不掉的。”

    凌霄把王阿婆放下，看向青丘：“能打吗？”