棘魔，并不是物质界的本土生物。

    它们往往振动着自己那如蝙蝠般巨大的膜翼，穿梭在地狱浑浊而遍布焰云的天穹之间。

    尖啸着搜寻地表上的猎物。

    但因为各种原因，例如机缘巧合下的位面叠洞、倒霉的新手召唤师、念错颂词的邪教徒、妄图与魔鬼交易的贪婪者……

    这类族群数量庞大的魔物，也时常出现在艾法拉大陆上。

    夏南在河谷镇休息的那段时间，紧急补习过有关这个世界的各类知识。

    特别是冒险途中可能遇到的魔物，他都认真记在了脑子里。

    因此，他清楚地知道，这种挑战等级高达“2”的地狱魔物，远不是连熊地精都还不能独自处理的自己，所能够应付的。

    几乎是通过对方的外貌特征，辨认出其“棘魔”身份的第一时间。

    甚至连空气中对方坠落时产生的尘土都还没有完全散去，夏南便瞬间改变方向。

    稍微牺牲一点速度，打算从侧面绕过去。

    在他看来，在身后卡兰福尔那骇人声势的震慑下，哪怕眼前的棘魔天性再如何凶厉，也不至于在这种逃命关头，浪费逃跑的时间和自己纠缠。

    但没想到的是，他才刚刚往左边跨了两步。

    “嗤！”

    一根缀着倒钩的骨刺，便仿若子弹般，射入了他身前的泥地之中。

    脚步急停，夏南下意识后跃。

    眉头紧促，漆黑双眸看向道路前方的狰狞身影。

    对方的状态，似乎有点不对劲。

    似乎才与某种生物发生过战斗，棘魔身上能够看出明显的伤势：

    足以抵御地狱炽烈风暴的坚韧皮肤，被某种利器割破，在胸膛正中留下一道血肉淋漓的伤口；

    仗之脱离地心引力，翱翔天穹的巨大蝠翼，左半边却遭到重创，自中间下折，伤口处露出苍白骨茬。

    而最让夏南心生警惕的，则是棘魔身体周围，那明显更加浓郁的菌孢紫雾。

    “被感染了？”

    他心中思忖道。

    仍旧不想和对方在这里拖延，浪费时间。

    他小心地向侧边远离棘魔的方向，横着挪动几步。

    似乎想要以此表明，没有威胁对方的意思。

    迎面而来的，是充斥着刺鼻硫磺味的尖啸。

    “嘶昂！”

    不过刚刚达到普通人类腰间，棘魔那瘦小的身躯骤然爆发出常人根本无从反应的夸张速度。

    连夏南都只能看到一道模糊虚影在眼前闪过，下意识举起长剑架在胸前。

    叮——

    斩首长剑的剑身猛烈震颤。

    他只感觉一道穿透性极强的力道，自双手传荡全身。

    “嗒，嗒，嗒。”

    泥星四溅，连退三步。

    目光再望去，棘魔已是又撤回了原地。

    匍匐着，双翼罩在身上，长尾高抬，就像是一只威吓敌人的毒蛇，轻微摇晃。

    “呼……”

    长长地吐出口气，臂膀间的酸麻逐渐消散。

    夏南不再移动，而是保持着防御的姿态，死死盯着前方的棘魔。

    大脑急速转动。

    “太快了！”

    明明已经身受重伤，失去了飞行的能力。

    这只来自地狱的魔物，依旧展现出了他所不能及的强大爆发力。

    在这种情况下——

    逃跑，绝无可能！

    恐怕只是稍微把背后暴露给对方，下一秒，嶙峋锐牙便将贯穿他的脖颈。

    身后，来自卡兰福尔，超凡者交战余波所掀起的层层热浪，正不断冲撞着他的背部。

    愈发灼热！

    铁灰色的光滑剑刃，倒映着身前孢子环绕下的凶厉魔物。

    夏南那双漆黑眼眸深处。

    所有的踌躇与退意，在刹那间一扫而空。

    取而代之的，是点燃内心的战意与坚定！

    双眼锁定对方身体，注意着对方的一举一动。

    夏南身体前倾，骤然前冲！

    没有远程攻击手段，想要赢下这场遭遇战，他必须与对方拉近距离。

    “嗤！”

    耳边传来空气被撕裂发出的哀嚎。

    视线中似有模糊黑影一闪而过。

    下意识歪过脑袋。

    嘶啪——

    几缕碎发自耳边落下。

    足以贯穿钢铁的骨刺擦面而过，随之卷起的劲风刺的他脸颊生疼。

    与死亡一步之遥，心脏猛烈泵动，血液更是好似沸腾般汹涌灼热。

    夏南甚至能够听到，鲜血自血管中奔涌而过的浩荡鸣响。

    双手长剑紧握手中，已经练习了无数遍的战技，再一次显现于这个世界之上。

    前踏，蓄力。

    好似扎根土壤深处，强劲力道自脚底上涌，搜刮着全身上下所有的力量，将其汇集到一个点。

    手腕、剑柄、锋刃。

    所有的一切，化作最为纯粹的斩击。

    【旋斩】！

    嗡——

    铁灰色的锋锐弧光，在空气中稍纵即逝。

    但不同以往的是，那本应切裂血肉，收割生命的圆满剑光。

    这一次，却戛然而止。

    “叮！！！”

    是硬物相撞的噪耳声响。

    从未有过的，夏南的【旋斩】，竟然被硬生生挡了下来。

    高达“2”的挑战等级，已经完全达到职业者强度的棘魔。

    哪怕身受重伤，依旧拥有着远超普通冒险者的强大身体素质。

    几乎在夏南逼近到其身前的第一时间，它便反应了过来。

    左臂一抬，肘部关节增生的珊瑚状尖锐骨簇，便挡在了剑刃即将划过之处。

    火星迸溅！

    剑身因为与骨簇的摩擦而剧烈颤动。

    眼角余光处，是棘魔在悄无声息间再一次高高抬起的长尾，与空气中闪过的苍白锐光。

    这来自外层位面的劣等魔物，竟想趁着与夏南角力之时，再一次射出它那能够轻松贯穿人体的骨刺！

    当机立断，夏南拼尽全力，双手推着长剑猛然前推，脚步后移，与对方拉开距离的同时。

    左手从腰袋中早已备好的火油弹。

    用力朝棘魔脸上扔去！

    “轰！”

    浑浊粉尘与漆黑油液，在火光中霎那爆炸，化作橘红色的缭绕火焰，将棘魔那颗羊骨般狭长头颅所吞噬。

    没有丝毫停歇的意思。

    见投掷物似乎起效，夏南手中攥着长剑，正想要乘胜追击。

    随即，又是一声尖嚎，打断了他的动作。

    音浪震荡，空气中隐约带起波纹。

    来自河谷镇杂货铺的特制火油弹，灼灭无数虫豸的凶猛火焰。

    落到棘魔身上，仿若滴入海绵的水珠。

    肉眼可见的，呼吸间，缭绕缠卷的火舌就像是拥有了意识，主动熄灭，渗入毛孔。

    露出棘魔粗糙而毫无焦痕的皮肤。